Transvision Vamp 'Tell That Girl To Shut Up'

A1-. Tell That Girl To Shut Up   listen / download

B1-. God Save The Royalties   listen / download


año: 1988
sello: MCA Records
referencia: TVV2


Otra vez el fanzine Stamp saliendo a colación por el blog, y ya no sé cuántas veces ha aparecido mencionado por aquí, lo cual demuestra lo mucho que ha significado en mi enriquecimiento musical. Sin ir más lejos, en su primer número aparecen un buen puñado de grupos que me maravillan y que ya han salido reseñados en 7iete Pulgadas como son Beautiful South, Jesse Garon, St. Christopher, The Fat Tulips, The Popguns, Bradford, James Dean Driving Experience, The Man From Delmonte, The Go-Betweens, The Field Mice, Lloyd Cole, Billy Bragg.... ¡ahí es nada!. Sin embargo, hoy aparece a raíz del mítico cuestionario de su primera entrega en el que los componentes del fanzine evaluaban a las por entonces reinas del indie pop como cabeza visible de sus respectivos grupos. Todos esos grupos excepto Sinnead O'Connor ya han tenido su hueco en el blog (The Primitives, The Darling Buds, Sugarcubes, The Sundays, The Parachute Men y The Adult Net) y únicamente me faltaba hacer referencia al grupo que encabezaba la malota de Wendy James, Transvision Vamp.

En dicha distendida, y hoy en día políticamente incorrecta encuesta, la protagonista de esta entrada no salía muy bien parada y únicamente 'ganaba' en los apartados de las más chillona y la más putón verbenero. Aunque todos los grupos estaban englobados en el ámbito de 'grupos con chica al frente', no todos caminaban por los mismos derroteros. Bien es cierto que a los amantes del indie pop (y pop en general) casi todos nos hacían bastante tilín cada uno en su estilo, uno más elegantes (The Sundays), otros más dulzones (The Darling Buds), otros más guitarreros (The Primitives), otros más marcianos (Sugarcubes), otros más C86 clásico (The Parachute Men), otros más artificiales (The Adult Net) y en el caso de Transvision Vamp más punkarrillas.

Su Lp de debut pasó un poco desapercibido en España y no llegó a las radiofórmulas aunque contenía algunos hits como sus 3 primeros singles, 'Revolution Baby', 'Tell That Girl To Shut Up' y 'I want Your Love'. De hecho fueron principalmente ubicados dentro del circuito underground, del lado más punkrockero y garagero y no fue hasta el segundo Lp ('Velveteen') cuando saltaron al circuito comercial y lo petaron con el 'Baby, I don´t care' de marrás.

Sin embargo su primer disco ('Pop Art') me parece mucho más completo, más directo, quizá con un toque más americano que británico, destellos de Blondie por un lado, toques Velvetianos por otro y una peculiar voz entre chillona (Bjork) y operística (Lene Lovich) que le da una personalidad propia al grupo. 'Tell That Girl To Shut Up' es mi canción preferida del grupo y la que escogieron como segundo single. Se trata de una estupenda versión del grupo de new wave americano de finales de los 70 Holly and the Italians y en la que Wendy suaviza un poco su tono de cantar, rebaja los agudos, la melodía se acerca más al pop y el estribillo remata una canción redonda. La cara B 'God Save The Royalties' no aparece en el disco y se trata de una canción un tanto desquiciante ya que se trata de su grandiosa 'Psychosonic Cindy' (perteneciente a ese primer disco) remezclada y grabada en sentido inverso, algo que también hicieron en su día  The Stone Roses con el 'Made of Stone' transformándolo en 'Guernica'.

Como ya dije, a partir de este primer disco saltaron a la fama y las listas de éxitos y sobre todo con el megatrillado 'I don´t care' con la que llegaron al gran público e incluso a día de hoy sigue siendo referencia y se escucha hasta en anuncios de bancos.... El tirón mediático les dio para grabar un tercer disco en 1991 que ya empezaba a anunciar su final, algo que se consumó poco después y enlazó con la carrera en solitario de Wendy James que aunque no ha sido tan mediática si ha sabido llevar con dignidad sobre todo con un primer disco bastante decente.

The Lilac Time 'Black Velvet'

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B1-. Black Dawn   listen / download


año: 1988
sello: Fontana
referencia: LILAC 4


Para cerrar este convulso, cambiante y anómalo mes de abril voy a recurrir al siempre reconfortante pop clásico y elegante proveniente de uno de los muchos grupos británicos que lo practicaban a mediados de los 80. En honor al comienzo (en lo que a clima se refiere) de la primavera, la floración de arbustos y árboles y el colorido de esta estación, el grupo elegido es el formado por los hermanos Duffy, The Lilac Time.

El precioso nombre escogido proviene de la letra de la canción 'River man' de Nick Drake y ciertamente que sus canciones hacen honor a él. El single hoy comentado es el cuarto y último escogido de su Lp de debut publicado para el desconocido sello Swordfish Records y reeditado al año siguiente por Fontana.

Debo decir que conocí al grupo cuando ya eran un poco más conocidos incluso fuera del circuito independiente con la publicación de su segundo Lp 'Paradise Circus' en 1989. Un disco repleto de interesantes canciones, la perfección de 'American eyes', la delicada 'Work for the weekend', la pizpireta 'The girl that waves at trains' , los ramalazos folk de 'The days of the week' o la sutileza de 'The rollercoaster song'. Un disco imprescindible si tus gustos van de la mano de Lloyd Cole and the Commotions, Fantastic Something, Martin Stephenson & the Daintees, Hurrah!, The Trashcan Sinatras o Microdisney.

'Black Velvet' da el pistoletazo de salida, no sólo a este single (de limitada edición navideña), sino a su homónimo Lp de debut. Mucho más calmado e intimista de lo que fue su segundo trabajo, nos encontramos con una canción sorprendentemente pausada para abrir un disco, pero no por ello exenta de magia y melancolía. La frágil voz de Stephen junto con la ensoñadora melodía crea una atmósfera perfecta para degustar cual exquisito manjar. La cara B no aparece en ningún trabajo de The Lilac Time excepto este single y el recopilatorio 'Compendium'. Igual de delicada que la anterior aunque quizá más lánguida, recurre a pinceladas de harmónica lo que consigue que te sitúes en la típica escena de western donde las bolas ruedan por el desierto mientras los buitres acechan al perdedor del duelo.

Indudablemente no es un single tan agradecido como los predecesores 'Return to yesterday' o 'You've got to love', pero ofrece algo distinto con un magnetismo especial que lo hace igual de maravilloso.

La carrera de The Lilac Time fue bastante prolífica con 7 Lps a sus espaldas alternados con otros 7 en solitario de Stephen Duffy y en todos ellos podrás encontrar preciosas  canciones que te alegrarán esta primavera.

The Parachute Men 'If I Could Wear Your Jacket...?'

