Caramel 'Triangle'

1A-. Pas tous les jours dimanche
2A-. Passer par le parc

1B-. Guidoline
2B-. Un garçon ordinaire


Marsh-marigold Records gold 18 (1994)


Con más ganas de que llegue el miércoles para pirarme de puente a Galicia que de escribir en el blog, me siento hoy delante del ordenador para mi cita semanal con 7iete pulgadas. Hoy sin embargo me siento más contento que en los últimos días, me da la sensación de que este fin de semana lo he aprovechado mejor que en otras ocasiones. Después de meses sin pisar las salas de cine, el sábado por fin pude volver a saborear el ambiente especial de los cines Princesa disfrutando de lo lindo con la preciosa Slumdog Millionaire, he podido recorrer kilómetros a pie por las calles de Madrid aprovechando el buen tiempo del fin de semana, hemos quedado con amigos con los que poder charlar junto a un plato de Tandoori o bien tomando unas cañas con bravas (hay que repetirlo :-)) y sobretodo, divagar largamente con mi chica sobre los inciertos planes de futuro que nos esperan. Todo ello condimentado con buena dosis de música como suele ser habitual 'chez moi', y entre lo que más ha sonado estos días en casa se encuentra el fantástico album de debut de los finlandeses Cats on Fire. Eso me lleva a pensar los diferentes grupos que han grabado para el sello alemán Marsh-Marigold Records y sus dispersas procedencias de entre las cuales se echa en falta alguna banda británica o estadounidense, así tenemos a estrellas alemanas (Die Fünf freunde), a indiekids suecos (Acid House Kings), los mencionados fineses (Cats on fire) y el grupo que nos ocupa hoy y que viene de Limoges - Francia-, Caramel.

Pese a su 'dulzón' nombre, Caramel no son precisamente una banda ñoña de las que abusa de sonidos empalagosos y voces angelicales, su sonido es pop cristalino que a veces tiende a sonar más acelerado y otras más oscuro o siniestro. Prueba de ello es su único Lp grabado en el mismo sello en 1996 y titulado 'Punkpopgaragemods' donde queda claro por donde tiran sus influencias.

En este primer single aportan 4 canciones (cantadas en francés) que nos refrescan estos días primaverales. La que abre el 7" es 'Pas tous les jours dimanche', un tema que me recuerda a sus compatriotas Des Garçons Ordinaires y que sin grandes alardes es capaz de que sigas su ritmo con los pies mientras tarareas junto con Isabelle su estribillo. 'Passer le parc' es más compacta y de sonido más oscuro que no se porqué me transporta a los grupos más irritantes de la movida madrileña de los 80. En la cara B, nos topamos con la cara más divertida e infantil de la banda con su canción 'Guidoline', una especie de mezcla entre Throw that beat in the Garbagecan y Die Fünf Freunde pero cantando en francés en un frenético mano a mano entre Denis e Isabelle. Para terminar el sencillo tenemos 'Un garçon ordinaire', su canción más larga pero no por ello peor, ya que mantiene vivas las coordenadas pop que han conseguido que vuelva a disfrutar de este disco 15 años después.

Si queréis saber algo más del grupo de primera mano, podéis echar un vistazo a las sendas entrevistas con las que me he topado en internet de parte de su guitarrista Guillaume en el fanzine April eyes, y con el otro guitarra Fabien Garcia en el blog de Clouberry Records.

Un soplo de aire fresco para estos días preveraniegos.

