Hoverchairs 'Hide and Seek'

 

A1-. Hide and Seek     listen / download

B1-. Two Pints and it Rains     listen / download

año: 1989

sello: Tempest Records

referencia: Troy 7

Llevo tiempo queriendo hacer un repaso de grupos/canciones que durante este periodo que abarca el blog 7iete pulgadas (1985-1994) pasaron realmente desapercibidos, no sólo en su momento, sino que nadie se ha molestado en recuperarlos en la actualidad. Para cualquier buen amante seguidor del indie pop más canónico este campo está más que trillado, desde los sellos míticos que han sido alabados y recuperados hasta la saciedad (Sarah Rds.), los que de un modo u otro siguen en activo (Slumberland Rds, Sunday Rds, A Tuntable Friend, Elefant Rds.), los grupos que ha sido rescatados de las catacumbas para recopilatorios más o menos afortunados como la serie de The Sound od Leamington Spa de Firestation Records, la serie C86-87-88-89-90 de Cherry Red Records, los Cds de Cloudberry Records o las reediciones a todo lujo de discos míticos por parte de Optic Nerve.

Ya no queda casi nada por rascar, y tampoco soy yo quien esté deseando descubrir las maquetas de ese jóven grupo del sur de Leeds que no llegaron a grabar nada pero que una vez telonearon a los Rosehips y salieron mencionados en el fanzine Two Pints Take Home, por decir algo. Hay también bastante morralla en el indie pop y no le hace ningún bien esa labor de arqueología musical. Sin embargo es cierto que en el camino se quedó algún grupo que apenas grabó un puñado de buenas canciones que se quedaron en el olvido y ni siquiera uno de estos mastodónticos recopilatorios tuvo a bien recuperar.

En ese listado de grupos con canciones que me marcaron y dos o tres décadas después han aparecido en esos compilados se encuentran por ejemplo algunos de los que ya han aparecido por aquí como Snowbirds, The Wilderness Children, Honeytrap, Holidaymakers, The Mayfields, Confetti, The Ammonites, Home and Abroad, Cudgels, The Man From Delmonte, The Rileys, How Many Beans Make Five o mis queridos The Fat Tulips. Son muchos los grupos o canciones que de un modo u otro han podido llegar a todo fan del indie pop bien sea de los que creció con ellos o de los (pocos) nuevos adeptos que haya en la actualidad. Las posibilidades que da hoy en día la búsqueda en internet hace que ningún grupo quede escondido y fuera del alcance de los cazajoyonas pero no todos han tenido la oportunidad de ver reeditadas sus canciones.

Hoy voy a hablar de uno de ellos, The Hoverchairs, grupo que por cercanía alfabética con otro de esos grupos olvidados (Honeycrash) los llevo siempre asociados, de hecho su descubrimiento fue casi a la par y del mismo modo, a través de la primigenia e imprescindible distribución de Elefant antes de convertirse en el sello que es hoy en día. Ni los unos ni los otros han visto regrabadas ni recuperadas sus canciones desde primeros de los 90 cuando dejaron de existir y su discografía se reduce a un único 7" y unas pocas colaboraciones en casetes recopilatorias de la época.

Lo de hablar es un decir ya que en este caso la información de grupo es mínima, ni siquiera el blog de Cloudberry puede aportar unos pocos datos como su procedencia (Scunthorpe), el nombre de sus componentes: Stinky – Vocals and Guitar; Shaun – Guitar; Zico – Bass; Jaz – Drums, B.Vox, las 10 maquetas que colgaron en su myspace y que posteriormente formaron otro grupo llamado Dan Dare, quienes sacaron un discreto single en Elefant del que puede que hable en un futuro.

El caso es que este 7" de Smithiana portada publicado para el misterioso sello Tempest Records (probablemente su propio sello) contiene dos estupendas canciones, sobretodo la cara B, que merece la pena recuperar. 'Hide and Seek' es la que da título al single e incluye ese organo tan típico (y un tanto apagado aquí) en otros grupos tan queridos como Tramway, Razorcuts o Cudgels. Pop clásico, toques jangle y quizá un poco falto de voz en una canción que se alarga algo más de lo deseado. Sin embargo la cara B, Two pints and it Rains, nos muestra la vertiente más contundente del grupo, se acentúan las guitarras, la voz coge fuerza y se les nota más frescos y directos. No son los Close Lobsters pero sí que se marcan una canción bastante apañada y digna de aparecer en uno de esos actuales recopilatorios dónde confundirse con otros 30 grupos que en su día únicamente compartían unas lineas en un fanzine de tirada limitada y un sótano dónde ensayar en los suburbios de Leeds...

James 'Come Home'

A1-. Come Home   listen / download

B1-. Promise Land    listen / download


año: 1989
sello: Rough Trade
referencia: RT245


Por lo general la gente suele tener amigos de la infancia, del instituto/facultad, del barrio o incluso del trabajo (de esto no estoy tan seguro). Es lo habitual, luego según en qué círculos te muevas o qué aficiones tengas puedes ir haciendo amistades dependiendo si practicas algún deporte, si eres vegano, si tienes perro, si te gusta el arte..., en mi caso ese grupo de amigos especial se denomina 'los de la música', sin especificar mucho. Un amigo de la infancia (con el que curiosamente fui a ver a James en su primera visita a Madrid) se refiere a ellos en broma (supongo) como los amigos invisibles ya que nunca doy muchos detalles, ni nombres, ni hablo de ellos, no sé si realmente piensa que me los estoy inventando. Mi madre sabe que tengo amigos por muchas ciudades (Alicante, Barcelona, Sevilla, Valencia, Londres, Nueva York...) pero apenas sabe unos pocos detalles, no como ocurre con los amigos de toda la vida. En el trabajo tampoco hablo mucho de ellos, de hecho no hablo de mis actividades musicales (blog, conciertos, discos...) pienso que poco o nada les puede interesar que les cuente que he estado en un festival en medio de la campiña británica o que me he comprado x discos de segunda mano rebuscando en cubetas o que escribo un blog que apenas leen un puñado de tarados como yo. Sin embargo para mí ese amplio grupos de amigos 'de la música' engloba desde los que pasan fugazmente por tu vida, los que conoces en las redes sociales, hasta los que ya se han convertido en AMIGOS. Todos ellos tienen en común su pasión por la música, la locura por los discos, la necesidad de vivir conciertos en directo, es decir, VIVIR la música, no un consumo de usar y tirar. Quizá no sea fácil de explicar (al menos con mi parco vocabulario y gramática) pero creo que todos los que leeis el blog entendéis lo que quiero decir.

A cuantos de vosotros os han preguntado alguna vez en el trabajo o en la facultad o un familiar, 'Y a ti, ¿qué música te gusta?' y habéis esquivado la pregunta con un 'pues un poco de todo, básicamente música pop', y os habéis sentido presionados cuando insisten, '¿pero como qué grupos?' y ya tienes que recurrir a responder con algún clásico conocido tipo 'pues, The Smiths o The Cure', resoplas si se dan por satisfechos, normalmente no siguen preguntando salvo que realmente estén muy interesados. Sin embargo con estos amigos (y amigas) de la música, la conversación fluye sola, te sientes comprendido, hay una complicidad que hace que a veces seas tú el sorprendido por un descubrimiento y otras seas tú el que descubres, da igual si no están hablando de un género que es tu favorito, escuchas con interés igualmente, la empatía con ellos es probablemente mayor que con el resto de amigos. Vale que a veces podamos pecar de freaks (incluso pedantes), que nuestras conversaciones giren en torno a temas tan intrascendentes como el modo de almacenar y ordenar nuestros discos, si el artículo cuenta, que cuántos discos de grupos que empiezan con X tienes, si les quitas el plástico que lo envuelve o cualquier otra nimiedad. Otras radican en temas más importantes como el tipo de plato o altavoces que mejor suenan, qué tiendas de discos físicas o virtuales merecen la pena, qué conciertos hay a la vista... Pero sea cual sea la conversación, te sientes comprendido.

