Panda Pops 'Bristol Fashion'

 

A1-. Pillar Box   listen / download

B1-. Tramway    listen / download

B2-. Star    listen / download

año: 1992

sello: Elefant Rds.

referencia: ER-103

Por diversas circunstancias, en estos últimos días han aparecido en conversaciones con colegas y amigos los nombres de los capos de dos de los sellos más importantes del indie pop nacional, Luis Elefant y Mateo Siesta. El primero por su sorprendente y merecido pregón en las fiestas de su pueblo (Bembibre) de lo cual me alegro enormemente y el segundo por el despertar de su letargo y comenzar a aparecer en redes sociales repasando algunos de los discos embláticos del perezoso sello.

Los que me conocéis ya sabéis el cariño y aprecio que le tengo a ambos por todo lo vivido en aquellos intensos primeros 90s, una época en la que las redes sociales eran suplidas por un contacto directo con todos aquellos que formaron parte de esa escena emergente. Reuniones, cenas, cubeteos, conciertos, películas, paseos, fiestas... hacían que el trato con ellos fuese muy cercano y directo y se llegase conocer muy bien a cada uno de ellos. Pese al caracter aparentemente introvertido y serio de Luis, fue con el que tuve trato más estrecho y cercano, era una persona muy transparente, pasional, que dejaba ver sus inquietudes, sus proyetos, sus gustos y compartía todo aquello que le llegaba que no era poco. Sin embargo Mateo que parecía más divertido y abierto, resultaba más opaco e imprevisible en todo lo que le rodeaba, vivía un poco al margen de todo lo que se movía a su alrededor y se centraba más en sus proyectos. Con sus diferentes características, lo que a ambos les unía era su pasión por la música y en concreto por el indie pop británico mayoritariamente. Mateo llegó a Madrid siendo un enamorado de Sarah Records, aparte de todos los clásicos previos como New Order o Wedding Present por poner dos ejemplos. Luis disfrutaba más con grupos más saltarines y acelerados como Talulah Gosh o los Haywains y también llevaba en la mochila su pasado más punk y siniestro. Amaban (aman) la música y es su vida, compartían su amor por los mismos grupos aunque luego en sus respectivos sellos tomaran caminos diferentes.

Mientras Luis ya empezaba a moverse con fanzines, maquetas y conciertos a finales de los 80, Mateo comenzó su aventura discográfica un poco más tarde, ya entrados los 90. Las primeras referecias de ambos sellos son bastante similares en lo musical, grupos internacionales que despuntaban en el panorama del indie pop, mezclado con grupos nacionales emergentes que seguían esa estela. Aún así siempre hubo diferencias entre ambos, mientras Elefant era más directo, más pasional, más atropellado, Siesta era más meticuloso, metódico y detallista. A Elefant llegaba una maqueta cualquiera y si le gustaba, no dudaba en sacar un 7" rapidamente, quizá no pulía demasiado el producto, eran canciones en bruto y los diseños eran todo lo DIY que se suponía de aquellos años de letraset y fotocopias. Siesta dedicaba más tiempo a la elaboración del producto, se aseguraba de que tanto el sonido como la presentación estuviese a la altura. Al haber dos sellos de similares características, a veces resultaba confuso qué banda iba a cada sello, Moving Pictures quizá pegaban más en Elefant o Le Mans se acercaba más al estilo Siesta pero por circunstancias puntuales iban a uno u otro sello. Yo escuché la primera maqueta de La Buena Vida con Luis y la verdad es que sonaba a rayos y sin embargo Mateo vio el potencial y les sacó en cuanto pudo un primer single, el resto es historia. Fuera como fuese, ambos tenían esa ilusión y energía para sacar discos y dar a conocer todos esos grupos que empezaban a salir como setas. Hablo de los 90, ya a finales de siglo Siesta dio un volantazo hacia sonidos más exquisitos, elaborados, misteriosos y elitistas mientras Elefant resultó un pequeño cajón de sastre donde se podía encontrar algo de lo que publicaba al principio junto con cosas más comerciales, alguna apuesta más arriesgada y dando muchas oportunidades a grupos muy jovenes. Yo esa epoca (los últimos 25 años) ya no los he vivido con la misma intensidad.

Lo que les une hoy en este post, es el single de Panda Pops, tercera referencia de paquidérmico sello publicado en 1992 y que coincidió en el tiempo con el single de debut del sello dormilón protagonizado por Tramway, grupo que surgió de las cenizas de Panda Pops y que casualmente se presentó en el concierto de debút en Madrid de La Buena Vida en el Siroco. He de decir que jamás he visto tanta maqueta de grupos independientes como las que he visto en casa de Luis, intercambiaba con un montón de gente, escribía a todos los grupos, compraba todos los fanzines, era incansable, siempre en busca de esa canción que le emocionase o impactase. Eso debió pasar con Panda Pops a los que, ya llamándose Tramway y grabando para Sarah Records, les pidió unas canciones para publicarles un single póstumo, el single del que hoy hablo.

Con el típico diseño de la portada de trazos rectos y geométricos habitual en los posteriores discos de Tramway, con esa maquetación con Letraset (impresionante también la colección de letraset que tenía), el primigenio y precioso logo del elefante, la mítica dirección postal de la casa de sus padres en Bembibre y cargado de una enorme dosis de cariño e ilusión, salió a la venta este disco en el año olímpico. Se trata de una canción de su maqueta y dos temas en directo. La cara A muestra lo que caracteriza a muchos de los grupos que grabaron para Sarah Records, canciones lánguidas, melancólicas y perfectas para esas tardes otoñales grises. En esta ocasión con el curioso inicio de la megafonía sonando en una estación de tren que podría ser la preciosa estación de Brsitol. Utilizan una fórmula que hemos visto en grupos como The Sea Urchins, Blueboy, Sweetest Ache o Brighter. La cara B esá grabada en directo en el 89 y entre las conversaciones del público se abre paso la actitud sosegada e intimista del grupo de Bristol, la canción Tramway parece grabada a 25rpm, ninguna nota se sale del guión marcado, la voz de Chris marca el ritmo y parece ir frenando todo el rato a los demás. Cierra el 7" Star, mi canción favorita, donde aceleran un poco el paso lo cual hace que la canción apenas dure un par de minutos. Dos minutos exquisitos, elegantes y encantadores. Un precioso legado en forma de 7" que no mucha gente recuerda ni reivindica.

Lo siguiente ya fue el mencionado single de debut de Tramway en Siesta (que ya comenté aquí en 2010) tras sus dos primeros singles en Sarah Records y un posterior precioso 10" donde el sonido dista bastante de sus primeros trabajos al incorporar una protagonista farfisa y unas melodías más alegres y coloridas. 

Sirva este post como homenaje a estos dos grandes referentes de la música independiente en España.

Cracker 'Teen Angst (What the World Needs Now)

A1-. Teen Angst (What the World Neds Now) (Edit)   listen / download

B1-. Can I TAke my Gun to Heaven   listen / download

 

año: 1992

sello: Virgin Rds.

referencia: VUS 61 

Tiendas de discos. Otrora paraísos terrenales, actualmente una lotería que puede salir una vez cara y diez cruz. Probablemente es el lugar donde más a gusto me siento estando fuera de casa. Un lugar donde generalmente me gusta ir solo, a mi bola, sin prisas, aunque también disfruto en compañía, sobre todo si es con alguien tan apasionado como yo. Desde los días en que sólo puedo pasarme a mirar 5 minutos hasta las mañanas que me tiro 3 horas, las tiendas en las que reviso uno por uno todos sus discos hasta las que me paro unicamente en las 'cubetas clave',  las que tienen los discos tan apretados que cuesta hacer un hueco de medio centímetro para meter el dedo hasta las modernas y espaciosas con espacio de sobra, las que abandonan a su suerte a los discos de segunda mano y acabas con los dedos negros hasta las que los cuidan con mimo y los meten en sus funditas de plástico, las de pasillos estrechos y cubetas tiradas en el suelo donde cada vez sufre más mi maltrecha espalda o las de cómodos expositores que no auguran una buena pesca, TODAS me gustan y lo que es más importante, en todas ellas pienso que voy a encontrar ESE disco que llevo toda la vida buscando o aquel otro que es muy cotizado y sueño con encontrarme por unas pocas monedas.

