Dreamscape 'Blackflower'

A1-. Blackflower



B1-. Evergreen




año: 1990
sello: A Turntable Friend
referencia: turn 04

Para alguién tan maniático de los números como yo, no resulta extraño que analice los hechos que suceden en mi vida en base a ellos. Nací a finales de 1969 y mi número favorito es el 9, sin embargo la casualidad ha hecho que la gran mayoría de los acontecimientos importantes en mi vida tanto en lo personal, como lo profesional, ocio.... se hayan dado un pelín más tarde, justo en los años terminados en 0 y 5, principalmente 1995, 2000, 2005, 2010, 2015.

Ni que decir tiene que 2015 está cumpliendo las expectativas, los que me conocen lo sabrán. El hecho de que haya estos cambios cíclicos ha traído en la gran mayoría de los casos situaciones positivas, acontecimientos que han sido marcados en rojo en el calendario y recuerdos imborrables que perdurarán por siempre. Pero incluso los negativos deben de servir para lo mismo, para darle la vuelta a la tortilla al asunto y que revierta en algo positivo, y no necesariamente teniendo que esperar 5 años a otro cambio de ciclo :-).

2015 está siendo movido y todavía quedan casi 7 meses para que termine, no se que más deparará, pero cada día que amanece es una incógnita, un huevo por romper, una página por pasar, una puerta por abrir... De momento un cambio muy grande se ha producido hoy mismo, y es el relevo en la alcaldía de Madrid, algo que llevábamos esperando 24 años, más de la mitad de mi vida... Es curioso los comentarios de la gente que tiene miedo a este cambio, gente que ve en Manuela Carmena un ogro que va a llenar las calles de delincuentes, que va a ir a Marbella a quitarnos la casa de verano, que va a traer los Soviets a Madrid, nos quitará el dinero y no se cuantas maldades más. Parece que esa gente no ha sido consciente de los 4 años que hemos pasado con Botella, o los 8 con Gallardón, ¡o los 12 con Manzano!, es que cualquier cosa que pase por horrible que sea siempre será mejor que esos 24 años juntos. Ahora quizá no se acuerden de esos años, pero se pasó de una etapa con el inútil de Manzano (y su esbirro Matanzo) en la que no se hizo nada (bueno) por Madrid a otra con Gallardón en la que se hizo de todo a costa de endeudar hasta las trancas a la ciudad, de los últimos cuatro años mejor ni hablamos.... Ya se están encargando de sacar bazofia y mierda de dónde no la hay, van a ser cuatro años de una oposición dura, muy dura, que más que ayudar a mejorar se dedicará a fustigar e incitar al odio, sólo espero que  el trabajo que dejen hacer a la alcaldesa y su equipo sea fructífero porque no les van a perdonar ni el más mínimo error, ni que en estos 24 años no hubiese habido errores.....

Pero bueno, como lo que se trata aquí es de hablar de música, lo más importante que me ha pasado este año ha sido la celebración de la última edición del Madrid Popfest, un festival que durante 5 años (sí, cinco) ha sido referente para unos cuantos locos amantes del POP y para mí en particular una válvula de escape maravillosa con la que he disfrutado más que con cualquier otra actividad relacionada con la música en toda mi vida. Gracias al Popfest he tenido la oportunidad de conocer gente maravillosa e interesante tanto dentro de la organización como de los grupos o de todos los que se han involucrado en el proyecto. Por eso, el hecho de que se termine ha sido una mezcla terrible entre dolor por su fin y alegría por todo lo disfrutado.

Uno de los grupos 'estrella' que participaron en la última edición fueron Secret Shine, conocidos entre otras cosas por haber formado parte del sello Sarah Records, uno de los abanderados del indie pop en Inglaterra. Pese a que su música se alejaba un tanto de los estándares del sello, dejaron un buen puñado de canciones que permanecerán en nuestro memoria como por ejemplo el 'Loveblind' con el que cerraron su actuación en Madrid.

