Hangman's Beautiful Daughters 'They Fell For Words Like Love'

 

A1-. They Fell For Words Like Love   listen / download

B1-. Cat's Got Nine   listen / download

año:1987

sello: Dreamworld

referencia: DREAM 015

Hace un par de semanas, y tras un parón de dos años sin ir, me acerqué con una mezcla de ilusión y desconfianza a la edición otoñal de la Feria del Disco. Poco queda ya de esas antiguas ferias del disco de acceso gratuito o pagando 1€ en el Hotel Convención o ultimamente en el Hotel Atocha. Ahora se celebra en un recinto mucho más amplio, en el Pabellón de convenciones de la Casa de Campo, donde pueden dar cabida a muchos más puestos de venta y por ende a más público ávido de gastarse un dinerito en discos (principalmente vinilos). Llegué antes de que abriesen las puertas a las 10 y ya había una cola de unas 50-60 personas, personas que en un 95% de los casos eran de género másculino, cabezas con pelo blanco o poco/nada, algunos con mochilas o grandes bolsas (podéis deducir que no comprarían para uso propio) y un servidor con mi pequeña tote y unas pocas canas. Para cuando abrieron ya se había dirigido casi toda la gente al famoso puesto del vendedor alemán que tiene una muy buena selección de discos clásicos, no difíciles de encontrar, pero con la particularidad de que los tiene en muy buen estado y a un estupendo precio de 5€, un precio más que justo. Discos de Cat Stevens, Alan Parsons, Bee Gees, Al Stewart... que son ideales para completar colecciones, discos que deberían estar en casi cualquier discoteca que se precie y que hace no mucho se veían a ese mismo precio en las tiendas de segunda mano estatales pero que desde hace unos años y por arte de magia ya se ven en un rango entre 9€-15€. Discos que no valen eso, se hicieron millones de copias en su día, hay miles de ellas en el mercado de segunda mano y no están cotizados, su valor no debería crecer de esa manera.

Al no querer hacer cola allí, me fui al del holandés que algún año ha traído cositas interesantes pero que ahora parece más interesado en vender discos a precio de coleccionista millonario que ofrecer buenas ofertas. Así que me asomé al puesto de al lado y vi que era un francés al que no tenía controlado de otros años. Como siempre, me dirigí primero a la sección de singles y cual fue mi sorpresa que me fui topando con varios discos de Sarah Rds. en unas condiciones extraordinarias tanto la portada como el vinilo, con sus inserts/posters correspondientes y a un precio bastante razonable para ser un sello tan cotizado. Por un rango entre 30 y 60€ se podían ver 7" de Tramway, Brighter, Sweetest Ache, Heavenly... pero por desgracia, ninguno que no tuviese ya. El tipo me vio interesado y me dijo que si buscaba algo en concreto del sello, que tenía más discos 'escondidos' (los buenos), le dije que sí pero que buscaba las primeras referencias que son las que me faltan, entonces entré a su puesto y me enseñó una cajita que tenía bajo llave con unos 40-50 discos más y ahí ya pude ver copias interesantes de Field Mice, Orchids y Another Sunny Day a un precio más elevado de los que tenía fuera. El único de ellos que no tenía era el 'I'm in love...' de Another Sunny Day (referencia 7) y tenía una copia impoluta con su insert y poster a 100€, un precio que me hizo dudar si cogerlo o no, sé que no lo voy a ver más barato pero por otro lado me parece un dinero que no me puedo permitir por mucho que sea uno de mis discos favoritos del sello. Así que para disuadirme de la idea de comprarlo, se lo ofrecí a mis amigos por si alguno lo quería y efectivamente, acabé por pillárselo a uno de mis grandes amigos. En buenas manos está.

El caso es que en ese puesto estaban especializados en música psicodélica, garage-rock, new wave, glam... géneros que tuvieron bastante aceptación entre el público francés en los 80, pero por lo que fuera le había entrado ese paquete de discos de Sarah que imagino que vendería a lo largo del fin de semana. En la próxima visita de mayo me pasaré a ver que trae de nuevo, el otro día terminé por llevarme una primera edición francesa del Paralell Lines de Blondie en bastante buen estado y el single que hoy comento por aquí, el segundo y último single de la efímera banda británica Hangsman's Beautiful Daughters.

Este grupo estuvo formado por Emily Brown (novia de Dan Treacy), Gordon Dawson, Philip King (excelente bajista que tocó con grupos de la talla de Apple Boutique, Biff Bang Pow!, Felt, Lush, The Jesus and Mary Chain o The Servants), Ray Philpoot y Sandy Fleming. Grabaron un par de Eps en Dreamworld, sello que creó Dan Tracey (Television Personalities) con Emily como continuación de su anterior sello Whaam! Records. Un sello que también compartió referencias y modificó otras con la estrambótica discográfica alemana Constrictor del inclasificable Philip Boa. Este disco es la referencia 15, la última que salió de un sello que había publicado discos de grupos tan fabulosos como One Thousand Violins, The Impossible Years, A Riot of Colour o los propios Television Personalities. Como podéis ver todos influenciados por la psicodelia y el pop barroco más colorido y voluptuoso, una apuesta un tanto arriesgada que estuvo asociada a la escena indie pop pero que difiere bastante de los sonidos clásicos o los que suelen tenerse como referencia.

La canción que da título al single es una magnífica gema pop a la que únicamente le pongo la pega de la voz de Emily que me parece un tanto forzada aquí y que podría recordar por momentos a grupos como The Parachute Men o The Popguns. Sin embargo la cara B es más oscura, la voz de Emily deja de ser estridente y se mueve por terrenos más pantanosos con giros un tanto misteriosos acercándose a lo que podían hacer sus compañeros de sello One Thousand Violins o también se dan un aire a mis adorados Yeah Yeah Noh, una pena que la canción se alargue más de lo deseado para mi gusto. Veo que en 2019 el sello especializado en reediciones sacó una recopilación de todos sus discos incluyendo también su minilp Trash Mantra, buena opción para tener todo lo de este curioso grupo.

Ah, si os estáis todavía preguntando si me llevé algún disco más de la feria, pues sí, algo más cayó. En la tienda balear de Runaway Records me llevé 3 singles de Orange Juice, REM y Watermelon Men, en otra tienda de Valencia me pillé un maxi de Mighty Mighty que me faltaba y un recopilatorio de Louis Philippe y sí, volví al alemán aprovechando un momento de menos afuencia y me llevé el Teaser and the Firecat de Cat Stevens y el Blind Man's Zoo de 10000 Maniacs. Deseando volver en mayo. Y sí, lo tengo que decir ¡¡comprad discos!!. Dan la vida.

Panda Pops 'Bristol Fashion'

 

A1-. Pillar Box   listen / download

B1-. Tramway    listen / download

B2-. Star    listen / download

año: 1992

sello: Elefant Rds.

referencia: ER-103

Por diversas circunstancias, en estos últimos días han aparecido en conversaciones con colegas y amigos los nombres de los capos de dos de los sellos más importantes del indie pop nacional, Luis Elefant y Mateo Siesta. El primero por su sorprendente y merecido pregón en las fiestas de su pueblo (Bembibre) de lo cual me alegro enormemente y el segundo por el despertar de su letargo y comenzar a aparecer en redes sociales repasando algunos de los discos embláticos del perezoso sello.

Los que me conocéis ya sabéis el cariño y aprecio que le tengo a ambos por todo lo vivido en aquellos intensos primeros 90s, una época en la que las redes sociales eran suplidas por un contacto directo con todos aquellos que formaron parte de esa escena emergente. Reuniones, cenas, cubeteos, conciertos, películas, paseos, fiestas... hacían que el trato con ellos fuese muy cercano y directo y se llegase conocer muy bien a cada uno de ellos. Pese al caracter aparentemente introvertido y serio de Luis, fue con el que tuve trato más estrecho y cercano, era una persona muy transparente, pasional, que dejaba ver sus inquietudes, sus proyetos, sus gustos y compartía todo aquello que le llegaba que no era poco. Sin embargo Mateo que parecía más divertido y abierto, resultaba más opaco e imprevisible en todo lo que le rodeaba, vivía un poco al margen de todo lo que se movía a su alrededor y se centraba más en sus proyectos. Con sus diferentes características, lo que a ambos les unía era su pasión por la música y en concreto por el indie pop británico mayoritariamente. Mateo llegó a Madrid siendo un enamorado de Sarah Records, aparte de todos los clásicos previos como New Order o Wedding Present por poner dos ejemplos. Luis disfrutaba más con grupos más saltarines y acelerados como Talulah Gosh o los Haywains y también llevaba en la mochila su pasado más punk y siniestro. Amaban (aman) la música y es su vida, compartían su amor por los mismos grupos aunque luego en sus respectivos sellos tomaran caminos diferentes.