Al igual que yo, supongo que muchos de vosotros lo primero que hacéis cuando salís de vacaciones o fin de semana fuera de vuestra ciudad o país, es mirar si hay alguna tienda de discos allí, dónde está y qué tal pinta tiene. Ya habrá tiempo de mirar si hay algún museo o monumento interesante, el tiempo que va a hacer, si hay algún evento o actividad esos días, lo más importante es saber a qué distancia del hotel está la tienda de discos más cercana, el horario (no vaya a ser que sea de esas que no abre todos los días o solo por las tardes) y adaptar un día o varios para visitarlas. Esa emoción de descubrir una nueva tienda para mi no tiene precio, conozco al dedillo todas las tiendas de mi ciudad, Madrid, sus costumbres, sus precios, a los dueños, lo que puedo esperar de ellas y en las que sé que es probable que me encuentre algo, pero ¿y cuando viajo a otra ciudad y entro en una tienda desconocida? esa sensación es difícil de explicar. Primero se hace un escaneo rápido de la distribución de la tienda, cómo tiene ordenados/colocados los discos, dependiendo del tiempo de que disponga, decidir qué parte o sección me puedo saltar y también como de extensa es la sección de saldos que es dónde más tiempo se puede perder. Una vez hecho eso, ya comienzo a mover los dedos desesperado antes casi de avalanzarme sobre la cubeta, los primeros discos en visualizar ya pueden dar una idea de lo que me puedo encontrar y salvo que sea algo muy obvio, me cuesta coger un primer disco hasta no ver qué más hay. Luego está el caso de mi amigo Carlos que es al contrario, va cogiendo todos los que le llaman la atención por un motivo u otro y ya al final antes de irnos, decide cual comprar y cual dejar. Por lo general, cuando viajo, me gusta compra algún disco en las tiendas que visito salvo que sea muy claro que nada merece la pena. También es cierto que dada mi situación actual de falta de espacio físico en casa y el desorbitado precio de los discos, llevo una temporada siendo más austero.

Todo esto viene al caso para comentar el último disco que ha entrado en casa, no fue en una de esas tiendas de discos que visité este verano (en Viena y Budapest), fue a la vuelta cuando con pocas esperanzas me pasé por La Metralleta con mi amigo Carlos con la única intención de vernos, charlar un rato y tomarnos una cervecita. Sorprendentemente, y más siendo pleno Agosto, encontré la tienda con algunas sorpresas agradables (reconozco que ya me conformo con poco) entre tanta reedición a 30€ y discos inflados de precio sin nigún sentido. Antes solía rebuscar mucho en las cubetas de singles a 1€ pero es cierto que la renovación de dichos 7" es cada vez más escasa y muchos van quedando pegados como musgo en las piedras, como esos discos de Los Tres Sudamericanos o Pablo Abraira que nadie quiere ya. En otra época me encargaba yo de 'despegarlos' y llevarlos a mi casa para mi 'colección B' de discos chochis, petardos o como queráis llamarlos. Pero mi estantería y mi (sub)consciente ha dicho basta, ya no quiero más basura en casa, basta ya de almacenar más discos que sólo quiero por hacer la gracia. Dicho esto, acompañé a Carlos en su tarea de rebuscar entre la mierda, él sentado en el suelo, yo en la banquetita de abuelo, sin mucha esperanza de encontrar nada. Sin embargo, entre tanto disco con la portada destrozada, singles que no le hacen gracia ni a mi madre, reliquias que seguro que llevan más de 5 años sintiendo los dedos negros de buscadores compulsivos como nosotros, encontré una portada reluciente, en unas condiciones impolutas y con un vinilo probablemente virgen. El grupo era Cracker y se trataba de su primer single en la aventura de David Lowery tras la disolución de su anterior grupo, Camper Van Beethoven.

No he seguido la carrera de Cracker ni conozco sus canciones pero ese disco estaba pidiendo a gritos que le sacase de allí, rodeado que estaba de Luis Aguilé y La charanga del tío Honorio. Y eso hice como buen samaritano que soy. Ya tranquilamente en casa pude escucharlo y descubrir lo que me podía imaginar, un sonido típico de banda indie rock americana de los 90, todavía con alguna reminiscencia folk de su anterior etapa pero con un sonido rock adulto y a medio camino entre la escena alternativa y el mainstream. La canción titular está chula, pegadiza, un tanto chulesca y disfrutona, me recuerda un tanto a The Wonder Stuff con ese sonido macarrilla pero tierno a la vez. La cara B se muestra más pausada, como de rock fronterizo de noche de borrachera, esa canción que podría salir en una película en la que el protagonista apura su último whisky sentado solo en la barra del bar mientras la camarera le insta a que se marche ya, que mañana será otro día. Para haberme costado 2€, bastante contento estoy.

Pese a todo lo negativo que os he ido contando, seguiré amando las tiendas de discos, ni los tenderos bordes, ni los precios abusivos, ni la afluencia de gente desubicada que solo asoma por aquello de la moda del vinilo, conseguirán que me aleje de ellas. Quién sabe si algún día me encuentro con ese disco que jamás pensé ver allí. Por suerte o por desgracia y por diferentes motivos, mucha gente de mi quinta o un poco anterior se está deshaciendo de sus colecciones de discos y quién sabe que podré encontrar... pero de eso ya hablaré en otro momento.

Adorable 'I'll Be Your Saint'

 

A1-. I'll Be Your Saint   listen / download

B1-. Summerside   listen / download

año: 1992

sello: Creation Rds.

referencia: CRE 127

Comentaba en el anterior post la importancia que tuvo para mi (y supongo que para muchos) que sellos como 4AD fueran editados aquí por Grabaciones Accidentales (GASA), al igual que también lo hizo DRO con otros sellos independientes británicos. Y uno de los sellos discográficos que más me marcó en los 80 fue Creation Records, sello del también músico Alan McGee. En esa época comprar discos de importación, y más con mis escasos ingresos, era un milagro, por lo que poder encontrar ediciones de GASA a buen precio aunque la calidad del vinilo y la carpeta fuese inferior a la original, suposo una inmensa suerte.

Durante toda esa década, y gracias a las ediciones de GASA, pude descubrir a grupos que grabaron en Creation Rds. tan increíbles como Biff Bang Pow!, The Weather Prophets, The Jasmine Minks, The Pastels, Razorcuts, The Jazz Butcher, Felt, The Sneetches, My Bloody Valentine... Pero desgraciadamente comenzaron los 90 y cada vez editaban menos discos del sello hasta que en 1993, DRO/GASA fue comprado por Warner y se nos acabó el chollo. Pero todavía teníamos la oportunidad de comprar los discos de Creation en tiendas de importación, bastante más caros, pero a veces se podía pillar alguna oferta. Mi principal fuente de suministro de estos discos fue la mítica tienda Del Sur, allí pude hacerme con discos de Teenage Fanclub, Saint Etienne, BMX Bandits, Velvet Crush, Ride... hasta que por algún motivo del que no encuentro explicación, dejé de seguir regularmente al sello. Años más tarde me dí cuenta de los grupos que me había perdido por este repentino desligamiento y que fueron referencia para una generación de chavales 8-10 años menores que yo, Slowdive, The Boo Radleys, Super Furry Animals, Oasis... o el grupo que me ocupa hoy, los británicos Adorable, a los que descubrí hace no mucho gracias a la recomendación de mi chica.

Su disco de debut, 'Against Perfection' me sorprendió gratamente pese a que en una primera escucha me costó cogerles el punto, encontré más agradables las canciones con cierta reminiscencia shoegaze (Sunshine Smile, A to Fade In, Cut #2, Breathless) que las que tenían más rasgos duros y contundentes (Homeboy, Favourite Fallen Angel, Crash Sight).

Este Lp fue muy aplaudido y tuvo legión de seguidores, algo que quizá hace que sea muy complicado de ver en las estanterías de las tiendas de discos. Sin embargo, la casualidad y fortuna quisieron que me encontrase con su segundo 7" en una cubeta de discos de segunda mano a 5€ hace unos meses. Curiosamente y al contrario que su primer single, las dos canciones que lo componen no aparecen en el Lp. 'I'll Be Your Saint' es una hipnótica canción con un comienzo con ecos de grupos clásicos de 4AD pero dotados de más contundencia, a lo que también ayuda la poderosa y apabullante voz de Piotr Fijalkowski. Puede ser una mezcla entre Ride y Echo & the Bunnymen. La cara B es 'Summerside', más pausada y etérea, profunda y lánguida, cristalina pero cruda. Quizá la más diferente de todas sus canciones ya que aparcan las guitarras afiladas y nos muestran su lado más suave.

Una suerte haber recuperado a este grupo aunque haya sido con 30 años de retraso, no significará lo mismo que significó para los que lo disfrutaron en su momento pero de momento ya ha abierto la puerta para todos esos grupos que se me quedaron en el camino.

Bettie Serveert 'Tom Boy'

 

A1-. Tom Boy    listen / download

B1-. Smile   listen / download

 

año: 1992

sello: Matador Records

referencia: OLE 032

Buscando opciones acerca del siguiente post en el blog, me dio por buscar las nacionalidades de los grupos que han aparecido y exceptuando las obviamente mayoritarias (inglesa, española, americana, australiana, escocesa...) veo que hay bastantes países europeos sin representación. Ni los países del este (Polonia, Rumanía, Bulgaria, Rusia...), ni la mayoría de Mediterráneos (Italia, Croacia, Chipre, Turquía...), ni centroeuropeos como Austria, Suiza o República Checa, han tenido ni tendrán probablemente la posibilidad de aparecer por aquí. Y ya no se trata exclusivamente de indie pop, ya he comentado más de un single no independiente o incluso mainstream, pero me da la sensación que va a ser difícil que en mi colección de discos entre algún grupo Húngaro o Esloveno por poner dos ejemplos.