Paralelamente a Secret Shine, dos de sus miembros (Scott Purnell y Jamie Gingell) formaban junto a Rebecca Rawlings el grupo Dreamscape. El caso es que su música no difería mucho del grupo de Sarah Records, aunque quizá fuese más melódica, más accesible, más dulce con la voz de Rebecca, pero mantenían ese sonido lánguido, sofisticado, tan 4AD. Por suerte, el pasado Marzo durante el Popfest pude conseguir el recopilatorio que publicó el sello Kranky y que contenía su Ep Cradle para La-di-da y otro Ep (Greater than God) que no llegó a ver la luz junto con la demo 'No more but thought', obviando casualmente este precioso single que fue su debut en el sello alemán A Turntable Friend en 1990.

Esta es la cuarta referencia que comento del sello A Turntable Friend, un sello con altibajos, como la gran mayoría, pero del que merecen la pena al menos sus 10 primeras referencias. 'Blackflower' recupera el shoegaze más luminoso, a los primeros Lush o Pale Saints, con la sensual voz de Rebecca, las guitarras incisivas y esa melodía atmosférica que te hace levitar.

La cara B es 'Evergreen', quizá más oscura y espesa pero igual de hipnótica y misteriosa. En conjunto un single bastante interesante que habría sido la guinda de ese maravilloso recopilatorio publicado en 2012.

The Apple Moths 'Fred Astaire'

1A-. Fred Astaire

1B-. Elvis
2B-. Miserable Town

sello: A Turntable Friend
Referencia: TURN 02
Año: 1990


En 1990 tenía 21 años y hacía relativamente poco que me había enganchado al indiepop. Hasta entonces mi hermano mayor era el 'socio capitalista' a la hora de comprar discos e ir a conciertos ya que aunque viviamos con mis padres, el trabajaba y yo todavía no. Por esa fecha nuestros gustos se iban diversificando cada vez más, pero mientras que yo me acercaba a los sonidos británicos de guitarras saltarinas, él se iría conviertiendo en un incondicional del powerpop americano. Afortunadamente los escasos ingresos que tenía por entonces, los dedicaba casi exclusivamente al alcohol (vaya, como cualquier chaval) y a comprar discos, por suerte ni el tabaco, ni las drogas, ni las discotecas, ni la ropa de marca u otros vicios caros agujereaban mi bolsillo. Pero claro, pese a no existir internet, si mirabas algún catálogo de distribución (Rhythm, Jorg Winzer, Waaah o el emergente de Elefant) se te caía la baba de todas las joyonas que ibas descubriendo mes a mes. O te pasabas por Del Sur y veías referencias todos los sellos que nacían casi a diario o comprabas el NME y te quedabas atónito viendo las Top 20 Indie List.

Así que tocaba priorizar, el dinero que del que disponía estaba claro que iba destinado en primer lugar a conseguir los discos de Sarah Records, ya dejé pasar las primeras 10 referencias por estar en babia y no iba a dejar pasar la oportunidad de ir haciendo pedidos más o menos trimestrales para ir completando su impresionante catálogo. En segundo lugar estaba mi adorado sello Heaven Records que, por suerte o desgracia, sacaba sus 7" con cuentagotas con lo cual el destrozo económico era menor (a no ser que lo acompañase por referencias de otros sello que también distribuían) y por último en la lista de imprescindibles estaba Rutland Records en la misma situación que el anterior.

Del resto de sellos y bandas iba 'picando' lo que se podía y no pocos discos se me quedaron en el tintero, unos por la dificultad para conseguirlos, otros por su difícil distribución, otros por no conocerlos o no quere arriesgarme a comprarlos sin haberlos escuchado y por supuesto otros porque no disponía del dinero del que me gustaría para gastarme en discos. Uno de esos discos que se me quedó 'olvidado' fue este 7" del grupo británico The Apple Moths que publicó el sello alemán A Turntable Friend.

The Apple Moths fué el típico grupo que , como muchos otros, sacó un solo disco en su corta trayectoria, ¡pero vaya pedazo de disco! Hasta años más tarde que me lo grabó el gran Manolo Soleado, no fui consciente de lo que me había perdido. Afortunadamente, este verano pude conseguirlo por casualidad en un stand del Indietracks y fue el disco que más ilusión me hizo traerme para Madrid, por delante de todos los de los grupos participantes en esta edición (que los hubo muy buenos).

