The Waiting List 'True West'

1A-. True West

1B-. Hide


Rutland Records RUTEP 4 (1990)


Hace poco comentabamos las decepciones que nos llevamos a veces cuando recuperamos un disco o a un grupo que hace tiempo que no nos ponemos y del que guardabamos un buen recuerdo. Hoy me ha vuelto a pasar. La idea era recuperar otra banda del pequeño sello Rutland Records y así finiquitar la aportación de la discográfica a este blog, por el cual ya han pasado Ammonites, Originals y Po! (amén de Cudgels que grabaron para Sunday) y con el único descarte de unos mediocres Half Time Oranges. Asíque cuando me he puesto a pensar en The Waiting List me he ilusionado, y es que siempre que pienso en esta banda, me viene a la cabeza su estupenda canción 'Metroland' en la que la grave voz de Ian y ese bajo machacón me hacen recordar a la banda de In Tape Yeah Yeah Noh!. Sin embargo ese tema salió publicado en un flexi para el desconocido Di Griz Records, con lo cual me quedaba elegir entre dos de sus tres singles para el sello de Leicester, el Hey Solitude y True west. Y aquí es donde me ha surgido la decepción, ninguno de los dos singles me emocionaba, me parecían anodinos y sin chispa. Aún así la suerte estaba echada y había que seguir adelante, así que aquí estoy comentando su segundo 7", True West.

A diferencia de la mayoría de los singles de Rutland, éste solo contiene dos temas. El 'principal' es 'True west' pero no destaca precisamente por su frescura o dinamismo, se trata de un tema plano, triste, sobrio e incapaz de emocionar. Sin embargo con 'Hide' el grupo retoma la imagen más dinámica que ya nos habían mostrado en temas como 'Cross' o el ya mencionado 'Metroland'. Sin ser una gran canción, 'Hide' por lo menos consigue dejarnos un buen sabor de boca, algo que no conseguirán con sus 2 posteriores trabajos.

Poco más se puede comentar de un grupo del que apenas aparecen reseñas en la red y del que tampoco se hicieron mucho eco los fanzines de la época, bien es cierto que les toco bailar con la más fea, y es que compartir sello con una banda como Po! hace que quedes relegado a un segundo o tercer plano. Pese a todo yo les seguiré recordando por la canción que un día me enamoró, 'Metroland'.

The Originals 'Chocolate Box'

1A-. Chocolate box
2A-. Clarence

1B-. Steven on the radio


Rutland Records RUTEP3 (1989)


Contagiado por la alegría que ha supuesto volver a escuchar a Po!, continúo repasando pequeñas delicias del catálogo de Rutland, y así me encuentro con éste olvidado y poco reconocido single de The Originals. Esta efímera banda de Leicester estaba liderada por Terri Lowe (posterior miembro de Po! y también marido de Ruth Miller), los hemanos Yvonne y Gary Blair y Kevin Young. Como casi todas las bandas del sello, inicialmente se dieron a conocer con sus maravillosas K7 dónde podíamos disfrutar de sus demos, directos o versiones.

La única referencia en vinilo de The Originals (si no contamos el flexi que compartieron con Po! con su tema Japan) fue éste 7" titulado Chocolate box y nos ofrece tres de sus mejores temas.

Estos chicos no tienen mucho que ver con Po! ni con el resto de bandas del sello, su música es pop del que a todos nosotros nos gusta, el más cercano a formaciones como Bob, The Man from Delmonte o Brilliant Corners. Pop sin pretensiones, fresco, divertido, donde predominan los ritmos sencillos con estribillos facilones y pegadizos. Son canciones cortitas donde la inmediatez es más importante que la calidad y el virtuosismo.

Chocolate Box es lo primero con lo que nos topamos al escuchar este single, y lo que más llama la atención es la peculiar voz de Gary que adorna una canción sencilla con un contagioso estribillo. Mi canción preferida del single es Clarence, la perfecta mezcla entre Man from Delmonte y Bob y que serviría de banda sonora para cualquier serie de televisión cotidiana tipo Los Roper o Enredo. Me encanta el ritmo que lleva como si nos estuviese contando una fábula y terminando con ese besazo final.