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año: 1988
sello: Fire Records
referencia: BLAZE 30


Aparentemente pocos motivos puede tener alguien para ir de vacaciones a Leeds, aunque solamente sea por un par de días. Sin embargo, hace un par de años y aprovechando su cercanía con Nottingham, allí me planté con la inicialmente única intención de visitar el estadio del Leeds United (el mítico y centenario Elland Road), la estación de tren de la ciudad y la sala de conciertos donde poder disfrutar de buenos conciertos (luego descubría que aparte de eso hay sitios chulos que ver, galerías, abadías, su preciosa biblioteca, el canal...). Lo de los conciertos era obvio pues tocaban algunos grupos que posteriormente vería en el Indietracks, lo del estadio para un amante del fútbol británico como yo es casi una obligación, y más teniendo en cuenta que en ese campo dieron clases jugadores tan elegantes y carismáticos como los escoceses Gordon Strachan y Gary McAllister, leyendas como Gary Speed o Gary Kelly y otros cuyo paso fue efímero pero muy productivo como Eric Cantona o JF Hasselbaink. Actualmente están jugando la Championship y luchando codo con codo con otro clásico como el Norwich City por ascender a la Premier League tras 15 años de ausencia y coincidiendo con el año de su centenario. De la mano de Bielsa y un equipo muy joven es probable que lo consigan.

Lo de la estación de tren no va asociado en este caso a la belleza habitual de las estaciones ferroviarias británicas, más bien fea en este caso, sino al significado que tiene al coincidir con el título de uno de las canciones más significativas del grupo que hoy ocupa el espacio de 7iete Pulgadas, The Parachute Men.

Leeds es también la cuna de grupos a los que tengo un gran cariño y predilectos de esta casa como Girls at our Best!, The Pale Saints, The Wedding Present, The Manhattan Love Suicides..., y por supuesto el grupo liderado por Fiona Gregg, The Parachute Men.

En España fue relativamente fácil descubrirlos, ya que si sumamos al éxito mediático que tuvieron grupos con chica al frente como The Primitives, The Darling Buds, TransvisionVamp o The Sundays el hecho de que el sello para el que grababan (Fire Records) fuese editado aquí por Producciones Twins junto a grupos de la talla de The Close Lobsters, The Blue Aeroplanes, Pulp o Perfect Disaster les dio mayor visibilidad. En concreto el álbum recopilatorio The Great Fire of London fue una oportunidad para que se diesen a conocer un puñado de grupos que por entonces emergían con fuerza en las islas.

Curiosamente la canción con la que contribuían los de Leeds era una inédita que a día de hoy sigue sin aparecer en ningún otro disco, 'My Flamingo'. Y pese a que su disco de debut (The Innocents) está repleto de grandes canciones como 'Sometimes in vain', 'The Innocents', 'Maybe If I'd said', 'Goodbye'... mi canción favorita de ellos es la grandiosa 'If I Could Wear Your Jacket...?' que hoy protagoniza la entrada del blog.

Tras un comienzo misterioso, intenso, intrigante... la canción arranca directamente con su explosivo estribillo If I Could Wear Your Jacket...?, todo es apabullante en estos casi cuatro minutos de canción, la voz de Fiona, las guitarras Closelobsterianas, incluso la pausa a mitad de canción llena más que 100 guitarras. Sin duda esta es una de mis canciones favoritas de la época.

La cara B se trata de un tema en directo, 'Burguess Meredith', que también aparece en los extras de la edición en cd de su primer disco. No se desvía un ápice de lo que el grupo ofrece en su disco de presentación, donde predomina por encima de todo la poderosa voz de Fiona aunque en esta ocación la canción no es tan directa y tiene altibajos.

Evidentemente os recomiendo como imprescindible su primer Lp (fácil y barato de conseguir) y recordad que la edición en cd incluye este single. Os dejo con el único vídeo oficial del grupo, Leeds Station...

The Pogues 'Fiesta'

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B1-. Sketches of Spain   listen / download


año: 1988
sello: Pogue Mahone Records
referencia: FG 2


Los que seguís el blog con asiduidad ya sabéis que no suelo hacer concesiones a la hora de saltarme las normas no escritas autoimpuestas por un servidor. Una de ellas es no repetir grupo, algo que únicamente he decidido no respetar con mis queridos Fat Tulips que son los encargados de marcar los centenarios del blog (entradas 1, 100, 200 y espero que 300). Pero como no hay nada en el mundo mejor que saltarse las normas, romper con lo establecido y cambiar de opinión, hoy vuelvo a ponerme la venda en los ojos para publicar un single de un grupo que ya apareció por aquí hace nada menos que 10 años (The Pogues - A Pair of Brown Eyes).

Me decido a hacerlo tras una semana difícil en la que he perdido a mi amigo más querido, una persona que transmitía energía, alegría, fuerza, ternura y bondad por los cuatro costados. Durante cuatro décadas he podido disfrutar con él algunos de los mejores momentos de mi vida, casi siempre con una cerveza en la mano, en muchas ocasiones con una sonrisa, otras con un balón en los pies y otras tantas cantando voz en grito a The Pogues.

Supongo que nunca puedes imaginar lo que quieres a una persona hasta que la pierdes, es algo para lo que estás preparado cuando se trata de alguien de avanzada edad (padres, tíos, abuelos...), pero que recibes como una gran bofetada cuando sucede con alguien joven como él. Cuesta imaginar no poder compartir más momentos a su lado, pero la vida a veces es muy injusta y se equivoca de persona a la que enviar toda la mala suerte.

Sé que me acordaré en muchas ocasiones de él, pero dentro del ámbito musical lo haré siempre que escuche la música festiva y frenética que tanto nos gustaba a los dos. Podría ser con los tres acordes del Blitzrieg Bop de los Ramones, o con la locura inclasificable de They Might be Giants, también con la simpatía reivindicativa del bueno de Billy Bragg (imposible borrar el recuerdo de los dos disfrutando viéndole en el BAM del 97), incluso consiguió acercarse a grupos más independientes como The Wedding Present o Belle & Sebastian... pero está claro que si hoy escribo esta entrada en el blog es porque mi amigo Billy era el reflejo perfecto de lo que significan The Pogues, puede que su grupo favorito. Con 18 años creo que era el grupo perfecto para escuchar en momentos de alegría y borrachera, y así lo hicimos durante los años más intensos de nuestras vidas, cuando lo único que nos preocupaba en la vida era divertirnos y la amistad. Desde las canciones más locas (The Sick Bed of Cúchulainn) hasta las más blandengues (Fairytale of New York), las más divertidas (Sally MacLennane) o las más tristes (Dirty old town), las de borrachera (Streams of Whiskey) o las de postborrachera (A Pair of Brown Eyes), las cortas (Waxie's Dargle) o las largas (And the band played Waltzing Matilda)... creo que de una u otra manera hemos disfrutado con cada uno de sus discos.

