Ups & Downs 'In the Shadows'

1A-. In the shadows



1B-. I Wonder



2B-. Traeh



año: 1986
sello: What Goes on Records
referencia: What Goes 8


Pues ya estoy de vuelta de Manchester y a sólo un día de la vuelta a la cruda realidad que supone pisar de nuevo la oficina y encontrarse la mesa llena de papeles, la bandeja de entrada del correo saturada, los marrones surgidos en estos 20 días... Me estreso solo de pensarlo. Por eso me pongo ahora a escribir porque no se si cuando empiece con la rutina diaria sacaré fuerzas para ponerme a hacerlo.

Menos mal que todavía me queda mañana para disfrutar de la tranquilidad de no tener nada que hacer..., bueno, miento, en realidad mañana será un día especial porque ¡por fin! voy a recoger de la tienda el plato que dejé a reparar allá a primeros de julio. Casi dos meses sin tocadiscos me han dado para acumular: contemos, 1, 2, 3... 24 7" y 13 12", asíque como no creo que mañana me dé tiempo a escuchar todos tendré que ir seleccionando entre los que compré en Inglaterra, los chollos de la Metralleta, el pedido a Discos de Kirlian, el último Lp de Juanita y los Feos....

Seguro que uno de los primeros que suena, sino el primero, es este que hoy comento, el tercer single de los australianos Ups & Downs. Como ya comenté en las redes sociales y aprovecho para recalcar aquí, pese a ser fanático del indiepop (sobre todo del más clásico), mis gustos e influencias son bastante más amplios y con el paso del tiempo creo que van creciendo a medida que gente maravillosa me descubre nuevos grupos o nuevos estilos. Por eso quiero reflejar también en este blog mi amor y pasión por esos grupos que en su día me dieron mucho o que ahora me están enriqueciendo. En este caso, Ups & Downs aparecieron en mi vida antes que los grupos indiepop de finales de los 80, fue de nuevo mi hermano quien trajo a casa los discos que posteriormente grabaríamos en esa mítica cinta con el Sleepless de los australianos y el magnífico primer y único Lp de The Cost of Living.

Era la época en la que alucinaba con los grupos potentes de powerpop, garage, psicodélica, rock americano... y Ups & Downs reunía lo mejor de mis grupos favoritos del momento, R.E.M. y The Church, guitarras poderosas, gran voz, coros, grandes estribillos... lo tenían todo para ser una gran banda como ellos, pero al final sólo grabaron un par de discos y en el 90 se separaron.

Este single fue el primero que grabaron para el estupendo sello What Goes On Records, donde también grabaron grandes bandas como Yo La Tengo, Playmates, Replacements, Watermelon Men... y contiene mi canción favorita de ellos junto a The Living Kind, In the Shadows. Un temazo que tiene un empiece mágico y misterioso (muy australiano), una voz delicada pero con  fuerza, mucho jangle y un estribillo increíble, todo ello decorado con esos coros que ponen los pelos de punta. Un diez de canción.

La cara B se abre con I Wonder, no incluída en su mini Lp de debut aunque hace méritos para haberlo estado. Justo la descubro ahora y quedo sorprendido de su calidad, las pautas seguidas son similares a las que ya conocía pero quizá un poco más melódica y con menos energía que el resto. Se cierra el 7" con 'Traeh' una ¿canción? que parece reflejar sonidos indígenas o algo similar, perdonen mi incultura.

La lección que deben aprender hoy es clara, consuman pop australiano, no se arrepentirán.

Godstar 'The Brightest Star'

A1-. The Brightest Star
A2-. Valentine Tour

B1-. Kitchen
B2-. Every Now and Then



sello: The Bus Stop Label
referencia: BUS029
año: 1993



Australia. Siempre aparece cuando menos te lo esperas, este fin de semana pasado sin ir más lejos en el bombo que la empareja con España para jugar el próximo campeonato del mundo de fútbol. Tan lejana y tan cercana. De siempre he sentido fijación y admiración por este país. Desde pequeño todo lo que llegaba desde allí me llamaba la atención, no sé si sería por la influencia de los documentales en los que aparecían sus canguros, cocodrilos, koalas y demás bichos exóticos, o quizá por el magnetismo que me produjo la primera vez que ví una imagen del impresionante Uluru, o quizá fuese por sus salvajes playas llenas de surfistas y tiburones. En mi adolescencia también me enganché a las retransmisiones que hacía telemadrid de fútbol australiano, un deporte en que unos colgados en tirantes trataban de mezclar fútbol, rugby y lucha libre en un inmeso ruedo. Y por supuesto está la música, el primer concierto al que asistí fue el de los míticos The Church en Mayo del 86, luego le siguieron en el 88 los exquisitos The Go-Betweens, y más adelante he podido disfrutar de otros como Smudge, Sneeze o the Cannanes. Mi gran momento llegó cuando por fin pude visitar una pequeña parte del país en 2010 y que no consiguió más que corroborar la admiración que tengo por Australia y los australianos.

Para lo grande que es Australia, la escena musical independiente se reducía a un pequeño círculo que engloba a unas cuantas bandas y un puñado de sellos, muchos de ellos bastante relacionados entre sí. Godstar es el grupo formado por Nic Dalton que ha su vez a participado en otras bandas tan importantes como The Lemonheads, The Hummingbirds, Ratcat, Sneeze o Love Positions). Junto a él Alison Galloway (Jupiter, Smudge) y Tom Morgan (Smudge, Sneeze), completaban un trío más que contundente.

