The Fat Tulips '4 Songs For Simon'

1A-. It's so true




1B-. Mr So Incredible



2B-. Embers



3B-. Girl That You Once Knew




año: 1990
sello: Heaven Rds.
referencia: HV02


Se me pasa el mes y sólo he escrito un post, soy un desastre. Me descuido, me distraigo con otras cosas, y al final siempre paga el pato 7iete Pulgadas. Además en unas fechas tan señaladas, estamos en el año del décimo aniversario, y este post cumple el número 200, para ser exactos es el 7" número 200 del que hablo por aquí, ya que ha habido algún post extra sin single de por medio.

Al igual que con el post 100, romperé esa norma no escrita del blog de no repetir grupo y por tercera vez en 10 años, volvemos a tener a mis adorados Fatties por aquí (la primera entrada fue el Where's Clare Grogan Now? en 2006 y la 100 el Ep Early Years en 2009). Al fin y al cabo este es un blog , no sólo de música, sino de emociones, emociones que tengo a flor de piel en las últimas semanas y que hacen que me encuentre muy feliz y agradecido por todo lo bueno que tengo pero a la vez triste por lo que no tengo o tengo herido.

Hace una semana tuve la suerte de estar en la fiesta del vinilo de mis amigos Chity y Carlos, una fiesta que es lo más parecido a este blog, una explosión de sentimientos vinculados con lo que más amamos, la música. No hay nada tan gratificante como expresar a través de la música tus sentimientos más profundos, tus recuerdos, tus miedos, tus alegrías...., hay discos para todas las situaciones y creo que es muy bonito sacarlos a la luz.

Esta vez seré egoísta y este post me lo dedicaré a mí, es MI grupo, es MI blog y como diría Michel: Me lo merezco :-P. En muchas de las entradas he aprovechado para dedicar unas palabras a gente que he querido o me ha influenciado o de la que he aprendido. Son muchas las personas a las que debo mucho musical y personalmente, ellas ya saben quiénes son y así se lo he hecho saber por aquí y en persona, asíque vamos a dejarnos de sentimentalismos y voy desgranar un poco el disco en cuestión.

Los que seguís el blog ya sabéis de mi cariño especial por este grupo, cómo les conocí, el trato directo que tuve con ellos y lo que supusieron para mi 'iniciación' dentro del indie pop. Su primer single supuso para mí algo novedoso, una gratificante sorpresa, una forma diferente de hacer y vivir la música. Cuando me llegó y todavía estaba saboreando esas inocentes primeras canciones, ya anunciaban la publicación de este segundo single 'Four songs for Simon'. Como todas las referencias del sello daba gusto sentarse en el sofá tranquilamente, y sacar de la carpeta el fanzine que venía dentro, la postal y la pegatina. Luego, mientras escuchabas las 4 canciones, desgranabas el fanzine en el que hablaban de sus próximos lanzamientos, entrevistaban a bandas amigas o contaban cotilleos de los miembros del grupo. Todo muy cutre y amateur, pero con la ilusión del que tiene 18-20 años y disfruta con lo que hace.

Me es difícil elegir una canción o un disco favorito de The Fat Tulips, tienen canciones para todos los gustos y sus singles suelen ser muy variados intercalando canciones lentas con rápidas, cortas con largas, alegres con tristes... En este disco, la cara A la abre 'It's so true', una de esas canciones profundas, intensa pero delicada que por momentos me pone la piel de gallina.

La cara B ofrece las 3 canciones, 2 de ellas las más vitaminadas y explosivas, tres disparos de menos de dos minutos en los que disfrutamos de los momentos más alegres y divertidos de los de Nottingham. 'Mr. so Incredible' con su precioso comienzo, sus juegos de voces, su batería machacona y sus babababa. Una canción de juguete, un himno a la inocencia y una golosina en manos de un niño. Además, creo que es de las pocas, si no la única canción versioneada por otro grupo, con Zipper y su Sr. Increíble.

Embers también fue versioneada por otro grupo español, aunque esta vez no fue plastificada.  Fueron Moving Pictures quienes en alguno de sus directos adecuaron esta otra 'balada' de los Matt, Paul, Mark y Sheggi. Uno de esos momentos más íntimos y pausados del grupo.

Y para cerrar, mi canción favorita del disco, 'Girl that you once knew', suave y tierna al comienzo pero con ese final desenfrenado y frenético que termina en bucle. Una estructura que me recuerda a lo que hicieron años más tarde Kenickie con 'Can I take you to the cinema'.

Y termino ya sin poderos asegurar si llegaré a volver a hablar de The Fat Tulips en la entrada 300, ojalá sea así, aunque me lleve varios años alcanzarlo....