Sin embargo hay paises que sí deberían tener cierto circuito musical respetable, países donde grandes grupos van de gira, tienen un cultura musical importante y están situados en un lugar visible dentro del mapa europeo. Así es como llego a este grupo holandés, un país del que tampoco tenía muchos referentes musicales quitando dos o tres muestras, por un lado los sinfónico-progresivos Golden Earring en los 70s, los irreverentes, inclasificables y favoritísimos Gruppo Sportivo en los 80y por último mis queridos Formica 2000 en los 90, únicos verdaderos representantes del indie pop en los Países Bajos. Sin embargo, se me habían pasado por completo los que comento hoy por aquí, Bettie Serveert.

Este grupo me pasó desapercibido en su momento, englobado en un indie rock más alejado de los sonidos pop que por entonces yo seguía. Más cercano quizá a la escena Britpop o al Rock directamente, más unido a grupos como Elastica o Breeders aunque tampoco pondría la mano en el fuego ya que no los tengo nada controlados. De hecho éste es otro de esos singles regalo de mi amigo J., que como buen consumidor e investigador musical tenía por costumbre hacerse con todas las novedades (primeras referencias) de grupos o sellos independientes emergentes. En este caso es el primer single del grupo neerlandés grabado para el sello Matador.

La cara A del single (Tom Boy), que también aparecía en su Lp de debut Palomine de 1992, me sorprendió muy gratamente la verdad. Lo que primero me llamó la atención fueron ciertas similitudes con un grupo al que aprecio mucho como son Throwing Muses, con un sonido más americano que europeo, una característica voz rasgada de su cantante Carol, un sonido compacto y contundente a la vez esta canción me dejó muy buen sabor de boca aunque el final se alarga en exceso. La cara B, Smile, resulta más ruda, las guitarras son más asperas e incorporaran detalles más sucios que hacen que la canción sea menos asequible que la titular.

No os puedo contar mucho más del grupo ya que apenas me ha dado para escuchar unas cuantas canciones más mientras escribía esto, no sé si alguno de vosotros fuisteis fan o seguisteis su trayectoria que ya veo que fue generosa y se dilata hasta nuestro días. Imagino que debieron tener cierto éxito aunque para mí fuese un grupo que pasó completamente desapercibido, uno de tantos....

All About Eve 'Phased ep'

 

A1-. Phased     listen / download

A2-. Mine     listen / download

 

B1-. Infrared (instrumental)     listen / download

B2-. Ascent/descent     listen / download

 

año: 1992

sello: MCA Records

referencia: MCS 1688 

No tenía pensado escribir más este año, pero un cruce de caminos cotejando información junto con la inactividad general reinante en esta casa estos días, hace que me ponga a ello comentando otro disco de los recibidos por sorpresa este verano.

Resulta que el otro día mirando discos en una tienda, vi una reedición del último disco en solitario de Marty Wilsson-Piper, guitarrista y único miembro británico de mis queridos The Church. Cierto es que no he seguido su carrera en solitario paralela a la de la banda australiana, 6 discos desde el primero en 1987 hasta este último de 2008 y a los que apenas he prestado atención. Ahora que me pongo con ellos y repaso un poco su carrera, no sólo me doy cuenta que tiene unas canciones alucinantes, sino que veo que ha formado un grupo con el horroroso nombre de Noctorum y amén de otras colaboraciones con gente tan importante como The Saints o Cinerama, me entero con sorpresa que desde 1991 formó parte del grupo que nos trae por aquí, All About Eve.

Debo decir que hasta este verano creo que jamás había escuchado una canción de All About Eve, ya sólo ver sus portadas me auguraba algo tétrico, los imáginaba como algo gótico y épico que suponía no me iba a gustar. Cuando lo hice, lo poco que escuché me reafirmó en esos sonidos místicos y oscuros con toques folk, aunque en este single parecían algo más iluminados e iban encaminados a un pop más etéreo y delicado. No sé si tuvo algo que ver la mano de Marty Willson-Pipper en esto, pero debo decir que me gustan más las canciones de sus últimos discos que las predecesoras al 'Ultraviolet' de 1992.

Así que escuchando bien este single de 1992 se pueden apreciar más referencias a grupos como Lush o Cocteau Twins que a The Mission o The Sisters of Mercy lo cual agradezco. 'Phased' y 'Mine' están incluídas en el Lp 'Ultraviolet', 'Phased' sí me recuerda un poco a los primeros Lush aunque bien es cierto que está dotada de guitarras más contundentes y no suenan tan frágiles. Sin embargo 'Mine' es más cristalina, dejan de lado ese toque shoegaze y prevalece más la impresionante voz de Julianne, hasta la última parte dónde se recrean en jugueteos estridentes con las guitarras.

La cara B comprende la versión instrumental de 'Infrared' cuya original también aparece en dicho Lp y la inédita 'Ascent/descent'. Aquí sí que encuentro más referencias a The Church, sobretodo en el instrumental. Sonidos misteriosos y sinuosos dibujando sombras y siluetas, imagino luces azules en la oscuridad, imágenes distorsionadas y un sonido hipnotizante en bucle mientras tanto. Tremenda. 'Ascent/descent' es probablemente mi favorita del ep, con ese comienzo TAN Church, esa guitarra tan reconocible para enseguida mezclarse con la profunda voz de Julianne, logrando la canción más pop, cierto que con tintes shoegaze, pero resultando más fresca y asequible que el resto. 

Ahora lo que me apetece es dar un repaso a toda la discografía de Marty Willson-Pipper en la que seguro que me voy a encontrar con canciones maravillosas, de momento todo lo que escuchado aleatoriamente me ha resultado bastante digno e incluso fascinante. En cuanto a All About Eve, creo que Ultraviolet es el disco que más acorde va con mis gustos, no creo que les de más oportunidades.

Ya sí que no creo que escriba nada más hasta Enero así que: ¡Feliz Año Nuevo!

Teenage Fanclub 'Free Again / Bad Seeds'

 

A1-. Free Again    listen / download

B1-. Bad Seeds    listen / download 

 

año: 1992

sello: K Records

referencia: IPU 26

 

Diciembre, mes de hacer repasos, recuentos y análisis de lo que ha sido el año. Uno de estos días (puede que hoy) 7iete Pulgadas cumplirá 14 años, esta entrada hace la número 280 de 264 singles comentados (menos de 20 por año), este año son ya 15 las veces que me he asomado a contaros algo (muy pocas, lo sé), el contador se acerca a las 290.000 visitas aunque la verdad es que no me creo nada, han aparecido grupos de 16 nacionalidades diferentes, he maldecido 63284 veces este horrible año 2020 y probablemente y por desgracia me acercaré a los 4 meses sin poder ver a mi novia (a sumar a los 4 del primer confinamiento), pero lo realmente duro es acordarse de toda la gente que nos ha dejado este año, los famosos, los anónimos, los no humanos, los mayores, los cercanos...

Y aunque por suerte, dentro de mi círculo cercano no ha habido grandes desgracias, si es cierto que tengo amigos que se han visto afectados y sin duda por quien más me duele es por J. del que os hablé este verano en su visita a Madrid a la que llegó cargado de 7" para regalarme (otra muestra es el de hoy) y con el que estuve departiendo de tiempos pasados, futuro, música y amistad. Cuando parecía que la situación remontaba y se atisbaba un futuro más optimista, el otro día me llegó un mensaje suyo con la noticia de la pérdida para la que nunca se está preparado y que me dejó realmente impactado..., un fuerte abrazo J. y M.

Y en lo que se refiere al disco, pues TFC son uno de esos grupos que pasaron por mi vida desapercibidos en sus dos primeros trabajos, al igual que me pasó por ejemplo con Pixies o The Lemonhedas, pero a partir del tercero me atraparon y en su caso firmaron lo que para mí es su trilogía ideal: Bandwagonesque - Thirteen - Grand Prix. Venga, cuarteto añadiendo el Songs From Northern Britain. Eso no quita para que luego disfrutase también de esos dos primeros Lps y su interesante aunque más 'adulta' trayectoria posterior.

Sin embargo este single es un rara avis en su discografía, en primer lugar por aparecer en el sello americano K Records (gran parte de su discografía inicial transcurrió en Paperhouse y Creation), en segundo lugar por contener 2 versiones, aunque bien es cierto que un pequeño puñado de ellas aparecen repartidas en diversos Lp y recopilatorios y tercero por aparecer justo tras el aclamado Bandwagonesque pero sin tener apenas repercusión (al menos yo no la recuerdo) y siendo rescatado 3 años después para el recopilatorio Deep Fried Fanclub junto con otras rarezas y caras B.