Esta es la reedición de su primer single editado en su propio sello Half a Cow Records y en el que The Bus Stop Label sustituyó las dos canciones originales de la cara B por otras dos diferentes. La canción que da título al Ep es 'The Brightest Star' , una canción que bien podría pertenecer a The Lemonheads y que engancha a la primera con sus coros y su estribillo pegajoso. 'Valentine Tour' es más acelerada y con unos punteos de guitarra más marcados pero sin perder el encanto de la voz de Nic Dalton.

La cara B abre con la semiacústica 'Kitchen' que también fué incluída en el grandioso 'It's a shame about Ray' de The Lemonheads. Y se cierra con la delicada y deliciosa 'Every now and then' dónde Nic y Alison cantan a la para regalarnos una de las más preciosas canciones del grupo.

El resto de la discografía de Godstar tiene sus altibajos, aunque para mí lo único imprescindible es su doble 10" 'Sleeper' , que contiene la gran mayoría de sus mejores canciones de los singles.

Girl of the world 'Five years old / 3000ft.'

1A-. Five years old

1B-. 3000ft.


sello: Heaven Rds.
referencia: hv11
año: 1993


Como siempre a la vuelta de las vacaciones me cuesta mucho volver a arrancar en 7iete pulgadas, además este año, al frenético fin de semana del Indietracks se han sumado 4 días de despilfarro consumista en Londres (discos y cerveza, no penséis mal) y otra semanita más en la playa, con lo que a la vuelta a Getafe me he encontrado con el caluroso verano madrileño, el regreso al curro y más de 50 discos para escuchar entre cds y 7". Este año ha sido bastante decepcionante el resultado de las compras, no se si por el hecho de arriesgar más de la cuenta, comprar a ciegas o el impulso consumista, el caso es que han llegado a casa discos que dejan bastante que desear y otros que simplemente son bastante más flojos de los esperado (el recopilatorio de Groove Farm, el último de Belle and Sebastian y algún 7" del Indietracks). Sin embargo, siempre hay sorpresas agradables como el nuevo 7" de los suecos The Garlands, las últimas referencias de Cloudberry (muy bueno el de Very Truly Yours) o algunos de los recopilatorios de soul, funk y otros clásicos ochenteros pillados en Fopp y en las rebajas de Rough trade. Con tantas canciones en la cabeza no tenía ganas de ponerme a pensar en 'mis' singles, así que gracias a una petición a través de facebook, nuestro amigo Miguel me sugirió hablar de los austrlianos Girl of the World, así que dicho y hecho.

La lástima es no poder redondear la petición hablando de su primer single, el maravilloso 'Travel' que grabaron en el magnífico sello-distribuidora americano Parasol Records al que tanto tengo que agradecer por su espléndido catálogo y sus ajustados precios. Tanto éste como el posterior 'Le cirque' me cogieron un pelín pronto antes de descubrirlos por lo cual me quedé sin ellos y solo pude hacerme con su cd ¿recopilatorio? 'Wonderboy' que recoge 'Circus' de su segundo single, cinco temas inéditos y los dos del 7" que ahora comento, publicado por el genial sello Heaven Records de mis adorados The Fat Tulips.

Antes de nada tenéis que saber que Girl of the World fue la primera banda en la que tocó (el bajo concretamente) el prolífico y genial compositor, guitarrista y vocalista Bart Cummings, que posteriormente fue más conocido por su participación en bandas como The Cat's Miaow, Pencil Tin, The Saphiros, Hydroplane o su propia banda Bart & Friends. Acompañado por Tim Best (posteriormente en Hispana Tim) y Cameron (compañero y batería en The Cat's Miaow), nos trajeron de las antípodas un siempre brillante pop, caracterizado por la elegancia y las melodías del indiepop británico de mitad de los 80 (Sarah Rds., C86...) mezclado con el exotismo y acidez de las bandas australianas (Sugargliders, The Go-Betweens...)

'5 years old' es la canción que ocupa la cara A y aunque comienza oscura y misteriosa, a mitad de canción se ilumina con ese estribillo tan bonito que me recuerda a Razorcuts. Luego la canción no termina de coger el ritmo y quizá se pierde en una monotonía un tanto espesa, pero no deja de ser una gran canción. En la cara B '3000ft.' nos muestra el lado más frenético del grupo, con guitarras jangle, más reminiscencias todavía de Razorcuts, esta vez con un comienzo que me recuerda extrañamente a They go Boom!!, pero sobre todo con ese típico deje de voz que hacían insuperables a las bandas británicas de mediados de los 80 (Pastels, TV Personalities, Felt....) Solo por esta canción merece la pena este disco.




Como todos los singles de Heaven Records, las inusuales dos canciones (solían venir 3, 4 o 5) venían acompañadas de un irreverente minifanzine, una postal (esta vez una llama) y una pegatina que siempre supone una alegría para todos los que amamos los 7" y nos gustan los pequeños detalles.