Pues gracias a uno de estos 'amigos de la música', convertido en AMIGO ya hace años, pero que hacía 10 que no veía, os puedo hablar hoy de este single de James. Fue una sorpresa verle aparecer con un puñado de 7" bajo el brazo y escuchar un 'ya tienes trabajo para el blog', y es que pese aunque haya pasado tiempo sin contacto, los dos sabemos de nuestra pasión, nuestra afición, nuestros gustos y sobretodo, saber lo que realmente nos ilusiona. Y vaya que si me ilusionó recibir ese regalo, un lote de singles que él tenía repetidos (otra de las lacras de los coleccionistas de música, comprar discos repetidos) que incluía joyas como éste que hoy comento, el 'Come Home' de James.

Y no la edición que sacó Fontana tras ficharles a raiz del éxito del 'Sit Down' y el mencionado 'Come Home', si no la edición que publicó la mítica independiente Rough Trade un año antes. Una táctica que utilizan a veces las multinacionales para recuperar trabajos exitosos de grupos en sellos independientes y relanzarlos ellos posteriormente.

Quizá fue con ésta canción y el archifamoso 'Sit Down' con los que conocí a la banda de Manchester liderada por Tim Booth y de la que poco puedo añadir a lo ya conocido por la mayoría. Pero debo reconocer que sus primeras canciones las conocí gracias al de siempre, Miguel, que nos ponía en su programa esa maravilla llamada 'Hymn From a Village' que grabaron para el sello mancuniano Factory o cómo conocí el significado de Stutter gracias a que pusiese alguna canción de ese su primer Lp. Esos dos primeros singles para Factory recopilados en el 12" 'Village Fire' fue uno de los discos que más ilusión me hizo conseguir en mi primera visita a las islas y es que me encantan sus 5 canciones en las que juguetean con sonidos folk. Recuerdo también comprar el 'Gold Mother' en la tienda del barrio, uno de sus discos más representativos, al menos en plena eclosión del sonido Manchester y con canciones como las pegadizas y machaconas 'Come Home' y 'How was it for you' se convirtió en uno de mis favoritos de James.

En cuanto al single, mientras que la cara A, 'Come Home' puede ser considerada como un himno de los de cantar a voz en grito, la cara B de este single es una curiosidad ya que 'Promised Land' no aparece en ninguno de sus trabajos ni posteriores reediciones, únicamente en algún recopilatorio raro y que yo desconocía hasta la fecha. Es una canción que recupera el espíritu folk de sus primeras composiciones y en versión semiacústica se aparta bastante del tono épico y grandioso por los que se caracterizaron a partir de su salto a la 'fama'. Reconocimiento que consiguieron principalmente con 'Sit Down', un clásico a la hora de cerrar sus actuaciones, pero también con sus siguientes Lps 'Seven' y 'Laid' y que repitieron ya este siglo con el espléndido 'Pleased to Meet You'. Quizá debería recuperar alguno de sus discos que pasé por alto en su día como 'Wah Wah' o 'Millionares' para descubrir alguna de esas canciones con las que son capaces de emocionar y  poner los pelos de punta, que estoy convencido de que las hay. Ni sabía siquiera que tienen un doble Lp de hace un par de años, ni sabía de su trayectoria en la última década, tendría que ponerme con ellos de nuevo. De momento, ya estoy disfrutando de algunas de esas canciones mientras escribo estas palabras.

Grandes James.

The House of Love 'Never'

A1-. Never    listen / download

B1-. Soft as Fire   listen / download


año: 1989
sello: Fontana Records
referencia: HOL 1

No es que sea una tradición, tampoco lo he hecho todos los años, pero me mola aprovechar el último día de año (y el primero y casi cualquiera) comprando discos. Este pasado 2019 aprovechando esos días en mi querida Valencia, dimos un paseo matutino en el que hicimos hueco para pasarnos un rato a mancharnos los dedos en la estupenda tienda Ultrasound. Siempre es reconfortante encontrarte con discos que no se ven fácilmente por Madrid, sobre todo mucho maxi ochentero que por entonces abarrotaban los disco pubs, bares y discotecas de todo el Levante. Bien es cierto que el estado de muchos de ellos, los de precio más económico, es un tanto deficiente (carpetas deterioradas y/o vinilo rayado) pero de los que se encuentran en mejores condiciones se pueden encontrar verdaderas joyas si estás dispuesto a gastar un poco más. Entre 12" de los primeros Primal Scream, The Morrissons, Inspiral Carpets, The Raw Herbs... al final me decanté por llevarme un 7" de The House of Love (primer vinilo suyo que entra en casa). Ya volveré en otra ocasión a seguir buscando.

The House of Love es de esos grupos que surgieron cuando yo empezaba a descubrir el indie pop y que ya iban un par de pasos por delante. Ese tipo de grupos que al igual que Felt o Primal Scream o Biff Bang Pow! o My Bloody Valentine ya grababan en un sello de prestigio como era por entonces Creation Records. Quizá por dedicar más tiempo a la laboriosa investigación en la búsqueda de pequeños grupos en pequeños sellos, dejé un poco de lado a estos otros más 'grandes'. En Madrid tampoco me movía yo por garitos que pusiesen música independiente con lo que únicamente las escuchaba en alguna radio especializada. No es el caso de Valencia y alrededores dónde por aquella época casi en cualquier bar de copas era fácil escuchar a The Smiths, The Jesus & Mary Chain, James o cualquier otra variante dark, tecno o lo que fuese. Me da la impresión de que allí se empaparon mucho más de todo lo que venía de las islas que en Madrid dónde todavía se trataba de alargar estúpidamente el éxito ya agotado de la manida y sobre saturada Movida Madrileña. De hecho, fuimos los propios madrileños los que en muchos casos 'importamos' de Valencia esa música que ya nos llevaban ellos de ventaja gracias a multitud de sellos, distribuidoras y emisoras que movían miles de grupos y discos principalmente británicos.

Así que salvo los clásicos jitazos como Shine On, Christine o este Never, The House of Love nunca fueron una de mis bandas de cabecera, me gustaban (y me gustan mucho) sin ser de los grupos que más han sonado en casa. Como comentaba antes, The House of Love ficharon directamente por Creation en 1987 en un momento de máxima eclosión post C86 dónde grabaron 4 espléndidos singles previos a su homónimo Lp de debút. Curiosamente su primer single no apareció en ese primer trabajo y sí en el segundo (también homónimo) ya grabado para Fontana Records. De ese segundo disco, el de la mariposa (para diferenciar), es también este single que propongo hoy.

'Never', a diferencia de sus previos hits Shine On y Christine, se encuentra más cercana a la también emergente escena de Manchester (ese comienzo de canción) con un sonido más de pista de baile y menos oscura que las susodichas, no por ello perdiendo un ápice de su clase y esplendor. El poderío de este grupo londinense liderado por Guy Chadwick se hace patente con canciones como Never, hipnótica, potente, envolvente, ideal para quemar las pistas de baile.

La cara B 'Soft as Fire' da un giro de 360º respecto a la cara A, bajando de revoluciones, más ensoñadora y sutil, y mostrando el lado más cálido y tierno del grupo. En una linea bastante diferente
son capaces de manejarse como pez en el agua, creando una composición delicada con un resultado exquisito. Ha sido una gozada descubrir esta canción que no conocía y que no aparece en casi ningún otro sitio.

Como suele ser habitual en mí, a partir del segundo disco les perdí la pista no se si inmerecidamente o no, el caso es que han tenido que pasar casi 30 años para volver a recuperar sus maravillosas canciones.

The Becketts 'The Most Beautiful Girl in Town / Red Harvest'

A1-. The Most Beautiful Girl in Town    listen / download

B1-. Red Harvest   listen / download


año: 1989
sello: Fabulous Records
referencia: FAB 1


Ejem... Antes que nada, pediros disculpas por el retraso en escribir, debí haberlo hecho antes de irme de vacaciones y ahora que vuelvo me veo en la obligación de hacerlo cuanto antes. Por otro lado, así me resulta más fácil ya que después de unos días de relax campestre me apetece recuperar uno de los discos que me traje de mis minisúpervacaciones londinenses unos días antes. Unos días en los que disfruté de una compañía inmejorable, un gran concierto de Bv's, paseos interminables, un poco de turisteo y buenos pubs dónde tomar una cerveza (o varias). Como es costumbre, no dejé pasar la oportunidad de visitar alguna de las clásicas tiendas de discos que siempre suelen dejar alguna sorpresa (cada vez menos bien es cierto) y esta vez no iba a ser menos.