Probablemente 'Fiesta' no sea nuestra canción favorita de The Pogues, pero inevitablemente es la más representativa suya pues seguro que la escuchaba varias veces al día bien fuera por la llamada de un familiar, el pesado de la compañía de teléfonos, el inoportuno de su jefe o quizá un buen amigo, de lo que no me cabe duda es que al descolgar lo hacía siempre con una sonrisa. La sonrisa eterna de Billy.

Everything But The Girl 'These Early Days'

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año: 1988
sello: Blanco y Negro Records
referencia: 248068-7


No sé si será la edad, la cantidad de discos acumulados, la falta de memoria o todo junto, el caso es que cada vez que salgo de tiendas a mirar discos me cuesta más decidir si me llevo un disco o no por no tener la certeza de saber si ya lo tengo o no. Vale, en proporción no son tantos los discos con los que dudo, pero si es verdad que a la hora de mirar singles (sobretodo los de grupos con amplia discografía) me ocurre con mayor frecuencia. Consecuencias, pues que singles que he visto miles de veces y pienso que ya he comprado con anterioridad, pero en realidad no tengo, se quedan en la tienda. O singles que me llaman la atención inmediatamente por que no se ven habitualmente o pienso que no he cogido con anterioridad, se vienen conmingo por duplicado.

Todos me diréis que para esto existen aplicaciones como discogs (la que yo uso para mi base de datos) o audioplanet para consultar mi colección, pero también es cierto que muchas veces no es plan estar consultando todo el rato, o no hay cobertura o simplemente tomas la decisión sin pensarlo. Y es una pena porque en mi caso la principal utilidad de discogs en mi caso es esa, organizar mi discoteca y poder completar las colecciones que me interesen teniendo claro lo que busco y lo que no. Por desgracia, discogs en muchos caso sirve para que especuladores sin escrúpulos hagan negocio a costa de los compradores de discos, pero es ya es otro largo debate...

Volviendo al caso de los discos duplicados (en mismo formato y edición) el último caso que me ha sucedido es el disco que hoy os traigo, 'These Early Days' de Everything But The Girl, fue en Club de amigos del Disco y en una de las cubetas de 5 x 10€ o similar, comencé a elegir singles y al final me lleve 3 de EBTG, descubriendo posteriormente en casa que éste ya lo tenía. Mira que podía haber elegido cualquier otro 'completacolecciones', pero mi instinto me llevó a éste y me equivoqué, lo fuerte es que otro de los que elegí también era repetido, un 7" de Icehouse.... tela marinera.

Asíque me toca hablar de los encantadores EBTH, dúo británico formado por los maravillosos Tracey Thorn y Ben Watt, quienes tras abandonar sus primeros proyectos (Marine Girls y Ben Watt en solitario) formaron una de las parejas más emblemáticas dentro del pop más sofisticado. Su primer Lp, 'Eden', mantenía las bases de lo que fueron sus anteriores bandas, ofreciendo pop básico pero elegante, con ramalazos jazz, calidez en sus melodías y una voz embriagadora por parte de Tracey Thorn, En su segundo trabajo, 'Love not money', crecen como banda, con más arreglos y se acercan más a lo que ofrecían grupos como Prefab Sprout o Style Council en su faceta más 'festiva'. En 1986 publican 'Baby the Stars Shine Bright', dónde vuelve a ritmos más jazzísticos y orquestados consiguiendo uno de sus trabajos más maduros. Y por fin llegamos a 1988, año de publicación de 'Idlewild', cuarto Lp donde se incluye la cara A de este single, 'These Early Days'. Una maravillosa canción muy representativa de lo que es el grupo, acompañando la reconocible voz de Tracey Thorn ya se dejan acompañar por primera vez por teclados, el estribillo es encantador y nada ostentoso, no hace falta, la delicadeza y la luminosidad prima por encima de todas las cosas. Por momentos, es como si escuchase a los primeros Lloyd Cole & the Commotions o incluso The Sundays, la exquisitez hecha canción.

La cara B, 'Dyed in the Grain' no la conocía hasta que conseguí este single, y no desmerece en absoluto al resto de canciones del Lp, es más pausada y envolvente, con toques soul, muy Sade en esta ocasión, ideal para acompañar con una copa de vino en el sofá.

A partir de aquí empecé a perderles la pista aunque por otro lado su incursión en ritmos electrónicos, más comerciales y su aparición en radiofórmulas los sacaba a relucir de vez en cuando mostrando que nunca perdieron la clase, aunque es verdad que la inocencia y el carisma de sus primeros trabajos es inigualable. Y para un amante del indie pop como yo, sus dos discos como Marine Girls están en un altar por encima de cualquier trabajo posterior con EBTG.

Ah, y ni que decir tiene que quien quiera la copia que tengo repetida del single puede pedírmela y se la daré gustosamente.

One Thousand Violins 'All Aboard the Love-mobile'

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1B-. A Place to Surf   listen / download


año: 1988
sello: Immaculate Records
referencia: IMMAC 7


Continuando con la tradición, la entrada de hoy es una de las últimas adquisiciones que se vinieron conmigo en las minivacaciones músico-cerveceras del pasado fin de semana londinense. Un fin de semana repleto de música, bien en forma de charlas, discusiones, compras o conciertos, todo rodeado de una compañía a la altura de las circunstancias y regado con muy buenas pintas, como no podía ser de otra forma.

Lo que para algunos podría haberse convertido en una batalla campal entre todos para ver quien se llevaba ese chollo o ese disco imposible de encontrar, se convirtió en un ejercicio de generosidad por parte de todos en el que cada vez que alguno encontraba algún disco interesante (que ya tuviese o no le interesase) enseguida lo ofreciese al resto por si no lo había visto. Así fue como llegaron a mis manos recomendaciones muy interesantes que no conocía (Circus circus, Onionhead, Nic Hessler...), clásicos del indie pop (Melody dog, Primal Scream...) y otros que tuve la suerte de encontrarme mientras me ensuciaba las yemas de los dedos como es el caso del que hoy comento.

Realmente no tenía ninguna necesidad de llevarme este single de One Thousand Violins conmigo, sus dos canciones ya figuran en su tercer trabajo 'Hey man that's beautiful', pero la sorpresa que me produjo encontrar un disco suyo (no es muy habitual), su bonita portada, su asequible precio (apenas 3 librillas) y mi afán coleccionista de 7" consiguieron que no me lo pensara demasiado.

Además, One Thousand Violins es un grupo al que tengo mucho cariño, nunca fueron un grupo especialmente relevante dentro de la escena indie pop como tal, sus sonidos más psicodélicos y sixties les llevaron a grabar en Dreamworld, sello de la excéntrica personalidad televisiva Dan Treacy, pasando a formar parte de esos grupos más raritos que a pesar de tener cancionazas pop como 'Like 1000 violins' o 'Halcyon days', nunca llegaron a ser referente de la escena independiente.

'All aboard the Love-mobile' muestra el lado más garagero del grupo, comenzando con su impresionante farfisa y continuando con un ritmo machacón y festivo. La grave voz de Vince Keenan, cantante del grupo para este tercer disco sustituyendo al más melódico John Wood, hace el resto. 