La trayectoria de Girl of the world se quedó en los tres singles mencionados y el mini cd recopilatorio, los cuales aún se pueden conseguir a un precio MUY interesante en la web de Parasol (solo el cd y éste single) , por otro lado si queréis saber más de Bart y sus proyectos, sería muy interesante que leyeséis la entrevista que le hace Roque Cloudberry en su blog. Por mi parte, ya os anticipo que cualquier disco que tenga asociado el nombre de Bart en sus créditos es digno de al menos ser escuchado, que ya estoy seguro que luego caerás en su red.

Nos vemos pronto.

The Church 'Frozen and distant'

1A-. Frozen and distant

 Sello: Arista Records 
Referencia: FL-001 
Año: 1988


Ufffffff, ¡qué vértigo! en tres días ya estaré casado, en cuatro estaré embarcando para Australia, en 10 estaré pateandome el Uluru, en 20 conduciendo 1700km por la costa este.... y con tanto lío, he dejado desatendido a mi pobrecito blog. Asíque, entre montañas de plancha, maletas a medio hacer, canciones para la fiesta a medio descargar, voy a tratar de arañar unos minutos para hacer mi último comentario de soltero. Perdonad si no me sale muy bien.
 
Como no podía ser de otra forma, hablaré de un grupo australiano, perdón, un SEÑOR grupo, ¡qué coño! seguramente el mejor grupo de las antípodas junto a The Go-Betweens. Y es que los señores Steve Kilbey, Peter Koppes, Marty Willson-Piper y Richard Ploog, fueron los encargados de hacerme pasar algunos de los mejores momentos musicales de mi adolescencia. Antes de convertirme a la 'independencia' y conocer a los Smiths, Mc Carthy o Field Mice, allá por mediados de los 80 había dos grupos que me tenían enganchado, unos eran los por entonces desconocidos R.E.M. y otros los australianos The Church. Mi adolescencia transcurría, entre partidos de fútbol, el instituto, mis amigos del pueblo y un hilo musical que incluía perlas como 'Almost with you', 'Unguarded moments' o 'It's no reason', adereazdo con otros pedazo canciones de los de Athens como o 'Gardening at night', 'S.O. central rain' y otras. Por eso cuando allá por mayo de 1986 mi hermano apareció con dos entradas para el concierto de Kilbey & Cia, no me podía creer que me fuese a 'estrenar' con un concierto TAN grande, joder es como debutar en un partido contra el Barça. Todavía recuerdo que mi hermano Fer me fue buscar en coche al instituto a las nueve para dirigirnos a la cercana y mítica Sala Universal con los nervios propios de ver UN CONCIERTO de verdad, nada de grupejos post-movida-madrileña o petardos de segunda fila internacionales. Coño, ¡eran mis adorados The Church!. Ni que decir tiene que fue uno de los conciertos que más me han marcado, por entonces presentaban su albúm 'Heyday' en el que ya aparecía algún tema algo comercialoide, metiendo unos teclados un tanto inoportunos, pero en el que nos ofrecían canciones mágicas, de las que ponen la piel de gallina, como 'Disenchanted' o 'Already yesterday'. A los dos o tres años, volvieron a Madrid para presentar su más conocido 'Starfish' y allí me encontraba yo en el Rock Club dsifrutando de nuevo de la elegancia del cuarteto más cool de Australia. Yo que siempre he ido contra modas y fanatismos, recuerdo todavía la camisa de paramecios que me compré tratando de imitar (sin conseguirlo of course) el glamour que desprendía la banda en la portada del Heyday.
 



Creo que no permitiría que ninguno de los lectores de 7iete Pulgadas desconociese la existencia de esta banda que lleva a sus espaldas más de una quincena de discos, y es por eso que no me voy a extender más con sus excelencias. Para el que desgraciadamente no les conoczca, les recomiendo fervientemente sus 6 primeros Lps y el inconmensurable recopilatorio 'Hindsight'. He dicho.

Como no tengo ningún 7" del grupo, 'sólo' os puedo ofrecer este flexi inédito (por entonces) con la canción 'Frozen and distant' que aquí regalaba la revista Rock de Lux y que posteriormente apareció en el recopilatorio de inéditos 'A quick smoke of spot's'.Quizá no sea su canción más representativa, pero también mola. Y para que no os quedéis con la miel en los labios os enlazo unos cuantos videos a cual mejor. Disfrutad, disfrutad. Un fuerte abrazo y nos vemos en Marzo :-)

The Cannanes 'Broken bottles'

1A-. Broken bottles

1B-. Eating biscuits
2B-. Pizza adict


Sello: Bi Joopiter
Referencia: BIJOOP 026
Año: 1992
Inscripciones: A: Licking toads B: Sally telephone!


Australia de nuevo. Tras un par de semanas repasando dos singles nipones, la alargada sombra australiana volvió a aparecer ayer, fue en el magnífico concierto ofrecido por los encantadores The Lucksmiths en Madrid. La banda demostró una calidad, una profesionalidad y un sentido del humor excepcional, lástima que esta sea su gira de despedida y que cuando lleguen a su país dirán el adiós definitivo. Si es así, lo único que nos quedará serán grandes recuerdos y un legado musical bastante extenso, 11 Lps en los que nos encontramos con piezas memorables y dónde es difícil encontrar mediocridades. Esto me hace plantearme la cuestión de lo prolíficas que llegan a ser las bandas australianas, el caso es que hacen canciones como churros y no por ello exentas de calidad. Si The Lucksmiths han aprovechado bien sus 15 años de carrera, no se queda corta la banda que presentamos hoy en 7iete pulgadas: The Cannanes.