Uno de los discos que se vinieron a Madrid fue este single de The Becketts, grupo británico de finales de los 80 que probablemente no sea de los más conocidos ni de los mejores de la época, pero que nos dejó alguna canción interesante. No tan guarretes como Bachelor Pad o Groove Farm, menos acelerados y divertidos que The Wedding Present, melodías y guitarras menos cristalinas que The Close Lobsters, por momentos parecidos a 14 Iced Bears, pero al final creo que tienen un pequeño toque de cada uno de ellos.

Ni que decir tiene que conocí a The Becketts gracias al gran Miguel (¡cómo no quererle!) y su programa semanal dentro de Secuencias ya hace 30 años y cuál ha sido mi sorpresa el descubrir que la cara B de este disco es una de las canciones que tenía perdida y mal identificada en una de esas cintas en las que grababa todo lo que ponía (de hecho tenía puesto el título del single en lugar del de la canción) y la verdad es que me ha hecho mucha ilusión escucharla de nuevo :-).

La cara A del 7" ya la conocía porque aparecía en su Lp de debut 'Lust', disco cuya portada dio que hablar porque en ella aparecía una borrosa foto ampliada de las partes íntimas de Madonna. Dejando de lado la anécdota, 'The Most Beautiful Girl in Town' es una canción que va ganando con el paso de los segundos, comienza impredecible y un poco angustiosa, para posteriormente dar un giro vertiginoso de 180º para tomar protagonismo las guitarras afiladas (muy Weddoes), las pausas medidas y la voz grave y distorsionada de Michael Chinaski. Son más de cinco minutos de pop ruidoso con un minuto final explosivo que no te deja indiferente. 

La cara B tira más por los derroteros del jangle pop, con unas guitarritas iniciales que no hacen más que presagiar una gran canción. Coros, juegos de voces, guitarras más cristalinas de lo habitual y unas melodías más cercanas a Bob o The Close Lobsters que a bandas más 'sucias' y aceleradas. Probablemente 'Red Harvest' sea su mejor canción, ya que pese a tener un par de Lps (sobretodo el segundo, Myth) y varios singles, la mayoría de sus canciones flojean bastante.

En definitiva uno de esos grupos de segunda fila que te enganchan con un par de canciones pero que no tienen una trayectoria brillante, pese a todo les guardo un gran cariño más que nada por el recuerdo de esas cintas grabadas de la radio cualquier jueves de 1989-90 a las 9 de la noche....

The Sugarcubes 'Motorcrash'

A1-. Motorcrash    listen / download

B1-. Blue Eyed Pop   listen / download


año: 1989
sello: G.A.S.A. (One Little Indian)
referencia: GA-310


The Sugarcubes no son mi grupo favorito, tampoco son de los que entran en una primera escucha, suele pasar que o les adoras o les dejas de lado. La verdad es que no sé si fue por su exótica procedencia, por su originalidad o por la estridente voz de Bjork, el caso es que tuvieron bastante repercusión en las radios independientes con su primer disco y es cierto que sus canciones no te dejaban indiferente. Al igual que me pasó con los Pixies, me quedé un poco petrificado al escuchar sus canciones por primera vez, recuerdo sobretodo 'Cold Sweat' o 'Deus' y por un lado me llamaban un montón la atención pero por otro no conseguía cogerles el punto. Demasiado raritos para engancharte a ellos y demasiado intrigantes como para olvidarte de sus canciones. El caso es que cuando vinieron a presentar su disco a Madrid a finales de año, en 1988 no me decidí a ir a verlos a la sala Jácara. Tuve que esperar al día siguiente para ver las noticias locales y descubrir lo que me había perdido. La canción elegida ilustrar el concierto fue 'Blue Eyed Pop' y debo decir que me quedé impactado tanto por la puesta en escena, como por la actitud y sonido del grupo. Una extraña mezcla entre la locura de Devo, la elegante extravagancia de Talking Heads y la voz gritona de Wendy 'Transvision Vamp' James, todo ello envasado en la cubitera islandesa y posteriormente hecho añicos. Evidentemente me arrepentí al instante de no haber ido.

Compré su disco, pero con las escuchas tampoco llegué a disfrutarlo como esperaba, el caso es que por circunstancias que ni recuerdo ni entiendo, me deshice de él hasta que hace poco tiempo decidí volver a recuperarlo. Sigue sin emocionarme, pero necesito tenerlo ahí y saborearlo de vez en cuando en pequeñas dosis, difícil de explicar. Para rematarlo, hace sólo unos días vi este single en una tienda de segunda mano en Valencia con la canción que me impactó hace 30 años y no me pude resistir a comprarlo. Indagando en la procedencia del disco descubrí que se trata del cuarto single extraído de su primer Lp 'Life's Too Good' pero que curiosamente sólo se editó en Alemania y Estados Unidos, para un año más tarde editarlo también el sello GASA en España.

La cara A es otro de sus éxitos, la más pop y asequible 'Motorcrash', lo que hace que junto al remix del 'Blue Eyed Pop' en la cara B conformen un disco redondo y del que seguro que no me voy a desprender. El resto de la historia de The Sugarcubes y Bjork ya no os la puedo contar pues ni la he seguido ni tampoco me ha importado demasiado, consiguieron impactarme en su momento y con eso preferí quedarme, por ahora no me arrepiento.

The Seers 'Sun is in the Sky'

A1-. Sun Is In The Sky   listen / download

B1-. Magic Potion   listen / download


año: 1989
sello: Heed Records
referencia: HEDD 5


Este es el post que había comenzado a escribir el miércoles pasado sin saber que al día siguiente mi padre nos dejaría para siempre, con lo cual quizá tampoco sea el disco más adecuado del que hablar ahora. Sin embargo, tampoco veo motivo para no hacerlo, así que continúo con lo previsto.

No miento si afirmo que el indie pop como lo hemos vivido desde hace 30 años está más que exprimido, agotado y finiquitado. Ya hemos podido disfrutar de todo tipo de reediciones, recopilatorios y secuelas con lo que pocas cosas nos pueden aportar ya algo interesante. No tiene sentido rebuscar en grupos de cuarta categoría, maquetas de infíma calidad o grabaciones que no merece la pena ni escuchar. Me quedo con la serie de recopilatorios de Leamington Spa, las reediciones de LTM, joyas recuperadas en Pretty Olivia Rds., trabajos de arqueología musical de Cloudberry Rds., y algún que otro recopilatorio de interés. Sin embargo quién más empeño está poniendo en recopilar algunas de las joyas más escondidas del indie pop del último lustro de los 80 es Cherry Red con su imprescindible caja 'Scared to be Happy' y las series de C86, C87, C88 y reciéntemente C89, confiando en que no lo alarguen mucho más.

Repasando esta última recopilación puedo ver muchas caras conocidas y queridas, discos que ya han sido comentados aquí (The Candy Darlings, How Many Beans Make Five, The Charlottes, The Wilderness Children, The Haywains, Jane from Occupied Europe), canciones de otros que también han tenido su hueco (Brighter, Red Chair Fadeaway, Po!, The Ammonites, Carter USM, The Mock turtles, The Orchids, The Man From Delmonte, The Pooh Sticks, The Driscolls, The Prayers, The Snapdragons, Holidaymakers, The Claim, Strawberry Story, The Mayfields) y por supuesto otros que llegarán más adelante como Another Sunny Day, Jane Pow, Becketts.... etc.

Y entre todas ellas me llama la antención que aparezca el grupo de hoy, The Seers, un grupo que cuando lo escuché por primera vez me llamó la atención por su fuerza y ese toque psicodélico garagero que por entonces me molaba mucho. De hecho, escuchando la canción que da título a este me parece que plagian en parte el magnífico 'Graduado en Underground' de los barceloneses Los Negativos.

Sea como sea, es una canción bastante alejada del indie pop al que estamos acostumbrados por aquí y no por ello deja de gustarme. Sun Is In The Sky es contundente, pegadiza, arrolladora y muy directa. Más rock que pop, más directa que melodiosa, de esas canciones que te llegan a la primera escucha y ya se convierten en favoritas desde el principio.