The Fat Tulips 'Early years EP'

1A-. Rainbow sky

1B-. You opened up my eyes
2B-. On virgin isles


Sunday Records Sunday 011 (1992)


Bueno, bueno, bueno, pasito a pasito ya hemos alcanzado el single número 100 en 7iete pulgadas. En un principio esto iba a significar el punto y final a este repaso de los 7" de la época dorada del indiepop, pero la cosa se ha ido enredando, día a día descubría que debía hacerle un hueco a algún disco que en un principio no me llamaba la atención y al final he decidido hacer como las compañías de teatro: prorrogar la función. Probablemente lo haga por 100 singles más, pero como este blog tiene unas leyes no escritas que me puedo permitir modificar, ¿quién sabe lo que pasará en un futuro?. Así que como primera acción ilegal, y coincidiendo con la entrada del tercer dígito en esta nueva etapa, voy a repetir grupo (sin que sirva de precedente), y qué mejor elección que la de mi grupo favorito y gracias a quién decidí empezar esta andadura: los grandiosos The Fat Tulips.

A mediados de 2006 comencé un boceto que en diciembre se convirtió en la primera entrada de este blog (ahora 'remasterizada' incluyendo los mp3) en la que recuperaba su single de debut 'Where's Clare Grogan now?', ahora un par de años después voy a repasar un single que estuve mucho tiempo esperando y que significó una de mis mayores alegrías.

Cuando escuché por primera vez a los Fat Tulips fue enganchándome a su canción 'Where's Clare Grogan now?' cuyo single recibí en casa como si de un tesoro se tratase, sin embargo lo mejor estaba por llegar, y es que, en el segundo envío desde Nottingham me llegaba su maravillosa maqueta (de pésima calidad de sonido, todo hay que decirlo) en la que se incluían un montón de canciones que me hacían perder la cabeza. Poco a poco algunas iban siendo editadas en singles, flexis o incluidas en recopilatorios, sin embargo mis dos temas favoritos se iban quedando olvidados y empezaba a desesperarme pensando que jamás llegarían a plastificarse. Así fue como vi pasar su segundo single en su propio sello Heaven Records (Four songs for Simon), el tercero (Ferensway), unos cuantos flexis (A girl called suicide, Amelia, Angels amongst us, The way things are...), su single de versiones (The tulip explodes), posteriormente y tras su 'fichaje' por Sunday Records, apareció su maravilloso single Take me back to heaven, su flexi junto a Confetti, su participación en el IMPRESCINDIBLE cd recopilatorio que Richard sacó a través de su fanzine/sello Waaah!/Bring on bull y por fin cuando ya andaba pensando en sus nuevas canciones tras unirse a Vinyl Japan, apareció este 7" con 3 canciones grabadas en 1987 y que reflejan a la perfección el espíritu de mis queridos fatties.



El tema que abre el disco es 'Rainbow sky', una canción que rebobinaba en la maqueta para escuchar una y otra vez ya que siempre me ponía de buen humor, era divertida, acelerada, inocente y muy pegadiza. Del mismo estilo luego grabaron otras canciones como Mr. so incredible, Girl that you once knew o What do you do?, que repetían el mismo patrón encajado en menos de 2 minutos, mezclando la dulce voz de Sheggi, con las guitarras rasgadas y la batería machacona. La cara B, comienza con un tema que fue su primera grabación en forma de flexi incluido en su fanzine Two pints take home y que compartían con unos irreconocibles Rosehips versioneando el clásico de los Chesterfields 'Ask Johnny Dee'. 'You opened up my eyes' es uno de los temas del lado 'oscuro' del grupo, es decir, aumentan el minutaje a costa de ralentizar las guitarras, aparcar el humor y la alegría y crear una atmósfera envolvente. Es un tipo de canción que podemos ver repetido en 'Ferensaway', 'Dance to de sun' o 'Saturday's child', dónde alcanzan e incluso traspasan la fatídica barrera de canción pop marcada en 3 minutos. Para cerrar el disco se encuentra mi otra canción favorita de Mark y compañia, 'On virgin isles' donde recuperamos a los chicos eléctrizantes y gamberros que nos conquistaron desde su primera escucha hace ya 20 años...

Podría seguir comentando canciones suyas que me han emocionado o alegrado, ya que su legado fue bastante extenso aunque solo grabasen un Lp, el estupendo 'Starfish', pero creo que podéis informaros bastante mejor en su cuidada página y lo que es más importante y que he descubierto hace muuuuuy poquito, la aparición de un espacio creado por Matt (el batería) en el que bajo el nombre de su mítico sello Heaven Records, ha abierto una tienda on-line en la que están disponibles un montón de referencias de la banda, otras del propio sello e incluso otro puñado del sello que les acogió, Sunday Records. Estad muy atentos ya que de algunas referencias solo quedan unas pocas copias, en concreto de este single actualmente quedan 7. Yo por si las moscas, ya he hecho mi pedido de algunos de los discos que se me quedaron en el tintero en su momento y que ahora además están a muy buen precio.

Ahora más que nunca, DON'T STOP INDIE POP

Sundress 'Give your heart another day'

1A-. Give your heart another day
2A-. Waiting


1B-. Gone


Sunday Records Sunday 031 (1993)


Esta claro que el flexi de Slowdive fué una excepción dentro del catálogo de Sunday Records, desde sus primeras referencias se veía claro cual era el camino que quería seguir el sello con grupos como Fat Tulips, They go Boom!!, Po!, Bulldozer Crash o Confetti. Y repasando ahora su discografía me encuentro con que todavía me faltan bastantes singles interesantes que mencionar, entre ellos este 7" del dúo formado por Sarah Brown (ex-Twa toots) y Mark D. (ex-Fat Tulips) y llamado Sundress. Pese a su efímera trayectoria, con este único disco como referencia, probablemente ya les conoceréis debido a las múltiples menciones en algunos de los blogs más interesantes dedicados al pop independiente (360º Separación, Mira el Péndulo, Take the Pills, Lito Music...), asique poco más puedo añadir a la poca información del grupo.