Esta banda de Sydney nació en 1984 y hasta la fecha nos han apabullado con incontables discos y formaciones diferentes. La base de la banda es Stephen O'Neil (voz, guitarra) y Frances Gibson (bajo), que fueron sus miembros fundadores y que en estos 25 años se han visto acompañados por más de una de docena de colaboradores. Creo que no hace falta decir que The Cannanes no han sido un grupo de grandes masas, ni de grandes éxitos, ni de muchas portadas, de hecho nunca han grabado para un 'gran' sello. Su paso por discográficas como Feel Good all Over o Ajax no ha ayudado mucho para que hayan pasado desapercibidos fuera de su país. Sin embargo en 1992, un pequeño sello británico llamado Bi Joopiter publicó este single suyo en el que disfrutamos de una pequeña muestra de lo que aportan al mundo de la música independiente. Creo que lo más fácil para definir su música es utilizar una coctelera simbólica en la cual mezclar la inocencia de sus compatriotas The Cat's Miaow con la rudeza de los americanos The Beat Happening.

'Broken bottles' es un tema semiacústico, con una guitarra que parece que sufre y llora de dolor, pero que se ve compensada por la cálida voz de Frances, creando una atmósfera de tristeza y melancolía que nos deja un tanto fríos. En la cara B, descubrimos su faceta 'culinaria' con dos temas mucho más cortitos y juguetones. 'Eating biscuits' es un soplo de aire fresco, con coros celestiales y con un parecido más que notable con The Cat's Miaow. 'Pizza adict' es mi favorita con diferencia, sigue con las mismas coordenadas que la anterior pero con un toque más festivo y alegre, un gran tema.

Es imposible seguir la carrera completa de estos chicos, yo únicamente tengo un par de discos, aparte de lo que he podido escuchar por ahí, pero es verdad que su trayectoria es un tanto irregular mezclando canciones muy interesantes con otras más flojas, sin embargo con este 7" creo que consiguieron una nota cercana al sobresaliente. Merece la pena darles una escucha.

The Hummingbirds 'Word gets around'

1A-. Word gets around

1B-. Today of all days


rooArt 876 370-7 (1989)


Últimamente estoy pasando una etapa en que todo me 'huele' a Australia. Noticias, comentarios, deportes, música... me han transportado a Australia en las últimas semanas. Para rematarlo, el sábado pasado paseando plácidamente por la plaza del 2 de Mayo, me acerqué a uno de los puestos del minimercadillo a curiosear entre un puñado de vinilos en busca de algo interesante, y mira por donde, me encontré con el single 'Blush' de los australianos The Hummingbirds, asíque por un mísero eurillo ¿como no iba a llevarmelo a casita pese a tener desde hace tiempo el Lp y haber oido la canción cientos de veces?

La fantástica banda aussie se convirtió pronto en una de mis favoritas desde que cayó en mis manos el increíble loveBUZZ, álbum con el que debutaban en 1990 y que contenía algunos de los temas más espectaculares que había escuchado por entonces. Aportaban la fuerza y energía que quizá les faltaban a The Darling Buds, pero manteniendo en todo momento su gracia y frescura. Podías escuchar el disco del tirón y no parabas de encontrarte 'jitazos' de la talla de 'Blush', 'She knows', 'Hollow inside'... y así hasta el tema 14 'Miles to go' el único un poco más flojo del Lp. La banda formada por Simon Holmes, Mark Temple, Alannah Russack y Robyn St. Claire grabó sus primeros 4 singles para el sello independiente Phantom Records (para el que también grabaron sus compatriotas Even as we speak), entre esos 7" se podían encontrar canciones que más adelante escucharíamos en su Lp de debut, como 'Alimony', 'Get on down', 'Three in the morning' o 'Everything you said' y que podéis recuperar a través de sus videos en su página de myspace. Sin embargo mi canción favorita del cuarteto es la que hoy comento aquí 'Word gets around'.




A este single le guardo un gran cariño principalmente porque fue un regalo de Javi R., una de las personas que más me enseñó a apreciar la música y gracias al cual descubrí un gran número de bandas interesantes. Además con su portada 'Beatleizada', su maravillosa cara A y su cara B inédita ya me tenía completamente rendido a sus pies. El inmejorable comienzo de 'Word gets around' ya nos predispone para escuchar una avalancha de guitarras que luego se verán aderezadas con la suave voz de Simon y los encantadores coros de Robyn. Por ponerle un pero, quizá deberían haberse desmarcado un poco del guitarreo final en favor de un estribillo que no cansa por mucho que se escuche. A los que se les cae la baba ahora con The Pains of Being Pure at Heart les recomendaría que escuchasen este o cualquier tema de los australianos para descubrir a uno de los mejores grupos de powerindiepop de la época.

La cara B es toda una deliciosa sorpresa, 'Today of all days' mantiene toda la esencia de la banda, pero dotando a la canción de un toque pausado y un pelín oscuro que la hace diferente al resto de temas. Me encantan los juegos de voces con los que juguetean todo el rato y por otro lado el descanso que dan a las guitarras más estridentes.