La cara B es más durilla, abusando de punteos y un poco más macarrilla, sin embargo también tiene toques alucinógenos y ramalazos de Inspiral Carpets lo cual me agrada bastante. Quizá se alarga en demasía y pierde frescura e interés, se queda en un 5 raspado.

No puedo opinar mucho más del resto de su corta discografía ya que no me tomé la molestía de darle una oportunidad, pero por lo que he podido escuchar mientras escribía este post, creo que tengo suficiente con este disco...

The Snapdragons 'The Eternal in a Moment'

1A-. The Eternal in a Moment  listen / download

1B-. Dreamtime  listen / download


año: 1989
sello: Native Rds.
referencia: NTV 47


Hubo una época en la que escuchaba programas de radio musicales casi a diario. Desde que era un mocoso me enganchaba a todos lo que escuchaba mi hermano mayor, lo que luego me hacía sentir diferente en el colegio / instituto al ver que el 99% de mis compis sólo escuchaban los 40 principales, al Mariscal Romero o la Cadena del Water. Debo decir que llevo unos 20 años sin escuchar regularmente nada de radio con lo que tampoco puedo opinar mucho del nivel actual, lo que sí sé es que la radio de antaño me atraía un montón, era todo novedoso, único, divertido, sorprendente y como muchos oyentes (o todos), acababa por tener un montón de cintas grabadas con canciones que jamás supe de quién eran, otras cortadas o en condiciones pésimas.

Otra de las cosas que me gustaban eran los concursos o sorteos de entradas y discos. Era bastante común que lo hiceran, y más de una vez he ido encantado a recoger entradas que me habían tocado simplemente por llamar a la radio. Puedo decir que gracias a la radio conocí a The Go-Betweens gracias a la entrada que me tocó para su concierto en Madrid del 89, o a Robyn Hitchcock en el 87, o a Jazz Butcher, Yo la Tengo, Pixies.... el caso es que o tenía mucha suerte o participábamos muy pocos, jajaja.

Más raro es que sorteasen discos, pero aún así en alguna ocasión ocurrió, no recuerdo ahora en qué programa fue, pero el caso es que una vez llamé a la radio para hablar de actualidad musical en general y yo no sé cuanto tiempo estuve al teléfono, al menos durante tres o cuatro canciones (no debían de tener más llamadas) y al final el tío me dijo que me regalaban un disco, que fuese a las oficinas que por entonces tenía la distribuidora Radical en Madrid y ya me lo darían.

El caso es que allí fui a las oficinas de la calle Argensola todo ilusionado porque sabía que por entonces Radical distribuía discos de Sarah Records, Subway Organization, Medium Cool, Creation y mogollón de sellos independientes que por entonces aterrizaban continuamente en Valencia. Así que allí que me encontré babeando viendo la cantidad de discos que tenían almacenados y yo esperando todo nervioso a que me preguntaran '¿cuál quieres?', pero cual fue mi desilusión cuando al decirle que iba porque me había tocado un disco en la radio, el tío super seco va y agarra el 12" Dole Boys on Futons de The Snapdragons y ahí se desvaneció mi sueño. Creo recordar que por llevarme algo me compré el single A Morning Oddissey de The Sea Urchins, pero debido a mi precariedad tampoco podía permitirme mucho más.

No es que The Snapdragons sean malos o no me gusten, pero son el típico grupo indie rock de segunda fila que no termina de llegarme con sus canciones espesas y rocosas. Ese maxi que me regalaron en concreto es flojito, no obstante, sus otros singles tienen alguna canción interesante como No expectations (del cuarto disco), The Things you Want del primero (muy Wonder Stuff) o el que comento hoy que es el tercer single que publicaron.

The Eternal in a Moment ocupa el lado más fresco de la discografía de The Snapdragons, es una canción brillante, con guitarras poderosas y pese a ser de Leeds, con un marcado sonido Manchester.
La cara B, Dreamtime, es más directa si cabe, eléctrica, con toques postpunk, ligeramente oscura pero muy acelerada. Una canción que supongo que podría haber tenido cierto éxito de haberse encontrado en el momento oportuno en el sitio exacto, pero claro, a finales de los 80 había tantos grupos haciendo lo mismo que no era fácil asomar la cabeza.

En fin, creo que este es un single que gustará sobretodo a fans de The Wonder Stuff, The House of Love, James, The Wolfhounds y similares.

The Lightning Seeds 'Pure'

1A-. Pure listen / download

1B-. Fools listen / download


año: 1989
sello: The Ghetto Recording Company
referencia: GTG 4


Mejor no os cuento cuando empecé a escribir este post :-( , venga sí... el 6 de noviembre, y ahí lo dejé aparcadito, con la portada escaneada, las canciones subidas y cuatro palabras, quizá 5 escritas. Ahí permaneció un par de días hasta que una mañana gris y lluviosa me levanté con ganas de retomarlo, pero bah, ahí lo dejé otros cuantos días, así cinco o seis veces hasta hoy. No sé cuantas veces habré reescrito el comienzo del post...

Hoy que ya me da vergüenza que acabe el año y no haya escrito nada desde octubre, me dispongo a terminarlo sí o sí. Encima, el mes y el año que cumplo DIEZ años escribiendo esto, el blog que he dejado abandonado varias veces pero que siempre recupero porque es una de las pocas cosas que me apetece 'acabar', además de ser una de mis vías de escape de todos los males. Casi todos mis proyectos duran poco, quedan inconclusos, me canso o aburro de ellos o los dejo por imposibles. Pero el blog ya es parte de mí, de hecho mucha gente me conoce gracias a 7iete Pulgadas, es algo de lo que me considero muy orgulloso y lucharé contra todo para seguir escribiendo hasta que se me acaben los singles, y os aseguro que todavía me quedan muchos.

Éste hace el 208, casi 21 por año, y todavía no he pasado de 1995, creo que llevo un poco de retraso.... pero es que esa década dio para miles de canciones, grupos y discos maravillosos. Era además la década de los singles, eran más importantes que los Lps incluso en los grupos considerados 'grandes' dentro del indie pop. Y aunque en Noviembre no pensaba que éste fuese el último disco del año, al final las circunstancias han querido que lo sea y cerramos 2016 con una de las canciones más BONITAS de la historia del pop. Siempre que he pensado en cual sería la canción pop perfecta (no la que más me gusta ni la mejor), me salían 'Pure' de The Lightning Seeds, 'There is a light that never goes out' de The Smiths y 'There she goes' de The La's, y no creo que me equivoque, de hecho son tres de las canciones que más éxito han cosechado fuera del ámbito estrictamente indie pop.

The Lightning Seeds fue el proyecto del polifacético Ian Broudie que ya había producido discos de importantes bandas en UK, y en 1989 con su primer disco Cloudcuckooland y su canción 'Pure' comenzó a hacerse popular fuera de las islas. Y no es de extrañar, 'Pure' es frágil, delicada, cándida, melancólica..., pero a su vez es pegadiza y adictiva. Con esa voz tan dulce y ese ritmo pausado, con multitud de detalles y una producción exquisita, podría llegar a cruzar la línea roja de la ñoñería pero ahí se queda jugando con ella y haciéndonos disfrutar. Si cerramos los ojos casi podríamos imaginarnos paseando por las nubes, viendo a nuestros pies un mundo perfecto, dónde todo es maravilloso, la gente sonríe y es feliz... nada más lejos de la realidad de este mundo actual.

La cara B la pobre queda eclipsada con la A, normal, pondría la mano en el fuego a que poca gente que tuviese el single la escuchó. 'Fools' además no aparece en su Lp de debut, pero al escucharla y al pasar 5 segundos es fácil reconocer la mano (y la voz) de Ian Broudie. Es bastante más flojita que 'Pure', pero de agradable escucha, como el resto de sus canciones de los dos primeros discos en particular. Del resto ya no hablo porque como me suele ocurrir con estos grupos, a partir del segundo o tercer disco, los pierdo de vista.

