Luxuria 'Redneck'

 

A1-. Redneck    listen / download

B1-. She's Your Lover Now #1     listen / download

 

año: 1987

sello: Beggars Banquet

referencia: BEG 204

 

Hoy en 7iete pulgadas toca recordar (no, tranquilos, todavía no se ha muerto) al gran Howard Devoto. Howard Trafford nació en marzo del 52 en Scunthorpe y por su aspecto sería difícil no adivinar su procedencia británica, es más, su intimidante mirada podría asociarle a cualquier banda callejera juvenil de la época o líder de un grupo ultra del Leeds, una suerte de Jorge Ilegal versión inglesa. El bueno de Howard comenzó su aventura en el mundo de la música a mediados de los 70 ni más ni menos que con los más grandes, los Buzzcocks. La pena es que solo grabase con ellos el extraordinario EP de debut 'Spiral Scratch', dónde escupe con mala hostia y a velocidad de vértigo alguna de las mejores canciones de la banda. También se le puede escuchar su inconfundible voz en el magnífico recopilatorio 'Time's Up' donde en vivo y en crudo nos acribilla con los primeros clásicos inmortales del grupo como Orgasm Adict, Love Battery o las ya mencionadas de su primer EP.

En 1977 forma junto a John McGeoch su nuevo proyecto, Magazine, un grupo en el que deja de lado su vertiente más punk para centrase en un poprock más oscuro y más cercano a la escena nueva ola surgida en esos años. Sacaron 4 Lps hasta su disolución en 1981 pero nos dejaron míticas canciones como Shot By Both Sides, Talk to the Body o The Light Pours Out Of Me.

En 1983 publica su único trabajo en solitario, 'Jerky Versions of the Dream', donde ya incorpora teclados y un sonido más luminoso. Es un disco que pese a pasar desapercibido tiene grandes canciones y sobre todo tiene un par de ellas memorables como son Rainy Season y Cold Imagination. No es difícil de ver en cubetas a buen precio, así que ya sabéis que hacer si lo veis, Howard se merece un huequito en vuestra discoteca.

Y llegamos a su último proyecto y el que revisamos en forma de single aquí, Luxuria. De 1987 a 1990 y junto a Noko (posteriormente en Apollo 440), Devoto grabó un par de álbumes donde se decanta ya por un synth-pop elegante que poco recuerda ya al primer Devoto con los Buzzcocks. Debo reconocer que apenas tengo escuchado al grupo y únicamente me hice con sus dos primeros singles por ser suyos y ver esas bonitas portadas a buen precio. Grabar para Beggars Banquet también era buena referencia y ayudó, siendo ésta la casa de grupos favoritos como son The Go-Betweens o The Adult Net. Redneck es una preciosa canción donde la voz de Howard Devoto es bastante más amigable que en sus comienzos, con esos gallitos divertidos y esa abrupta manera de modular la forma de cantar, los coros de Noko y esas cuerdas Neworderianas son un valor añadido que la convierten en una canción impecable. La cara B es She's Your Lover Now (no incluída en su primer Lp), más dinámica, fresca y atractiva que la titular del 7". El teclado gana protagonismo en momentos puntuales de la canción y la voz de Howard se agiganta y crece al ritmo de la apabullante melodía. Dos canciones que se disfrutan a tope y hacen que sea un single perfecto. No tengo escuchado el Lp, pero imagino que merece la pena. 

Desde entonces, poco más se ha sabido de Devoto aparte de una colaboración con Pete Shelley en 2002 y una reunión con Magazine en 2009 para una serie de conciertos. Su legado ya estaba escrito.

 

 

The Adult Net 'Edie'

1A-. Edie



1B-. Get Around




año: 1985
sello: Beggars Banquet
referencia: BEG 148


Para muchos puede que The Adult Net sea sólo el grupo que se montó con su cara bonita Brix Smith aprovechándose de la fama (y los músicos) del grupo de su marido, el excéntrico, alcohólico y macarra Mark E. Smith, lider de The Fall.

Para mí es un grupo más que respetable que en su primera época para Beggars Banquet publicó 4 singles (sobre todo los dos primeros) bastante interesantes que recogían la parte oscura y siniestra de The Fall y la edulcoraban con la voz más angelical de Brix. Cuando les conocí fue ya en su segunda etapa con su único Lp en la calle y sus 3 Eps de egocéntica portada destilando pop dulce y pegadizo, algo que se comprueba facilmente comparando la versión del 'Waking up in the sun' del 86 con la posterior del 89. Bien es cierto, que al llegar a Fontana la banda que acompañaba a Brix cambió radicalmente y la marcha de los ex-Fall fue sustituida en principio por 3 ex-The Smiths de los que finalmente sólo se quedó Craig Gannon al que acompañaba el ex-Blondie Clem Burke a la batería. En cualquier caso, ese único Lp 'The Honey Tangle'  quedaría bastante digno comparado con debut como los de The Sundays o The Darling Buds por poner el ejemplo de grupos similares.