Posteriormente editaron solo para Australia su segundo Lp 'Va va boom' que lejos de dar un bajón, mantiene el listón bastante alto con temas de la talla de 'Defiant', 'Two weeks with a good man in', 'If a vow' o 'Try so hard'. Poco más dio de si la banda, que se separó en 1993 y que nos dejó para la posteridad un par de grandes éxitos que supongo que recogeran lo mejor de la discografía del grupo. Sus miembros siguieron diferentes caminos, así a Robyn St. Claire tuvimos la oportunidad de seguirla de la mano de Nic Dalton en proyectos tan interesantes como Love Positions o Godstar. Por su lado Simon Holmes toca con Her name in lights junto a Mary Wyer (ex-Even as we speak) y Alison Galloway (ex-Smudge).

Sin duda, The Hummingbirds es y será uno de esos grupos que no me cansaré de escuchar con el paso de los años.

The Sugargliders 'Another faux pas in the cathedral of love'

1A-. Another faux pas in the cathedral of love
2A-. Skylight salt

1B-. Sway


Marineville Records MARINE 3 (1992)

Hace unos días (el pasado día 7 en concreto) aparecía en radios, televisiones y prensa una noticia de las que siempre me impresionan: un enorme incendio estaba devastando la zona sureste de Australia. Debido a las altas temperaturas de hasta 47º (las mayores desde hace 150 años) y probablemente acompañado de la maldad de unos cuantos incendiarios, surgieron decenas de focos de incendios en una zona cercana a Melbourne que causaron solo el primer día 35 muertos y 30.000ha quemadas. Sin embargo, en días posteriores la noticia se fue ‘apagando’ de manera incomprensible en los principales medios, mientras el incendio seguía creciendo por tierras australianas. Supongo que era mucho más importante hablar de nuevo de la crisis o de la trama de espías o el debate creado a raíz de la muerte de la italiana Eluana, pese a las presiones del fascista Berlusconi. El caso es que sólo a través de internet me puedo informar del desastre causado por los incendios en Australia, calificado ya como el desastre natural más importante en la historia del país y que hasta la fecha ha causado cerca de 200 muertes, más de 500 heridos y cerca de 500.000ha. quemadas (más o menos el tamaño de las Islas Baleares), la gran mayoría en la zona de Kinglake, muy cerquita de Melbourne. Da la sensación de que le damos más importancia que alguien gane un torneo de tenis allí a que una catástrofe como esta afecte a miles de personas y se convierta en tragedia nacional . Me parece muy triste…

Me da mucha pena, sobre todo por las víctimas (personas y animales), pero también por un país al que le tengo un gran cariño por su inmensidad, su belleza, su diversidad, su mezcla de modernidad y tradiciones arraigadas y esa magia que siempre genera lo desconocido. Cumpliría un sueño si alguna vez tuviera la suerte de poder visitar Australia, y a la espera de que llegue ese día, solo deseo que lo que está ocurriendo estos días no se vuelva a repetir nunca más y que toda esa gente que disfruta quemando bosques, acabe pudriéndose en la cárcel a falta de un infierno que les quemase a ellos.

Por eso quería aprovechar para hacerles desde aquí un minúsculo homenaje hablando de una de las bandas más entrañables de la enorme isla, The Sugargliders. Ellos nunca llegaron a ser tan grandes como The Go-Betweens o como The Church, ni siquiera alcanzaron el mismo reconocimiento que The Hummingbirds o los mismos Godstar, pero los hermanos Joel y Josh Meadows fueron capaces de componer un buen puñado de canciones crudas, directas y emocionantes que llegaban hasta lo más profundo de tu corazón. La banda se fundó en los primeros 90 y publicaron 3 singles para el sello Summershine, tras los cuales dieron paso a una serie de 6 sencillos para el sello de Bristol, Sarah Records. Pese a que algunos de sus temas no alcanzaban el nivel de otros tan especiales como ‘Ahprahran’, ‘What we have hope’ o ‘Will be ever learn?’, tuvieron la feliz idea de sacar una recopilación con sus 12 mejores canciones que recoge lo mejor de la banda en su etapa con Sarah.

Sin embargo, hoy voy a comentar el single que sacaron para el sello Marineville Records y así aprovecho para dejar de darle tantos mimos al sello de Matt & Clare. En un principio este sello editaba singles en los que los grupos versioneaban sus canciones favoritas, así The Fat tulips tocaban canciones de The Teardrop Explodes o Confetti hacían lo propio con The Wedding Present. Lo que no sé es si The Sugargliders versionean a alguién con los tres temas que componen este rosado 7”. ‘Another faux pas in the catedral of love’ es una de mis canciones preferidas, me encanta la forma de cantar de Joel, tan agresivo y dulce a la vez , la simplicidad de sus guitarras y en general su modo tan directo de conquistarte. ‘Skylight salt’ es más pausada y un poco más difícil de digerir, quizá como unos Beat Happening cambiando la grave voz de Calvin por la aguda de Joel. En la cara B aparece ‘Sway’, este era el tema que abría su primer single para Summershine, y aquí lo recuperan para que terminemos por rendirnos al encanto de un grupo que rebosa emociones por los cuatro costados. Con 'Sway' descubrimos el lado frágil, delicado, íntimo y más luminoso de la banda. Si hacemos un repaso a su corta carrera (1990-1994) podemos decir sin temor a equivocarnos que estamos ante uno de los mejores grupos australianos de siempre.

