Wimp Factor 14 'One For The Record Books'

A1-. One For The Record Books    listen / download

A2-. Rebuilding Europe   listen / download


año: 1993
sello: Four-Letter Words
referencia: FLW 006


Para esta entrada preotoñal, 7iete Pulgadas vuelve a adentrarse en las catacumbas más alejadas del colorido mundo del indie pop hasta llegar al final de un laberinto donde se encuentra este minúsculo sello/fanzine de San Francisco del que ya se ha hecho referencia en un par de ocasiones anteriormente, llamado Four-Letter Words.

Alejado de preciosas portadas, sonidos limpios e imagen glamurosa, los singles de este sello se caracterizaban por sus austeras portadas de papel, sus contraportadas monocolor selladas a mano y su vinilo grabado por una sola cara. Los grupos que han pasado por su catálogo tampoco están en la élite del virtuosismo musical, algunos de ellos fueron asiduos en sellos igual de atípicos como Bi-Joopiter o Little Teddy Recordings (McTells, The Bartlebees) o en clásicos de la escena americana como K Records o Bus Stop Label (Allen Clapp, Honeybunch, Tiger Trap).

Gracias a la generosidad y amabilidad su fundador, Clint Barnes, pude conseguir éste y otros singles del sello hace unos cuantos años ya y hoy recupero el de un grupo no muy conocido que apenas sacó un puñado de singles y un Lp en el sello Harriet Records, Wimp Factor 14.

'One For The Record Books' parece una maqueta grabada en la habitación de su casa, cruda, desnuda y enlatada pero encantadora a la vez. Un cruce entre la ingenuidad de Jonathan Richman y la sencillez de Allen Clapp. 'Rebuilding Europe' es incluso más casera y minimalista, acompañados unicamente de un ukelele y un casiotone construyen una pseudocanción que no se si llega siquiera al mínimo de los estándares para ser considerada como tal.

Sea como sea, Wimp Factor 14 no son un grupo cuya música sea fácil de consumir y así lo demuestran en su corta discografía mezclando su indie folk americano, con un pop de juguete o con el indescifrable estilo que a veces acompaña a grupos como Beat Happening, Bunnygrunt o The Pastels.

Posteriormente su cantante sacó adelante su nuevo proyecto con los más conocidos Vehicle Flips mientras que Gary Miklusek y Jeff  Fell pasaron a formar parte de los más queridos por la escena indie pop americana Tullycraf.

McTells 'Snowy White'

1A-. Snowy White



1B-. C From K



año: 1991
sello: Four Letter Words
referencia: FLW 003


Tras ver ayer parte del circo en que se ha convertido el festival de Eurovisión, cada vez me da más pena hacia donde tira cierto sector de la música, la destinada al gran público fundamentalmente. Me da pena porque ese gran público se deja arrastrar por un tipo de música que las grandes compañías, los grandes patrocinadores, los grandes medios, se apresuran a meterles con calzador en sus cabecitas huecas. El consumidor no tiene ni que pensar en qué escuchar, las radios, internet y las televisiones te los sirven en bandeja rodeado de buenas palabras, coloridos videos, melodías subliminalmente machaconas, gente guapa....

¿Para qué molestarse en escuchar otra cosa teniendo eso? Me encantaría que a la gente le diese por investigar y descubrir que hay otra música fuera de esa burbuja comercialoide, podrían descubrir grupos de hace 50 años maravillosos, ritmos totalmente desconocidos, chavales de su ciudad que hacen cosas interesantísimas, canciones que te enamoran, te enganchan, te hacen botar.... en fin, un universo por descubrir POR TU CUENTA, sin que sea lo que te dan. Ahora es más fácil que nunca, no tienes más que sentarte frente al ordenador y buscar, un enlace te llevará a otro y así puedes encontrar la canción de tu vida, el grupo de tus sueños...

Sin embargo, hay multitud de grupos que quedan en el olvido, grupos que se lo han currado como el que más, que tienen mucha calidad, que han hecho muchos méritos para tener cierto reconocimiento... y ni siquiera han tenido la oportunidad de que les escuches.

Y bueno, no se realmente porqué suelto esto cuando voy a hablar de The McTells, un grupo que se encuentra al fondo del pozo dentro de la escala que mide el éxito de los grupos. Son uno de esos grupos DIY que se ha buscado la vida editando sus canciones, creando su propio sello, diseñando sus portadas.... tocando por amor al arte. En su sello Bi-Joopiter (del que ya hemos hablado aquí) comenzaron a grabar sus primeras casetes, posteriormente singles, para terminar sacando todo un Lp.