The Apple Moths fueron de esos grupos elegantes, directos, sutiles, impecables.... como lo fueron bandas clásicas del pop anglosajón de mediados de los 80 como Aztec Camera, China Crisis, Pale Fountains, y que heredaron muy pocos años después bandas clásicas del indiepop como East Village, James Dean Driving Experience o sus compañeros de sello The Love Parade. 'Fred Astaire' te hipnotiza desde el primer segundo manteniendo intactas las coordenadas utilizadas por los grupos referidos al principio dotándoles de un toque más amateur y personal, ¿como se puede condensar tanta belleza en 5 minutos?.

En la otra cara 'Elvis' aparece más 'desnuda' y cruda que la anterior, me recuerda más a unos Bob al descubierto, un semiacústico precioso, un cuento de hadas, una joya en miniatura, 2 minutos de placer. Por último 'Miserable town', recupera las guitarras, la melodía, la voz grave y dulce a la vez, para convertirse en la mezcla perfecta y mi canción favorita del 7". Un single redondo.

Poco más podrás encontrar de información del grupo (aparte de la incluida en Cloudberry Proselytism) ya que pasó por el mundo del indiepop tan rápido como grande fué la huella que dejó, al menos en mi corazón.

Feverfew / The Rileys 'The happiness ep'

1A-. Feverfew - Bed of roses
2A-. Feverfew - She's leaving

1B-. The Rileys - Dreamsway
2B-. The Rileys - Time will pass


A Turntable Friend TURN 10 (1992)


Tras la resaca de las Navidades, fin de año, Reyes y la sorprendente nevada de ayer, por fin me siento en el rinconcito más fresco de mi apartamento para escribir unas lineas sobre otro de esos singles perdidos de la mano de Dios pero no por eso menos interesante. El caso, es que este año al menos ha comenzado con algunos detalles inesperados y que han conseguido ilusionarme, de entrada la semana que viene volveré a emocionarme con las canciones divertidas e intimistas del maravilloso Pelle Carlberg que visita Madrid por segunda vez para presentar su nuevo album, The Lilac Time. Por otro lado, el fin de semana que viene celebraré la entrada del año como más me gusta, viajando, y aunque solo sea por un par de días, lo haré en la mejor compañía posible y en una de mis ciudades favoritas, Londres. Pero sin duda, la noticia más especial de todas es la visita a la capital de uno de los iconos más importantes de la independencia británica, el genial Harvey Williams quién nos deleitará con sus estremecedoras canciones el último día de mes.

Por ello, quería recordar ahora a estos dos grupos cuya columna vertebral estaba formada por Keith y Paul, que posteriormente formarían Blueboy compartiendo sello y gustos con el gran Harvey quien colaboró con ellos activamente. El grupo primigenio fue Feverfew, quien apenas publicó un flexi aparte de estos dos temas, el primero de ellos 'Bed of roses' probablemente te recuerde a los Blueboy más frescos y directos. La encantadora voz de Keith se ve acompañada por la de Victoria quien aporta la energía necesaria para hacer de este tema uno de los mejores del disco. 'She's leaving' continua con la misma tónica y nos engancha con esos acordes tipicos del pop independiente más básico con el que también nos engancharon grupos como Bob o Jesse Garon por poner dos ejemplos.


En la cara B, The Rileys aportan dos temas que aparecieron en sendos recopilatorios (el CD Wheels go round y la mítica cassete sueca Grimsby Fishmarket 4 Norrkoeping 0) y que posteriomente se vieron complementados con un estupendo single para Elefant y un irregular CD para este mismo sello, A tuntable friend. Con 'Dreamsway', la banda de Reading firmó la que probablemente sea su mejor canción, un sobrecogedor comienzo, una melodía contagiosa, coros y un encanto del que carecen la mayoria de los grupos. Es un tema para soñar, para sonreir, para disfrutar, por el que no pasan los años y que jamás me cansaré de escuchar. Un diez. 'Time will pass' es un tema mucho más pausado e intimista que el anterior y nos descubre el lado más delicado de la banda, ese que consigue relajarnos y calmarnos en momentos de estrés.

The Rileys fue una de esas bandas que fue de más a menos, ya que si bien sus primeros trabajos fueron excepcionales (el flexi Ophelia's day o el single para Elefant) su esperado minilp nos dejó a medias mezclando canciones fantásticas como 'You can't be loved forever' o 'Skies to blue' con otras que pecan de 'madurez' y pretenciosidad como 'Rings on you mind'.