La cara A de este single es 'Free Again' una versión del conocido tema de Alex Chilton en el que suprimen los toques country y su ritmo más pausado para dotarle de más contundencia en las guitarras y adaptarlo a su reconocible estilo. La cara B es 'Bad Seeds', versión del clásico de los Beat Happening de Calvin Johnson (propietario del susodicho sello K Records). TFC consiguen hacer una adaptación más cruda y salvaje si cabe que la de los americanos, sustituyendo la cazallera voz de Calvin por unas guitarras sucias y sonidos cavernícolas, junto con una voz que escupe más que canta y que completa una de las canciones más descarnadas del grupo.

Poco puedo contar que no sepáis todos los fans de los escoceses más ilustres, grupo de los primeros 90 con el que creció toda una nueva generación de amantes de las guitarras y las melodías que se abrieron paso entre medias del grunge y el britpop, entre el shoegaze y el indie pop, con un estilo propio que caló muy hondo y que les ha llevado a ser lo que son hoy en día donde siguen grabando canciones que brillan por su exquisitez. Tuve la suerte de poder verlos en directo un par de veces en los primeros 90 y realmente disfruté mucho de su directo, del modo que se suele disfrutar cuando tienes 24-25 años y tienes la energía propia de esa edad, no les he vuelto a ver en lo últimos 20 años, la última vez fue en el año 2000 teloneando a The Go-Betweens y cuando ya dejaba de entusiasmarme su música.

Así que con este disco despido el año y aprovecho para desearos unas felices fiestas, daros las gracias por vuestro apoyo y con la esperanza de que podamos seguir disfrutando de la música en directo el próximo año. ¡¡¡Ánimo que ya queda menos!!!

Jane Pow 'Sanitized'

 

A1-. Sanitized    listen / download

B1-. Morningside    listen / download

 

año: 1992

sello: Marineville Records

referencia: Marine 2

Tercer single que comento del lote recibido este verano por mi amigo Javi, y tercer single que aparece por 7iete Pulgadas del sello británico Marineville Records tras haber hablado ya de los australianos The Sugargliders y de los ingleses Dandelion Wine.

Jane Pow es de esos grupos que descubres con mogollón de ilusión (de nuevo Miguel), graban para un sello que te mola (Ambition Records), su primer single es muy chulo (Safe) y hasta el nombre te suena a las mil maravillas, Yeinpou. Total, que graban luego un flexi (Why am I here?) con mis adorados Girl of my best Friend, una canción fresca pero contundente que les mantiene en ese altar de grupo favoritos del finales de los 80. Pero luego ves que van sacando discos y empiezan a sonar esas guitarras sucias y sonido guarrete, a veces con toques sixties garagero, otras veces pop fuerte de guitarras tocadas con rabia, incluso a veces tonteando con sonidos shoegaze y ya no te gustan tanto. Les empiezo ver más cerca de sellos que tocan ese palo como Tea Time Records o Egg Records, que no es que me disgusten, pero se alejan gradualmente de esas primeras canciones que me encandilaron.

En eso que tras escuchar sus dos Lps, 'State' y 'Love it be it', y sin ningún motivo aparente, les empiezo a coger manía, sus canciones ya me cansan más que gustarme y ya hasta su nombre deja de parecerme chulo. Es cierto que siguen manteniendo un puñado de canciones interesantes, enérgicas y con chispa, pero en conjunto son discos que se me hacen bola y consigo escuchar del tirón.

Y aquí llegamos al single en cuestión, el último que editaron antes de desaparecer y cuya canción que da título aparece en su segundo Lp (la cara B aparece en el recopilatorio que editó Slumberland de sus 2 Lps + el 12" con Ambition). 'Sanitized', comienza con unas trompetas souleras que incitan al baile, pero a medida que avanza la canción se cruzan una maraña de sonidos deslabazados entre sí, mezclando guitarras afiladas, farfisa, wah-wahs, bongos, chirridos... que hacen de la canción una jungla melódica que parece no tener fin.

La cara B, 'Morningside', suena más directa e impetuosa, las guitarras siguen siendo desgarradoras al igual que la poderosa voz de Richard y remiten al sonido de grupos del momento como Mousefolk o The Bachelor Pad. La prefiero al 'experimento' de la cara A.

Jane Pow tuvieron un recorrido de 4 años, lo que no está mal teniendo en cuenta que llegaron a grabar dos Lp, algo que no muchos grupos conseguían. Sigo pensando que sus inicios fueron muy prometedores y al final terminaron por decepcionarme, pero siempre quedará un hueco para ellos al menos en este blog.

Rosehips 'Bloodstained fur'

A1-. Bloodstained Fur     listen / download

B1-. When I Want Your Opinion...     listen / download


año: 1992
sello: Heaven Records
referencia: HV08 (HV09)


El periodo 1985-1990 significó el comienzo de muchas cosas, el indie pop estaba en plena eclosión, se disparaban las etiquetas (C86, anorak pop, indie pop, jangle pop, tweepop ...)  y yo me volvía loco descubriendo grupos, sellos, fanzines... no me quiero imaginar si hubiese existido internet por entonces. Si ya la saturación de información en esos años de efervescencia me hacía perder muchas novedades en torno a eso, con internet habría sido la locura, pero que queréis que os diga, la ralentización que suponía la comunciación básica a base de correo postal hacía que se disfrutase y valorase mucho más que ahora que tienes acceso casi instantáneo a todo.

De todos los subestilos que existían, uno de los que más me flipaba era el anorak pop, probablemente surgido en Escocia con grupos de pop punk acelerado que me proporcionaba la energía y vitalidad necesaria en esos años postadolescentes. The Shop Assistants,  The Vaselines, The Soup Dragons, The Flatmates, Talulah Gosh, The Rosehips... eran algunos de los grupos que podrían incluirse (o no) dentro de esa etiqueta. Y existían sobretodo dos sellos que reunían a todos esos grupos que me encantaban, The Subway Organization (Bristol) y 53rd & 3rd (Glasgow). También estaba por supuesto Heaven Records (Nottingham), que era el sello de The Fat Tulips, quizá más ingenuo y menos guitarrero que los otros dos pero no por ello menos atractivo.

Así que hoy voy a hablar de uno de esos grupos, The Rosehips, cuyo último disco apareció curiosamente 3 años después de ser grabado en el mencionado sello Heaven Records. ¿Y por qué este disco y no uno de sus dos espectaculares EPs en Subway? Pues como ya he comentado en alguna ocasión, una de las cosas que menos me gustaba de ese sello era que publicaban simultaneamente la versión 7" (normalmente 2-3 canciones) y la versión 12" (con 4-6 canciones), y en esa época que yo deseaba tener cuantas más canciones mejor (ahora también) pues con mucho pesar me iba a la versión 12", con lo que apenas tengo algún single de ese sello. Uno de ellos curiosamente es su primera e imprescindible referencia a cargo de The Shop Assistants que únicamente salió en formato 7" con cuatro canciones, mi vinilo ideal.

Como os decía, los dos primeros Eps de The Rosehips fueron espectaculares, I Shouldn't Have to Say y Room in your Heart. También grabaron una apoteósica versión del Ask Johnny Dee de The Chesterfields para un flexi compartido con The Fat Tulips ese mismo año 87. Yo ya era fan total del grupo, al igual que de The Flatmates, grupo de muy similares características y probablemente más reconocido.

Pero como la vida de estos grupos es tan corta, apenas 3 años después se despidieron con otro Ep un tanto más flojo y la sorpresa vino en el año 92 cuando Heaven Records les publicó estas 2 canciones que os dejo hoy grabadas en 1989. Tanto el diseño como la canción que da título es un alegato contra el maltrato animal, algo contra lo que bastantes grupos británicos de la época ya hacían campaña. 'Bloodstained Fur' no tiene nada que envidiar a esas primeras canciones que me enamoraron, quizá las guitarras son menos afiladas y el teclado irrumpe en la melodía dando otro enfoque a la canción, pero la voz de Yoland sigue siendo tan desgarradora y poderosa como siempre. La cara B, es más reconocible, en When I Want Your Opinion pisan el acelerador, las guitarras y la batería van una marcha por delante y Yoland sigue marcando ese ritmo arrollador y frenético habitual.

Sin duda han sido y son uno de mis grupos más queridos de la época, a finales de los 90 se publicó un CD recopilatorio en Estados Unidos que contenía todas sus grabaciones a excepción de este single y que se puede conseguir no muy caro en Discogs, de hecho, el bueno de Rocker (batería/teclista de Rosehips y The Flatmates) pone a la venta algunos de esos discos de los que he hablado a no muy mal precio teninedo en cuenta que parece que están en muy buen estado: https://www.discogs.com/seller/Rockerq/profile?page=1.