Red Letter Day 'Hibernation ep'

1A-. Hibernation
2A-. Reception girl

1B-. An early ending
2B-. Fondest wish


Marsh-marigold Records Gold 03 (1989)


Tras la tempestad llega la calma. Después de sentir las guitarras sucias y vertiginosas de los ingleses Boyracer, voy a recuperarme con una dosis de paz y sosiego de la mano de los alemanes Red Letter Day. Esta banda formada por Stephanie Hendel (violin), Oliver Goetzl (voz y bateria), Florian Braunschweig (bajo) y Gerrit Herlyn (voz y guitarra), fue una de las pioneras junto con Jesterbells en relanzar los sonidos más indies en el país teutón gracias al sello Marsh-marigold Rds. del que era responsable su batería y vocalista Oliver. De la escisión de Jesterbells, Oliver y Gerrit formaron Red Letter Day, y Julia y Carsten formaron otra de las bandas fuertes del sello, Die Fünf Freunde. Suyas fueron algunas de las primeras referencias en el por entonces inspiradísimo sello de Hamburgo, en concreto este fue su primer single, antes de publicar el insuperable flexi compartido con los por aquí comentados Die Fünf Freunde donde nos regalaban grandes dosis de frescura y dulzura con su tema 'It's absurd'.

En este 7" es donde aparecen Red Letter Day en todo su esplendor, dando la impresión de ser un grupo maduro, con experiencia y una calidad por encima de la media para ser su primera grabación. 'Hibernation' comienza lángida y melancolica con un violín que parece llorar al escuchar la profunda voz de Oliver, es un tema oscuro, triste, que por momentos nos puede transportar a los primeros años de los australianos The Go-Betweens. En 'Reception girl' la cosa se va animando y el violín pasa a un segundo plano y así dar un poco de alegría a una canción que en este caso me recuerda un poco a Felt e incluso a otros grupos de Creation. Ya en la cara B, 'An early ending' alcanza uno de los momentos álgidos del single, conviertiéndose en una preciosa canción digna de haber tenido más reconocimiento como para al menos aparecer en alguno de los recopilatorios del sello. Y como no podía ser menos, la evolución del disco culmina con 'Fondest wish', su mejor tema, donde nos encontramos a los alemanes navegando por el indiepop clásico más sincero y optimista, una gema que seguro que ha quedado en el olvido de muchos amantes del grupo que, como yo, llevábamos tiempo sin escucharla.

El grupo creció rápidamente, grabando un minilp y un lp en los dos siguientes años, que recuerdo que en su día me emocionaron bastante, pero que ahora vuelvo a escuchar con desidia, y es que su música evolucionó bastante poco, volviéndose monótonos e insulsos, algo que se puede corroborar al escuchar su último trabajo en el 93, el mini CD 'Table and chairs' que nos hizo olvidar a una banda que pudo ser más grande de lo que fué.

Acid House Kings 'Play pop! ep'

1A-. She fakes apples
2A-. Hey what's up?

1B-. Hopefully
2B-. Anorak days


Marsh-marigold Records Gold 10 (1992)


Si hiciera un ranking de las nacionalidades de los grupos que he escuchado en los últimos meses, probablemente me saldría más de un 50% de bandas suecas que se han paseado por mi reproductor de CD, mp3, el ordenador o el propio tocadiscos. Y es que resulta increíble la cantidad de discos interesantes procedentes de Suecia en los últimos meses e incluso años. Por eso cuando me pongo a pensar en el germen, en esa semillita que probablemente provocó la eclosión de bandas pop que hay en la actualidad, resulta sorprendente que se tratase de apenas un puñado de grupos que daban sus primeros pasos a finales de los 80 o primeros 90. Realmente podemos hablar de dos semillas, una sembrada en el jardín más delicado del indiepop con bandas como Red Sleeping Beauty o sus 'hermanos' Acid House Kings y otra sembrada en el jardín más cuidado del pop adulto y elaborado de bandas como Eggstone o This Perfect Day.

Como algunos ya conoceis mis gustos, sabréis que yo tiro para el jardín más edulcorado, por eso ahora voy a hablar de la que podemos considerar banda estrella del indiepop sueco, Acid House Kings. Y son la referencia, no solo porque me alegrasen esas tristes tardes de los aburridos 1992-93, sino por que son de los pocos que continúan haciéndolo 15 años después, algo realmente digno de elogio visto lo efímero de la mayoría de los grupos independientes de aquellos años.