'A Place to Surf' es la calma tras la resaca, el descanso tras la juerga, ese volver abrazados a casa tras una noche de fiesta. Una bonita canción que por momentos me recuerda a los suecos Irene, no sé si por el vozarrón del cantante, por la instrumentación o por qué.

Si quieres adentrarte en los sonidos de este fantástico grupo de Sheffield no hay nada más fácil qeu hacerte con su recopilatorio publicado por Cherry Red hace tres años y que se encuentra a muy buen precio, personalmente prefiero el que sacó anteriormente Vinyl Japan incluso con menos temas, pero me temo que es más complicado de conseguir.

The Weather Prophets 'Hollow Heart'

1A-. Hollow Heart


1B-. Joe Schmoe the Skimo



año: 1988
sello: GASA (Creation Rds.)
referencia: GA-239


El año 2016 ha comenzado con la publicación del aclamado nuevo Lp de Peter Astor, uno de los grandes dentro de la escena independiente británica de los 80 y que fue artifice de algunas de las canciones que hicieron grande al mítico sello Creation Records. Su carrera comenzó con The Loft, típico grupo de guitarras jangle que con apenas un par de singles y un Lp recopilatorio, se convirtió en un grupo de referencia y de culto para los amantes del indiepop más clásico. No hay recopilatorio que no incluya su 'Up The Hill And Down The Slop' o 'Why Does The Rain'.

El siguiente proyecto de Peter Astor fue el del grupo que hoy presento, The Weather Prophets, una banda que mantenía la linea marcada por The Loft aunque quizá fuesen mas irregulares intercalando grandes hits como 'Almost prayed' o 'Always the light' con otras canciones más flojas. Únicamente publicaron tres Lps, el primero de ellos para la subsidiaria de Wea, Elevation, y los otros dos para Creation. Este single pertenece a su primer trabajo en Creation, 'Judges, Juries & Horsemen' que aquí en España publicó GASA como tantos otros discos del sello, por fortuna para nosotros.

'Hollow heart' no me parece tan buena como 'Always the Light', pero quizá su toque más comercial hace que salga como primer single del disco. La voz modulada de Peter Astor, sus guitarras más contundentes y un estribillo facilón hacen que sea la típica canción de escucha fácil para el público menos exigente y más alejado de sus anteriores discos.

'Joe Schmoe the Skimo' no aparece en el Lp y difiere bastante de la cara A, tiene un toque más dulce y elegante que por momentos me recuerda a grupos como Inmaculate Fools o incluso Prefab Sprout, melodías relajadas para disfurtar de todo el encanto del grupo.

Posteriormente y hasta la actualidad Peter Astor ha continuado sacando discos en solitario hasta alcanzar la cifra de 8 con este último 'Spilt Milk', algo que dice mucho en favor de éste músico británico que como los buenos vinos, gana con los años.

Holidaymakers 'Cincinnati'

1A-.Cincinnati


1B-. Seventh Valley Girl




año: 1988
sello: Woosh
referencia: WOOSH 004


Vacaciones. Verano. Calor. Madrid. Y me pregunto yo: ¿que coño hago escribiendo un viernes 7 de agosto a las tantas de la noche en el que todo el mundo está de vacaciones? ¿quién demonios va a leer esta entrada? si ya es complicado que alguién siga leyendo regularmente este blog ¿quién lo hará en vacaciones?. Pero a veces la gente me sorprende gratamente. Hay días que de repente te llega un comentario de alguién diciéndote que no dejes de escribir, otro día otra persona te pregunta cuando vuelves a escribir, llegas a un concierto y alguién a quién no conoces de nada te dice que le encanta el blog, luego están los fieles que siempre están ahi para apoyarte.... Seguro que hay por ahí escondidos algunos fans tímidos que no han dado la cara aún y el día menos esperado aparecen para sorprenderme y conseguir que mantenga la ilusión por seguir escribiendo o que se yo. No lo descarto incluso en días perdidos del año como puede ser hoy.

Mientras eso ocurre, vuelvo a recuperar un disco de uno de mis sellos favoritos, Woosh. Un sello que apenas sacó 10 referencias, 7 de ellas en formato flexi, un formato tan incómodo como encantador. Este es uno de los tres 7" de vinilo (junto con los dos singles de The Nivens) que publicó el sello y aunque no esté a la altura del Yesterday de The Nivens, es obligado hacerles un hueco por aquí.

Holidaymakers fueron un grupo de corta trayectoria, como solía ser habitual y que apenas sacaron un par de 7" y un 12", muy poco bagaje como para poder evaluarles con criterio. Aún así e independientemente de la calidad, yo les tengo especial cariño (como a todas las bandas del sello) porque fueron una de las primeras bandas de indiepop que conocí y eso siempre marca.

De 'Cincinnati' no puedo más que lanzar halagos, desde el comienzo tan inquietante, la voz grave de Adrian Smith, los coros y esos cambios de ritmo que convierten la canción en dos. Sin duda una de mis canciones favoritas del sello.

'Seventh valley girl' cumple con su papel de cara B, respeta el liderazgo de la cara A, pero no la desmerece. Maneja igualmente los cambios de ritmo, cambian de vocalista lo que da un toque más suave a la canción y nos deja un buen sabor de boca.

Como ya sabéis desde hace unos meses se puede conseguir el cd con todas las canciones del sello (a excepción de la de The Groove Farm) a través del magnífico sello Jigsaw Records, la calidad de sonido no es la deseable pues está cogida directamente de los discos, pero es sin duda un documento imprescidible para los que no tengan la suerte de contar con los 7" en su colección.

Disfruten de un feliz verano, yo estaré unos días en Manchester, acordándome de ustedes, comprando discos y quién sabe si trayendo alguno para comentar más adelante por aqui. Nos leemos ;-).

James Dean Driving Experience 'Dean's Eleventh Dream'

1A-. Dean's Eleventh Dream

1B-. Tale of an Old Flame
2B-. Song to a Stranger



sello: Autumn Glow
referencia: AUT 001
año: 1988


Este ha sido el último single en entrar en mi 'singleoteca', un 7" que llevaba tiempo buscando y que unicamente había encontrado a precios desorbitados, como el resto de su escasa discografía. James Dean Driving Experience es uno de esos grupos que pese a su infinita calidad, su etiqueta de 'míticos' y su extensa lista de fans, todavía no han tenido la oportunidad de ver su legado reeditado, el día que eso ocurra, se de mucha gente que se levantará con una sonrisa en la cara.

Por suerte, tuve la oportunidad de conseguir sus dos 12" en el momento de su publicación y así poder disfrutar de sus canciones desde el principio. Poder contemplar la portada del 12" 'Clearlake revisited' con la esplendorosa Rita Hayworth en ella, sacar el vinilo, ponerlo en el plato y que empiece a sonar esa maravilla de canción que da titulo al disco, no tiene precio. Con el resto de sus discos pasa lo mismo, sin embargo y extrañamente para mi, este 7" resulta más flojo (si es que se puede aplicar este adjetivo para ellos) que el resto de sus trabajos. En cualquier caso, la portada nos muestra a otra musa cinematográfica, en este caso Claudia Cardinale con su desafiante mirada.