Mientras Luis ya empezaba a moverse con fanzines, maquetas y conciertos a finales de los 80, Mateo comenzó su aventura discográfica un poco más tarde, ya entrados los 90. Las primeras referecias de ambos sellos son bastante similares en lo musical, grupos internacionales que despuntaban en el panorama del indie pop, mezclado con grupos nacionales emergentes que seguían esa estela. Aún así siempre hubo diferencias entre ambos, mientras Elefant era más directo, más pasional, más atropellado, Siesta era más meticuloso, metódico y detallista. A Elefant llegaba una maqueta cualquiera y si le gustaba, no dudaba en sacar un 7" rapidamente, quizá no pulía demasiado el producto, eran canciones en bruto y los diseños eran todo lo DIY que se suponía de aquellos años de letraset y fotocopias. Siesta dedicaba más tiempo a la elaboración del producto, se aseguraba de que tanto el sonido como la presentación estuviese a la altura. Al haber dos sellos de similares características, a veces resultaba confuso qué banda iba a cada sello, Moving Pictures quizá pegaban más en Elefant o Le Mans se acercaba más al estilo Siesta pero por circunstancias puntuales iban a uno u otro sello. Yo escuché la primera maqueta de La Buena Vida con Luis y la verdad es que sonaba a rayos y sin embargo Mateo vio el potencial y les sacó en cuanto pudo un primer single, el resto es historia. Fuera como fuese, ambos tenían esa ilusión y energía para sacar discos y dar a conocer todos esos grupos que empezaban a salir como setas. Hablo de los 90, ya a finales de siglo Siesta dio un volantazo hacia sonidos más exquisitos, elaborados, misteriosos y elitistas mientras Elefant resultó un pequeño cajón de sastre donde se podía encontrar algo de lo que publicaba al principio junto con cosas más comerciales, alguna apuesta más arriesgada y dando muchas oportunidades a grupos muy jovenes. Yo esa epoca (los últimos 25 años) ya no los he vivido con la misma intensidad.

Lo que les une hoy en este post, es el single de Panda Pops, tercera referencia de paquidérmico sello publicado en 1992 y que coincidió en el tiempo con el single de debut del sello dormilón protagonizado por Tramway, grupo que surgió de las cenizas de Panda Pops y que casualmente se presentó en el concierto de debút en Madrid de La Buena Vida en el Siroco. He de decir que jamás he visto tanta maqueta de grupos independientes como las que he visto en casa de Luis, intercambiaba con un montón de gente, escribía a todos los grupos, compraba todos los fanzines, era incansable, siempre en busca de esa canción que le emocionase o impactase. Eso debió pasar con Panda Pops a los que, ya llamándose Tramway y grabando para Sarah Records, les pidió unas canciones para publicarles un single póstumo, el single del que hoy hablo.

Con el típico diseño de la portada de trazos rectos y geométricos habitual en los posteriores discos de Tramway, con esa maquetación con Letraset (impresionante también la colección de letraset que tenía), el primigenio y precioso logo del elefante, la mítica dirección postal de la casa de sus padres en Bembibre y cargado de una enorme dosis de cariño e ilusión, salió a la venta este disco en el año olímpico. Se trata de una canción de su maqueta y dos temas en directo. La cara A muestra lo que caracteriza a muchos de los grupos que grabaron para Sarah Records, canciones lánguidas, melancólicas y perfectas para esas tardes otoñales grises. En esta ocasión con el curioso inicio de la megafonía sonando en una estación de tren que podría ser la preciosa estación de Brsitol. Utilizan una fórmula que hemos visto en grupos como The Sea Urchins, Blueboy, Sweetest Ache o Brighter. La cara B esá grabada en directo en el 89 y entre las conversaciones del público se abre paso la actitud sosegada e intimista del grupo de Bristol, la canción Tramway parece grabada a 25rpm, ninguna nota se sale del guión marcado, la voz de Chris marca el ritmo y parece ir frenando todo el rato a los demás. Cierra el 7" Star, mi canción favorita, donde aceleran un poco el paso lo cual hace que la canción apenas dure un par de minutos. Dos minutos exquisitos, elegantes y encantadores. Un precioso legado en forma de 7" que no mucha gente recuerda ni reivindica.

Lo siguiente ya fue el mencionado single de debut de Tramway en Siesta (que ya comenté aquí en 2010) tras sus dos primeros singles en Sarah Records y un posterior precioso 10" donde el sonido dista bastante de sus primeros trabajos al incorporar una protagonista farfisa y unas melodías más alegres y coloridas. 

Sirva este post como homenaje a estos dos grandes referentes de la música independiente en España.

The Applicants 'The Applicants'

 

A1-. Say Goodbye   listen / download

A2-. Jigsaw   listen / download 

 

B1-. You Said to Me   listen / download

B2-. Not Like That at All   listen / download

B3-. Think of Me   listen / download

 

año: 1990

sello: Glut Records

referencia: FRIDGE004 

 

Me voy superando, esta vez ha pasado año y medio desde la última entrada del blog. Sabía que sería complicado mantener la constancia de al menos escribir 3 o 4 entradas anuales, pero siempre encuentro obstáculos en forma de excusa que me hacen tirar por tierra todo. Y no es sólo que tenga que desempolvar (literalmente) mi preciado iMac del 2009 únicamente para entrar al blog y escribir con los problemas técnicos que conlleva (desactualizaciones, caducidades, lentitud...). Tengo que recuperar la lucidez de juntar 4 palabras para poder hablar de un single de un grupo que quizá (seguro) hace años que no escucho. Y encontrar un single no es el problema, tengo una lista con más de 50 singles que llevan años esperando pacientemente a ocupar un huequecito en este humilde blog, de algunos tengo incluso ya las canciones listas en mp3 para poder ser añadidas. Problemas de tiempo tampoco tengo. Por desgracia, desde el pasado septiembre, lo que hacía mi vida más ocupada, quien llenaba mi tiempo y mi corazón, quien me sacaba las sonrisas y quien me daba todo lo que quería, se fue para siempre. Empecé con esta aventura en 2006, Sally llegó en 2010 y han sido 14 años compartiendo ambas cosas. Ahora que Sally no está, no voy a dejar que también desaparezca 7iete Pulgadas.

Debo agradecer también a gente como mi amigo Gustavo desde Uruguay o a Antonio Satélite su fidelidad y sus ánimos en todos estos años, con gente así, me resisto a dejarlo. En general a todos los que de un modo u otro me recordais que este espacio es o ha sido importante en algún momento.

Dicho esto, hoy encendí el ordenador con la idea de hablar de otro de esos discos que no interesan a casi nadie, que muy poquitos tenemos y que apenas aparecen en busquedas en internet. No son obras maestras, no tuvieron un impacto importante en su día (y menos ahora), pasado el tiempo incluso no signigican lo mismo que hace 35 años, pero ahí están, en mi estantería de 7" junto con cientos (¿miles?) de singles que hacen que mi vida sea más feliz. Sé que puedo coger uno al azar y me sacará un recuerdo, quiza un lugar en el que un día estuve y nunca volveré, una sonrisa, una mueca de desconcierto, un rascarme la cabeza pensando ¿y esto de dónde salió?, lo mismo fue un regalo o una compra a ciegas o que se yo. Hoy no me comí mucho la cabeza, The Applicants estaban los primeros de la lista alfabética de candidatos (miento, el primero es uno de Another Sunny Day que pienso utilizar como cierre definitivo del blog como le comenté en su día a Miguel Pacific). Así que voy al lío.

Ahora que todo el mundo está de festivales, algunos poniéndonos los dientes largos como por ejemplo los que han estado en el Glas Goes Pop de Glasgow, otros disfrutando de un festival al que no iría ni invitado, otros enseñando todos los discos que se han comprado en tal ciudad, o contando indignados lo que les han cobrado por una botella de agua o etiquetando en fotos a la gente guay que han conocido, yo no puedo más que imaginarme y recordar el festival veraniego más chachi de la historia, el Indietracks. Tenía todo lo que buscaba, un lugar tranquilo y apartado donde huir de la gente y el calor, un montón de grupos nuevos y clásicos que ansiaba ver, cerveza local y a buen precio en un ambiente familiar, amigos de todo el mundo con los mismos gustos a los míos, tres días inmejorables en un paraíso al lado de la estación de tren de Butterley en medio de la nada en Inglaterra. Lluvia, música, cerveza, amigos y una colina verde, no pido mucho más.

Pero una de las cosas que más me molaban del festival y dónde me dirigía raudo y veloz nada más aterrizar, en este caso bajar del tren, en la explanada verde del festival, era ir a la carpa de merchandising. Ahí encontraba todo lo que me hacía MUY feliz, estaban los puestos habituales de los sellos afines (Fortuna Pop, Wiaiwya, Odd Box, Fika Sound...), los grupos que tocaban en cada edición colocaban (si es que tenían) sus flexis, casetes, cdrs o lo que fuera, más gente aleatoria qua aparecía por arte de magia con discos bajo el brazo, algunos de ellos joyas del pasado que por alguna razón (bueno, porque en su día apenas se vendieron) volvían a aparecer en una cubeta.