Mi relación con los reyes del Acid House comenzó gracias a la labor del magnífico sello alemán Marsh-marigold Records, que tras convencerme que tras la dura apariencia del idioma y aspecto germano se podían esconder preciosas y delicadas canciones de la mano de Red Letter Day, Die Fünf Freunde o The Legendary Bang, dieron un paso más acercandonos dulces grupos de la fría Suecia de donde unicamente pensaba que llegaban sonidos 'cavernícolas' procedentes de bandas garageras psicodélicas melenudas.

Asíque cuando escuché este primer 7" de Acid House Kings, y tras sobreponerme a lo 'dudoso' de su nombre, comprendí que algún fenómeno musical se había instalado en Suecia para suavizar los sonidos de sus bandas y acercarnoslos a esa otra corriente que fluía por los ríos de Bristol o Nottingham y que se transformaba en calidas melodías interpretadas por bandas como Brighter, Another Sunny Day o Fat Tulips. Estudiando el vinilo y su funda con calma ahora, puedo comprobar que está bastante 'trilladito', y es que sin duda este fue otro de los discos que sonó con insistencia en mi plato durante unos meses, justo hasta la aparición de su tempranero CD 'Pop, look & listen' quien permitió dar una merecida tregua a este 'Play pop!'.

Los hermanos Angergard (Nikas y Johan) y Jokim Ödlund son los responsables de este maravilloso single publicado en 1992 y que nos abre las puertas de su pop dulce y encantador, de amanerada voz, guitarras tintineantes y ritmos bailables. 'She fakes apples' nos obliga a permanecer 3 minutos con una sonrisa en la cara mientras no puedes parar de moverte al ritmo de su contagiosa melodía. 'Hey what's up' da un pequeño y necesario giro en su concepción y nos transporta a un terreno más serio y estable y que me recuerda en cierto modo en la forma de cantar a McCarthy. Una gran canción.

'Hopefully' contiene un poquito de sus dos anteriores canciones, la voz no resulta tan empalagosa como en 'She fakes apples' pero mantiene la dulzura necesaria para construir una pieza elaborada y alegre a la vez. 'Anorak days' cierra este single tal como comenzó, haciéndonos bailar, enseñándonos el lado más ñoño y divertido de Acid House Kings.

Afortunadamente, con el paso del tiempo, la banda ha madurado, mejorado e incluso ha cambiado su sonido. En la trilogía de sus Lps, Pop, look & listen (1992) Advantage Acid House Kings (1997) y Mondays are like Tuesdays and Tuesdays are like Wednesdays (2002) podréis apreciar su evolución y decidir cual de sus etapas os gusta más. Yo me sigo quedando con su primer Lp, que quizá no es el mejor, pero sí el que más significó en mi aventura para adentrarme dentro del pop independiente sueco. Luego vinieron, Red Sleeping beauty, Poprace, Club 8, Komeda, Shermans, Cardigans, Starlet.... y cientos de ellos que en la actualidad hacen que tu grupo favorito cambie de un día para otro. Disfrutad de ellos, eso sí, cuidadito con empacharse...

The Legendary Bang 'Louise Brooks ep'

1A-. Louise Brooks
2A-. Sound of Love
3A-. Happy (video)

1B-. Cup of Tea
2B-. Swirling


Marsh-marigold Records GOLD 09 (1991)


Ante todo, les pido disculpas por el retraso, pero multiples obligaciones, compromisos y otras actividades apenas me han dejado tiempo para atenderles. Escribo hoy un poco a trompicones y sin mucha convicción con la obligación de hacerlo puesto que el viernes me piro de VACACIONES y puede que hasta finales de mes no pueda volver a hacerlo. Como tampoco es plan de que os tireis un mes viendo de entrada la foto del santito con el hacha del disco de Miaow, aqui os mando la primera entrega y quizá unica que 7iete pulgadas tiene previsto para este mes de octubre en el que un servidor será un año mayor según el DNI pero uno menor de espíritu e ilusión.