The McTells siguen la estela de bandas como los australianos The Clean o The Cannanes, los estadounidenses Beat Happening o los británicos Television Personalities o The Pastels, su música es cruda, sucia, directa, contundente... de usar y tirar, no busques un significado trascendental en ellas.

Este single que os propongo hoy, es el que publicaron en el magnífico sello americano Four Letter Words, otros representantes del espíritu DIY, con sus portaditas a mano, sus grupos de andar por casa, su distribución casera.... En fin, todos ellos dignos de elogio.

'Snowy White' suena muy garagera, con ciertas reminiscencias Beathappeninanas, muy ratonera que diría mi madre..., no es precisamente mi favorita y abusa de guitarras estridentes, pero refleja fielmente lo que es el grupo. 'C from K' es más 'melódica' dentro del descontrol instrumental que tienen. Apenas un minuto para mostrarnos lo que son capaces de hacer cuando se ponen tiernos :-).

Si te interesa el universo de los grupos descuidados y sin ambición, paséate por los sellos donde han grabado estos chicos, Bi-Joopiter, Four Letter Words, K Records, Little Teddy Recordings y Vinyl Japan, son el coche escoba de los sellos independientes.

Bratmobile / Tiger Trap 'Throwaway / Words and smiles'

1A-. Bratmobile 'Throwaway'

2A-. Tiger Trap 'Words and smiles'

Four letter words FLW008 (1992)

Los que me venís leyendo habitualmente os habréis dado cuenta de mi tendencia a comparar a los grupos, sellos o canciones con otros, unas veces con mayor acierto que otras. Sin ir mas lejos, hace unos días hablaba del sello Bus Stop comparandolo con Sarah Records, pero en versióan americana. Pues hoy no tengo más remedio que hacer lo mismo con este sello-fanzine llamado Four Letter Words que resulta que es la imagen reflejada de su 'hermano' inglés Woosh. Fanzines sencillos y prácticos, singles compartidos, flexis y sobre todo muy buenos grupos y canciones, son las principales características que les unen. Además ambos sellos han abierto las puertas de muchos grupos que luego han tenido relativo exito dentro del circuito independiente: Haywains, Pooh Sticks o Strawberry Story en el caso de Woosh o quien nos ocupa hoy aqui por parte de FLW: Tiger Trap y Bratmobile.

Puestos a seguir con similitudes, se me ocurre otra acerca de Tiger Trap, y es que este fue el primer grupo de la encantadora Rose Melberg, y que al igual que sucediese con Elizabeth Price en Talulah Gosh, posteriormente abandonó sus raices más punkpop, para continuar con sonidos más dulces y tranquilos. En el caso de Elizabeth el siguiente paso fue Carousel, en el de Rose, The Softies.

Siguiendo con el 7" que nos ocupa cabe decir que las dos bandas han tenido la oportunidad de grabar con algunos de los sellos americanos más importantes como son K records, Lookout, Kill rock stars, Slumberland... que como podrás comprobar representan el lado más punk del indiepop. Y es que si escuchas cualquiera de estas dos canciones encontrarás la mezcla perfecta entre el espíritu punk con la cándidez indie, es decir descubrirás guitarras crudas y aceleradas, batería con sonido a lata, voces chillonas y desafinantes, pero a la vez ingenuidad y sencillez en sus composiciones. Pero todo esto ya lo hemos escuchado antes, ¿a quien no le viene a la mente Talulah Gosh o Shop Assistants o Beat Happening al escuchar estos temas?.

Bratmobile nos encandilan con Throwaway, un diamante sin pulir que demuestra que estos chicos tambien tienen su lado más tierno y pop. Por eso, no esperes grandes alardes técnicos ni de calidad de sonido, pero si gran dosis de desparpajo y energía. Posteriormente grabaron un puñado de Lps mucho más crudos y estridentes que no consiguieron convencerme como lo hicieron con este tema que más adelante aparecería en su Lp Pottymouth.

En cuanto a Tiger Trap, su canción se mueve bajo las mismas coordenadas que la de Bratmobile, con la mejora sustancial en la preciosa voz de Rose. Este fue el primer tema que grabó la banda, y posteriormente nos conquistaron con dos magníficos trabajos en K records para luego dejarnos y seguir la pista a Rose Melberg en los divertidos Go Sailor y junto a Jen Sbragia en las intimistas The Softies. Después ha compatibilizado trabajos en solitario con colaboraciones para otros grupos o tocando la batería con Gaze. Su último trabajo es del 2006 y se trata de un Lp llamado Cast away the clouds grabado para el sello Double agent. En todos sus trabajos Rose es capaz de enamorarte con sus canciones, me atrevería a decir que ha sido y es una de las cantantes / compositoras más influyentes en la escena independiente americana. Escuchala y caerás rendido a sus pies.