Siento decir que el tweepop llevado a estos extremos no es muy de mi agrado, hay un límite entre lo dulce y lo empalagoso, lo suave y lo frágil, lo bonito y lo cursi, y yo creo que Sundress sobrepasan esa barrera quedando muy alejados de grupos tan maravillosos como Confetti o por supuesto mis adorados Fat Tulips. Como decía Manuel Soleado en su comentario, la primera sensación al escuchar 'Give your heart another day' es que te habías confundido con las revoluciones debido a la voz híperaguda de Sarah y la chikilicuatreska guitarra de Mark, creando una canción que haría vomitar a cualquier heavy del planeta. 'Waiting' es la mejor canción sin duda del disco, creando una mezcla perfecta entre Confetti y los Fatties más dulces, aunque sigo pensando que la aguda voz estropea en cierta medida las canciones. 'Gone' nos muestra a los Sundress más pausados y tristes, algo que contrasta notablemente con el tema que da título al disco.

No fue un disco que en su día me hiciera volverme loco y por supuesto que ahora tampoco lo consigue, espero seleccionar para la próxima ocasión algún otro single del sello que me sorprenda y me haga transportarme a aquellos años en los que cada escucha de un single suponía unos minutos de felicidad.

The Fat Tulips 'Where's Clare Grogan now?'

A1-. Where's Clare Grogan now?

B1-. To put it bluntly
B2-. So surreal

Heaven Records HV01 (1989)


Este 7" de los Fat Tulips fue el primero en entrar en mi 'singleoteca' hace ya casi 20 años y le tengo un especial cariño. Fue posible gracias a la inestimable ayuda del fanzine Stamp y la media hora semanal de radio que Miguel nos hacía llegar desde el programa Secuencias. En el nos enterabamos de que en remotos lugares de las islas británicas había maravillosas bandas como Field Mice, Talulah Gosh, Close Lobsters, Po!, Flatmates... , algunas con nombres inverosímiles como James Dean Driving Experience, Jesse Garon and the Desperadoes, How Many Beans Make Five o The Man From Delmonte, y por supuesto, mis adorados Fat Tulips. Hacerte con su música (sus vinilos, vaya) era tan fácil como descifrar/adivinar la dirección de correo que Miguel nos daba a toda velocidad (yo lo grababa :-)) en su programa, bajar a comprar un sello para Inglaterra con su correspondiente sobre, hacer un cheque internacional por 2 libras (también valía IMO), redactar una carta convenciendo a estos muchachos de Nottingham que les conocías y te molaban un montón, echarla en el buzón y esperar un mes y pico, con suerte, para que llegara tu amigo el cartero con ese vinilo tan deseado. Cuando habrías el paquete y debajo de esos papeles de periódico veías ese disquín con su portada cutre-artesanal, su pegatina, su postalita y ese mini fanzine en el que daban las gracias a infinidad de amigos que también tenían un grupo como ellos, se te quedaba una cara de alucine como si nunca hubieses visto nada parecido. Luego ponías el single en el tocadiscos y descubrías esas canciones que raramente habías escuchado antes y te parecían algo increíble, diferente, fresco, innovador y divertido. Así es que cuando me llegó este 7" me enteré que habían grabado un segundo (Four songs for Simon) y vuelta a empezar. En total los Fatties publicaron 9 singles, 5 flexis, un 12" y un Lp, amén de todas las canciones aparecidas en recopilatorios. Me hice amigo del cartero. Además, gracias a Matt (su batería) podía conseguir discos de otros grupos similares como Strawberry Story, Po!, Driscolls, Heavenly.... Lástima que por entonces no trabajaba y no podía gastarme todo lo que quisiera en música porque grupos interesantes había miles, aunque la mayoría no llegaran a sacar más de 3 o 4 discos.

Este 7" no es el mejor de los Fat Tulips, es bastante oscuro comparado con el resto de sus grabaciones tan alegres y saltarinas, pero su canción homenaje a la que fuera líder de Altered Images me impactó desde el primer día que la escuché y siempre tendrá un huequecito entre mis canciones favoritas de siempre. Luego publicaron singles con versiones de Teardrop Explodes, Spandau Ballet, Squeeze, flexis de colores, canciones para recopilatorios alemanes y cualquier cosa que se les ocurriera hasta que en 1994 ponen fin a su carrera con el flamante Lp para Vinyl Japan. Solo les faltó publicar un recopilatorio con todas sus grabaciones, algo que espero que no tarde en ocurrir para poder disfrutar de ellas.

Don't stop indie pop!!

7iete pulgadas pregunta: ¿Cual fue el primer 7" indie que conseguisteis?