'Dean's Eleventh Dream' es sin duda la mejor canción del single. La voz de Ian es encantadora y las guitarras cristalinas acompañadas de un sutil violín no hacen más que agrandar la magia que desprende. 2 minutos de felicidad, dos minutos placer, dos minutos de perfección.

La cara B comienza con 'Tale of an Old Flame', otros dos minutos brillantes aunque menos intensos que la anterior, y culmina con 'Song to a Stranger', un canción más espesa y etérea que nos transporta a grupos como Brighter o incluso Blueboy.

El próximo paso es intentar conseguir el flexi 'World weary and wise' con Audrey Hepburn invitándonos a disfrutar de las elegantes melodías de James Dean Driving Experience.

The Charlottes 'Are you happy now?'

1A-. Are you happy now?

1B-. How can you say you really feel?

 

sello: Molesworth Records
referencia: HUNTS 5
año: 1988


Como dirían nuestros amigos de Viaje a los Sueños Polares: Hibernación desprogramada. Tras más de 8 meses apartado de este blog, con la fatalidad de perder el anterior dominio y tener que recuperar el antiguo de blogspot, multitud de novedades, problemas, alegrías y muchas ganas de escuchar música, 7iete Pulgadas retoma su actividad. Debo decir que en estos meses he pensado en dejar de escribir en bastantes ocasiones, cerrar el blog definitivamente (un medio un tanto obsoleto ya) y centrarme en mi familia, mi casa, mi trabajo, mi sello (7iete pulgadas Records), mi trocito de festival (Madrid Popfest) y disfrutar de mis otras aficiones. Pero, joder, si es que una de mis principales aficiones es escribir sobre música, mal, pero escribir. Este 7" que comento hoy hace el 162 de mi colección de singles de la época dorada del indiepop y echando un vistazo todavía me quedan un montón más que me gustaría que pasaran por aquí, asíque si el tiempo y las ganas me lo permiten, seguiré contando historias de abuelo cebolleta.

Debo reconocer que me he sentido afortunado y halagado de recoger estos meses pasados bastantes comentarios de gente que ha descubierto grupos maravillosos a través del blog, gente que todavía lo sigue leyendo y descargandose canciones, incluso gente que ni conozco que lo sigue desde el principio. Por ellos, por mi chica que siempre me anima y por que tengo el gusanillo: aquí continúa 7iete Pulgadas. Ojala pueda cumplir el sueño de hacer una versión 2.0 con discos del 95 al 2004 y otra 3.0 del 2005 al 2014.... pero eso ya son palabras mayores para un 'abandonaproyectos' como yo.

No os voy a mentir si digo que mi colección de discos ha aumentado en estos meses, el Madrid Popfest, el New York Popfest, discogs y otras diversas fuentes han conseguido que bajase mi saldo en la cuenta del banco mientras subía el número de 7" que duermen en nuestro nuevo domicilio getafense. Y tampoco os engañaré si os digo que me ha hecho más ilusión recuperar singles con 25 años a sus espaldas que estupendos artefactos recién salidos de fábrica. Entre ellos está el que comento hoy de una banda que en su día me tenía enganchadísimo, The Charlottes.

Cuando a finales de los 80 flipábamos con grupos ruidosos como My Bloody Valentine o Ride , disfrutábamos con los más 'comerciales' The Primitives o Darling Buds y descubríamos pequeñas bandas del circuito indiepop como Strawberry Story o The Rosehips, surgió una banda que recogía todo lo que estos tenían: The Charlottes. Guitarras afiladas, voz femenina aguda, melodía e imagen, me conquistaron y no fue difícil encontrarles en el sello que les iba como anillo al dedo, Subway Organization. Sin embargo hoy hablaré de su primer single, la primera canción que escuché de ellos, la más diferente a todas y la que más me enamoró, una cara B mejor que miles de caras A: 'How can you say you really feel?'

La canción que ocupa la cara A es 'Are you happy now?' , una canción que refleja perfectamente lo que significa el grupo y que más tarde abriría lo que fue su Mlp de debút 'Lovehappy'. Es una canción trepidante, con cambios de ritmo, ruido, una voz angelical y todo lo que cualquier banda shoegaze hubiera querido para ella misma.

Sin embargo, la cara B es completamente diferente, nos encontramos con el lado tierno de The Charlottes y de repente parece que en lugar de Subway , graban para Sarah Records. La voz de Petra se dulcifica aún más, las guitarras se desaceleran y brotan las melodías como por arte de magia. Me recuerda mucho a bandas como The Rileys, The Artisans o Po!, precisamente grupos que no se caracterizan por sus vertiginosas canciones. Han pasado muchos años desde que quise tener este single hasta que por fin lo he conseguido y os puedo asegurar que al menos durante este año, estará dentro del top 10 de mis singles favoritos.

Os dejo con el único video que grabaron cuando ficharon por Cherry Red y sacaron su Lp 'Things come apart'. Muy grandes The Charlottes.

Would-be-goods 'The camera loves me'

1A-. The camera loves me

1B-. Cecil Beaton's scrapbook
 sello: GASA
referencia: GA-271 
año: 1988

Otro año más, otro aniversario más, otro resumen más.... la historia se repite por cuarta vez aquí en 7iete pulgadas, un blog que cada vez es más personal y quizá menos musical, un pequeño espacio en el que cada año escribo menos entradas (menos de 20 singles comentados en 2010), pero un blog que me resisto a cerrar pese a que hay momentos en que me entran muchas ganas.

Este año ha sido para mí, el de las situaciones raras e inimaginables, cosas que jamás pensé que haría o me sucederían, pero que luego pasan y te adaptas a ellas. Nada más comenzar el año me casé, algo que nunca me había planteado, pero que finalmente hice con todo mi convencimiento. Pasé 3 semanas maravillosas en Australia, un sitio al que siempre había soñado ir, pero que nunca creí que fuese a ser más que eso, un sueño. La vuelta fue dura, la rutina en la misma casa pequeña, el mismo barrio cada vez más decadente y con los mismos inconvenientes de los últimos 10 años, todo eso nos hizo dar un cambio radical y plantearnos comprar otra casa, cuando sin esperarlo, mi chica se quedó sin curro y se fue al traste la idea. Finalmente, puse en venta la casa y nos fuimos de alquiler a otro barrio totalmente diferente pero a una casa mucho mejor. Afortunadamente ya he vendido mi antigua casa y respiraremos tranquilos durante un tiempo.

El cambio de casa coincidió con otro momento emocionante del año, mi primer Indietracks. Fueron 3 días cojonudos, en un ambiente de increíble camaradería donde amén de disfrutar de muy buenos conciertos, disfruté de la amistad con mayúsculas. A mi chica la dejé con el 'marrón' del cambio de casa y yo a la vuelta me reicorporé al curro, un vía crucis que cada vez se me hace más insostenible. La presión, el ambiente, la desmotivación .... hacen que en más de una ocasión se me pase por al cabeza mandarlo a tomar por culo, algo que seguramente no haga nunca, visto como está el panorama laboral.