Os dejo que me voy corriendo al concierto aniversario de Jabalina Música, ¡¡Feliz año a todos!!

The Gravy Train 'Make it better'

1A-. Make it better

1B-. Pull the boat in
2B-. Sad


A Turntable Friend TURN 05 (1991)


¡¡Por fin en casa!! Se acabaron las obras, los disgustos y disputas con los albañiles y pintores, se acabó la suciedad y el polvo, el caos y el desorden, terminaron nuestras 'vacaciones' en casa de los padres de mi novia, la mudanza esta casi finiquitada a falta de traer todos los libros y discos que rellenen la macroestantería encargada al efecto y que todavía no tiene fecha de entrega. Ahora en casa se respira limpieza, luz, amplitud, armonía, COLOR...., al menos hemos conseguido hacer que nuestra casa de 40m2 aparente algo más sacando espacio de donde no lo había y sus 55 años de antigüedad hayan desaparecido casi de un plumazo ya que prácticamente no queda nada de lo que en un principio había cuando la compré hace unos años, desde el suelo hasta el techo pasando por todos los muebles que había originariamente. Dejando a un lado el tedioso tema de la obra, cabe decir que poco a poco voy volviendo a la normalidad, aunque aún ando un poco despistado musicalmente, en estos casi dos meses de 'parón' he acumulado algún que otro disco que aún no he podido escuchar en condiciones, por ejemplo algunos 7" del diminuto y coqueto sello Yay! records, un par de referencias de Cloudberry, el segundo single de las estupendas Liechtenstein, el CDEP de The Pains of Being Pure at Heart o 2 estupendísimos regalos de cumpleaños en forma de caja, como son la espectacular recoplación de inéditos de los Pogues agrupadas en 5 cds que destilan aroma a whisky, taberna y lluvia o el 2º volúmen de Billy Bragg dónde se repasa su etapa desde el imprescindible Worker's Playtime. Sin embargo, lo que más curiosidad me inspira es la lectura y escucha de los fanzines y flexis del maravilloso sello This Almighty Pop!, uno de los referentes del indie británico de finales de los 80 junto a Woosh, Big Muff, Red roses for me, Two pints take home y tantos otros. Vale que ya tenía el flexi de Love Parade, y el de They go Boom!! le tengo más que trillado, pero aún me falta por descubrir lo que fue el flexi compartido por The Gravy Train y The Lavender Faction, y mientras me dedico a ello, me da pie a comenzar esta 'nueva' andadura de 7iete pulgadas recuperando un bonito single de los ingleses The Gravy Train para el sello alemán A Turntable Friend del que imperdonablemente aún no había escrito nada.

Este magnífico sello alemán comenzó su corta andadura con el maravilloso Lazy days de The Love Parade para luego continuar con otras referencias tan recomendables como el Fred Astaire de The Apple Moths, el Say so de The Claim, el split single de Feverfew vs The Rileys o este del que hablamos ahora de The Gravy Train.

Tras el antes mencionado flexi de debut, este es su primer vinilo, al que seguirían otro más para el mismo sello ATF y otro posterior para 'nuestro' Elefant Records. Las canciones de esta banda del norte de Inglaterra son tan sencillas como buenas, no necesitan de arreglos ni voces dulces ni teclados ni otro tipo de aderezo, se trata de pop en estado puro, el mismo que nos pueden ofrecer bandas como Home & Abroad, The Waltones o Hardy Boys por poner algún ejemplo. Make it better es una buena muestra de su categoría, con guitarras cristalinas, un estribillo que engancha y una voz embriagadora. En la cara B, nos regalan dos nuevas dosis de pop elegante como son Pull the boat in y Sad, en la primera bien es cierto que recurren a los típicos arreglos mancunianos que afean en cierto modo el tema, pero con Sad recuperan toda la alegría y frescura que les hace ser uno de los mejores grupos que grabaron para el sello, la canción es la antítesis de su título, con un ritmo juguetón y una divertida batería que ser recrea para delitarnos durante los dos minutos escasos que dura el tema.

Su posterior single St. George's way es igualmente recomendable, al igual que el The Route of Evil que editó Elefant Records, aunque el encanto de sus canciones no fuera el mismo en este último trabajo, después de el cual no volvimos a saber nada más de la banda, como ha ocurrido con tantas otras....