Eso me sucedió un año (2014 si no me miente la base de datos) con este single, alguien que había instalado un pequeño puesto con algunas chapas, algo de artesanía barata y cuatro chorradas más, tenía unas pocas copias a precio de risa de este disco junto con otras del mismo sello (Glut Records). Supongo que se me iluminó la cara, conocía a The Applicants por varios recopilatorios de la época y habían compartido flexis en Windmill y Sunday Records con algunos de mis grupos favoritos (Haywains, The Fat Tulips, Po!, St. Christopher...), pero este único single de su trayectoria no lo había visto jamás. Lo cogí tembloroso, crucé 4 palabras mal dichas con la chica que los vendía, ya ni recuerdo de dónde los había sacado y me fui tan contento :-)

A ver, el single en sí no os penséis que es ninguna maravilla, es el típico grupo de chica (¿dulce?) al frente con esa mezcla característica de indie pop, fuzz guitars y algo de shoegaze que tanto se llevaba por entonces (The Charlottes, The Flatmates, Strawberry Story, Wilderness Children, The Rosehips, The Shop Assistants...) y eso a mí me molaba mucho. Mucho. El disco en sí contenía todo lo que yo quería o necesitaba, 5 canciones de 2-3 minutos, un insert (tambien rosa) con foto del grupo y algo de información, aunque me enteré más adelante que estos chicos de Coventry también tenían un grupo llamado Dufflecoats que ya conocía de un par de canciones en recopilatorios del sello Bring on Bull de mi gran amigo de la época Richard Coultard. Una de esas canciones, Sunny Tuesday Afternoon, puede que sea de las mejores canciones de indie pop de la historia.

La canción que abre el 7" es mi favorita, Say Goodbye, un pepinazo indie punkpop muy del estilo de The Shop Assistants, incluso con la voz opaca y lánguida de Marion y esas guitarras desafiantes y por momentos agresivas. Cancionaca a la que unicamente saco de negativo los ultimos 30-40 segundos que alargan la canción. La otra canción de la cara A es Jigsaw, más relajada y con menos influencia de la guitarra. Le falta algo de chispa para acompañar la operística voz de Marion, una voz que por cierto me recuerda mucho a la de Judith de Number 4 Joystreet.

La cara B nos regala 3 canciones en la línea de lo ya mostrado en la cara A.  La primera, You said to me, recupera la energía y rapidez de Say Goodbye, pero esta vez van directos al grano, dos minutos justos rasgando cuerda a mansalva y se acabó. Con la siguiente levantan un poco el acelerador y meten más melodía, perfecto. Y para cerrar, Think of me, la más pausada y quizá floja de este 7" que para nada me ha defraudado volver a escuchar.

Y hasta aquí la entrada de hoy, me sentí cómodo escribiéndola con lo que no descarto volver pronto por aquí, en cualquier caso no será hasta final de mes que vuelva de vacaciones. Ha sido un hola y adiós de manual. Feliz verano a todos.

Luxuria 'Redneck'

 

A1-. Redneck    listen / download

B1-. She's Your Lover Now #1     listen / download

 

año: 1987

sello: Beggars Banquet

referencia: BEG 204

 

Hoy en 7iete pulgadas toca recordar (no, tranquilos, todavía no se ha muerto) al gran Howard Devoto. Howard Trafford nació en marzo del 52 en Scunthorpe y por su aspecto sería difícil no adivinar su procedencia británica, es más, su intimidante mirada podría asociarle a cualquier banda callejera juvenil de la época o líder de un grupo ultra del Leeds, una suerte de Jorge Ilegal versión inglesa. El bueno de Howard comenzó su aventura en el mundo de la música a mediados de los 70 ni más ni menos que con los más grandes, los Buzzcocks. La pena es que solo grabase con ellos el extraordinario EP de debut 'Spiral Scratch', dónde escupe con mala hostia y a velocidad de vértigo alguna de las mejores canciones de la banda. También se le puede escuchar su inconfundible voz en el magnífico recopilatorio 'Time's Up' donde en vivo y en crudo nos acribilla con los primeros clásicos inmortales del grupo como Orgasm Adict, Love Battery o las ya mencionadas de su primer EP.

En 1977 forma junto a John McGeoch su nuevo proyecto, Magazine, un grupo en el que deja de lado su vertiente más punk para centrase en un poprock más oscuro y más cercano a la escena nueva ola surgida en esos años. Sacaron 4 Lps hasta su disolución en 1981 pero nos dejaron míticas canciones como Shot By Both Sides, Talk to the Body o The Light Pours Out Of Me.

En 1983 publica su único trabajo en solitario, 'Jerky Versions of the Dream', donde ya incorpora teclados y un sonido más luminoso. Es un disco que pese a pasar desapercibido tiene grandes canciones y sobre todo tiene un par de ellas memorables como son Rainy Season y Cold Imagination. No es difícil de ver en cubetas a buen precio, así que ya sabéis que hacer si lo veis, Howard se merece un huequito en vuestra discoteca.

Y llegamos a su último proyecto y el que revisamos en forma de single aquí, Luxuria. De 1987 a 1990 y junto a Noko (posteriormente en Apollo 440), Devoto grabó un par de álbumes donde se decanta ya por un synth-pop elegante que poco recuerda ya al primer Devoto con los Buzzcocks. Debo reconocer que apenas tengo escuchado al grupo y únicamente me hice con sus dos primeros singles por ser suyos y ver esas bonitas portadas a buen precio. Grabar para Beggars Banquet también era buena referencia y ayudó, siendo ésta la casa de grupos favoritos como son The Go-Betweens o The Adult Net. Redneck es una preciosa canción donde la voz de Howard Devoto es bastante más amigable que en sus comienzos, con esos gallitos divertidos y esa abrupta manera de modular la forma de cantar, los coros de Noko y esas cuerdas Neworderianas son un valor añadido que la convierten en una canción impecable. La cara B es She's Your Lover Now (no incluída en su primer Lp), más dinámica, fresca y atractiva que la titular del 7". El teclado gana protagonismo en momentos puntuales de la canción y la voz de Howard se agiganta y crece al ritmo de la apabullante melodía. Dos canciones que se disfrutan a tope y hacen que sea un single perfecto. No tengo escuchado el Lp, pero imagino que merece la pena. 

Desde entonces, poco más se ha sabido de Devoto aparte de una colaboración con Pete Shelley en 2002 y una reunión con Magazine en 2009 para una serie de conciertos. Su legado ya estaba escrito.

 

 

Adorable 'I'll Be Your Saint'

 

A1-. I'll Be Your Saint   listen / download

B1-. Summerside   listen / download

año: 1992

sello: Creation Rds.

referencia: CRE 127

Comentaba en el anterior post la importancia que tuvo para mi (y supongo que para muchos) que sellos como 4AD fueran editados aquí por Grabaciones Accidentales (GASA), al igual que también lo hizo DRO con otros sellos independientes británicos. Y uno de los sellos discográficos que más me marcó en los 80 fue Creation Records, sello del también músico Alan McGee. En esa época comprar discos de importación, y más con mis escasos ingresos, era un milagro, por lo que poder encontrar ediciones de GASA a buen precio aunque la calidad del vinilo y la carpeta fuese inferior a la original, suposo una inmensa suerte.

Durante toda esa década, y gracias a las ediciones de GASA, pude descubrir a grupos que grabaron en Creation Rds. tan increíbles como Biff Bang Pow!, The Weather Prophets, The Jasmine Minks, The Pastels, Razorcuts, The Jazz Butcher, Felt, The Sneetches, My Bloody Valentine... Pero desgraciadamente comenzaron los 90 y cada vez editaban menos discos del sello hasta que en 1993, DRO/GASA fue comprado por Warner y se nos acabó el chollo. Pero todavía teníamos la oportunidad de comprar los discos de Creation en tiendas de importación, bastante más caros, pero a veces se podía pillar alguna oferta. Mi principal fuente de suministro de estos discos fue la mítica tienda Del Sur, allí pude hacerme con discos de Teenage Fanclub, Saint Etienne, BMX Bandits, Velvet Crush, Ride... hasta que por algún motivo del que no encuentro explicación, dejé de seguir regularmente al sello. Años más tarde me dí cuenta de los grupos que me había perdido por este repentino desligamiento y que fueron referencia para una generación de chavales 8-10 años menores que yo, Slowdive, The Boo Radleys, Super Furry Animals, Oasis... o el grupo que me ocupa hoy, los británicos Adorable, a los que descubrí hace no mucho gracias a la recomendación de mi chica.

Su disco de debut, 'Against Perfection' me sorprendió gratamente pese a que en una primera escucha me costó cogerles el punto, encontré más agradables las canciones con cierta reminiscencia shoegaze (Sunshine Smile, A to Fade In, Cut #2, Breathless) que las que tenían más rasgos duros y contundentes (Homeboy, Favourite Fallen Angel, Crash Sight).

Este Lp fue muy aplaudido y tuvo legión de seguidores, algo que quizá hace que sea muy complicado de ver en las estanterías de las tiendas de discos. Sin embargo, la casualidad y fortuna quisieron que me encontrase con su segundo 7" en una cubeta de discos de segunda mano a 5€ hace unos meses. Curiosamente y al contrario que su primer single, las dos canciones que lo componen no aparecen en el Lp. 'I'll Be Your Saint' es una hipnótica canción con un comienzo con ecos de grupos clásicos de 4AD pero dotados de más contundencia, a lo que también ayuda la poderosa y apabullante voz de Piotr Fijalkowski. Puede ser una mezcla entre Ride y Echo & the Bunnymen. La cara B es 'Summerside', más pausada y etérea, profunda y lánguida, cristalina pero cruda. Quizá la más diferente de todas sus canciones ya que aparcan las guitarras afiladas y nos muestran su lado más suave.

Una suerte haber recuperado a este grupo aunque haya sido con 30 años de retraso, no significará lo mismo que significó para los que lo disfrutaron en su momento pero de momento ya ha abierto la puerta para todos esos grupos que se me quedaron en el camino.