Y por ir terminando, que al final me dan las uvas en sentido literal, aprovecho este post para despedir el año a todos los que tengo la fortuna de tener como lectores de este blog que se resiste a desaparecer. Esperemos que 2017 nos traiga buenos momentos, a mí en particular espero sobretodo que me traiga más de lo que ya tengo: música, amor, trabajo y salud. Por aquí os lo contaré. Gracias por estar ahí, sobretodo a ti...

Ian McCulloch 'Proud to Fall'

1A-. Proud to Fall



1B-. Pots of Gold




año: 1989
sello: Wea Records Ltd.
referencia: YZ417


Pues voy a ser sincero, creo que descubrí antes este disco de Ian McCulloch en solitario que su discografía anterior con Echo & the Bunnymen. Conocía The Killing Moon del 'Ocean Rain' y poco más, pero la verdad es que todos los grupos de onda oscura, siniestra o como queráis llamarlo como fueron The Cure, The Chameleons, Joy Division o los propios Echo & the Bunnymen no lograron engancharme en los 80, fue a posteriori cuando he ido poco a poco dándoles una oportunidad y descubriendo sus discos, con más o menos entusiasmo.

Sin embargo, la escucha de Candleland (primer disco en solitario de Ian McCulloch) fue para mi un soplo de aire fresco, se trata de un Lp repleto de canciones más melodiosas, más sencillas, más digeribles para un oido pop como era el mío por entonces. Cuando escuché 'Proud to Fall' caí rendido a los encantos de Ian McCulloch, y no precisamente a su maravilloso labio inferior del que él mismo presume, sino a su sensual voz, su deje al cantar, su cristalinidad y su frescura. Creo que se trata de una canción perfecta, a la altura de las mejores que hicieron Echo & the Bunnymen aunque quizá peca de ser un poco comercilaoide y facilona, lo cual tampoco es nada malo.

La cara B de este single, 'Pots of Gold', rezuma aires campestres ligeramente psicodélicos, por momentos me recuerdan a los The Go-Betweens de la época del 16 Lovers Lane, cuando el violín era una pieza fundamental en la mayoría de sus canciones.

El segundo albúm del de Liverpool (Mysterio) ya bajó bastante el listón y el tercero pasó completamente desapercibido, lo cual supongo que le hizo replantearse su futuro y volver en 1997 a la formación con la consigió sus primeros éxitos, eso sí, ya nunca volvieron a ser lo que fueron pese a que sus recientes actuaciones siguen siendo muy aclamadas por el público.

Honeytrap 'The boy who wouldn't be beaten / Make me happy'

1A-. The Boy Who Wouldn't be Beaten



2A-. Make me Happy



año: 1989
sello: Sublime
referencia: sublime one


Se acercan las navidades, fechas que (al menos en mi caso) cada vez me transmiten más tristeza, nostalgia, desidia, recuerdos... en lugar de colmarme de felicidad por tener unos días de asueto y reencuentros con la familia y amigos. Este año las navidades apuntan a ser las más especiales y diferentes de mi vida, las espero con ilusión y con escepticismo a la vez, pueden convertirse en algo para recordar siempre sea para bien o para mal, y más me vale que sea lo primero, ya os contaré en Enero.

Además la llegada de Diciembre supone el noveno aniversario de este blog que probablemente pase a convertirse en uno de los más longevos de la actualidad en un momento en el que están un poco de capa caida, al menos los dedicados a música. Pero bueno, yo siempre contracorriente, ahora que se lleva lo breve bien sea en forma de tuits o gifs, se busca música en bandcamp o souncloud, se escuchan podcast de todo tipo...., yo sigo apostando por largaros una parrafada llena de autobiografía y nostalgía y ofreceros un par de canciones de las que ya casi nadie se acuerda. Tendré que esperar a 2027 y el revival de los blogs musicales para volver a recuperar el éxito inicial.

Hoy vuelvo a recuperar otro flexi, formato favoritísimo pero que veo complicado que resurja como ya lo han hecho los vinilos o los casetes. En un mundo de locos y en época de crisis la gente se gasta 25€ en reediciones de vinilos que todavía se pueden conseguir de segunda mano por menos de 10€ y sin embargo no se fabrican flexis que se podrían vender por 3 o 4 euros. Está claro que el formato flexi no tiene la misma calidad ni de lejos que el vinilo y no aguanta más de un puñado de escuchas, pero decidme ¿quién se va a poner más de dos o tres veces el disco de Family?. Creo que es un formato interesantísimo para distribuir sobre todo con fanzines (que por fortuna siguen subsistiendo) y una forma bonita y barata de dar a conocer nuevas bandas. No descarto algún día dedicarme a ello, Alex el patrón de las causas perdidas.

Probablemente este sea uno de mis 3 flexis favoritos de siempre. Honeytrap fue un grupo de Tyne & Wear muy fugaz (apenas duró un año y pico) que únicamente sacó este disco y unos pocos temas repartidos en casetes recopilatorios como la maravillosa 'England' del K7 Turquoise Days. Estas dos canciones son una auténtica preciosidad. 'The Boy Who Wouldn't be Beaten' es extremadamente delicada, con una voz angelical y una melodía in crescendo que termina por ponerme la piel de gallina. La comparo a una mezla entre Another Sunny Day y The Housemartins.

'Make me happy' contiene uno de mis comienzos de canción favoritos, es mucho más alegre y divertida que la anterior y como bien dice su título te pone de buen humor incluso en estas fechas.

Sinceramente, pienso que es el flexi que todo cristo debería tener.

Pacific ' Shrift'

1A-. Shrift



1B-. Autumn Island




año: 1989
sello: Creation Rds.
referencia: CRE 064
inscripción: A. I have my fingers B. The unemployed queen of Tonga


Pues cambio radical, pasamos de mi época rock-garagera-psicodélica al descubrimiento del indiepop. Y de nuevo agradecer al gran Miguel Stamp el haberme descubierto TANTOS grupos, TANTOS sellos, TANTAS canciones... en una época en la que sin las facilidades que tenemos ahora, habría sido casi imposible.

Pues sí, Pacific eran otro de esos grupos que según él eran LA BOMBA, algo diferente, especial, misterioso, ¿como podríamos vivir sin ellos?. Probablemente sean uno de los grupos más desconocidos y misteriosos del maravilloso sello Creation Records ahora muy en boca de todos por sus recientes reediciones. Únicamente grabaron un par de singles posteriormente recopilados en un MiniLp, poco bagaje para un sello acostumbrado a tener bandas hiperprolíficas como Biff Bang Pow!, The Jasmine Minks, The Jazz Butcher, Teenage Fanclub, Primal Scream, Felt...

Su apuesta era de lo más arriesgado y diferente del sello, nada de pop clásico, nada de melodías, nada de composiciones convencionales. Su sonido elegante y étereo, sutil y lánguido, solamente nos puede recordar a una cóctel entre New Order, The Field Mice y Pet Shop Boys.

Curiosamente, y despues de 175 singles comentados, este es el primero del sello Creation Rds., y es que es un sello del que disfrutaba comprando Lps (o algún Maxi), pero pocos 7" tendré más aparte de este en mis estanterías. Por otro lado, es un disco que venía sin portada y por lo que creo, la versión 7" no la traía, claro que viendo la portada del 12" tampoco me importa mucho ;-P.

El caso es que me acordé de Pacific cuando lo recuperó hace unos días Clara en su muro de facebook, y lo cierto es que es un grupo que nunca me ha atraido especialmente, ni siquiera ahora que lo vuelvo a escuchar de nuevo.  Ya sabéis que yo soy más de canciones cortas, melodías pegadizas, guitarras aceleradas, coros, juegos de voces.... y no es que no valore ni disfrute de este tipo de grupos y sus canciones, simplemente me es más difícil encontrar el momento de disfrutar de ellos.

Aprovecho para aclarar también que la versión que enlazo de Shrift es la larga del 12" y es que ya no ripeo las canciones por problemas técnicos, asíque aprovecho para subir las que tengo descargadas o de versión en CD o reediciones.... En cualquier caso, sea la version larga o la corta, Shrift es de lo más animado, bailable y colorido que tienen.

La cara B 'Autumn Island' es una canción instrumental que recuerda mucho a The Field Mice con un sútil toque árabe y un pequeño toque de trompeta que la visten y maquillan un poco.