Usura 'Come What May Believe What I Say'

A1-. Lovesick   listen / download
A2-. Like a Sunday    listen / download
A3-. Brainstorm   listen / download

B1-. Cockamamie   listen / download
B2-. Fiddler's Green   listen / download


año: 1992
sello: Elefant Records
referencia: ER-107


Continuándo con la senda de grupos noise de principios de los 90 y su cuestionable calidad, recibí un mensaje hace unos días de mi amigo Javi comentando justo eso, la cantidad de morralla que se hacía por entonces y que de los pocos que se salvaban de la quema eran Usura, grupo madrileño formado por Ana y Alfonso y de los que hoy voy a escribir aquí.

Por suerte o por desgracia tuve la oportunidad de ver a muchos de ellos en directo, era época en que había una actividad frenética de conciertos y bien como teloneros de afanados grupos estadounidenses o británicos que nos visitaban por doquier, bien en fiestas de pequeños sellos discográficos/fanzines o en cualquiera de los múltiples eventos que organizaban las pequeñas salas madrileñas, haciendo repaso creo que vi a más de los que creía recordar, eso sí siempre acompañado de buenos amigos y unas cervezas...

Durante los años 93 y 94 el Siroco organizaba los Martes Alternativos (sí amigos, antes también se salía los martes), conciertos a los que podías asistir con invitación previa y te podías encontrar tan pronto a La Buena Vida con Jorge Albi pinchando, como una fiesta del programa El Kastillo de las Lágrimas o del fanzine Mondo Brutto o un concierto de Australian Blonde. Todo era alternativo.

Usura por entonces eran uno de los pocos grupos noise de Madrid, casi todos los que salieron como setas venían de Asturias (Australian Blonde, Penelope Trip, Medication, Manta Ray...), Andalucía (Automatics, Los Planetas, Maddening Flames, Flow, Hébridas...), León (Shar-Peis, Guedeon Della, The Crépitos...), Cataluña (The Faded Flower, Parkinson DC, Bach is Dead...) y aquí no había una escena noise tan definida, estaban Insanity Wave o Vancouvers que eran un poco más garageros, Pribata Idaho más rock americano, Moving Pictures indie pop, Protones eran power pop... pero en fin, lo mismo también estoy mezclando churras con merinas y al final iban a tener razón los del Siroco y resulta que todos eran alternativos y punto.

El caso es que por circunstancias, Usura fue un grupo al que tuve la oportunidad de ver varias veces en directo así como en persona cada vaz que asomaba la cabeza por el cuartel general de Elefant. De hecho Usura se convirtieron en el primer grupo nacional en aparecer en el catálogo de Elefant Records, fueron uno de sus referentes y de hecho fue el único grupo madrileño en participar en la mítica gira Noise Pop del 92-93, siendo además los únicos que repitieron actuación en Madrid tocando sábado y domingo debido a la cancelación por accidente de tráfico del concierto de los Barceloneses Bach is Dead. También tocaron en la fiesta de presentación de la revista Spiral, teloneando a Yo la Tengo, a Lush y algún que otro concierto más, de hecho si no llega a ser por su separación en el 94 es más que seguro que habrían tocado en la primera edición del Festival de Benicassim del año siguiente. Pero Ana y Alfonso decidieron buscarse la vida fuera de España y se fueron a vivir a Londres un tiempo y a su vuelta fomaron Orlando bajo cuyo nombre editaron 3 Lps y ya en los últimos años Ana Béjar continúa su carrera en solitario.

Probablemente este fue uno de los singles que más cariño tengan en la discográfica del elefante, eran sus inicios, había mucha pasión e ilusión puesta en él, pese a los errores lógicos de esos primeros lanzamientos, a esa maquetación a base de Letraset y a esa promoción artesanal que hacían de sus discos, lo que contiene este vinilo básicamente es mucha pasión tanto por parte del gupo como por parte del sello. Usura probablemente eran uno de los grupos que más fielmente reflejaban lo que se hacía fuera de nuestras fronteras y que otros grupos copiaban malamente.

La primera canción es 'Lovesick', y van al grano desde el primer acorde, sonido electrizante, crudo, poderoso, con la enérgica voz de Ana al frente dando un golpe sobre la mesa desde el principio. 'Like a Sunday' parece que se suaviza un tanto y su voz me lleva a comparalos con Throwing Muses para luego con sus giros hipnóticos crear una maraña de sonidos indescriptibles. Cierra la cara A 'Brainstorm', más contundente y rocosa que las anteriores pero con menos melodía.

La cara B arranca con 'Cockamamie', su canción más larga y la que creo que más encaja con lo que la mayoría de los grupos de noise trataban de hacer en España, no es mi favorita del single pero está bien. Para terminar tenemos 'Fiddler's Green', su tema más diferente, pausado, contenido, dejando casi todo el protagonismo a la voz de Ana que lo sabe llevar perfectamente serpenteando por caminos inexplorados previamente.

Al poco tiempo lanzaron su único Lp Hake Romana y su segundo single (Maze), que fueron bastante valorados por la prensa y mejoran si cabe lo realizado en su single de debút. Una pena que no tuvieran continuidad con más trabajos o quizá mejor dejarlo en ese momento regalando este buen legado y olvidarse de lo que podría haber sido ir hacia peor.... nunca se sabe.

Aspidistra 'Cradle'

A1-. Demand Better Protection   listen / download

B1-. Cradle   listen / download


año: 1992
sello: Fluff Records
referencia: honey five


Cuando uno anda espeso y trata de entontrar la luz, por más que lo intente, lo único que va a conseguir es encontrar agujeros sin fondo, caminos infinitos o espirales en bucle. Algo parecido es lo que me ha sucedido a mi hoy tratando de buscar un nuevo single del que hablar.

Debo reconocer que no ando sobrado de muchos discos brillantes por mostrar en el blog, aunque creo que todavía tengo material para seguir algún añito más (sobretodo al ritmo de tortuga que llevo) y por el camino espero también poder conseguir alguno de esos maravillosos singles que ansío tener.

Mientras tanto, iré tirando de esos 7" que han pasado desapercibidos y sin hacer ruido por mi colección y que rara vez han sonado en el tocadiscos de casa. Algunos tan desconocidos como éste de una banda escocesa de Perth que unicamente grabó tres singles, dos en este pequeño sello de Leicester donde también se publicaron cosas de Boyracer o Hood  y el primero que les publicó el sello Lust Recordings, hogar de Lavender Faction o St. James Infirmary.

Al ir a buscar información de la banda, con lo primero que me topo para variar, es Cloudberry, el blog de mi amigo Roque... buscando información de la banda también! eso sí, no debió indagar mucho porque en la siguiente búsqueda que hice dí con un blog de shoegaze en francés en la que hablan algo del grupo y de sus tres referencias. Mencionan la minúscula y emergente escena shoegaze emergente en el norte de Inglaterra junto con grupos del también sello Lust como Feral, Mr. Peculiar o los más famosetes Lavender Faction. Este es un sello al que tenía un poco de manía cuando lo conocí y únicamente compré en su día el maravilloso single de St. James Infirmary 'Angelkagool'. Sin embargo escuchando ahora el single de Aspidistra me doy cuenta que está bastante bien, más pop y más cuidado que éste que hoy comento, sobretodo 'Sunrise' e 'Ignite'.

El tercer y último 7" del grupo que podéis escuchar aquí es el más oscuro, espeso, misterioso y difícil de digerir y no sólo por los ¡siete! minutos que dura cada una de las canciones. 'Demand Better Protection' tarda unos segundos en arrancar y cual película de terror entremezcla sonidos diabólicos con guitarras amenazantes, la voz aparece poco y cuando lo hace se inserta susurrante entre lo que parece un apocalipsis de sonidos maquiavélicos. Tal saturación de sonidos durante siete minutos se hace difícil de sobrellevar y creo que sólo los muy amantes del shoegaze extremo podrán disfrutar de ello. Algo que no cambia mucho con la cara B, 'Cradle, todo me traslada a sonidos sacados de un garaje destartalado en las afueras de un pueblo máldito, historias macabras contadas mientras llueve a mares, herramientas punzantes usadas como instrumentos o a gritos de terror. En definitiva, shoegaze durillo de llevar de un grupo que probablemente no volveré a escuchar nunca.... o sí.

The Waking Hours 'What You Don't Know'

A1-. Whay You Don't Know    listen / download

B1-. I'm Falling Down   listen / download


año: 1992
sello: Elefant Records
referencia: ER-113


En el año del 30 aniversario de Elefant Records, no podía dejar de hacer llegar mis felicitaciones publicando en el blog uno de los más de 350 singles editados por el sello indie pop nacional por excelencia.

Ya son unas cuantas las referencias paquidérmicas que han pasado por aquí, muchas de ellas alabando su labor dentro del panorama independiente nacional, con lo que no volveré a repetirme y esta vez incidiré más en la variedad y eclecticismo del sello.