Shack 'I Know You Well'

 

A1-. I Know You Well    listen / download

B1-. Feel No Way    listen / download

año: 1990

sello: Ghetto Recording Company

referencia: GTG11

 

Que soy un puto desastre no es ninguna novedad, y vago también.

Este post debería de traernos el Palm Of My Hand de The Pale Fountains, pero mis extrictas reglas me autoprohíben publicar un single anterior a 1985.

No hay excusa para que hayan pasado 6 meses desde mi última aparición en 7iete Pulgadas, ninguna. Vergüenza me da.

Así que como compensación algún día tendré que hacerme con el 7" de .... From Across the Kitchen Table del 85.

En 6 meses mira que he tenido ocasión de hablar de decenas de singles, de los que tengo y los que han entrado (más de la cuenta) en casa.

Pero hasta que lo consiga seguro que puedo hacer algún apaño.

Me acerco peligrosamente a la cifra mágica del STOP y tengo que frenar y corregir esto de algún modo, a ser posible sin trampas, bueno, ya veremos...

Qué suerte que todavía te puedes encontrar sorpresas cuando sales de cubeteo, discos que ves en una cubeta por primera vez en tu vida saludándote y pidiendo a gritos que lo lleves contigo.

Mientras pienso en frenar y optimizar la colección pongo en Wallapop las palabras mágicas 'Expedit', 'Kallak' y 'Billy'.

Ya hace 30 años que dejé su primer Lp en las cubetas varias veces y no voy a dejar ahora ahí ese single de preciosa portada de Shack.  

Comprar una o dos estanterías no significa comprar más discos, únicamente se trata de tenerlos menos apretados.

La fiebre de Shack tiene mucho que ver con ese concierto de Junio del 22 en Londres acompañado de muy buenos amigos.

Pero a veces me da por pensar en el marrón que le voy a dejar al heredero o heredera de mis cosas (discos) y me da penita.

He de reconocer que en el concierto de Michael Head las canciones que MÁS disfruté fueron las 7-8 que tocó de Shack. Y pensar que sus discos pasaron desapercibidos en su momento...

Por otro lado, mejor dejar como legado una colección de discos que me hicieron feliz y tienen cierto valor económico a haberme ventilado el dinero en drogas y alcohol u otros vicios intangibles.

Éste single de Shack está guay, no es el Palm Of My Hand o el Thank You de The Pale Fountains pero destila calidad por cda uno de sus surcos.

Sobrinos, sobrinas y posibles herederos, antes de hacer un tik tok riéndoos de vuestro tío y preguntando a vuestros seguidores qué hacer con esta porquería, podéis asesoraros preguntando a cualquiera de los que sigan este blog.

Me doy cuenta que ninguna de las canciones del single aparece en sus Lps, apareció entre medias del primero y el segundo y únicamente aparecen en la reedición en CD del primero, 'Zilch'.

Y el finde que viene es el Popfest, tampoco creo que compre tantos discos, como mucho el nuevo de los Orchids... y sus dos 10"... y algo del puesto de Hidden Bay... pero poco... y algo de Cheerbleederz si me molan... ah bueno y de Holiday Ghosts sólo tengo el primero... bueno, tanto no será.

I Know You Well recoge ecos psicodélicos de los 70, toquecitos del vecino sonido Manchester y unos juegos de cuerda mágicos lo que la convierte en una canción embriagadora e hipnótica. Me recuerda mogollón a una canción cuyo título no termina de salirme. ¡Qué rabia me da!. ¿The High?

El caso es que estoy convencido que no van a pasar 6 meses hasta el próximo post, ¡lo prometo!

La cara B, Feel no Way, cambia de registro, sustituye cuerdas por vientos, añade coros, reduce una marcha la velocidad. Da la sensación de ser algo improvisado, un experimento, un entretenimiento entre una composición y otra, pero que sin embargo consigue un resultado impresionante. 

Y algo de culpa del regreso lo tiene toda la gente que siempre me recuerda el blog, la invitación del otro día de Ignacio para su programa Música Moderna, todos los amigos de tuiter y en definitiva toda la gente que me quiere 💙. 

Como todos deberíais querer y adorar a Michael Head, a Shack y a The Pale Fountains.

McCarthy 'Frans Hals'

 

A1-. Frans Hals.    listen / download

B1-. The Fall     listen / download

año: 1987

sello: The Pink Label

referencia: PINKY 17

Parece mentira que en 16 años de blog todavía no haya escrito de uno de mis grupos favoritos de siempre, ese grupo al que sueles recurrir en cualquier estado de ánimo, ya sea cabreo, diversión o relax. Un grupo que suele sonar en casi todas las pinchadas que he tenido la suerte de hacer. Grupo de letras ácidas, comprometidas, necesarias... pero también de guitarras juguetonas, ritmos frenéticos y con hueco para toques más elegantes y sofisticados en su última etapa.

Sí he hablado sin embargo, ya hace 14 años, del posterior proyecto de su guitarrista Malcolm Eden quien formó el efímero grupo Herzfeld y apareció por aquí con su single Two Mothers y Who The Scroungers Are, tema en el que pone a caldo a la monarquía británica. No me quiero imaginar cual sería la letra de la canción si además de gorrones y parásitos tuviesen un rey (emérito) corrupto, defraudador y putero como nos ha tocado a nosotros. Sería divdertido escucharlo. Ojalá algún día haya un grupo que se anime a dedicarle una canción con la sutilieza con que lo hicieron Herzfeld.

Volviendo al single de referencia de hoy, debo decir que si no he escrito antes de McCarthy se debe básicamente a que hasta hace dos semanas no tenía ninguno de sus 7". De su discografía repartida en el rectángulo determinado por los sellos The Pink Label, September, Midnight Music y Cherry Red tengo discos desperdigados en formato 12", Cd o Lp pero me faltaba algún single, los cuales siempre salían perjudicados comparados con su versión 12",  habitualmente con un par de canciones menos.

En el caso particular de este sencillo, el tercero del grupo y segundo en el sello The Pink Label, son dos canciones menos que en el 12" e incluso con el añadido que la versión de la cara B del 7" es diferente a la del 12", cosa que nos vuelve más locos aún a los coleccionistas compulsivos. The Pink Label fue el sello matriz de grandes grupos como McCarthy, The June Brides o The Wolfhounds y que cuando cerró se transformó en September para luego ser absorbidos por Midnight Music y en la actualidad ser recopilados por ese mastodonte llamado Cherry Red Records.

El caso es que fue de casualidad y cuando menos lo esperaba (en la última Feria del Disco de Madrid) donde pude hacerme con este disco ante mi perplejidad de lo que estaba viendo, no es muy habitual encontrarse con vinilos de los de Tim Gane y mucho menos en este formato. 

Yo conocí a McCarthy con su aclamado y estupendo album de debut 'I am a Wallet', una delicia de disco que recoge la energía y velocidad de grupos como The Wedding Present (Monetaries, Charles Windsor, Well of Loneliness...) , pero también la sutilieza de los grupos de indie pop más elegantes (The June Brides, The Chesterfields...), todo ello aderezado con la voz aniñada y delicada de Malcom Eden. Tardé en descubrir sus singles anteriores, ni la distribución era fácil, ni escucharlos era tarea tan simple como ahora puede parecer. Pero, entre recopilatorios que llegaron a mis manos, grabaciones amigas y otros caminos que nos tocaba recorrer finalmente pude descubrir esas joyas que se escondían en sus primeros singles como Red Sleeping Beauty, In Purgatory, Frans Hals o The Well of Loneliness que ya aparecía en su Lp de debut. Puede que estas primeras canciones sean un poco más oscuras e intensas pero ya demostraban la calidad y potencial del grupo.

Frans Hals es una maravilla que comienza con minuto y medio de precalentamiento con una guitarra hipnótica a la que Malcom se engancha ya a mitad de canción y en la que sin necesidad de un estribillo al que aferrarse va desgranando sus proclamas contra los ricos en lo que yo pensaba que era una canción dedicada al pintor neerlandés, lo cual tampoco descarto. Ni mi inglés ni mi conocimiento dan para mucho más.

La cara B ya dije que es versión diferente a la del 12", ésta es mucho más corta y directa, contundente y explosiva como me gustan que sean las canciones de McCarthy. Menos de dos minutos de rabia donde queda claro que London is falling down.

Sus tres únicos e imprescindibles Lps son radicalmente diferentes pero igual de buenos, aunque mi favorito siempre fue el primero por sus canciones más frescas, cortas y aceleradas, con el tiempo fui cogiendo un cariño especial al tercero, Banking, Violence and The Inner Life Today, con la incoroporación de Laetitia Sadier y su farfisa donde ya se notaba hacia dónde derivaban sus gustos ya cercanos a lo que sería su posterior banda, Stereolab. Parece que el segundo disco quedó un poco olvidado entre estos dos  gigantes pero hay que recordar que sin ser seguramente tan atractivo tiene canciones tan espectaculares como Keep an Open Mind or Else o Hands Off or Die. Y entre medias queda también uno de sus maxis más chulos, mi favorito probablemente, Should The Bible Be Banned.

Como fan no puedo dejar de recomendar absolutamente todo lo que caiga en vuestras manos, ya sea una reedición, un recopilatorio, una caja o por supuesto cualquiera de sus vinilos originales, joyonas todos. ¡¡¡Viva McCarthy!!!!