Lo que pensé que serían unas vacaciones para relajarme en Septiembre, disfrutando del festival Lemonpop y yendo de playa en playa por la costa mediterránea, se convirtió en un curso acelerado de adiestramiento de perro (perra para ser más exacto), ya que se cruzó en nuestras vidas (nunca mejor dicho) una preciosa galga (Sally) que poco a poco nos ha ido conquistando y ahora se ha convertido en nuestro mayor tesoro, pese a que haya hecho que nuestra vida haya dado un giro de 360º en cuanto a hábitos y costumbres.

Para rematar el año, nos topamos con la preparación de un ilusionante proyecto musical para 2011 como es el Madrid Popfest, un evento en el que 7iete Pulgadas trata de ayudar en todo lo posible para poder disfrutar de un fin de semana (10-13 de Marzo) lleno de buen indiepop, buen ambiente y muuuucha ilusión. A la sala Clamores llegarán grupos de la talla de Tender Trap, Blanche Hudson Weekend, Horowitz, Zipper, Cola Jet Set, Aias y Papa Topo, que se complementarán con buenas sesiones de indiepop, actividades paralelas y muchas sorpresas que todavía están por llegar... Las entradas ya estan a al venta en ticketea, asíque ya os podéis ir haciendo un regalo para estas navidades.

Este año ha comenzado también la andadura de otro proyecto en forma de foro (People like us) en el que nos hemos reunido un buen puñado de apasionados de la música en el que todo tiene cabida, desde sugerencias, noticias, novedades, listas, autopromociones, batallitas, críticas constructivas, ilusiones, compras en grupo, recopilatorios... y como mayor logro, la planificación y organización del mencionado Madrid Popfest.

Así que tras este rollo, os dejo con el single de hoy que para cerrar el año de buen humor será de una canción que levanta el ánimo a cualquiera, 'The camera loves me' de Would-be-goods.

Would-be-goods se trata del proyecto de Jessica Griffin, quién junto con su hermana Miranda y con el acompañamiento de la banda The Monochrome Set, publicó un excelente Lp en 1988 para el sello él records. Gracias a Gasa (Grabaciones Accidentales), pudimos disfrutar de éste y de otros grandes discos de compañías como él, Cherry red, 4AD, Creation.... aunque la calidad de los vinilos dejaran mucho que desear.

Pese a que ambas canciones del 7" aparecen en el lp de debút, no pude dejar pasar la ocasión de hacerme con este disco con portada que parece sacada de Pekín Express y que por entonces (hace 20 años) se podían conseguir fácilmente en tiendas de segunda mano en Madrid por apenas 20 durillos, supongo que este 7" salió de un mugriento cajón de la Metralleta.

La canción estrella es 'The camera loves me', todo un ejemplo de canción pop perfecta, con toques afrancesados, dulce, delicada, divertida, pegadiza, con impresionantes coros... creo que la mejor canción con la que podría terminar este año lleno de cambios que para mí finaliza dentro de 8 horas.

La cara B es 'Cecil Beaton's scrapbook', otro tema muy especial, más pausado que la cara A, con ritmos más tropicales, pero con una sensualidad que la hace tremendamente irresistible.

Sin lugar a dudas, su Lp 'The camera loves me' es uno de los discos imprescindibles de Pop con mayúsculas de la historia, y pese a que Jessica Griffin volvió a la actividad en 1993 para grabar otro disco para el sello japonés Trattoria y más adelante (2001 a 2008) publicó otros 3 discos más para el sello Matinée Recordings, ésta es sin duda su obra maestra, el disco que ya mismo deberías regalarte si es que aún no lo tienes, por poquito dinero lo tienes aquí.

Os dejo con unas fotos de lo que han significado para mí el 2010 y espero que todos los que aún seguís con ganas de leer 7iete Pulgadas tengáis un muy feliz 2011 lleno sobre todo de grandes momentos musicales. Un fuerte abrazo. Álex

Billy Bragg 'Waiting for the great leap forwards'

1A-. Waiting for the great leap forwards (video)

1B-. Wishing the days away
2B-. Sin city


Sello: Liberation Records (Go! Discs)
Referencia: LS 2027
Año: 1988


Ahora que se acerca el calorcito, parece que a todos nos entran ganas de empezar a planear las vacaciones de verano, y eso, en la mayoría de los casos de aficionados-adictos a la música, significa decidir a qué festival de turno acudir. Por mi parte he de decir que nunca he sido muy dado a estas fiestas-aglomeración-desfiledegenteguay en que se han convertido este tipo de conciertos masivos. Mi historial festivalero es bastante escaso y se reduce a un puñado de eventos que comenzaron con el primer y todavía 'amateur' Benicassim (1995), cuando todavía era completamente independiente y que reunió a bandas tan atrayentes como The Wedding Present, The Pastels, Heavenly, Carter USM, Ride, Los Planetas, La Buena Vida, Le Mans... Este festival lo recordaré con cariño por el buen rollo existente entre todos los asistentes, sellos, grupos, organización, prensa..., además gracias a mi humilde colaboración con la mítica revista Spiral, puede disfrutar del festival desde el otro lado de la barrera con los beneficios (no solo en lo referente a la ingesta de alcohol por la cara) que ello conlleva. Luego volví en 2001 y la situación ya había cambiado considerablemente, había 3 o 4 escenarios, 4 días de conciertos, el triple de gente, patrocinadores y mucha gente que sólo iba por la fiesta y sentirse cool. Aún así, disfruté de momentos entrañables como los conciertos de Belle & Sebastian, Pulp, James, Cooper, Manic Street Preachers... No he vuelto a ir y no creo que lo haga.

También asistí a la primera edición del Primavera Sound (2002), cuando se hacía en el recinto del Poble Español, con un cartel más que apetecible. Hubo conciertos memorables y sorprendentes como los de The Moldy Peaches, Le Tigre, Chicks on Speed, The Delgados mezclados con otros más flojos como Camera Obscura o unos Bis en decadencia. Lo mejor, como casi siempre, la buena compañía con la que estuve, gente que realmente disfruta de la música y sufre y padece todos los inconvenientes generados por un macrofestival (colas, precios, descoordinación, horarios...)