Asíque aprovechando que el viernes nos vamos a Berlín a disfrutar de unas más que merecidas vacaciones, le voy a dedicar este artículo a otra banda alemana. En esta ocasión se trata del grupo probablemente más britanizado de los que surgieron a principios de los 90 en Alemania. Ellos son The Legendary Bang, una banda de Hamburgo que grabó para el sello referente del indie teutón Marsh-marigold Records, que en su momento alojó a bandas como Die Fünf Freunde, Red Letter Day o Red Sleeping Beauty.



He dudado con cual de sus dos 7" hacerles este pequeño homenaje ya que ambos me parecen lo suficientemente buenos, pero al final me he decidido por este 2º single y así aprovecho para poder meter una reseña en forma de divertido video con la que me he topado en la red de su canción más pegadiza 'Happy'.
Si con otros grupos alemanes siempre encontraba algún elemento que 'empañaba' sus canciones, bien sea el idioma, exagerados instrumentos de viento o un sonido irregular o extravagante, con The Legendary Bang encuentro una estabilidad musical que hace que les incluya entre mis favoritos sin lugar a dudas. La pena es que su legado fuese tan corto como su existencia, apenas un par de sencillos, otra canción en el increible single recopilatorio International Pop de Mind the Season y alguna que otra demo. Posteriormente dos de sus miembros formaron otra banda interesante dentro del sello, 50.000.000 Elvis Fans can't be wrong.
La introducción perfecta a este disco es la canción que le da título, Louise Brooks, donde en sus 22 segundos ya se puede adivinar lo que nos vamos a encontrar a continuación. Sounds of Love, nos traslada a los Talulah Gosh más divertidos, mezclados con la calidez de Girls at our Best, creando una canción digna de sellos como Subway o 53rd & 3rd. Sin duda, mi canción favorita y la que más se acerca a lo que siempre han sido mis preferencias musicales. Para cerrar la cara A parece que hemos fichado a los Haywains, pero se trata de nuevo de las guitarras aceleradas, coros celestiales y estribillo pegadizo de estos chicos de Hamburgo, quiénes nos deleitan con Happy (ver video arriba).
La cara B empieza con Cup of Tea, su tema más sosete y tristón, más cercano a compañeros de sello como Red Letter Day y que nos deja un poco parados. No es que la canción sea mala, pero a este tipo de grupos se le pide un poco más de energía viendo de lo que son capaces. Cerramos el single de la mejor manera posible, con Swirling, un tema de apenas un minuto, con vuelta a esas guitarras asperas, preciosos coros y contundencia, lo que The Legendary Bang mejor sabían hacer y que se dejen de baladitas y gaitas :-)
Aqui os dejo hasta la vuelta donde volveré con más ganas y espero que con más fuerza para regalarnos esos discos que tanto nos gustaron y nos marcaron, todavía nos esperan Candy Darlings, Po!, Mousefolk, Another Sunny Day, Aberdeen, Prayers, Acid house kings, They go boom!!!..., ufff, pues no nos queda tela que cortar todavía. Abrazos para todos.

Die Fünf Freunde 'In dreiBig tagen um die welt'

1A-. Audrey Hepburn
2A-. Das Kann Auch Ich

1B-. Petit Prince
2B-. In 30 Tagen Um Die Welt
3B-. Kill Them All


Marsh-Marigold Records Gold 08 (1991)


Esta mañana salía hacia el curro con la idea de escribir algo interesante después de 7 días de sequía y de camino me iba formando una idea clara de lo que quería escribir, incluso tenía mentalmente preparado este post. Sin embargo el día ha sido horrible, mi jefe es un estúpido integral (que benevolente soy :-), he llegado cansado y encima mi chica se ha ido por unos días a un curso en Teruel, con lo cual me quedo asqueado, solo, apático y sin muchas ganas de escribir , joder, ni siquiera me he puesto música para animarme. Y ahora pienso, encima tengo que escribir sobre estos capullos alemanes que tampoco han sido el grupo de mi vida, pero, en fin supongo que es bueno escribir en todo tipo de estados anímicos, así que alla voy, a ver que sale porque ni siquiera me acuerdo de todo lo que quería decir....