 

The Housemartins 'Me and the Farmer'

 

A1-. Me and the Farmer    listen / download

B1-. I Bit My Lip    listen / download

año: 1987

sello: Go! Discs

referencia: GOD 19

Después de un año 2021 raro y difícil se mire por donde se mire, con muy poca actividad en el blog (apenas 7 entradas) y un fin de año en el que todos estábamos más pendientes de los posibles contagios que alterasen nuestros planes que de otra cosa, se me fue el santo al cielo y se me pasó escribir el típico post de autofelicitación del blog y felicitación navideña ni más ni menos que el año que cumplo ¡15 años! con este humilde proyecto.

No diré eso de que parece que fue ayer porque no es así, mucho han cambiado las cosas desde ese Diciembre de 2006 cuando comencé a escribir sobre mis 7" con una ilusión desbordante, con muchos discos por delante y muchas historias por contar. Pero como todo en la vida, este blog ha tenido muchos altibajos, en 2010 comenzó a decaer el número de entradas y salvo un repunte en 2015, la frecuencia ha sido bastante baja si tenemos en cuenta el ritmo que llevan en la actualidad los multiples podcasts, blogs y demás publicaciones que inundan las redes. Algo que siempre me digo que debo corregir al empezar cada año, qué menos que tratar de escribir al menos un post al mes.

Lo que un principio iba a ser un espacio dedicado integramente al análisis de mi colección de discos de indie pop, posteriormente se ha ido ampliando a otros estilos pero siempre manteniendo esa franja en el tiempo que para mi fue la más intensa y prolífica de las que he vivido. Ya no es tan purista como en los primeros dos o tres años pero creo que la variedad de estilos me ha permitido mejorar bastante.

Para conmemorar este aniversario voy a comentar un single especial de uno de los grupos que probablemente es más querido por todo el mundo del pop, The Housemartins. Un single que conseguí a pocas horas de las campanadas del pasado 2021 en mi habitual compra de fin de año y que ya ocupa por muchos motivos un lugar especial en 7iete Pulgadas y en mi colección.

Poco queda por descubrir de los 4 de Hull que no sepáis ya, sobretodo los más fans. En mi caso y supongo que el de muchos, los conocí en mi adolescencia con el mítico vídeo del Happy Hour, cuando los vídeos eran casi más importantes que la propia canción. En una oda al buen rollo y con sus bailecitos pegadizos y la historia paralela con los muñecos de plastilina, ese vídeo fue un imán para todo el que lo veía. Su disco de debut London 0 Hull 4, con su símil futbolístico haciendo referencia a las 4 grandes bandas de Hull, está lleno de canciones festivas como el single 'Happy Hour', 'Sheep' o 'Get Up Off Our Knees' alternadas con otras más pausadas como 'Think for a minute' o 'Flag Day' pero donde siempre encontramos la reconocible voz nasal de Paul Heaton al frente. Un disco estupendo que en mi opinión fue incluso superado en calidad por su segundo Lp 'The People Who Grinned Themselves to Death' donde aparece el single que hoy comento en este 15 aniversario del blog.

'Me and the Farmer' es otro ejemplo de canción descarada y delirante con un video icónico que recupera y mejora sus inclasificables bailes y que te engancha a la primera escucha. Con pocos medios, mucho morro, y un estribillo molón graban un vídeo que creo que perdura en la retina de todos los que lo vimos decenas de veces. En ese segundo Lp nos bendicen con temazos como la propia cannción que da título al disco, 'Five Get Over Excited', 'The World's on Fire', 'Bow Down' o 'Build' por poner unos pocos ejemplos.

La cara B del single debo decir que no la conocía pues no aparece en ninguno de sus discos. 'I Bit my Lip' son dos minutos que reflejan la esencia del grupo, fresca y alegre, con juegos vocales y aunque no tiene la contundencia de la cara A, es un complemento perfecto para ella.

Pese a que sólo grabaron un par de Lps y su carrera fue bastante corta, con su disolución se publicó un tercer doble Lp recopilatorio que es casi tan bueno como los otros dos y que incluye canciones tan míticas como 'Caravan of Love', 'I Smell Winter', 'The Mighty Ship' o 'You've Got a Friend'. Fuera con canciones comprometidas política o socialmente, religiosas, a capella o delirantes, The Housemartins consiguieron sacar una sonrisa a toda una generación de jóvenes que traspasamos nuestra adolescencia a su lado, pero que me consta que ha perdurado en generaciones posteriores que les tienen como grupo de referencia.

Tras su disolución, Paul Heaton siguió su prolífica y exitosa carrera con su grupo The Beautiful South junto con Dave Hemingway, Norman Cook hizo lo mismo como Fatboy Slim y Beats International, mientras que Stan Cullimore dejó la música para pasarse al periodismo.

Si quieres ser feliz, pon a The Housemartins en tu vida :-) 

¡Feliz 2022 a todos!

The Wolfhounds 'Me'

 

A1-. Me     listen / download

B1-. Disgusted, E7     listen / download

 

año: 1987

sello: Idea Rds.

referencia: Idea 010

El otro día, en el episodio de Cienfiebres musicales al que tuve la fortuna de ir invitado, una de las acertadas preguntas que me realizó Raúl fue acerca del destino de todas esos grupos que surgieron como setas a mediados-finales de los 80, ¿había sido efímera su existencia? ¿continuaron tocando y grabando? ¿volvieron años después en busca de reconocimiento? Y como en botica, pues hay de todo, lo más común fue su disolución tras unos pocos años de existencia, los más afortunados la alargaron algo más y en un número bastante importante volvieron a la palestra en la pasada década al olor de nuevas oportunidades en forma de festivales y un relativo 'auge' del interés por el indie pop a través de los numerosos recopilatorios recordatorios de esa época.

Mencionaba como ejemplo a The Flatmates, grupo que me encantaba en su época de Subway Organization en los 80 pero que en su vuelta a los escenarios y nuevas grabaciones dejaba bastante que desear perdiendo mucho del desparpajo y energía de sus comienzos. Algo similar a lo ocurrido con otro de mis referentes, The Popguns. Sin embargo es sorprendente como otros muchos grupos han seguido a la altura e incluso mejorado lo aportado hace 35 años, se me vienen a la cabeza algunos de los que hemos podido disfrutar en diversos Popfest y el tristemente recién desaparecido Indietracks, como The Orchids, Secret Shine, The Close Lobsters, The Brilliant Corners, The June Brides o el grupo que hoy nos 'visita', The Wolfhounds.

The Wolfhounds son ese grupo típicamente británico de apariencia hostil y macarra, de los que te imaginas de bronca en bronca en algún suburbio de Sheffield, o como hooligans del Millwall viajando a Luton entre semana para correr por los callejones aledaños de Kenilworth Road persiguiendo a sus rivales o agotando la existencia de cervezas y jugando a los dardos en el Old Brown Cow de Salou. Esa imagen agresiva luego se traslada a ese intimidatorio rascar de guitarras, las desgarradora voz de David Callahan y sus reivindicativas letras. Sin embargo sus primeros discos se grabaron para sellos eminentemente elegantes y modélicos como The Pink Label, September o Midnight Music completando un más que aceptable legado de 4 Lps y 7 singles/eps. Pero el disco del que hablo hoy no fue grabado en ninguno de esos sellos sino en la pequeña disquera Idea Records en la que también se pueden encontrar grupos tan interesantes como The Jack Rubies (que ya han aparecido en 7iete Pulgadas), los festivos Moss Poles o los preciosistas The Wallflowers.

'Me' es junto con 'The Anti-Midas Touch' la primera canción que escuche de ellos y son probablemente las dos más conocidas de la primera época del grupo. 'Me' es perfecta, es una canción con todos los ingredientes para engancharte a la primera, ya con el comienzo espectacular y esos punteos de guitarra te van poniendo los pelos de punta, suena limpio y melódico y cuando empieza David a cantar con su característica voz mezcla de desgana y rabia, esa forma de escupirte a la cara ese 'I hate you' y continuar cantando como si nada, ya estás enganchado a esa espiral sin poder parar. Cada vuelta de guitarra junto con cada parrafo recitado por David te van atrapando más y más haciéndote disfrutar hasta que se despide con otro escupitajo en forma de 'I hate you' que suena más convincente que cualquier discurso político.

La cara B es 'Disgusted, E7', inédita salvo en el reciente Lp publicado con las sesiones para John Peel y que nos muestra a unos Wolfhounds un tanto más tranquilos y pausados, con la amenzante voz de David por bandera pero sonando con ciertas reminiscencias jazz y sonidos más cercanos a grupos arty de principios de década. 

Ya entrada la década pasada el grupo volvió a entrar en los estudios de grabación y a subirse al escenario y lo que no me infundía mucha confianza se convirtió en una grata sorpresa pues volvieron con la misma o más energía y agresividad. 4 singles, dos Lps y el mencionado recopilatorio de las sesiones de John Peel se han convertido en discos tan obligatorios como los de sus grabaciones de los 80. Ante la duda siempre puedes escuchar cualquiera de sus tres recopilatorios, uno de ellos de su época más reciente editado por el sello Odd Box Records, responsables también de la publicación de sus tres últimos 7". Ah y en directo son una apisonadora como bien me pudieron constatar mis amigos que les vieron en el Preston Popfest y que yo también doy fe tras su concierto en el Fotomatón allá por 2014 en su vuelta a los escenarios.