Lo que comenzó siendo un minucioso trabajo de arqueología musical dentro del incipiente movimiento indie pop en las islas británicas, se convirtió en un amplio abanico de estilos, nacionalidades y formatos que terminó por acaparar a lo más selecto del POP en el más amplio sentido de la palabra. Tras editar casettes con demos de minúsculos grupos surgidos en los pueblos más remotos del Reino Unido, desconocidos para el 99,99% del público, el siguiente paso fue plasmar esos descubrimientos en vinilo de 7", dejando alguno de los momentos más recordados del sello (Home & Abroad, Panda Pops, Po!, Rileys, White Town...).

Ya avanzando en los 90 y con el surgimiento del noise pop en España, se fueron intercalando los últimos coletazos del indie pop con los emergentes grupos de 'melenudos ruidosos'. De todo áquel movimiento apenas 3 o 4 grupos llegaron a consagrarse a nivel comercial, Los Planetas y Automatics son dos ejemplos claros. Entre medias, algo de relleno, también se intercalaron otros estilos que van desde el powerpop al dreampop, pasando por la electrónica, sixties, ye-ye, shoegaze... prácticamente todos los estilos derivados de una base pop han tenido su cabida en Elefant.

Por eso, aunque ahora pueda parecer que un grupo como The Waking Hours no tendría cabida en su catálogo, en esos primeros 90 no fueron los únicos grupos del estilo en publicar algo, ahí estaban también The Sneetches, Home and Abroad, The Technical Jed...

Este single en concreto es una colaboración con el sello americano Brilliant Records que también publicó discos de Ropers, Fudge o los mencionados The Technical Jed. 'What you don't know' es una elegante canción con tintes power pop, con sus coros, sus medios tiempos, estribillo juguetón... un caramelo para los amantes del género.

La cara B, 'I'm falling down' es más pop, recordando por momentos a grupos más clásicos del pop como Aztec Camera o Beautiful South, pero no se olvidan de los coros y melodías más típicas en grupos americanos.

Posteriormente el grupo publicó un segundo single igual de bueno para Elefant , pero a partir de ahí ya les perdí la pista y únicamente sé que sacaron 3 Lp y un puñado de singles que no he tenido la suerte de escuchar.

Sea con discos como éste o con cualquiera de los publicados en estos últimos 30 años. desde aquí mando un aplauso grande a Elefant Records y que sean muchos más.

The Leatherwoods 'Happy Ain't Comin' Home'

A1-. Happy Ain't Comin' Home   listen / download

B1-. Something Ain't Right   listen / download


año:1992
sello: The Bus Stop Label
referencia: BUS 015


Cuando no surge la inspiración de otro modo, al final sigo recurriendo al fondo de armario de sellos clásicos en los que encontrar pequeños grupos que pasaron desapercibidos o cuya trayectoria fue tan corta que apenas aparece mención en ningún sitio.

Este es el caso del grupo que nos ocupa hoy, The Leatherwoods, que sacaron un bonito disco en el sello de Iowa The Bus Stop Label. Con ésta, son ya 10 las referencias de su catálogo comentadas aquí, sólo superados por sus compatriotas de Sunday Records, nuestros amigos de Elefant Records y el sello indie pop por excelencia, Sarah Records.

Como ya sabéis, esta discográfica distaba un poco del estilo que marcaban las más relevantes disqueras británicas e incluso su compatriota Sunday Rds., las cuales apostaban por grupos de marcado perfil indie pop clásico. Y es que dentro del catálogo de The Bus Stop Label se pueden encontrar grupos más cercanos al powerpop más elegante que al pop fresco al que estamos acostumbrados por aquí.

En el caso de The Leatherwoods, se trata de un dúo de Minneapolis formado por  Todd Newmann (que posteriormente sacó un par de Lps en solitario) y por Tim O'Reagan (que continuó su carrera con The Jayhawks). Apenas sacaron este single y un Lp (Topeka Oratorio) por lo que su repercusión fue bastante escasa.

El single contiene dos canciones semiacústicas, muy otoñales y evocadoras que recuerdan a algunos de sus compañeros de sello como Allen Clapp o Erik Voeks. Agradable disco para escuchar una tarde de domingo anodina en la que el mayor esfuerzo que hago es levantarme a dar la vuelta a los discos que pongo.

The Bartlebees ' The Girl That Wanted to Paint the Moon'

A1-. The Girl That Wanted to Paint the Moon  listen / download

B1. I Hope You Have a Nice Day  listen / download
B2-. Scream Like a Poet  listen / download


año: 1992
sello: Perfect Pop Records
referencia: POP 5


Alemania, ese país querido y odiado a partes iguales, admirado por su eficiencia y poderío económino pero criticado por su prepotencia y falta de empatía. Todos en algún momento les hemos envidiado por algo, sin embargo uno de los aspectos en los que siempre se han mantenido a la cola del tren es en el aspecto musical. Ni siquiera España, con una discreta cultura musical, es tan poco reconocida como los germanos.

No es el primer disco de un grupo alemán de indie pop que comento por aquí (es el octavo) pero repasando el blog veo que desde Julio de 2011 no escribo acerca de ellos, algo imperdonable que estoy a escasos minutos de remediar. Si habéis seguido 7iete pulgadas regularmente ya os sonará de algo todo lo que se ha comentado acerca de la pequeña escena surgida a principios de los 90 y que incluía un puñado de sellos como Marsh Marigold Records, Blam-a-bit o Frischluf y grupos como Die Fünf Freunde, Red Letter Day o ya escapándose de esa escena, lo grandiosos Throw That Beat in the Garbagecan.

Pues bien, paralela a esa microescena indie pop surgida en Alemania, apareció otra aún más pequeña en Noruega que básicamente se concentraba alrededor del sello vikingo Perfect Pop Records, una disquera a la que tengo bastante aprecio y que descubro con sorpresa que aún mantiene su web activa, con algunos discos interesantes a la venta y que ha continuado sacando referencias hasta hace 3 o 4 años, os dejo el enlace aquí: Perfect Pop Records.

Conocí el sello gracias a dos de los grupos más sorprendentes de aquellos años, The Tables y The Time Lodgers, ambos noruegos, como los también recomendables The Blind Bats (más garageros). Pero entre su catálogo se encuentran también los muniqueses de los que hablo hoy, los prolíficos The Bartlebees, una especie de grupo gamberrete punk-pop-ruidoso-psicodélico-lofi.

Con esa pequeña descripción puede que no te hagas una idea de como puedan sonar, y es que muchas veces su sonido es inclasificable, pero si menciono las palabras clave 'Television Personalities' quizá te ayude un poco. No lo digo únicamente porque en 1995 compartiesen un single en el sello de The Bartlebees (Little Teddy Recordings), su sonido es muy similar, con las mismas guitarras rasgadas, la cadencia al cantar, sus pausas y en algún que otro momento sus rayadas pluscuamperfectas.

De la misma escuela que grupos como Boyracer, The McTells o The Bachelor Pad, The Bartlebees nos dejaron 6 Lps y más de una decena de singles (la mayoría en su propio sello) entre los que hay splits con los mencionados Tv Personalities, The McTells o los suecos Acid House Kings, referencias en sellos americanos como Four Letter Words o K y muuuuuchas grandes canciones.

El single que os muestro comienza con la pausada 'The Girl That Wanted to Paint the Moon', cuatro minutos un tanto espesos de la faceta más tristona del grupo, un poco al equivalente al Three Wishes, sacando ese lado oscuro y apagado de la banda.

La cara B sin embargo, ofrece el lado que más me gusta de ellos, su punk de juguete, su inocencia gamberra y su esencia minimalista en un sólo minuto que dura 'I Hope You Have a Nice Day' y un poco más 'Scream Like a Poet'. Sin virtuosismos, sin calidad, casi sin querer, los bávaros The Bartlebees son uno de esos grupos que de vez en cuando te alegran el día. Hay que quererlos.

Cud 'Through The Roof'

1A-. Through The Roof   Listen / Download

1B-. Undoubtedly Thomas   Listen / Download


año:1992
sello: A&M Records
referencia: AM 857


Bueno, pues ya han llegado las tan ansiadas vacaciones, ese momento en que se supone que desconectas de todo, te relajas, disfrutas de tu tiempo libre y tu cabeza está puesta en ese maravilloso rato al lado de tu chica y en ese viaje que tienes en mente desde hace años. Pero claro, nunca cuentas con esos pequeños detalles que surgen desde el primer día que dices adiós  a tus compañeros de oficina y que te sacan de tus casillas y te desquician.