La última canción es Steven on the radio, y resulta la más 'adulta' o al menos la más trabajada del disco lo cual le hace perder parte del encanto del grupo. Coincide que también es la más larga, así que le quita unos pocos puntos a un single que podría ser perfecto.

Po! 'Grains of sand ep'

1A-. Glamour
2A-. Your brother

1B-. Look for the holes

Rutland Records rutep 7 (1991)

Golpe de efecto. Eso es lo que le vendría bien a mi vida, por un lado yo agobiado por tener mucho trabajo, poco reconocido y no muy bien pagado y por otro mi novia agobiada por buscarlo y no encontrarlo, al menos algo digno y cercano a lo que ha estudiado. De nuevo a la luz (y ya empiezo a parecer patético y pesado) los problemas laborales en este país... ¿y si por casualidad surgiera algo que cambiara el rumbo de nuestras vidas? y no me refiero ya a la lotería en cualquiera de sus variantes, sino a algo así como un hada madrina que llamase a nuestra puerta con un trabajo atractivo e ilusionante que hiciese que pudiesemos mirar hacia el futuro con optimismo. Algo que nos sacase de este estancamiento que vivimos en los últimos meses. Supongo que es mucho pedir y algo que mucha gente desea igual que nosotros. ¡Pero basta ya de aburriros con este tema!.

Golpe de efecto. Eso es lo que le dije a mi chica que necesitaba para el siguiente artículo del blog (éste). Basta ya de grupos de segunda fila, nada de griegos, ni alemanes, ni bandas de una canción buena y tres regulares. Necesitaba hablar de una gran banda, asíque le dije: 'Hablaré de Po!', y ella se descojonaba '¿ese es el golpe de efecto?', a lo mejor pensaba que hablaría de los Beatles, pero es que para mí Po! podrían ser los Beatles del indie pop. Y estoy convencido de que para muchos de vosotros Po! ha sido uno de los grandes referentes dentro de la escena independiente.

Mi historia de amor con Po! se remonta a finales de los 80 cuando a través de las ondas me llegaron los sútiles acordes de una preciosa canción llamada 'Appleseed Alley', la embriagadora voz de Ruth Miller se había apoderado de mí, su sencillez, su calidez, su dulzura me tenían absorbido. Pasaban los días y nuestro particular 'camello' indie seguía suministrándonos nuestra dosis semanal de Po!, un día con Safe, otro Glass King, otro Confidence..., cada canción que escuchaba de la banda de Leicester me gustaba más que la anterior. Y cual fue mi sorpresa que casi sin darme cuenta Po! anunciaban su puesta de largo con ¡un Lp! titulado Little Stones autoeditado en su propio sello Rutland Records, algo un poco raro teniendo en cuenta que hasta la fecha solo habían publicado un par de flexis y alguna que otra K7. No recuerdo tanta impaciencia a la espera de la llegada de un disco, cuando por fin lo tuve en mis manos pude comprobar que contenía todas aquellas perlas que ya había escuchado en la radio (y en las maltrechas cintas que me grababa) más otras agradables sorpresas como Haunt you, Ever been had, Ruthless... y el regalo de la endulzada versión de Dylan All I really want to do. Probablemente éste haya sido el Lp que más haya sonado en mi tocadiscos.

Después de este Lp la formación sufrió varios cambios manteniéndose unicamente en ella Ruth Miller, el alma del grupo. Asíque a partir del 91 tenemos a Ruth, Gary Gilchrist, Paul Knight y Terri Lowe como componentes fijos casi hasta los últimos días de la banda. 

Lo siguiente que nos ofrece Ruth y compañía es este fantástico 7" del que hoy me ocupo aquí. Parecía muy díficil superar el listón dejado tras su perfecto e imprescindible album de debut, aún así no perdía la esperanza de encontrar nuevas delicias en los siempre ilusionantes paquetes que me llegaban de Rutland regularmente acompañados de las agradecidas palabras que Ruth escribía en sus inconfundibles cartulinas rojas. Así fue que cuando la aguja comenzó a avanzar

sobre los surcos de 'Glamour' descubrí aliviado que el potencial de Ruth y su banda iba a dar mucho de sí, sus canciones seguían teniendo el poder de engancharme y emocionarme igual o más que anteriormente. Glamour es sútil, inocente, sencilla, divertida, saltarina, adorable, ideal para levantar el ánimo al más decaído (yo mismo). Es un placer escuchar la dulce e inigualable voz de Ruth, la inconfundible guitarra de Terri y sus melodías siempre tan cercanas y agradables. Joder, ¡cuanto se puede llegar a querer a una banda cuando te hacen sentir tan bien escuchándoles!
 