Posteriormente los hermanos Meadows formaron un nuevo proyecto llamado The Steinbecks que siguió con bastante acierto la estela dejada por The Sugargliders, firmando un Lp de debut que alcanza y a veces supera lo hecho anteriormente.

Desde 7iete Pulgadas mandamos todo el ánimo y apoyo para toda la gente afectada por los incendios.

The Pearly Gatecrashers 'Handy hints ep'

1A-. Tough boy

2A-. I'm dreaming


1B-. Mobile girl
2B-. Run


Elefant Records ER-125 (1994)


A veces me da por pensar lo afortunado que he sido en mi vida con la música. De haber vivido en otro sitio o en otras circunstancias, casi con una certeza del 99% podría asegurar que no escucharía la música que comento por aquí, ni siquiera conocería términos como 7", flexi, twee, indiepop, C86..., probablemente me gustase el pop, pero seguro que no conocería a ninguno de los grupos que se encuentran entre los cientos de singles de mi colección. Así que enumerando las casualidades o circunstacias que han hecho posible este milagro, tengo que empezar por tener la suerte de crecer junto a un hermano mayor que me alejó como de la peste de las radiofórmulas o radios comerciales, acercándome a radios más 'alternativas' y programas de culto donde poder escuchar no solo a los grupos más independientes e incisivos de la movida, sino a lo más selecto del pop americano, británico o australiano. Sin él no habría descubierto a bandas como The Church, REM, Squeeze, Mood Six, Go-Betweens, Pop Art y millones más. La base ya estaba asentada. Luego tuve la suerte de dar con el programa adecuado en el momento adecuado y del que ya he hablado en otras ocasiones: la cita de los jueves en Secuencias, dónde Miguel Stamp (al que posteriormente conocí en el increible concierto de Man From Delmonte en Madrid) nos hacía un repaso de todo lo que olía a indiepop en las islas británicas. Un poco más adelante, los dos sellos indies por excelencia del país se establecían en Madrid y gracias a Elefant y Siesta Records tuve el privilegio de conocer de primera mano todo lo que se 'cocía' en lo que a pop independiente se refiere. Entre esos años y la era internet (que para mi comenzó con el principio de siglo) funcionó mucho el boca a boca, los conciertos, fanzines, pero sobre todo debo agradecer mucho a la gente de la tienda de discos Del Sur (en particular a Javi R.) el hecho de que me tuviesen constantemente informado de todas la novedades que se recibían, sellos nuevos que surgían, grupos que empezaban a despuntar, y no solo a nivel informativo, en muchas ocasiones directamente me guardaba una copia (a veces única) de algún disco que sabía sobre seguro que me iba a gustar. Así fue como conocí a The Pearly Gatecrashers. Una tarde aparecí (como todas las semanas hacía) por la tienda y me recibieron como una cajita blanca, con unas postales dentro, un pequeño poster y el CD 'Spectacular' de los australianos. Creo que solo llegaron dos cajas a la tienda, una fue a parar a las dependencias de Siesta y otra a mi casa.


No conocía nada de la banda asíque cuando escuché el disco al llegar a casa fue una agradable sorpresa comprobar su frescura, originalidad y atrevimiento. Al poco tiempo Elefant se encargaba de publicar este 7" en el que recupera dos temas de dicho Cd y otros dos de su primer Lp 'New! Fluffy! Delicious!' que un par de años más tarde tuve la oportunidad de conseguir.


El 7" arranca con 'Though boy' del lp 'Spectacular', y no voy a hacer un chiste fácil para describir esta canción :-), aunque sería acertado hacerlo. Suenan menos 'rockeros' que The Hummingbirds, más divertidos que The Primitives y más originales que Heavenly, vamos que enganchan a la primera con la voz de Lenore, los coros de su ¿hermana? y la fuerza de sus guitarras. A continuación tenemos 'I'm dreaming' de su primer Lp donde nos encontramos a la banda en una composición mucho más suave y melódica, la voz de Lenore se transforma en susurro y la melodía se deja llevar por las tranquilas aguas de la sencillez.






En la cara B recuperan otro tema de su segundo trabajo 'Mobile girl' que como podéis comprobar en el video, nos muestra al grupo en todo su esplendor, frescura, desfachatez, ironía, parodia, belleza... todo se junta en estos tres minutos y medio para hacernos reir y pasar un buen rato. En este tema en el que se rien del todavía prehistórico teléfono móvil, nos encontramos con todos las características que definen a la banda liderada por Lenore y Tim. Espero que el video sirva para disfrute de muchos (¿verdad Roque?). El último tema del single es 'Run' de su primer trabajo, es un tema mucho más contundente, serio y trabajado donde se acercan a canciones más oscuras como con las que nos deleitaron en su momento The Primitives.