Suelo ser bastante tranquilo y paciente, comprensivo también, demasiado a veces... pero cuando estando de vacaciones ves como funcionan de mal algunas cosas y te ves impotente para solucionarlo, eso me genera una tensión y mala leche adicional. Vale que algunas de esas cosas son accidentes o errores cotidianos que le pasan al 99% de la gente, pero no por ello van a dejar de alterarme y más en estas fechas. Desde el problema con el aire acondicionado en casa, pasando por los ¿errores? de facturación de la compañía telefónica que hace que pierdas una hora para solucionarlos (espero), problemas informáticos en webs oficiales que te impiden hacer gestiones o peleas con hospitales y servicios sociales para conseguir algo que debería ser un derecho básico y ser tratado como tal.

Y ya el colmo es ponerte en el coche el recopilatorio C88, que confío en que me ponga de buen humor, y tener que escuchar a este grupo de capullos integrales llamados Cud. Nunca he podido con ellos, lo tienen todo para odiarlos, ni el nombre, ni el logo, ni las canciones, ni su imagen, ni la odiosa voz de Carl Puttnam.... No podían ser de otro lugar que Leeds, uno de los lugares con más grupos macarras de Inglaterra. Es escuchar su voz y ya me cambia la cara, y os preguntaréis porqué entonces compro sus discos, pues no tengo respuesta, supongo que estoy enfermo y es ver un disco en una cubeta barato y ya sólo por asociarlo con una escena, un sello, una época que disfruté o lo que sea ... me hace cogerlo.

Desde el primer día que los escuché con esa horripilante versión del Lola de The Kinks, ya sabía que no serían mi grupo favorito, ese indierock paleto, esos toques de sonido Madchester cutre, su voz con gorgoritos, sus punteos... definitivamente no son lo mío. Aún así algunas canciones (las mejores) pueden acercarse algo a James o The Fall o incluso a The Happy Mondays, pero vamos, que ni por esas me convencen.

Este single pertenece a su tercer Lp,  'Asquarius', y la canción titular es de lo mejor que tienen, y no sólo por el surrealista video grabado en los carnavales de Cádiz en el 92, su melodía festiva recuerda bastante a James y pese a su voz característica no resulta muy desagradable.

La cara B es más rockera y espesa, le falta melodía y el ritmo es cansino, lo cual no hace de ella un tema muy recomendable, como la gran mayoría del material del grupo del que poco puedo rescatar. Siento no poder recomendaros nada del grupo, mientras tanto yo espero dejar de comprar sus singles anunque los vea medio regalados en cubetas... Si es que no escarmiento

The Besotted 'Kaleidoscope ep'

1A-. Kaleidoscope


2A-. Mooncrash



1B-. Everyday


2B-. Doll's House



año: 1992
sello: Blam-a-Bit Records
referencia: BLAM 014
inscripción: Scratch it out! / What's your perversion? Phone 06257-86248


Hace un mes publicaba la entrada 200 y me ha costado continuar con la 201, cada vez encuentro menos tiempo y menos discos, pero espero que sólo sea una mala racha y consiga al menos llegar a la cifra de 2 por mes a partir de ahora. Me da la sensación que llevo años diciendo lo mismo, pero es que es cierto, mantener un proyecto duradero y constante, por básico y humilde que sea este, cuesta horrores. Ya si lo que pretendo es no repetirme acerca de lo que escribo, no equivocarme y utilizar expresiones y comentarios diferentes en cada entrada, eso ya es de nota.

Para esta entrada recupero un disco de uno de esos pequeños sellos (alemán en este caso) que apenas tuvieron 3-4 años de existencia, únicamente sacaron un puñado de singles y combinaron grupos de cierto éxito y nivel con otros más mediocres y prescindibles. Sellos como Tea Time Records, Egg Records, Heaven Records, Woosh... fueron muy importantes en mi etapa de finales de los 80, primeros 90 y les guardo un cariño de corazón más allá de la calidad de sus grupos o la manera en la que han envejecido.

Blam-a-Bit Records comenzó su andadura con un par de cintas recopilatorias, una primera (Instants of  Pleasure) con una gran selección de grupos indie pop británicos en la cara A y germanos en la cara B, también guardaba en su catálogo joyas como los discos de The Haywains, Brighter o They go Boom, grupos locales como Merricks o Die Blinzelbeeren y por ultimo y en tierra de nadie, cerrando el catálogo con la referencia 14 esta banda ¿escocesa? llamada The Besotted.

Vale, la fea portada es inversamente proporcional a lo romántico del nombre del grupo, y poco puedo mencionar acerca de ellos, basta decir que ni siquiera esa enciclopedia viviente que es Cloudberry Cake Proselytism Blog le dedica unas lineas.... Lo único que se es que el grupo lo formó Robert Smith, vocalista y guitarrista de The Golden Dawn, uno de los grupos en los inicios de Sarah Records.

Únicamente publicaron este single y eligieron el sello alemán para hacerlo. Cuatro canciones que no pasarán a la historia del indie pop, pero que os recupero aquí como documento sonoro y representación de ese sonido sucio y destartalado que tenían algunas de las bandas del momento. 'Kaleidoscope' suena muy similar a lo que hicieron The Golden Dawn en sus discos para Sarah Records, guitarras sucias y estridentes muy del estilo de The Bachelor Pad y ese deje escocés al cantar que por momentos recuerda a The Pastels. La otra canción de la cara A es 'Mooncrash', un poco más espesa que la anterior, pero más dulce por otro lado alternando la voz de Robert con otra voz femenina.

La cara B resulta más íntima y pausada, 'Everyday' y 'Doll's House' abusan de llevar un ritmo un tanto cansino, lento y constante, en ambas canta la chica y son de esas canciones en las que estás todo el rato esperando que de repente llegue un cambio de ritmo, un estribillo o algo que tuerza el rumbo pero nunca llega. Y así se llega al final del disco sin pena ni gloria, canciones que se dejan escuchar pero que no llegan a emocionar.

Y se terminó por hoy. Cuando alguién busque a partir de ahora algo sobre The Besotted en google, al menos ya le saldrá algo que no sea discogs y ebay :-).

Carter U.S.M. 'The Only Living Boy in New Cross'

1A-. The Only Living Boy in New Cross



1B-. Panic



año: 1992
sello: Chrysalis Records
referencia: 3238667 - USM 4


Por desgracia, finalmente paso las Navidades aquí en Madrid con lo que me da tiempo a escribir una (o dos) última entrada en el blog coincidiendo, ahora sí, con el noveno aniversario. No me preguntéis por qué he elegido este grupo y este disco, simplemente surgió así, como surge casi todo en la vida de forma espontánea y la mayoría de las veces sin buscarlo.

No tengo mucho ánimo para escribir pero lo que si tengo es tiempo, asíque haré el esfuerzo de escupir unas cuantas lineas acerca de este original, alocado y adictivo dúo de Londres que surgió a finales de los 80.

Recuerdo descubrirlos junto a Luis Calvo ya que sus dos componentes formaron parte del grupo Jamie Wednesday que ya conocíamos del sello The Pink Label (June Brides, McCarthy, Wolfhounds...) y disfrutar de esos primeros maxis que por fortuna por entonces se podían encontrar baratos en alguna de las tiendas de segunda mano de Madrid. Eran los primeros 90 y Carter USM aparecieron con fuerza junto a grupos como Ned's Atomic Dustbin, Mega City Four o Inspiral Carpets. Nos llamó la atención la contundencia de canciones como 'Anytime anyplace anywhere' , 'Rubbish' o 'Bloodsport for all', una explosión punk pero con bases synthpop, voces agresivas y una estética muy marcada e inusual que se caracterizaba por un Jim Bob con el pelo rapado y unos pocos rizos cayendo por la cara y Fruitbat con su sempiterna gorra de ciclista. Su vestuario XXXL, su colorido, su energía y sus estribillos machacones conseguían hacer enloquecer a los fans que convertían sus conciertos en una fiesta repleta de camisetas del grupo, sudor, saltos, gritos y quizá drogas...

Su mejor época fue del 1988 al 1992 cuando publicaron su último 'gran' album (1992 The Love Album), en ese periodo grabaron 3 Lps y un buen puñado de Eps uno de los cuales es el que aparece hoy por aquí. Este single fue 'censurado' por su portada en la que aparecían unas fotos de cajas de preservativos (¿?) y por ese motivo 'cubrieron' la portada con otra en formato de papel de embalar color marrón. 'The only living boy in New Cross' es la particular réplica al 'The only living boy in New York' de Simon & Garfunkel y como muchas de sus canciones comienza de una manera sosegada para luego estallar en un festival de colorido, bases endemoniadas, guitarras aceleradas y esa forma de vomitar las letras tan particular de Jim Bob.

La cara B es una versión del 'Panic' de The Smiths dándole un toque más agresivo y macarra, seña de identidad del grupo. También hicieron versiones de clásicos como el 'Rent' de Pet Shop Boys , el 'This is how it feels' de Inspiral Carpets o 'Hit' de Sugarcubes.