Sin embargo, el festival del que me traje uno de mis mejores recuerdos, fue aquel famoso BAM del '97 en el que actuaban los Belle & Sebastian del 'If you're feeling sinister' , unos exquisitos Magnetic Fields acompañados por Amelia Fletcher y sobretodo (y la razón de ir hasta allí) mi DIOS particular, ese genio capaz de hacer reir al público presente (catalán en su mayoría) bien enrrollando literalmente al cámara con su cable de la guitarra e incluso haciendo referencia al 'roto' que les acababa de hacer el colombiano Asprilla (jugador del Newcastle) metiendo los 3 goles de su equipo ante el Barça en un partido de Champions en St. Jame's Park. Se trata del maestro Billy Bragg, ese hermano mayor que todos quisieramos tener (como rezaba en una de las hojas promocionales de sus discos), ese eterno joven revolucionario con cara de buenazo, ese cantautor folk-punk-pop idealista y utópico, socialista, activista, futbolero, divertido, familiar, campechano... Me costó estar un par de horas esperando despúes de su concierto en Barcelona, pero al final pude hacerme una foto con él y charlar un ratillo, un tío majo.



Vaya, que el mes pasado en una de mis visitas a Red Eye Records, la principal tienda de discos de Sydney, me encontré con este 7" que contiene una de las grandes joyas (con permiso de 'A new England') que jamás ha compuesto el Sr. Bragg. Pese a disponer desde hace tiempo toda su discografía, con vinilos, Cds e incluso los 2 box set, no me importó comprar este single de edición australiana para añadirlo como curiosidad a mi colección. 'Waiting for the great leap forwards' es grandiosa, irónica, emocionante y emotiva, la mágica y atrayente voz de Billy comienza intimista y delicada para ir subiendo de tono hasta convertirse en todo una declaración que resulta imposible no corear a voz en grito. Recuerdo como si fuera ayer cuando ví en el programa de televisión Plastic de Tinet Rovira el increíble vídeo (por entonces los subtitulaban) que hicieron de ella. Sobran las palabras, aquí os enlazo la estelar actuación de Billy Bragg cual Harpo Marx británico.

La cara B de este single lo compone un tema de su anterior trabajo, 'Talking with the taxman about poetry' (the difficult 3rd album, según reza la carpeta), titulado 'Wishing the days away' y que nos muestra la faceta más country-folk del cantautor. A continuación y junto a Hank Wangford, canta 'Sin city', un versión de The Flying Burrito Brothers en la que continúa con su vena campestre.

En cuanto a la discografía de Billy Bragg, es fácil liarse con la cantidad de reediciones, recopilatorios y discos que se han sacado de él desde que adquirió sus derechos la compañía Cooking Vinyl, por eso si tuviera que elegir un recopilatorio, el más completo sería Must I paint you a picture? y en cuanto a Lps sería más difícil decidirse, probablemente los más asequibles sean los 'centrales' (tercero, cuarto y quinto), es decir, 'Talking with the taxman...', 'Workers playtime' y 'Don't try this at home', sin embargo en sus dos primeros trabajos se encuentran algunas de sus canciones más emblemáticas como son 'A new England', 'The busy girl buys beauty' o 'It says here'. Toda su discografía está bastante accesible y a unos precios muy asequibles, si no tienes nada suyo, ya estás tardando en hacerte con algo.

The Church 'Frozen and distant'

1A-. Frozen and distant

 Sello: Arista Records 
Referencia: FL-001 
Año: 1988


Ufffffff, ¡qué vértigo! en tres días ya estaré casado, en cuatro estaré embarcando para Australia, en 10 estaré pateandome el Uluru, en 20 conduciendo 1700km por la costa este.... y con tanto lío, he dejado desatendido a mi pobrecito blog. Asíque, entre montañas de plancha, maletas a medio hacer, canciones para la fiesta a medio descargar, voy a tratar de arañar unos minutos para hacer mi último comentario de soltero. Perdonad si no me sale muy bien.
 
Como no podía ser de otra forma, hablaré de un grupo australiano, perdón, un SEÑOR grupo, ¡qué coño! seguramente el mejor grupo de las antípodas junto a The Go-Betweens. Y es que los señores Steve Kilbey, Peter Koppes, Marty Willson-Piper y Richard Ploog, fueron los encargados de hacerme pasar algunos de los mejores momentos musicales de mi adolescencia. Antes de convertirme a la 'independencia' y conocer a los Smiths, Mc Carthy o Field Mice, allá por mediados de los 80 había dos grupos que me tenían enganchado, unos eran los por entonces desconocidos R.E.M. y otros los australianos The Church. Mi adolescencia transcurría, entre partidos de fútbol, el instituto, mis amigos del pueblo y un hilo musical que incluía perlas como 'Almost with you', 'Unguarded moments' o 'It's no reason', adereazdo con otros pedazo canciones de los de Athens como o 'Gardening at night', 'S.O. central rain' y otras. Por eso cuando allá por mayo de 1986 mi hermano apareció con dos entradas para el concierto de Kilbey & Cia, no me podía creer que me fuese a 'estrenar' con un concierto TAN grande, joder es como debutar en un partido contra el Barça. Todavía recuerdo que mi hermano Fer me fue buscar en coche al instituto a las nueve para dirigirnos a la cercana y mítica Sala Universal con los nervios propios de ver UN CONCIERTO de verdad, nada de grupejos post-movida-madrileña o petardos de segunda fila internacionales. Coño, ¡eran mis adorados The Church!. Ni que decir tiene que fue uno de los conciertos que más me han marcado, por entonces presentaban su albúm 'Heyday' en el que ya aparecía algún tema algo comercialoide, metiendo unos teclados un tanto inoportunos, pero en el que nos ofrecían canciones mágicas, de las que ponen la piel de gallina, como 'Disenchanted' o 'Already yesterday'. A los dos o tres años, volvieron a Madrid para presentar su más conocido 'Starfish' y allí me encontraba yo en el Rock Club dsifrutando de nuevo de la elegancia del cuarteto más cool de Australia. Yo que siempre he ido contra modas y fanatismos, recuerdo todavía la camisa de paramecios que me compré tratando de imitar (sin conseguirlo of course) el glamour que desprendía la banda en la portada del Heyday.
 



Creo que no permitiría que ninguno de los lectores de 7iete Pulgadas desconociese la existencia de esta banda que lleva a sus espaldas más de una quincena de discos, y es por eso que no me voy a extender más con sus excelencias. Para el que desgraciadamente no les conoczca, les recomiendo fervientemente sus 6 primeros Lps y el inconmensurable recopilatorio 'Hindsight'. He dicho.

Como no tengo ningún 7" del grupo, 'sólo' os puedo ofrecer este flexi inédito (por entonces) con la canción 'Frozen and distant' que aquí regalaba la revista Rock de Lux y que posteriormente apareció en el recopilatorio de inéditos 'A quick smoke of spot's'.Quizá no sea su canción más representativa, pero también mola. Y para que no os quedéis con la miel en los labios os enlazo unos cuantos videos a cual mejor. Disfrutad, disfrutad. Un fuerte abrazo y nos vemos en Marzo :-)

The Man From Delmonte '(Will nobody save) Louise'

1A-. (Will nobody save) Louise

1B-. Good things in life


Sello: Ugly Man Records

Referencia: UGLY 7

Año: 1988


Pese a todos los problemas, zancadillas y escasez de tiempo, aquí estoy de nuevo con el 127 single de 7iete pulgadas, un disco que he tenido la suerte de adquirir hace unos días en una fantástica tienda de Edimburgo llamada Unknown Pleasures, y en la que tuve una dura disputa con mi chica para decidir quién se quedaba con el disco, finalmente creo que ganó ella que fué quién más empeño puso. Vale que tengamos toda su discografía en CD, amén de otro 12", pero por 5 míseras libras creo que merecía la pena tener esta joya en casita.