 

The Anyways 'Sunshine Down EP'

 

A1-. Wish Away   listen / download

A2-. Wider   listewn / download

 

B1-. Through the Open Roof   listen / download

 

año: 1993

sello: Marineville Rds.

referencia: MARINE 7

Miro la última entrada del blog y descubro aterrorizado que han pasado ¡6 meses! desde entonces. Era consciente que llevaba mucho sin escribir pero no tanto. Por entonces todavía sufríamos los cierres perimetrales por la pandemia, el Atleti sufría pero seguía firme en su camino a la consecución del título de Liga, todavía era una utopía poder asistir a un concierto con un mínimo de normalidad... Ahora retomo el post y lo hago enlazando con lo que decía por entonces en relación a los grupos indie pop de 'segunda fila'. En él comentaba que iba apuntando canciones y grupos que me gustaría compartir con la gente como finalmente hice hace unos días en un hilo de Twiter y que consiguió enganchar a un puñado de personas de lo cual me alegro un montón. Una de esas personas, Raúl, incluso creyó interesante poder trasladarlo a su Podcast (Cienfiebres Musicales) adornándolo con una charla y la escucha de unas cuantas canciones relacionadas, este episodio se grabó hace unos días y saldrá a la luz a la par que este post y me hace mucha ilusión.

En parte es por ello que retomo el blog y me permito dedicar esta entrada a Raúl hablando de un grupo que ya parece claro que debe quedar encuadrado en lo que tuvo a bien llamar 'Third Division', usando ese símil futbolístico para describir a los grupos indie pop más desconocidos, muchos de los cuales ya han pasado por aquí a lo largo de estos años.

Hoy le toca el turno a The Anyways, banda ubicada en Oxford y que entre 1986 y 1994 publicó tres singles, unas cuantas demos y finalmente un CD recopilatorio. En el transcurso de esos 8 años la formación cambió de componentes (y de estilo) varias veces aunque la base la formaron Alan, Pete y Richard, que tras la disolución del grupo pasaron a formar The Relationships, estupenda banda que ha sido bastante más longeva y lleva publicados cuatro Lps. Como suele ser habitual podéis encontrar más información y una completa entrevista con Richard en el enciclopedia-blog de mi amigo Roque, Cloudberry Cake Proselytism. 

Yo conocí a the Anyways gracias a este 7" publicado en el pequeño sello Marineville Records, que a su vez conocía porque The Fat Tulips (y también Confetti o The Sugargliders) publicaron allí la primera referencia con un curioso e imprescindible single de versiones de Teardrop Explodes. Sin embargo, no lo conseguí hasta hace unos cuantos años (2009), cuando el sello se reactivó y se pudieron conseguir algunas de sus referencias de la primera época.

'Wish Away' es la preciosa canción encargada de abrir el 7". Con un base jangle, sonido pulcro y una voz embriagadora se convierte en mi favorita del disco, me recuerda a esos grupos de Medium Cool como The Waltones o The Rain que tanto disfruté en su momento o porqué no, incluso con Razorcuts. En la misma cara A aparece 'Wider', un tanto más apagada y pausada e integrando sonidos envolventes con pequeño toque shoegaze quizá tratando de emular a sus vecinos Ride. La cara B la ocupa 'Through the Open Roof', probablemente la más diferente del disco, con un sonido más trepidante, pero a la par más repetitivo y no tan agradable de escuchar, en particular el final de canción donde se les va la mano con las guitarras.

Buen single, en definitiva, y un grupo del que se pueden recuperar muy buenas canciones en el CD recopilatorio que comentaba pero que ya es complicado de encontrar. Aún así, si podéis darle una escucha podréis descubrir canciones tan maravillosas como 'Some Psychedelic Songs', 'Silver', 'Special One' o 'Confession'.

Hoverchairs 'Hide and Seek'

 

A1-. Hide and Seek     listen / download

B1-. Two Pints and it Rains     listen / download

año: 1989

sello: Tempest Records

referencia: Troy 7

Llevo tiempo queriendo hacer un repaso de grupos/canciones que durante este periodo que abarca el blog 7iete pulgadas (1985-1994) pasaron realmente desapercibidos, no sólo en su momento, sino que nadie se ha molestado en recuperarlos en la actualidad. Para cualquier buen amante seguidor del indie pop más canónico este campo está más que trillado, desde los sellos míticos que han sido alabados y recuperados hasta la saciedad (Sarah Rds.), los que de un modo u otro siguen en activo (Slumberland Rds, Sunday Rds, A Tuntable Friend, Elefant Rds.), los grupos que ha sido rescatados de las catacumbas para recopilatorios más o menos afortunados como la serie de The Sound od Leamington Spa de Firestation Records, la serie C86-87-88-89-90 de Cherry Red Records, los Cds de Cloudberry Records o las reediciones a todo lujo de discos míticos por parte de Optic Nerve.

Ya no queda casi nada por rascar, y tampoco soy yo quien esté deseando descubrir las maquetas de ese jóven grupo del sur de Leeds que no llegaron a grabar nada pero que una vez telonearon a los Rosehips y salieron mencionados en el fanzine Two Pints Take Home, por decir algo. Hay también bastante morralla en el indie pop y no le hace ningún bien esa labor de arqueología musical. Sin embargo es cierto que en el camino se quedó algún grupo que apenas grabó un puñado de buenas canciones que se quedaron en el olvido y ni siquiera uno de estos mastodónticos recopilatorios tuvo a bien recuperar.

En ese listado de grupos con canciones que me marcaron y dos o tres décadas después han aparecido en esos compilados se encuentran por ejemplo algunos de los que ya han aparecido por aquí como Snowbirds, The Wilderness Children, Honeytrap, Holidaymakers, The Mayfields, Confetti, The Ammonites, Home and Abroad, Cudgels, The Man From Delmonte, The Rileys, How Many Beans Make Five o mis queridos The Fat Tulips. Son muchos los grupos o canciones que de un modo u otro han podido llegar a todo fan del indie pop bien sea de los que creció con ellos o de los (pocos) nuevos adeptos que haya en la actualidad. Las posibilidades que da hoy en día la búsqueda en internet hace que ningún grupo quede escondido y fuera del alcance de los cazajoyonas pero no todos han tenido la oportunidad de ver reeditadas sus canciones.

Hoy voy a hablar de uno de ellos, The Hoverchairs, grupo que por cercanía alfabética con otro de esos grupos olvidados (Honeycrash) los llevo siempre asociados, de hecho su descubrimiento fue casi a la par y del mismo modo, a través de la primigenia e imprescindible distribución de Elefant antes de convertirse en el sello que es hoy en día. Ni los unos ni los otros han visto regrabadas ni recuperadas sus canciones desde primeros de los 90 cuando dejaron de existir y su discografía se reduce a un único 7" y unas pocas colaboraciones en casetes recopilatorias de la época.

Lo de hablar es un decir ya que en este caso la información de grupo es mínima, ni siquiera el blog de Cloudberry puede aportar unos pocos datos como su procedencia (Scunthorpe), el nombre de sus componentes: Stinky – Vocals and Guitar; Shaun – Guitar; Zico – Bass; Jaz – Drums, B.Vox, las 10 maquetas que colgaron en su myspace y que posteriormente formaron otro grupo llamado Dan Dare, quienes sacaron un discreto single en Elefant del que puede que hable en un futuro.

El caso es que este 7" de Smithiana portada publicado para el misterioso sello Tempest Records (probablemente su propio sello) contiene dos estupendas canciones, sobretodo la cara B, que merece la pena recuperar. 'Hide and Seek' es la que da título al single e incluye ese organo tan típico (y un tanto apagado aquí) en otros grupos tan queridos como Tramway, Razorcuts o Cudgels. Pop clásico, toques jangle y quizá un poco falto de voz en una canción que se alarga algo más de lo deseado. Sin embargo la cara B, Two pints and it Rains, nos muestra la vertiente más contundente del grupo, se acentúan las guitarras, la voz coge fuerza y se les nota más frescos y directos. No son los Close Lobsters pero sí que se marcan una canción bastante apañada y digna de aparecer en uno de esos actuales recopilatorios dónde confundirse con otros 30 grupos que en su día únicamente compartían unas lineas en un fanzine de tirada limitada y un sótano dónde ensayar en los suburbios de Leeds...

Benny Profane 'Here Comes The Floor'

A1-. Here Comes The Floor     listen / download

A2-. Tear The Web    listen / download

año: 1987

sello: YoJoJo

referencia: YOJOJO 02

Hace unos días comentaba con mi buen amigo Manolo el cómo vemos que las nuevas generaciones nos van pasando a toda pastilla por un lado en el tema preparación, tecnología, entusiasmo.... y el vértigo que nos da quedarnos estancados y superados por ellos. Y no sólo en el tema laboral, en el que afortunadamente la experiencia adquirida y los 'trucos' de la edad hacen que todavía podamos aportar mucho, sino en el día a día de nuestra vida. Lo que a ellos les sale espontánemente a nosotros nos cuesta un mundo y por momentos pienso en que voy camino de ser como mi madre a la que tengo que repetirle 20 veces el funcionamiento del termostato o ajustarle la hora del reloj. Exageraciones aparte, no se si a vosotros os pasa también pero cada vez me cuesta más engancharme a una tecnología que avanza más deprisa que mi cerébro. Llevo 15-20 días intentando publicar esta entrada pero por culpa del programa de edición de imágenes (por no echarme la culpa a mí mismo) que ha pasado a ser de pago, no he sido capaz de encontrar otro gratuito en el que poder 'diseñar' el elaboradísimo collage que habitualmente subo al post de turno con la portada, contraportada y vinilo correspondiente. Finalmente y por que no se me pasase Enero sin publicar, he recurrido a subir tal cual la portada y la contra del disco que hoy os comento.