A finales de los 80, primeros 90 no tenía ni idea que pudiera haber grupos de música pop en Alemania, sabía que estaban Kraftwerk, los Scorpions o Nena, nada muy interesante por otro lado, lo más extraño que había escuchado era un grupo llamado Spider Murphy Gang que más que gustarme, me hacían gracia. Así que cuando Luis Calvo me hablaba de una hornada de indiepoperos provenientes de Alemania no podía imaginarme en que consitiría, no podía pensar en grupos del estilo a Po! o Field Mice o Haywains cantando en alemán. Así que comencé a escuchar algunos de ellos, Merricks, Der Wind in Den Weiden, Die Blinzelbeeren, Himbeer bubis & Tobi... e intentaba aprenderme el nombre de los sellos, Frischluft, Blam-a-bit o Marsh-marigold Rds. La primera sensación fue espantosa, trompetas y tambores medievales, sonidos cutres, casiotones, órganos y experimentos varios, todo mezclado con unas letras en las que solo se distinguían jotas, kas, efes y mucha vocal fuerte. Parecía un grupo de colegas que se habían juntado con unas cervezas en un garage para tocar cualquier cosa de mala manera y cantar borrachos. Sin embargo detrás de todo ello se podían adivinar bonitas melodías y una frescura amateur que predecía buenas sensaciones.

Lo siguiente que escuché fue como un rayo de luz en un día nublado, el alemán dejo paso al inglés e incluso al francés, se adivinaban dulces voces femeninas y parecía que de repente habían aprendido a tocar... acababa de descubrir Marsh-marigold Rds. Lo primero que escuché fue a Red Letter Day, los Go-Betweens alemanes (salvando las distancias, bueno miles de km de distancia :-)) y su magnífico flexi compartido con los protagonistas de hoy: Die Fünf Freunde (sí, los cinco amigos). Luego me enteré que este grupo inicialmente se llamaban Jerterbells y a través de posteriores recopilatorios del sello descubrí lo buenos que eran sus 2 únicos singles.

El caso es que cuando conseguí este 7" quedé prendado de él, primero por la portada que me parece preciosa y luego por sus canciones tan diferentes entre sí y con tanto encanto.
Abre el single 'Audrey Hepburn' una delicia en la que Henning canta en inglés y nos demuestra lo sensibles que pueden llegar a ser. Con 'Das Kann Auch Ich' descubrimos que el alemán puede llegar a ser pop. El punto tierno del single llega con 'Petit Prince', una canción cortita en la que Julia canta en francés y nos hace volver a nuestra infancia ya que parece una nana. La canción que da título al sencillo es la más alegre y gamberra un poco en la onda de los Haywains, con sus silbiditos y todo :-). Y para cerrar 'Kill them all', probablemente la mejor canción del disco y la que combina todo lo anterior dicho, cantan chico y chica, hay coros, una melodía muy pop con su organito... muy chula.

Su siguiente trabajo fue el Lp Inspektor Inspektor en el que con canciones como 'Der letzte der famosen, grandiosen, internationalen kriminellen' nos hacen caer en la cuenta de que sabemos más alemán del que pensamos (como dice Home English :-)) A partir de ahí les perdí la pista aunque sé que publicaron algún que otro disco que no me he molestado en escuchar.

Resumiendo, un grupo que me abrió las puertas para descubrir el pop alemán junto a Legendary Bang, Bartlebees o 50000000 Elvis fans can't be wrong y que posteriormente se tradujo en bandas por todos conocidas como los inclasificables Throw that beat in the Garbagecan o Stereo Total.