Para el que no haya tenido la oportunidad de escuchar sus dos lps, este single sirve de recopilatorio perfecto de la banda, un lujo donde es imposible no caer rendidos ante los encantos de la banda. Una banda, que para variar, ha sido ninguneada en el circuito independiente y que probablemente habría pasado desapercibida para mí sino llega a ser por la ayuda de Javi y de Elefant. Gracias

Even as we speak 'Nothing ever happens'

1A-. Goes so slow
2A-. Blue suburban skies

1B-. Bizarre love triangle
2B-. Nothing ever happens
3B-. A stranger calls


Sarah Records SARAH 037 (1990)


Bueno, acaba el año y en un principio había pensado comentar uno de mis discos favoritos para celebrarlo, algo especial. Luego he pensado que todos mis discos tienen algo de especial, no sólo la música es capaz de emocionarme, hay portadas que no me canso de mirar, letras que no paro de leer, curiosidades que me encanta descubrir, y sobre todo, debido a mi manía compulsiva en relación a los números, me encanta jugar con ellos y suelo escuchar los discos en función al número de letras que tiene cada canción, fecha de publicación, duración, etc... Así que como mi estado de ánimo no me ayudaba a decidirme por ninguno en especial, he tirado de los números para escoger uno al azar. Me ha parecido idóneo continuar escribiendo sobre un disco de Sarah por ser el sello indie por excelencia, solo me faltaba la referencia adecuada y como no estoy para mucho pensar, pues nada, tiro de edad para elegir el disco. Pero claro, este año que pocas cosas me salen bien, resulta que la referencia 38 es uno de los pocos 12" del sello (So said key de Field Mice), así que he tenido que retroceder a mis 'dorados' 37 para desempolvar este precioso 7" de Even as we speak. Me ha hecho ilusión que sea precisamente este primer sencillo de los australianos para el sello de Bristol el que haya caído en suerte ya que tiene varias peculiaridades, una de ellas que me encanta es que se compone de 5 canciones, algo único en los singles de Sarah (si no me falla la memoria).

Debo reconocer que conocí a esta banda gracias a éste primer single con Sarah, pese a que su historia se remonta 4 años antes cuando grabaron su primer single 'Small fish in a big machine'. Y hasta un poco más tarde no supe que antes de fichar por la compañía de Matt y Clare ya habían publicado 4 singles y un 12" en su Australia natal. Y precisamente con la unión de dos de esos sencillos surgió lo que para mí es su mejor trabajo, este 'Nothing ever happens'.
Goes so slow comienza misteriosa e intrigante con la interesante voz de Matthew Lowe, para luego empezar a brillar con unas guitarras luminosas y los edulcorados coros de Mary Wyer. En esta canción me recuerdan bastante a The Wake, aunque con posteriores temas sus parecidos nos pueden llevar a otras bandas como sus compatriotas The Hummingbirds o incluso The Sugargliders. Blue suburban skies se mueve bajo las mismas coordenadas que Goes so slow aunque subiendo un poco el tono de las guitarras. Otra preciosa muestra del poderío de la banda.
La cara B comienza con una versión, nada menos que la magnífica Bizarre love triangle que inmortalizaron los mancunianos New Order y que luego ha sido versioneada en incontables ocasiones. En esta ocasión el bailable tema se convierte en una caricia pop de la mano de la envidiable voz de Mary, los escasos 2 minutos en los que se queda la canción son suficientes para recoger todo su encanto. Nothing ever happens es la encargada de dar título al sencillo y resulta probablemente su corte más íntimo y emocionante.
Para cerrar el Ep disfrutamos de A stranger calls, otra tremenda composición capaz de ponernos los pelos de punta, en ella ganan protagonismo los teclados pese a que quien sigue llevando el peso de la canción es la grave voz de Matthew. Un cierre perfecto para un single perfecto.

Con sus posteriores trabajos Even as we speak tuvieron momentos irregulares, su Lp Feral pop Frenzy es unas veces grandioso y otras mediocre, aún así consiguen dejar el listón bastante alto antes de finalizar su carrera. Hace poco el renacido sello Egg records ha recopilado en un CD sus primeros 17 temas entre los cuales podéis disfrutar de estos 5 así como de sus primeras grabaciones las cuales mantienen un gran nivel. El título del disco con el que me identifico plenamente es A three minutes song is one minute too long. Os ánimo a que disfrutéis de Even as we speak estas navidades.

The Cat's Miaow 'Third floor fire escape view'

1A-. Third floor fire escape view

2A-. Short sighted

1B-. Nothing new

2B-. Autumn

Sunday Records Sunday 032 (1994)

Hay días que te quedas atascado a la hora de escribir un nuevo comentario, bien porque dudas entre varias opciones o bien porque no encuentras ninguna, entonces es cuando tienes que echar mano de la improvisación o buscar alguna idea de donde sea. Hoy la idea surge cuando mi nueva 'compañera' de piso lanza un maullido desde lo alto de uno de los multiples muebles Ikea que inundan mi casa. No, no es que haya cambiado mi novia por una gata, simplemente una esta temporalmente fuera y la 'otra' temporalmente en casa.

Así que la asociación de ideas ha sido bastante fácil y me fui corriendo a buscar este bonito 7" de The Cat's Miaow. Los australianos son probablemente una de las bandas más prolíficas de la independencia de su país, a base de demos, flexis, un buen puñado de singles y sus extensos recopilatorios. El grupo formado por Kerrie, Andrew, Bart y Cameron tiene la virtud de crear canciones como rosquillas, pequeñas golosinas de apenas dos minutos, con bases simples, voz embriagadora y una brillantez incuestionable.