Bueno, siento que ha quedado una entrada un tanto floja, ya intentaré resarcirme en la próxima cuando me sienta más inspirado. Hoy ha sido un día tonto....

Los Potros 'Second Time Around'

1A-. In a Second




1B-. Flesh on Your Ass




año: 1989
sello: Munster Rds.
referencia: TFOSR 7004

Pues sí, queridos amigos (toc toc ¿están ahí?), ya he comenzado la lectura de 'EL LIBRO', ese gran documento mastodóntico en el que se supone que se cuenta la historia del indie patrio desde sus inicios contado en primera persona por algunos de los implicados. Apenas llevo 50 páginas (de las casi 1000 que tiene) y mi mente y mis recuerdos ya han comenzado a retroceder 30 años en busca de situaciones en las que me veo reflejado.

Ya desde el primer capítulo, se ha puesto una sonrisa en mi cara al recordar esos primeros tiempos (1986-87) en los que la palabra indie todavía no se escuchaba en ningún rincón del país y en los que yo comenzaba a moverme por tiendas de discos, salas de conciertos, bares... pero no precisamente escuchando el indiepop que por entonces empezaba a sonar en las islas británicas, sino algo un tanto diferente: garage, psicodélia, rock, 60s, rock americano, powerpop....

Por eso cuando leo al gran Iñigo Munster, flipo con sus historias, porque yo en el fondo le tenía envidia. Somos más o menos de la misma quinta, pero mientras que yo solía acudir a Record Runner a comprar discos o al Rock Club a ver conciertos en plan aficionado, el estaba allí codeándose con los grupos, pinchando, escribiendo su fanzine, montando su sello, empapándose de la cultura musical que te da juntarte con gente mayor que tú a todas horas y yo le veía como un adolescente como yo pero afortunado. Por entonces, la música que yo escuchaba era lo que me empapaba en casa con mi hermano, es decir The Chesterfield Kings, Jonathan Richman , Hoodoo Gurus, Flamin Groovies, The Church, REM, Paul Collins, The Long Ryders... y mogollón de grupos nacionales que ponían en Radio 3 como los gallegos Los Contentos o Los Cafres, Los Macana, Doctor Petaco, Sex Museum, Los Negativos, Vancouvers, Los Valendas, Pribata Idaho o los que hoy comento aquí: Los Potros.

A muchos de ellos los ví en Rock Club entre 1986-1989 (The Dogs, The Church, Miracle Workers, The Go-Betweens, Ben Vaughn, Elliot Murphy, Yo la Tengo, Paul Collins's Beat...) hasta que nuestro querido concejal Matanzo se encargó de cerrarlo según sus palabras por ser : 'una vergüenza lo que ocurre en este local, esta plagado de auténtica basura'. A otros los ví en salas más pequeñas como el Ya'sta, San Mateo 6 o Universal Club y Astoria, más grandes. Ya por entonces había descubierto el indiepop y me 'desmarqué' un tanto de este camino ruidoso, así que más adelante cambié el Rock Club por Siroco, Record Runner por Del Sur, Vancouvers por La Buena Vida, La Herencia de los Munster por Stamp y Munster Rds. por Siesta o Elefant, aunque reconozco que todavía guardo muy buenos recuerdos en forma de discos de aquella etapa de la que no reniego en absoluto.

De los grupos nacionales tengo especial cariño por los Vancouvers cuyo batería (Javi) era y es amigo de mi hermano y nos pasaba sus maquetas e ibamos a sus conciertos, también me molaban Los Macana que eran los que más se parecían a mis idolatrados The Chesterfield Kings y que decir de Doctor Petaco, con su 'Algún día', mucho más ramonianos. Pero si una canción me marcó por entonces por encima de todas fue 'Little girl', maravillosa joya de Los Potros que apareció en su increíble primer single. El grupo liderado por Jose Lanot era probablemente el más elegante del circuito, menos 'salvajes' que el resto, más melódicos, más pop... y en directo eran muy buenos.



Sin embargo y por desgracia, no tengo ese single, y sí este segundo que me gusta bastante menos, pero que aún así refleja el espíritu y la energía que me enamoró de Los Potros.

'In a second' fue uno de sus grandes éxitos, suenan más contundentes que en sus primeras maquetas, y aunque mantienen sus coros y juegos de voces, las guitarras se afilan e incluso la voz se encrudece para sólo reblandecerse con el estribillo. Gran canción.

La cara B (aunque las dos son A), es 'Flesh on your ass', que suena más americana que británica, más 60s que 80s, más garage que pop y que pierde en frescura lo que equivale a que pierde puntos con respecto el resto de canciones. Posteriormente publicaron un Lp y un par de singles más para dar por finalizada su andadura en el 93.

Confío que la lectura de 'EL LIBRO' me lleve a recuperar más discos de la época, sobre todo porque últimamente escribo poco sobre grupos nacionales y aunque estoy seguro que alguno de ellos lo escucharé y recuperaré con recelo o incluso con 'vergüenza' ajena, seguro que las sensaciones que me transmitirán serán parecidas a lo que ha conseguido este 7". Eso seguro. Nos vemos.

The Beautiful South 'Song for Whoever'

1A-. Song for Whoever


1B-. Straight in at 37




año: 1989
sello: Go! Discs
referencia: GOD 32


Aquí llegamos a las unas de discusiones existenciales que más a menudo nos hacemos los que adoramos la música, el dilema de elegir si nos gustaba más el grupo original o el/los posteriores de uno o varios de nuestros ídolos musicales. The Wedding Present o Cinerama, The Smiths o Morrissey, Talulah Gosh o Heavenly/Tender Trap, Aventuras de Kirlian o Le Mans, The Field Mice o Trembling Blue Stars, The Housemartins o The Beautiful South...., los casos son inumerables y los resultados pueden cambiar en función del momento, de un concierto, de un mal disco....

Yo suelo ser de los que no confío mucho en la evolución de los grupos a lo largo de su carrera y de los que prefiero siempre los primeros álbumes a los últimos y me quedo antes con las primeras formaciones a los grupos posteriores, salvo raras excepciones por supuesto. Sin embargo y creo que lógicamente, los afectados (los propios grupos) suelen renegar de sus primeros trabajos y siempre apuestan por lo último. Cuantas veces no habremos escuchado eso de 'su mejor disco hasta la fecha', aunque ahí supongo que también intervendrán las compañías de discos ávidas de vender como sea su producto.

Así llegamos a la entrada de hoy, el primer single del primer disco del grupo que surgió de las cenizas de uno de los combos británicos más aclamados a mediados de los 80, The Housemartins. En 1988 y tras la desaparición de los de Hull, Paul Heaton y Dave Hemingway formaron The Beautiful South, un grupo que a la postre firmó más discos (10 en total) que sus predecesores (sólo 2) y si bien no creo que tuviesen la misma repercusión (al menos para el gran público) si creo que cualitativamente estuvieron muy por encima. Yo por mi parte y para no perder la costumbre me quedo con las canciones de The Housemartins, sea porque coincidió con mi adolesccencia, bien porque me hicieron bailar y divertirme o simplemente por el recuerdo que me queda de ellas, algo que no me pasa con The Beautiful South.

El impacto al escuchar Welcome to The Beautiful South fue un tanto frío y distante, no encontraba esas canciones atractivas, ese ritmo frenético, esa frescura... sin embargo seguían manteniendo el encanto de la voz de Paul Heaton, su carisma y su alma. Ese disco era notable, pero no consiguió que me enganchara a ellos, les seguí con el segundo (Choke), pero la ruptura estaba cantada y a partir de entonces desaparecieron de mi vida. Salvo en contadas ocasiones que volví a escuchar una canción suya, se han manenidos ocultos para mí hasta ahora que recupero su primer single.

'Song for Whoever' es una de las típicas preciosas canciones de amor de Paul Heaton, perfecta, profunda, ... con un piano hipnótico que te traslada a la solitaria mesa de un café practicamente vacio, al humo de un cigarrillo, el barman recogiendo y barriendo las últimas colillas del suelo, una lágrima, varias lágrimas, una puerta entreabierta tras la cual sólo vas a encontrar una acera mojada, una farola con la bombilla parpadeando y un largo camino a casa andando. Imposible no emocionarse...