Precisamente no es la portada más maravillosa del mundo, no sé a quien se le pudo ocurrir que garabatear a un vaquero pisoteado por una manada de búfalos bajo la mirada de un diablo y un colega al que le salen moscas por la boca sería lo más idóneo para atraer a un potencial comprador de un flexi de un grupo indie pop. Ya os he hablado anteriormente del importante significado que tenía publicar un flexi mediados los 80, su fácil distribución, su ridículo precio y su exiguo diseño lo convertía en el artefacto perfecto para que grupos noveles se lanzasen a la piscina de su primera grabación.

En este caso el grupo de Liverpool Benny Profane ya se había autopublicado un 12" y acababa de fichar por el sello independiente Ediesta Records, hogar de otros grupos reseñables como 3-Action!, Friends of the Family o los más exitosos The Shamen. En Ediesta publicarían 3 Eps y posteriormente un par de Lps en los sellos Play Hard e Imaginary Records respectivamente. Fue gracias a su segundo 12" en Ediesta, 'Parasite', por lo que les conocí. Una de esas compras a ciegas en una cubeta de discos a 100 pesetas en Discoplay en la que tuve que fiarme más del sello que lo editaba que de la horrorosa (de nuevo) portada. Y sinceramente, tampoco me resultó un disco especialmente agradable de escuchar de primeras. Benny Profane es de esos grupos que te puede encandilar con una canción tan preciosa como Parasite y luego en la otra cara dejarte frío con canciones discretas que siempre me llevan a los mismos grupos por su irregularidad como, Cud, Bachelor Pad o The Blue Aeroplanes.

Este flexi lo conseguí hace no mucho en un pedido en Discogs que obviamente no hice pensando en él pero que ya puesto me apetecía tener en mi afán completista del que ya hablaré en otra ocasión. Las dos canciones que lo componen aparecen en su Lp de debut 'Trapdoor Swing' publicado un par de años después. 'Here Comes the Floor' es una canción más recitada que cantada, con un poco de mala hostia parece, de durilla escucha vaya. Como mencioné antes, en este caso me recuerdan un poco a The Blue Aeroplanes en su faceta 'voy de pastillas hasta arriba', ese tipo de canción que no tiene ni pies ni cabeza, un puzzle sin hacer y del que no sabes por dónde empezar. Aquí es donde empiezo a entender algo al muchacho de la portada del que se escapan moscas por la boca. La otra canción, 'Tear the Web',  la debieron de grabar otro día, un día soleado, felices tomando una cerveza, incluso me atrevería a decir que su Atleti de turno ganó el dia anterior y se fueron a la cama besando a la chica de sus sueños. El caso es que les salió una canción redonda, ya sólo las guitarras con las que comienza te ponen una sonrisa en la cara, la canción es optimista, transparente, de melodía radiante y te hace preguntar porqué no grabaron ese día más canciones...

Así que ya sabéis que Benny Profane es uno de esos grupos en los que te puede tocar la lotería de cortarte las venas o el éxtasis de la felicidad, no os voy a descubir más de ellos, jugad vosotros a la ruleta rusa con sus discos y ¡suerte!.

Y ahora voy a pegarme con el nuevo smartphone que tengo sin sacar de la caja desde hace una semana y que me da una pereza enorme tener que configurar...

All About Eve 'Phased ep'

 

A1-. Phased     listen / download

A2-. Mine     listen / download

 

B1-. Infrared (instrumental)     listen / download

B2-. Ascent/descent     listen / download

 

año: 1992

sello: MCA Records

referencia: MCS 1688 

No tenía pensado escribir más este año, pero un cruce de caminos cotejando información junto con la inactividad general reinante en esta casa estos días, hace que me ponga a ello comentando otro disco de los recibidos por sorpresa este verano.

Resulta que el otro día mirando discos en una tienda, vi una reedición del último disco en solitario de Marty Wilsson-Piper, guitarrista y único miembro británico de mis queridos The Church. Cierto es que no he seguido su carrera en solitario paralela a la de la banda australiana, 6 discos desde el primero en 1987 hasta este último de 2008 y a los que apenas he prestado atención. Ahora que me pongo con ellos y repaso un poco su carrera, no sólo me doy cuenta que tiene unas canciones alucinantes, sino que veo que ha formado un grupo con el horroroso nombre de Noctorum y amén de otras colaboraciones con gente tan importante como The Saints o Cinerama, me entero con sorpresa que desde 1991 formó parte del grupo que nos trae por aquí, All About Eve.

Debo decir que hasta este verano creo que jamás había escuchado una canción de All About Eve, ya sólo ver sus portadas me auguraba algo tétrico, los imáginaba como algo gótico y épico que suponía no me iba a gustar. Cuando lo hice, lo poco que escuché me reafirmó en esos sonidos místicos y oscuros con toques folk, aunque en este single parecían algo más iluminados e iban encaminados a un pop más etéreo y delicado. No sé si tuvo algo que ver la mano de Marty Willson-Pipper en esto, pero debo decir que me gustan más las canciones de sus últimos discos que las predecesoras al 'Ultraviolet' de 1992.

Así que escuchando bien este single de 1992 se pueden apreciar más referencias a grupos como Lush o Cocteau Twins que a The Mission o The Sisters of Mercy lo cual agradezco. 'Phased' y 'Mine' están incluídas en el Lp 'Ultraviolet', 'Phased' sí me recuerda un poco a los primeros Lush aunque bien es cierto que está dotada de guitarras más contundentes y no suenan tan frágiles. Sin embargo 'Mine' es más cristalina, dejan de lado ese toque shoegaze y prevalece más la impresionante voz de Julianne, hasta la última parte dónde se recrean en jugueteos estridentes con las guitarras.

La cara B comprende la versión instrumental de 'Infrared' cuya original también aparece en dicho Lp y la inédita 'Ascent/descent'. Aquí sí que encuentro más referencias a The Church, sobretodo en el instrumental. Sonidos misteriosos y sinuosos dibujando sombras y siluetas, imagino luces azules en la oscuridad, imágenes distorsionadas y un sonido hipnotizante en bucle mientras tanto. Tremenda. 'Ascent/descent' es probablemente mi favorita del ep, con ese comienzo TAN Church, esa guitarra tan reconocible para enseguida mezclarse con la profunda voz de Julianne, logrando la canción más pop, cierto que con tintes shoegaze, pero resultando más fresca y asequible que el resto. 

Ahora lo que me apetece es dar un repaso a toda la discografía de Marty Willson-Pipper en la que seguro que me voy a encontrar con canciones maravillosas, de momento todo lo que escuchado aleatoriamente me ha resultado bastante digno e incluso fascinante. En cuanto a All About Eve, creo que Ultraviolet es el disco que más acorde va con mis gustos, no creo que les de más oportunidades.

Ya sí que no creo que escriba nada más hasta Enero así que: ¡Feliz Año Nuevo!

The Jack Rubies 'Foolish Boy'

 

 

 

A1-. Foolish Boy    listen / download

B1-. Here Comes Love    listen / download

 

año: 1986

sello: Lush Recordings

referencia: LUSH 1

Yo en 2020: Salgo a comprar discos de segunda mano, entro en la tienda (si no conozco la ciudad busco previamente en internet todas las tiendas que me puedan interesar), veo un disco con portada chula y un nombre de grupo/sello que me suena pero no controlo demasiado, inmediatamente se pone en marcha el protocolo de ayuda: mando whatsapp con la portada del disco al grupo de amigos Joyoneros en busca de respuesta, al momento encuentro las opiniones de los 'expertos' que van desde el 'píllatelo, es un gran disco' al 'flojete, no merece la pena' o al 'no está mal pero no pagues más de 5€ por él'. Más o menos conocemos nuestros gustos, nuestras manías y es fiable cualquier recomendación. También se puede dar el caso de no saber si tengo o no ese disco, ¿lo compré al final?, en ese caso nada más cómodo que buscar en la base de datos para cerciorarse. Si ya lo tengo siempre cabe la posibilidad de ofrecerlo a los amigos aunque no sería la primera vez que me voy a casa con un disco que ya tengo por estar tan convencido de ello que ni hago la comprobación. Menos fiable es buscar la valoración de un vinilo en Discogs, cierto que puede ser orientativa en discos muy buscados y cotizados o todo lo contrario, discos de muy poco valor. Pero en discos más o menos encontrables es difícil saber si la cotización que aparece es la correcta dependiendo del estado del vinilo, la carpeta, lo pirata que sea el vendedor o cualquier otro detalle que pueda adulterar su valor. Tampoco penséis que voy todo el rato con el teléfono buscando precios de discos o consultando a los amigos, pero en determinados casos de duda o indecisión por algún disco en concreto, sí que resulta efectivo.