Tras la autoedición de varios cassettes, este es su primer single con el magnífico sello americano Sunday Records, responsables de la edición de algunos de los discos más imprescidibles del indiepop mundial como los de The Fat Tulips, Confetti, Po!, They go Boom!!, Sweetest Ache.... o ésta primera referencia de The Cat's Miaow.

Cierto es que la carta de presentación de la banda es la irresistible Third floor fire escape view, una canción que te engancha a la primera y te hace disfrutar desde el primer acorde hasta el último segundo de los 78 que dura la canción. Es la típica canción que piensas que de lo bonita que es imposible que no le guste a cualquier buen amante del pop, a mi por lo menos me sigue emocionando cada vez que la escucho.

Para tratar de superar el dificil listón puesto con este tema, continuan con Short sighted que mantiene los mismos parámetros aunque no resulta tan pegadiza como Third floor.

En la otra cara, Nothing new nos sorprende con unas guitarras más marcadas completando una de las canciones más contundentes de la banda. Para cerrar este 7", nos ofrecen la cortita Autumn que resulta un postre más que digno para este plato tan delicioso.

En definitiva 4 canciones, 5 minutos y un 10 para esta joya que nos llega de las antípodas.

Por si tienes dudas con su enrevesada discografía, basta con decir que con sus reediciones de A kiss and a cuddle y Songs for girls to sing a cargo de Library Rds., practicamente tienes todas sus canciones incluidas demos, directos, singles e ineditos. Aunque como ellos mismos dicen no estan pensadas para escucharlas del tirón ni por extricto orden de aparición sino para degustar en pequeñas dosis.

Hala, os dejo y a disfrutar del maullido del gato.

The Go-Betweens 'Right here'

1A-. Right here (video)
1B-. When people are dead

1A-. A little romance
1B-. Don't call me gone

Beggars Banquet BEG 183 D (1987)



El próximo 6 de Mayo se cumple un año de la muerte de Grant McLennan y con este artículo quiero rendir un pequeño y merecido homenaje al que ha sido uno de los más grandes letristas y músico de la historia del pop. Hace un año la noticia de su fallecimiento nos dejó sin palabras y con una tristeza inmensa, no solo por lo inesperado sino por la pérdida de una persona que ha llenado un hueco muy grande en mi/nuestra vida tanto a nivel musical como emocional. Junto con Robert Foster estuvo más de 25 años haciéndonos disfrutar de cada una de sus composiciones, bien con su grupo de toda la vida, The Go-Betweens, bien en solitario o bien en sus multiples colaboraciones con otra gente.

Yo tuve la suerte de conocer a The Go-Betweens de rebote, en la gira que hicieron en 1988 para presentar el 16 lovers lane, mi hermano consiguió dos entradas en la radio y le acompañé al concierto habiendo escuchado únicamente el 'Streets of your town' de pasada en alguna emisora de radio. Y fue esa maravillosa noche de mayo en el Rock Club de Madrid cuando me enamoré de la música y el encanto de los australianos, todo me dejó alucinado, desde ver a Lindy



Morrison a la batería con su pierna escayolada y una sonrisa de oreja a oreja hasta el violín de Amanda Brown que ponía los pelos de punta, pero lo que realmente me maravilló fue la perfección en la forma de cantar de Grant alternando con la voz más grave y las canciones más oscuras de Robert Forster. Salí de allí realmente emocionado con la sensación de haber descubierto a un grupo que disfrutaba y hacía disfrutar con su música y también unos verdaderos profesionales. Desde ese mismo momento comenzó mi búsqueda de los anteriores trabajos de la banda para poder recuperar las impecables canciones que tuve la suerte de escuchar esa noche. He de reconocer que algunos de sus albumes los asimilé mejor que otros, pero en todos siempre encontraba alguna canción que conseguía emocionarme, principalmente las que venían firmadas por Grant. El punto perfecto para conocer la obra de The Go-Betweens me vino cuando me hice con el por entonces imprescindible doble Lp 1978-1990 en el que se recogían los mejores momentos de la banda, un vinilo que en su día publicó aquí el sello Victoria.

La siguiente ocasión que tuve el placer de verles en directo fue en 1991, cuando ya disuelta la banda, Grant McLennan y en Robert Forster en solitario 'telonearon' y barrieron del escenario a un Lloyd Cole un tanto endiosado. La alegría nos llegó en el año 2000 con la reunión de la banda y la publicación de The friends of Rachel worth, un disco al que luego le seguirian otros dos más y otro para de actuaciones en Madrid. Precisamente en la ultima de ellas (junto a los irregulares Yo la Tengo) tuve la oportunidad única de compartir unas palabras con Grant y tener el tiempo suficiente para descubrir que todo lo que tenía de buen músico lo tenía de buena persona.



Como muestra del extenso legado que The Go-Betweens nos dejaron, dejo este excepcional 2 x 7" que no pertenece a mi colección, pero que sirvió de regalo a mi chica hace unos años y que desde el principio se convirtió en su canción favorita. Creo que no hace falta ningún comentario sobre Right Here, escuchándolo o viendo el video llegas a sentir ese cosquilleo y esa emoción que solo sientes cuando algo te llega muy muy dentro. Puedes reir, puedes llorar, puedes cantar o bailar, pero sobre todo lo que consigues es pensar en esa persona encantadora que siempre tendremos en la memoria. Un millón de gracias por todo, Grant, donde quiera que estés.