La cara B tiene la curiosidad, al menos en mi vinilo, que en la galleta figura como título de la canción 'Top 30', un tema que no existe en la discografía del grupo, y que en realidad es la que figura en la carpeta y en los créditos 'Straight in at 37'. Una canción completamente diferente a la primera, más movida, con un ritmo inclasificable y una letra que menciona a personajes como Simon Le Bon, Paul Young, Rambo o Natassia Kinski. Por encima de todo sobresale la voz de Paul, siempre imponente, pero el resto no acompaña como debiera y se queda en una canción mediocre.

Dicho lo cual no queda más remedio que reivindicar ciegamente a Paul Heaton, a The Housemartins y a The Beautiful South.

Honeycrash 'Kill someone you like'

1A-. 'I don't blame you'
2A-. 'Stranglehold'

1B-. 'One false move'


sello: Kite records
referencia: kite 1
año: 1989

Empiezo a estar un poco harto de la velocidad con que ocurren las cosas en el mundo de la música. Antes de que un grupo tenga grabada una sola canción, ya tienen su propia página, myspace, facebook, bandcamp o lo que sea y un montón de 'fans'. En cuanto graban algo, antes de publicarlo, ya se puede hacer un 'preorder', ya han hablado de ellos en 20 blogs, les han entrevistado en revistas digitales o no digitales y son 'la nueva sensación del pop'. A las dos semanas de publicar su single, ya está agotado, tienen programada una minigira europea y todos los sellos y festivales se los rifan. Total, que si andas despistado un par de meses (mi caso), te enteras de que hay un grupo supuestamente cojonudo cuando ya no puedes conseguir sus discos (a no ser que te dejes la visa en ebay/amazon) y ya todo el mundo lo conoce y lo pone por las nubes. Y no es que hace 20 años no pasase esto, simplemente el proceso ahora es 20 veces más rápido y las probabilidades de quedarte fuera de juego bastante mayores.

En 1990, si querías enterarte de los pequeños grupos que nacían fuera de España, tenías dos opciones, el boca a boca, que sólo funcionaba si te fiabas 100% del gusto del 'recomendador' o comprar a diestro y siniestro la multitud de fanzines que te bombardeaban con minúsculos sellos y grupos a la vez que te agasajaban con maravillosos flexis o K7 recopilatorias. Vaya, que lo que ahora consigues en medio minuto antes suponía un mínimo de dos o tres de semanas. El truco para filtrar un poco y no comprarte a saco todos los singles que salían, era hacerte antes con alguna de las cintas recopilatorias en la que casi todos lo grupos nos ofrecían sus primeras maquetas o grabaciones y decidir por dónde 'atacar'. Sin embargo hay grupos que ni por esas llegabas a conocer y tenías que tirarte a la piscina, comprar el disco y arriesgarte a que fuese una joyita, un buen disco o un truño verbenero.

Mi filtro, aparte de las mencionadas cintas recopilatorias, era la distribución Elefant que constituía un índice de acierto con mis gustos bastante elevado. Bastaba una recomendación por parte de ellos para que ese disco acabase en mi casa, un disco que por otro lado sería bastante complicado, por no decir imposible que llegase a conocer (escuchar) por otros medios. Uno de los cientos que acabaron llenando mi discoteca fue éste de una banda efímera llamada Honeycrash que grabó su único y tremendo 7" para el desconocidísmo sello Kite records (no recuerdo que tuviesen más referencias) y de los que pese a que no hay casi nada de información en la red, si tuvo alguna reseña en los fanzines de la época como en This almighty pop. Aquí Stephen (su responsable), recomendaba y animaba a la gente a hacerse con él pese a no poder expresar con palabras lo que el single le sugería, vaya, algo similar a lo que me pasa a mí. Si siguiese en venta, os lo recomendaría con los ojos cerrados, ahora solo lo he visto en ebay por unas 15 libras, un precio no muy alto considerando las locuras que se pagan por singles actuales, asíque si no queréis hacer el exceso, aquí os dejo estas tres maravillosas canciones sólo aptas si eres amante-adicto a grupos como The Vaselines, The Pastels o Razorcuts.

'I don't blame it' comienza con la frase que da título a este 7", tierna, con juegos de voces angelicales, guiños a los 60, guitarras psicodélicas... creando un tema a la altura de los Pastels más iluminados.

'Stranglehold', es igualmente dulce y delicada, recogiendo las mejores influencias del sonido C86 y añadiendo ese toque ingenuo que le da un encanto especial. Genial.

'One false move' es probablemente su tema más conocido pues apareció en algún que otro recopilatorio y es mi favorita del disco, debería estar en el top 10 de mejores canciones indie pop.

Espero que os haya gustado, aunque debo ir mejorando la calidad digitalización de los vinilos.

The Wilderness Children 'Plastic bag from Tescos'

1A-. Plastic bag from Tescos

1B-. Bad taste in my mouth (part 1) 
Sello: Doss Product
Referencia: Reid 002
Año: 1989


Han pasado más de 20 años desde que escuché por primera vez esta canción y afortunadamente todavía perdura en ella la frescura e inmediatez que me cautivó y enamoró. Supongo que sucedería un jueves cualquiera de 1989, anodino e insulso como todos por aquella época, hasta que dieran en el reloj las 21.00 y comenzaba el programa de radio 'Secuencias'. Todo estaría ya preparado: la cinta virgen con el 'rec' en pausa, los cascos colocados, la libreta y el boli en mis rodillas y las orejas más abiertas que nunca. Tras la presentación de Rosa y Chusma y aquél '¿qué novedades nos traes de las islas esta semana, Miguel?', aparecería la voz acelerada, nerviosa, excitada y divertida de nuestro héroe particular, desgranando a toda velocidad los nombres de grupos, sellos o fanzines que habían aparecido como setas en los últimas días en cualquier rincón de las islas. Lo mismo se trataba de la nueva referencia de Sarah Records, como el debút de una banda de Leicester, un flexi compartido para Woosh o cualquier canción indiepop que inevitablemente sería 'la bomba'. Y de verdad que lo era.

Ese día en la libreta probablemente apuntaría 'Wilnes children - Tescos', a la espera de corroborar en un futuro programa o en algún fanzine que lo que había apuntado era correcto, cosa que pocas veces coincidía. Más difícil todavía era coger la dirección de contacto del grupo / sello, pero ya me las apañaría para descubrir como conseguir ese disco. Pasé bastantes años escuchando esa canción de la cinta sin saber mucho más del grupo, hasta el día en el que volé por primera vez a Londres (1996) con todas las ilusiones puestas en encontrar todos aquellos discos que tenía apuntados en la libreta de forma incoherente y que deseaba llevarme de vuelta a casa.

Desgraciadamente, ya era demasiado tarde y encontré menos de los que hubiese querido, aún así uno de los que me hizo más ilusión fue el 12" de The Wilderness Children 'Paint for me a picture', no era 'el de Tescos', pero no estaba mal para empezar. Fue unos años más tarde y gracias a ebay cuando por fin pude conseguir éste y los otros 2 singles de la banda escocesa.


'Plastic bag from Tescos' es el segundo 7" del grupo tras 'We're a council house punk rock band' en el sello Doss Product y es el que contiene una de mis canciones más queridas de siempre, quizá por que tuve que esperar años a escucharla completa y tranquilamente en mi plato y no hacerlo después de trastear unos minutillos en la red. Por suerte el disco incluía un folleto con la letra de ambas canciones, por lo que ahora si que puedo cantar a gritos aquello de 'The crush I had on Joe Strummer - and the way it always rains in summer - on the west coast'. En cuanto a la música, contiene todo lo que siempre me ha gustado de una banda pop, chica con voz afilada/dulce al frente, guitarras potentes y melodías alegres embutidas en dos minutitos de duración. Vaya, lo que hacían the Flatmates, The Rosehips, The Fat Tulips, The Popguns....

La cara B la ocupa 'Bad taste in my mouth (part 1)', que resulta bastante más flojita que la anterior, la canción se estira, las guitarras se relajan y la voz se apaga, vaya, que las 45rpm se quedan cortas aquí.