En 1995 tuve la suerte de poder verlos en la primera edición del Festival de Benicassim y aunque ya no estaban en su mejor momento fue un concierto del que guardo grandes recuerdos. Y para terminar, en relación a su discografía yo recomendaría su recopilatorio 'Straw Donkey... The Singles' o cualquiera de sus primeros 5 Eps.

Y FELICES FIESTAS A TODOS!!!!!

Southville 'Looking from a hilltop'

1A-. Looking from a Hilltop
2A-. Never live you down


1B-. 16th April
2B-. This Town


sello: Pillarbox Red
referencia: Post 3
año: 1992

31 de Diciembre y casi se me olvida publicar el último post del año, ese que aprovecho para celebrar el aniversario de 7iete pulgadas (6 añitos con el blog), el mismo en el que me compadezco de que cada vez escribo menos y en el que siempre os agradezco vuestro apoyo, cumplidos y paciencia. Gracias.

Este año ha vuelto a ser raro, para variar, de hecho es muy triste escribir este post desde el suelo de una casa en la que apenas sobrevive una tele, un colchón hinchable, unas cuantas cervezas, 2 gatas, una perra, este portatil y nosotros 2. Hay eco, mucho eco, poca música, todos los vinilos, cds, cassettes y demás artefactos sonoros se encuentran en el trastero de unos amigos solidarios que custodiaran de ellos hasta abril o mayo. Por lo que supondréis que hasta esa fecha será imposible que vuelva a publicar algo por aquí, no se si sabéis que voy escaneando las portadas de los 7" y subiendo las canciones a medida que escribo (excepto este post en el que fui precabido preparandolo).

Hasta que nos den nuestro nuevo (y espero que definitivo piso) entre abril y junio, vamos a tener que soportar unas cuantas incomodidades, aparte de la mencionada de la escasez de música, la que más me afecta de cara a acercarme al mundo virtual, es la falta de conexion a internet en la casa que pasaremos estos meses. Así que el correo lo leeré diariamente en el movil, pero el blog quedará aparcado hasta entonces, facebook tendrá menos atención y sobreviviré robandole los minutos que pueda a la conexión del trabajo o los días que pueda aprovechar en casa de mis padres. El resto de incomodidades se puede resumir en frío, kilómetros, suegros y soledad.

A falta de 7iete pulgadas, tendré que ponerme las pilas con las otras actividades que tengo entre manos, la primera es ponerme en marcha con la segunda referencia de 7iete pulgadas records, con un poco de suerte en Enero tendré las canciones del nuevo single y quién sabe si en primavera podrá ver la luz. Anticipo que se trata de una  banda nacional y que mantiene 100% el espíritu 7iete pulgadas.

Antes de esa fecha se celebra el IMPRESCINDIBLE Madrid Popfest en el que como siempre podréis ver a los mejores grupos de la actualidad indiepop (Alpaca Sports, This Many boyfriends, Northern Portrait, Los Bonsáis....) con el añadido este año de una banda muuuuy especial para 7iete pulgadas y que todavía no se ha hecho oficial , pero que para los que seguís el blog desde el principio sabéis que es de las que más cariño tengo.

El sueño para 2013 tiene 2 letras: NY. Y es que nuestra intención es poder estar en mayo en la gran manzana y disfrutar entre otras cosas del New York Popfest. De momento es un sueño e ilusión, pero con esfuerzo y un poco de suerte podremos reunir el dinero suficiente como para poder pasar unos días allí. Ahora mismo puede parecer una locura y quiza lo sea, pero gracias a estas locuras se consigue salir adelante obviano problemas, preocupaciones y las desilusiones con las que nos obsequia día a día este país.

Para esas fechas, espero ya estar en nuestra nueva casa, con todo en su sitio, los vinilos de nuevo en sus estanterías, la nevera llena de cervezas (bueno eso sigue así) y con energías renovadas para poder continuar con este proyecto que me niego a abandonar.

Como espero que entendáis el single que hoy aparece por aquí no pude elegirlo a conciencia, ya tenía en cajas más de la mitad de los singles cuando me acorde de que tendria que escribir sobre uno, y de la S en adelante creo que este era el unico del que ya tenía ripeadas las canciones, asíque por descarte, aqui tenéis el primer single de Southville, un grupo que grabó para el pequeño sello Pillarbox Red (el mismo que Musical Chairs) y que cuenta con un par de canciones chulas de esas que apetece escuchar de vez en cuando. Se trata de canciones artesanales, poco elaboradas, desnudas, crudas, pero intensas como la desgarradora 'Never live you down'. Uno de esos grupos que como The Lovelies, The Candy Darlings, The Driscolls o similares nos dejaron un corto pero intenso legado lleno de buenas intenciones, canciones llenas de emoción, intensas y preciosas como es el caso de 'This town'.

Escuchando ahora estas canciones y desde ya mismo, siento nostalgia y echo de menos mis queridos 7"....

Hasta pronto, comprad muchos discos en vinilo 7" y Feliz 2013

Des Garçons Ordinaires flexi

1A-. Sister love and Mr. Moon
2A-. Caroline
3A-. My favourite garden

sello: Glam records
referencia: glam 003
año: 1992

Si todavía queda alguién por ahí que siga entrando de vez en cuando por 7iete Pulgadas, que sepa que pese a que han pasado más de 4 meses desde la última entrada, sigo con la intención de escribir y comentar más 7" en adelante.

Desde abril ha habido muchas novedades en esta casa, bueno, realmente solo una pero que me ha quitado mucho tiempo, y es la creación (¡¡¡por fin!!!) de mi propio sello discográfico. El alumbramiento de 7iete Pulgadas Records tuvo lugar a mediados de junio y la primera referencia del grupo canadiense Thee AHs ya está en la calle y la podéis conseguir en el bandcamp o mejor aún, escribiendome directamente. Pese a la ilusión puesta en la creación del sello, mi seña de identidad sigue siendo este blog en el cual ofrezco la posibilidad de escuchar y descubrir bandas que surgieron ya hace más de 20 años y que marcaron mi juventud. El hecho de encontrarme con gente que ha descubierto bandas a través de este blog y otros que me siguen preguntando cuando volveré a escribir hace que me replantee darle más importancia de ahora en adelante, y es que todavía guardo muchos vinilos que sacar a la luz...

La elección de hoy viene dada por la toma de contacto que he tenido últimamente con el indiepop francés, ese gran desconocido cuya influencia dentro del universo independiente ha sido incluso inferior que la española. Es curioso porque Francia acogió entusiastamente el surgir del indiepop británico, muchas fueron las bandas que tocaron allí e incluso se editaron los discos de Sarah Rds. en el sello Danceteria, algo que solo se hizo en Japón. Sin embargo, apenas había un puñado de bandas y sellos encargados de darnos a conocer la música que se hacía por allí. Los sellos Cornflakes Zoo, Glam Records, Anorak Rds. o Alienor fueron de los pocos que sacaron algunos discos de bandas como Caramel, Les Autres, Solace, Les Poissons Solubles, Non Stop Kazoo Organization o los quizá más conocidos y de los que hablo hoy: Des Garçcons Ordinaries.

Como casi siempre, fue a través de la lista de distribuición de Elefant como di a parar con este disco. Fue uno de los 3 flexis que sacó el pequeño sello de Rennes Glam Records, el de Solace ya ha pasado por aquí y el de Smily Post puede que lo recupere algún día. En común tienen el pésimo sonido (no hay que olvidar que un flexi es como el papel de fumar) y eso, junto con la digitalización casera hace que no se pueda disfrutar de las canciones. En realidad la primera es una preciosa introducción de 15 segundos. 'Caroline' es el tema principal, lleno de todo los ingredientes que toda buena canción indiepop debe llevar, dando como resultado un clon a cualquier tema de Razorcuts, con sus guitarras felices, su voz susurrada y frágil y una melodía tan delicada como alegre. La tercera en discordia es 'My favourite garden', muy similar pero con guitarras más rasgadas y sonido más oscuro quiza para desmarcarse un poco del tono dulzón del anterior tema. Ya sé que es una pena que el sonido es bastante malo, pero espero que sirva para que os hagáis una idea.

Posteriormente solo sacaron un CD con 12 temas para el sello Cornflakes Zoo en el cual se mezclaban preciosas melodías edulcoradas ('Flower power' cuyo video apareció en el recopilatorio australiano Munch, 'Nice price' o 'Clouds') con toques shoegaze ('Bass drum' o 'Funk them all') y otras más insulsas como 'Galaxy'

En la actualidad parece que hay un pequeño resurgir gracias al entusiasmo de los chicos que llevan Anorak Records (Fabien, Guillaume y Fanou) y que han organizado 4 ediciones del fantástico festival Pop et Merguez en Limoges dando a conocer bandas francesas como Pale Spectres, Doggy, The Wendy Darlings o Skittle Alley entre otros.  Allez France!!