El single que elijo contiene mi canción favorita del grupo, 'Edie', un tema dedicado a la actriz/modelo/musa de Warhol, Edie Sedgwick, de vida tormentosa y trágica. Con una entrada siniestra y misteriosa (que recuerda al Quiero ser Santa de Parálisis Permanente) , la canción va avanzando en intensidad hasta alcanzar su nivel de éxtasis con el estribillo maléfico y penetrante repetido hasta la extenuación.

La cara B no está al nivel de la primera y 'Get Around' queda en un segundo plano , apuesta por unos toques Velvetianos pero con ritmo country muy 'These boots are made for walkin'', que la deja un poco desubicada dentro de lo que fue la apuesta principal del grupo.

Como cabía esperar, y más después de la separación entre Brix y Mark, The Adult Net despareció sin hacer ruido y Brix continúo intermitentemente y con más pena que gloria dentro del panorama musical y ha contribuido más al mundo de la moda que al de la música.

The Go-Betweens 'Right here'

1A-. Right here (video)
1B-. When people are dead

1A-. A little romance
1B-. Don't call me gone

Beggars Banquet BEG 183 D (1987)



El próximo 6 de Mayo se cumple un año de la muerte de Grant McLennan y con este artículo quiero rendir un pequeño y merecido homenaje al que ha sido uno de los más grandes letristas y músico de la historia del pop. Hace un año la noticia de su fallecimiento nos dejó sin palabras y con una tristeza inmensa, no solo por lo inesperado sino por la pérdida de una persona que ha llenado un hueco muy grande en mi/nuestra vida tanto a nivel musical como emocional. Junto con Robert Foster estuvo más de 25 años haciéndonos disfrutar de cada una de sus composiciones, bien con su grupo de toda la vida, The Go-Betweens, bien en solitario o bien en sus multiples colaboraciones con otra gente.

Yo tuve la suerte de conocer a The Go-Betweens de rebote, en la gira que hicieron en 1988 para presentar el 16 lovers lane, mi hermano consiguió dos entradas en la radio y le acompañé al concierto habiendo escuchado únicamente el 'Streets of your town' de pasada en alguna emisora de radio. Y fue esa maravillosa noche de mayo en el Rock Club de Madrid cuando me enamoré de la música y el encanto de los australianos, todo me dejó alucinado, desde ver a Lindy



Morrison a la batería con su pierna escayolada y una sonrisa de oreja a oreja hasta el violín de Amanda Brown que ponía los pelos de punta, pero lo que realmente me maravilló fue la perfección en la forma de cantar de Grant alternando con la voz más grave y las canciones más oscuras de Robert Forster. Salí de allí realmente emocionado con la sensación de haber descubierto a un grupo que disfrutaba y hacía disfrutar con su música y también unos verdaderos profesionales. Desde ese mismo momento comenzó mi búsqueda de los anteriores trabajos de la banda para poder recuperar las impecables canciones que tuve la suerte de escuchar esa noche. He de reconocer que algunos de sus albumes los asimilé mejor que otros, pero en todos siempre encontraba alguna canción que conseguía emocionarme, principalmente las que venían firmadas por Grant. El punto perfecto para conocer la obra de The Go-Betweens me vino cuando me hice con el por entonces imprescindible doble Lp 1978-1990 en el que se recogían los mejores momentos de la banda, un vinilo que en su día publicó aquí el sello Victoria.

La siguiente ocasión que tuve el placer de verles en directo fue en 1991, cuando ya disuelta la banda, Grant McLennan y en Robert Forster en solitario 'telonearon' y barrieron del escenario a un Lloyd Cole un tanto endiosado. La alegría nos llegó en el año 2000 con la reunión de la banda y la publicación de The friends of Rachel worth, un disco al que luego le seguirian otros dos más y otro para de actuaciones en Madrid. Precisamente en la ultima de ellas (junto a los irregulares Yo la Tengo) tuve la oportunidad única de compartir unas palabras con Grant y tener el tiempo suficiente para descubrir que todo lo que tenía de buen músico lo tenía de buena persona.



Como muestra del extenso legado que The Go-Betweens nos dejaron, dejo este excepcional 2 x 7" que no pertenece a mi colección, pero que sirvió de regalo a mi chica hace unos años y que desde el principio se convirtió en su canción favorita. Creo que no hace falta ningún comentario sobre Right Here, escuchándolo o viendo el video llegas a sentir ese cosquilleo y esa emoción que solo sientes cuando algo te llega muy muy dentro. Puedes reir, puedes llorar, puedes cantar o bailar, pero sobre todo lo que consigues es pensar en esa persona encantadora que siempre tendremos en la memoria. Un millón de gracias por todo, Grant, donde quiera que estés.