La trayectoria del grupo no fue más allá del año 90 cuando publicaron el mencionado 12" que contenía 5 bonitas canciones, luego la banda se esfumó como tantas otras que ni siquiera llegué a escribir correctamente en ese trocito de papel....

The Hummingbirds 'Word gets around'

1A-. Word gets around

1B-. Today of all days


rooArt 876 370-7 (1989)


Últimamente estoy pasando una etapa en que todo me 'huele' a Australia. Noticias, comentarios, deportes, música... me han transportado a Australia en las últimas semanas. Para rematarlo, el sábado pasado paseando plácidamente por la plaza del 2 de Mayo, me acerqué a uno de los puestos del minimercadillo a curiosear entre un puñado de vinilos en busca de algo interesante, y mira por donde, me encontré con el single 'Blush' de los australianos The Hummingbirds, asíque por un mísero eurillo ¿como no iba a llevarmelo a casita pese a tener desde hace tiempo el Lp y haber oido la canción cientos de veces?

La fantástica banda aussie se convirtió pronto en una de mis favoritas desde que cayó en mis manos el increíble loveBUZZ, álbum con el que debutaban en 1990 y que contenía algunos de los temas más espectaculares que había escuchado por entonces. Aportaban la fuerza y energía que quizá les faltaban a The Darling Buds, pero manteniendo en todo momento su gracia y frescura. Podías escuchar el disco del tirón y no parabas de encontrarte 'jitazos' de la talla de 'Blush', 'She knows', 'Hollow inside'... y así hasta el tema 14 'Miles to go' el único un poco más flojo del Lp. La banda formada por Simon Holmes, Mark Temple, Alannah Russack y Robyn St. Claire grabó sus primeros 4 singles para el sello independiente Phantom Records (para el que también grabaron sus compatriotas Even as we speak), entre esos 7" se podían encontrar canciones que más adelante escucharíamos en su Lp de debut, como 'Alimony', 'Get on down', 'Three in the morning' o 'Everything you said' y que podéis recuperar a través de sus videos en su página de myspace. Sin embargo mi canción favorita del cuarteto es la que hoy comento aquí 'Word gets around'.




A este single le guardo un gran cariño principalmente porque fue un regalo de Javi R., una de las personas que más me enseñó a apreciar la música y gracias al cual descubrí un gran número de bandas interesantes. Además con su portada 'Beatleizada', su maravillosa cara A y su cara B inédita ya me tenía completamente rendido a sus pies. El inmejorable comienzo de 'Word gets around' ya nos predispone para escuchar una avalancha de guitarras que luego se verán aderezadas con la suave voz de Simon y los encantadores coros de Robyn. Por ponerle un pero, quizá deberían haberse desmarcado un poco del guitarreo final en favor de un estribillo que no cansa por mucho que se escuche. A los que se les cae la baba ahora con The Pains of Being Pure at Heart les recomendaría que escuchasen este o cualquier tema de los australianos para descubrir a uno de los mejores grupos de powerindiepop de la época.

La cara B es toda una deliciosa sorpresa, 'Today of all days' mantiene toda la esencia de la banda, pero dotando a la canción de un toque pausado y un pelín oscuro que la hace diferente al resto de temas. Me encantan los juegos de voces con los que juguetean todo el rato y por otro lado el descanso que dan a las guitarras más estridentes.

Posteriormente editaron solo para Australia su segundo Lp 'Va va boom' que lejos de dar un bajón, mantiene el listón bastante alto con temas de la talla de 'Defiant', 'Two weeks with a good man in', 'If a vow' o 'Try so hard'. Poco más dio de si la banda, que se separó en 1993 y que nos dejó para la posteridad un par de grandes éxitos que supongo que recogeran lo mejor de la discografía del grupo. Sus miembros siguieron diferentes caminos, así a Robyn St. Claire tuvimos la oportunidad de seguirla de la mano de Nic Dalton en proyectos tan interesantes como Love Positions o Godstar. Por su lado Simon Holmes toca con Her name in lights junto a Mary Wyer (ex-Even as we speak) y Alison Galloway (ex-Smudge).

Sin duda, The Hummingbirds es y será uno de esos grupos que no me cansaré de escuchar con el paso de los años.

The Sundays 'Can't be sure'

 
1A-. Can't be sure
 
2A-. I kicked a boy
 




Rough Trade Records RT 218X (1989)



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Espeso, speso, sspesso, sssss, el caso es que últimamente me encuentro en una situación que involuntariamente me acerca a la letra S. Sueño, sopor, silencio, sensibilidad, sufrimiento, seriedad…, todos los problemas que me acechan (míseros comparados con los del resto de mortales) me producen un estado de ánimo que para nada deberían dejarme tan espeso, pero desgraciadamente también se ha visto reflejado en la frecuencia y calidad de lo escrito en 7iete pulgadas en las últimas fechas. Hoy por fin, me decido a escribir, y tras Sugargliders y Smiths, inevitablemente el grupo escogido comienza por la S que me acompaña estos días de ‘primavierno’.

The Sundays fueron la réplica elegante y glamurosa a los grupos de chicas rubias chillonas surgidos en el último tercio de los 80 entre los que sobresalían The Primitives, The Darling Buds y Transvision Vamp . Mientras Tracey, Andrea y Wendy se peleaban por ser la frontgirl más cool y que más portadas acaparaba en el NME y en MM, por allí se paseaba sin hacer tanto ruido la guapísima (y morena) Harriet Wheeler al frente de The Sundays, dejándonos atónitos con su agudísima y delicada voz. The Sundays se desmarcaban claramente del sonido punkpop fresco que acompañaba al resto de bandas ‘con-chica-rubia-al-frente’, por su frágil y aguda voz se acercaban más a los islandeses The Sugarcubes (con la por entonces desconocida Björk al frente), aunque probablemente por su sonido elegante, delicado y sensual tuvieran más que ver con bandas como Prefab Sprout, 10.000 Maniacs o en su faceta más envolvente con Cocteau Twins.

Harriet Wheeler provenía de un grupo no muy conocido, pero no por eso menos relevante, llamado Jim Jiminee, y junto a David Gavurin, Paul Brindley y Parick Hannan formó The Sundays con los que en 1989 publicó su primer single para Rough Trade. En él se incluían estos dos temas que al año siguiente aparecerían en su flamante álbum de debut Reading, Writing and Arithmetic, un gran disco que contenía además perlas como ‘Here’s where the story ends’, ‘I won’ o ‘Hideous towns’.

'Can’t be sure’ fue su primer ‘éxito’ en España, todavía recuerdo su playback en el programa de música Rockopop que mezclaba con poco criterio actuaciones de grupos emergentes con insufribles apariciones de los grupos más consagrados dentro del panorama comercial nacional e internacional. El caso es que con su angelical voz y su pose de niños buenos, debieron de dejar perplejo al público de la primera fila obligado a dar palmas con los brazos en alto. Y es que ‘Can’t be sure’ es un tema para disfrutar relajadamente en casa, metido en una bañera con espuma hasta las cejas, bebiendo un cóctel y alejado de cualquier ruido o ajetreo que disturbe la paz que inspira Harriet y compañía. Es una canción hipnótica, que comienza pausadamente introduciendo poco a poco altibajos vocales que son los que evitan que el éxtasis de la relajación te deje dormido. De todos modos mi preferida es la canción que ocupa la cara B, ‘I kicked a boy’. Cualquier cosa que diga no podrá expresar la delicia que supone escuchar y disfrutar de ella. Un diez.

Tras la bancarrota de Rough Trade, el grupo tardó un par de años en encontrar sello que les editara su 2º lp ‘Blind’, y fue finalmente Geffen quien en 1992 lo publicó. El nivel es lógicamente más bajo que su disco debut que dejó el listón muy alto y la repercusión mediática también se fue agotando hasta casi olvidarnos de ellos cuando en 1997 salió a la luz su tercer y último lp ‘Static and silence'. 

The Sundays fueron una vela que nos iluminó a finales de los 80 pero que se fue apagando poco a poco hasta agotarse 9 años después, sin hacer ruido, pero dejándonos algunas de las canciones mas bonitas de aquella época.