Sin tiempo para terminar de saborear Glamour, nos llega Your brother. El empiece ya nos hace presagiar que se trata de otra pequeña obra maestra, una corta, sencilla y divertida historia sobre un hermano un tanto rancio y capullo. Apenas un minuto y medio para acercarnos a los Po! más divertidos e incisivos.
La cara B del single la ocupa Look for the holes, probablemente la canción más floja del single, los momentos en que Ruth se pone meláncolica son los que menos me gustan de la banda, la canción se hace lenta y parece que le hace falta un empujoncito para coger ritmo. Lo mismo que le pasa a otras como No flowers o Your shout, por ejemplo.

Tras este single la carrera de Po! continúo con cierto éxito dentro del circuito independiente, grabando 3 Lps más en Rutland records, algún que otro flexi (mención especial para la excelente versión del Joybang de The Cudgels en el flexi 9" que publicó Sunday Rds.) varios singles incluyendo 2 para Elefant Records (fans incondicionales suyos) y un maravilloso e imprescindible CD recopilatorio para dicho sello madrileño. Previo a la aparición de este single, Ruth y Terri tuvieron tiempo de publicar un par de Lps bajo el nombre de Ruth's Refrigerator en el sello belga Madagascar en el que daban rienda suelta a todo tipo de experimentos, excentricidades y preciosas canciones, todo ello con gran imaginación y originalidad.

Y no me voy a extender más en alabar las virtudes Ruth Miller y Po!, ya que seguramente que muchos de vosotros ya las habréis saboreado, otros estaréis deseando de alabarlas por vuestra cuenta y los que no... ¿a qué coño estáis esperando?

The Ammonites 'Head full of strange'

1A-. Stupid
2A-. Teenage Pop-kid dreamin'
1B-. Coming Down


Rutland Records RUTEP 6 (1991)


Bueno, puede parecer una burla comentar por primera vez un disco del sello Rutland Records y que no sea de su grupo estrella, Po!, pero me da la impresión que ultimamente ya se ha hablado bastante del grupo de Ruth Miller en diferentes blogs y prefiero dejarlo para un poco más adelante, asi que hablare de The Ammonites, un grupo de adolescentes de Leicester cuyos sonidos poco tienen que ver con los del resto del sello (Po!, Originals, Waiting List, Cudgels...)

La verdad es que un grupo cuyo curriculum es un par canciones en sendos flexis y un single con tres temas (este que nos ocupa), amen de un puñado de canciones repartidas en varias cintas recopilatorias y las demos que publicó Rutland, parece que no puede dar para muchos comentarios. Y cierto es que no tengo mucha información más para acompañar, pero tras escribir de Bachelor Pad, me empezaron a venir a la mente otros grupos del estilo, en plan juvenil-gamberro-pop-punk-ramoniano y entonces me acordé de The Ammonites y sobre todo de su canción Teenage Pop-kid dreamin'.

Sin embargo, las dos canciones que publicaron en los dos flexis previos al 7", sobre todo Jennifer, son una delicia pop, al igual que Stupid, canción que abre el single. Vaya..., pues va a resultar que no son tan punkadolescente como pensaba, al menos en lo de punk, ya que la voz (y la foto) de Rich delata que dificilmente lleguen a la mayoría de edad.

El tema estrella del single es Teenage Pop-kid dreamin', guitarras sucias y crudas, bateria acelerada, melodía pegadiza y una vocecita adolescente con coros que la convierte en un clásico del indiepoppunk, si es que eso existe :-) Joder, que dificil es esto de crear etiquetas.

Y para cerrar el single, tenemos Coming Down, bastante más floja y oscura que las otras dos, muy sixtygaragera, se me hace un pelín pesada y larga. Bueno, pero tampoco se trata de que todos los singles que comente aquí sean la hostia, simplemente significaron por alguna razón algo importante para mi, o les tengo cariño, o me hacen gracia, o que coño, por puro coleccionismo :-)

En este caso cumplen todos los requisitos.