Yo en 1988: Salgo a comprar discos de segunda mano, entro en la tienda (si no conozco la ciudad busco previamente en revistas de música todas las tiendas que me puedan interesar), veo un disco con portada chula y un nombre de grupo/sello que me suena pero no controlo demasiado, inmediatamente se pone en marcha el protocolo de ayuda: ¿lo pillo o no lo pillo? busco todo tipo de información dentro del disco, componentes, sello, distribuidora, productor... lo que sea que me pueda ayudar a saber si el disco me puede gustar. Si es chollona (100-200 pelas) ni me lo pienso, para casa. Si dudo más de la cuenta hago el truco que todos habremos hecho mil veces en tiendas habituales, 'esconder' el disco en la sección de folclore o clásica y ya darle vueltas en casa si merece la pena o no. También he metido la pata un montón de veces no llevándome un disco porque lo veo muy a menudo o lleva mucho tiempo allí y justo el día que me decido a comprarlo ya no está.

Pues una de esas cosas es lo que me pasó con The Jack Rubies, durante un tiempo me topaba con sus discos con bastante asiduidad en las cubetas de diversas tiendas de la ciudad, principalmente su segundo Lp 'Fascinatin' Vacation' y su Maxi 'Be With You', eran de esos discos que te llaman a cogerlos y les das la vuelta una y otra vez buscando algún detalle que te anime directamente a llevártelo, pero como ni había escuchado nunca nada suyo ni siquiera leído reseñas en revistas o fanzines, su sello no me sonaba de nada (TVT) y para colmo la edición española era de Zafiro lo cual me descolocaba más, pues ahí se quedó, en las cubetas. Meses más tarde, o años, ¿quién sabe?, yendo de cubeteo con Luis Calvo recuerdo entrar en la tienda Club de Amigos del Disco y buscando entre disco y disco ya con los dedos negros exclamó: 'coño, The Jack Rubies' y se lo cogió, y yo me quedé con cara de tonto viendo como se lo llevaba.

Y así quedó la cosa, no pude siquiera escuchar como sonaban pero me imaginé que me había quedado con las ganas de llevarme un chollo a casa. El caso es que hasta hace unos meses no me he vuelto a acordar de ellos, justo durante el confinamiento cuando mi gran amigo Javi Abad hizo áquel magnífico repaso a su colección de discos (en concreto los Maxis) y mencionó a ... tachán tachán, The Jack Rubies!. Pero no ese 12" que yo solía ver por todos lados si no otro que desconocía y que sonaba de maravilla, 'Foolish Boy'.

Así que, olvidándome de mi yo de 1988, me centré en el actual, visité Discogs en busca de ese disco y encontré a buen precio el 7" que hoy comento aquí. Una pasada de canción, digna de los mejores grupos del C86, muy similares a los mejores Close Lobsters, con todos los ingredientes para que me encante, ese arranque con una guitarra tintineante, el vozarrón chulesco su cantante, los coros, el precioso y pegadizo estribillo ... Una canción de 10. La cara B 'Heres Comes Love' sin ser tan redonda como la cara A, resulta igualmente interesante, predominando esas guitarras cristalinas engarzadas con la impetuosa voz de Ian Wright. Sin duda un 7" muy recomendable.

Ah! y no me arrepiento de no haberme llevado en su día sus discos, los he escuchado y son bastante truño, el que mola es éste ;-).

The Men They Couldn't Hang 'Greenback Dollar'

 

A1-. Greenback Dollar   listen / download

B1-. Night to Remember   listen / download

 

año: 1985

sello: Demon Records

referencia: D1040

Pues llevaba desde el 4 de octubre con este single sobre la mesa hasta que por fin esta tarde me pongo con él. Áquel día, también cumpleaños de mi padre, se rememoraba el 84 aniversario de la Batalla de Cable Street, unos enfrentamientos acontecidos en las calles del Este de Londres en los que la manifestación fascista promovida por la Unión Británica de Fascistas fue neutralizada y disuelta gracias a la acción de grupos de judíos, irlandeses, socialistas y antifascistas en general. Ese día se dio un paso muy importante para acabar con el fascismo en Inglaterra  y así lo quisieron reflejar en su canción The Ghosts of Cable Street los Londinenses The Men They Couldn't Hang.

A medio camino entre los más gamberros (y borrachos) The Pogues y los más folk clásico (y borrachos)  Oyster Band, se colocan estos londineses más moderados (y borrachos) que acercan a sus melodías pop, ramalazos punk y folk a partes iguales. La banda liderada por Philip Odgers (una suerte de Jaime Urrutia británico) comenzó sus andanzas a mediados de los 80 y en ese segundo lustro fueron capaces de editar 5 discos brillantes (especialmente los 3 primeros) repletos de canciones pegadizas, reivindicativas, festivas y emotivas conducidas por el poderío y el hechizo de la voz de Philip.

Pese a que aquí en España su punto álgido (vinieron a tocar en el 88) llegó con la edición de su tercer y maravilloso disco 'Waiting for Bonaparte', yo les conocí gracias a la canción que aparece en la cara B de este 7", 'Night to Remember'. Se trata del tercer single del grupo y curiosamente la cara A es un tema que no aparece en el Lp de debut y además es versión de un clásico de The Kingston Trio, 'Greenback Dollar'. La versión de The Men They Couldn't Hang es mucho más contundente que la acústica y coral versión original, Philip va escupiendo cada palabra mientras las guitarras suenan a cañonazos y la tensión y volúmen van subiendo a medida que pasan los segundos. Épica canción que únicamente aparece en la versión expandida de su primer álbum 'Night of a Thousand Candles'.

La cara B es Night to Remember (A Night to Remember en el Lp), una deliciosa canción desde su elegante comienzo, Philip suaviza y contiene su voz para dotarla de más melodía y menos intensidad de lo que estamos acostumbrados. Canción pop 100% con apenas unas pinceladas folk al final conviertiéndola en una de mis favoritas de las muchas que me gustan de ellos.

Tras un parón entre 1991 y 1996, The Men They Couldn't Hang volvieron a la carga con un montón de Lps más, pero yo he de decir que como me suele suceder, les perdí la pista y no he vuelto a escuchar nada de ellos hasta ahora que por curiosidad lo estoy haciendo. Veo con alegría que no han perdido ni un ápice de la frescura y personalidad con la que me conquistaron hace ya 35 años. ¡Larga vida a The Men They Couldn't Hang!.

Jane Pow 'Sanitized'

 

A1-. Sanitized    listen / download

B1-. Morningside    listen / download

 

año: 1992

sello: Marineville Records

referencia: Marine 2

Tercer single que comento del lote recibido este verano por mi amigo Javi, y tercer single que aparece por 7iete Pulgadas del sello británico Marineville Records tras haber hablado ya de los australianos The Sugargliders y de los ingleses Dandelion Wine.

Jane Pow es de esos grupos que descubres con mogollón de ilusión (de nuevo Miguel), graban para un sello que te mola (Ambition Records), su primer single es muy chulo (Safe) y hasta el nombre te suena a las mil maravillas, Yeinpou. Total, que graban luego un flexi (Why am I here?) con mis adorados Girl of my best Friend, una canción fresca pero contundente que les mantiene en ese altar de grupo favoritos del finales de los 80. Pero luego ves que van sacando discos y empiezan a sonar esas guitarras sucias y sonido guarrete, a veces con toques sixties garagero, otras veces pop fuerte de guitarras tocadas con rabia, incluso a veces tonteando con sonidos shoegaze y ya no te gustan tanto. Les empiezo ver más cerca de sellos que tocan ese palo como Tea Time Records o Egg Records, que no es que me disgusten, pero se alejan gradualmente de esas primeras canciones que me encandilaron.

En eso que tras escuchar sus dos Lps, 'State' y 'Love it be it', y sin ningún motivo aparente, les empiezo a coger manía, sus canciones ya me cansan más que gustarme y ya hasta su nombre deja de parecerme chulo. Es cierto que siguen manteniendo un puñado de canciones interesantes, enérgicas y con chispa, pero en conjunto son discos que se me hacen bola y consigo escuchar del tirón.

Y aquí llegamos al single en cuestión, el último que editaron antes de desaparecer y cuya canción que da título aparece en su segundo Lp (la cara B aparece en el recopilatorio que editó Slumberland de sus 2 Lps + el 12" con Ambition). 'Sanitized', comienza con unas trompetas souleras que incitan al baile, pero a medida que avanza la canción se cruzan una maraña de sonidos deslabazados entre sí, mezclando guitarras afiladas, farfisa, wah-wahs, bongos, chirridos... que hacen de la canción una jungla melódica que parece no tener fin.

La cara B, 'Morningside', suena más directa e impetuosa, las guitarras siguen siendo desgarradoras al igual que la poderosa voz de Richard y remiten al sonido de grupos del momento como Mousefolk o The Bachelor Pad. La prefiero al 'experimento' de la cara A.

Jane Pow tuvieron un recorrido de 4 años, lo que no está mal teniendo en cuenta que llegaron a grabar dos Lp, algo que no muchos grupos conseguían. Sigo pensando que sus inicios fueron muy prometedores y al final terminaron por decepcionarme, pero siempre quedará un hueco para ellos al menos en este blog.