Para los que no los conozcáis, The Man From Delmonte, fueron uno de los grupos más queridos y divertidos de finales de los 80, y más teniendo en cuenta que vienen de Manchester, una ciudad que no se caracteriza precisamente por la simpatía y alegría de sus grupos. De nuevo me es inevitable recordar y mencionar la EXTRAORDINARIA labor de Miguel con su sección en el programa Secuencias dónde tuve la inmensa fortuna de escuchar sus canciones. Todavía recuerdo el placer que suposo escuchar el primer tema de TMFD, 'Drive, drive, drive', que en palabras del propio Miguel se calificaría como 'es la bomba'. Estribillos pegadizos, coros, preciosas letras, melodías saltarinas... todo con muy poca destreza musical, pero con mucha ilusión. No serán recordados como los más virtuosos, pero eso me da igual, son de esos grupos que son capaces de levantar el ánimo a cualquiera. En sus apenas 4 o 5 años de existencia apenas nos dejaron 4 singles, un Lp en directo y una estupenda reedicion en CD de todos sus temas que publicó Vinyl Japan en 1999 y entre los que se encuentran los dos que hoy aparecen aquí, más otras joyonas de la talla del ya mencionado 'Drive, drive, drive', 'Water in my eyes', 'My love is like a gift you can't return' o la tierna 'Mathematically speaking'.

El momento culminante de su extraordianaria carrera fue su visita a Madrid en Mayo de 1990, en un concierto organizado por Miguel y en el que por 100 pesetillas pudimos ver uno de los conciertos del siglo. En un precioso escenario como lo es el patio de la ¿antigua? escuela británica nos juntamos un puñado de incondicionales con alumnos de la escuela y algún otro espectador que acudía al reclamo del cartel en el que se asociaba a The Man From Delmonte con The Smiths y otros grupos mancunianos. Creo que aún debe andar por algún rincón de mi casa el casero cartel que se colgó en la escuela y que afortunadamente mi hermano (que estudiaba allí) robó para mí :-). Por cierto, allí también tuve la suerte de conocer en persona al propio Miguel (uno de mis gurús espirituales) que sobresalía entre el público en todos los sentidos.

Este single es el tercero en la carrera de la banda y contiene dos caras A, ya que las dos son temas estrella. '(Will nobody save) Louise' comienza con un sonoro trombón, para dar paso al característico sonido de TMFD, Mike West y su voz con gallitos, ritmo trepidante, delicados coros de Sheila Seal, la harmónica de Martin Vincent y sus contagiosos estribillos. Un diez como un camión de grande. Y más grande aun la cara B, 'Good things of life', espectaular se mire por donde se mire, con un tierno comienzo y una energía posterior que consigue que no dejes de moverte al ritmo de uno de los mejores temas pop de la historia. Pop, pop, pop, pop y más pop es lo que se respira detrás de cada 'the good things in life, lalalala'. Estoy convencido de que si la utilizasen como sintonía para un anuncio de Tv, sería exito asegurado, ¿o no?.

Probablemente haya sido uno de los grupos menos reconocidos del indiepop británico, quizá porque no grabaron para ningún sello grande (Bop cassettes, Ugly man), no tuvieron el carisma ni la imagen de otros grupos de la época y hasta la reedición de sus discos por parte de Vinyl Japan fueron prácticamente un grupo desconocido. Desde aquí les quiero reconocer como una de las bandas que más he escuchado y con la que más he disfrutado nunca. Les adoro y tú también deberías hacerlo.

Bag-O-Shells 'Markers'

1A-. Markers

1B-. Almost Home

 
Sello: The Bus Stop Label 
Referencia: BUS002 
Año: 1988
Inscripción: Have a swell day


Se puede decir que me encuentro feliz y contento ya que estoy a menos de un mes de volver a pisar las enigmáticas y encantadores calles de Edimburgo, probablemente la ciudad más bonita que jamás haya visitado. Estoy deseando volver a caminar bajo la lluvia y bruma escocesa, perderme por sus oscuros callejones, disfrutar de la hospitalidad y amabilidad de los escoceses, relajarme bebiendo una pinta en cualquiera de sus acogedores pubs, emocionarme de nuevo al alzar la vista y encontrarme con su majestuoso castillo en pleno centro de la ciudad y por supuesto ¡visitar sus tiendas de discos!. En 1997, sin apenas cargas económicas, y con la ilusión musical recuperada por la eclosión de un buen número de bandas estupendas como Delgados, Bis, Ash, Gorky's, Kenickie, Tiger, Belle & Sebastian.... me fui una semanita para allá con la idea de: 1º - asistir a la primera edición del festival T in the Park (cosa que no logré ya que no había entradas :-/) 2º - comprar la mayor cantidad de discos posibles (hice lo que pude :-)) y 3º dejarme embrujar por la belleza de Edimburgo (imposible no hacerlo).

Aunque os parezca una tontería, sin la ayuda de internet, antes era bastante más complicado (o imposible) planear una visita a cualquier ciudad (en este caso Edimburgo) y ubicar sus tiendas de discos, estadios de fútbol, pubs o cualquier otro lugar que no suele aparecer en las guías turísticas, así que como único apoyo para mi misión tuve la suerte de disponer de un par de hojas arrancadas de alguna revista musical británica en la cual aparecía un listado de tiendas de discos en Escocia. Eso acompañado de mi práctico callejero comprado en el aeropuerto nada más llegar, me permitió recorrer casi todas sus tiendas (más las que no aparecían y me encontré de casualidad) incluyendo las tres 'sucursales' de la 'mítica' Avalanche Rds. (más la tienda de Glasgow). Todos los amantes de la música (y en particular del vinilo) habrán disfrutado alguna vez del placer de hacer este tipo de maniáticas 'giras' en las que acabas con los dedos negros, sobre-excitación, dolor de cabeza y con la cartera vacía (en la última tienda de Avalanche esto fue literal y tuve que salir al cajero a sacar dinero porque no me llegaba). El placer que produce esta mezcla de consumismo y pasión por la música es algo difícil de explicar para alguien que desplace la música a un lugar secundario dentro de su vida, cosa que supongo que no le ocurrirá a nadie de los que se pase habitualmente por 7iete Pulgadas. En fin, que todo esto viene al caso, por que el último día allí, me encontré con una tienda que no figuraba en mi cutre y obsoleta lista, y en la que para mi sorpresa, me topé con las dos primeras referencias del catálogo de The Bus Stop Label, la primera era el 'Sunflower' de The Springfiels y la segunda ésta: el primer single de The Bag-O-Shells.


Los que hayáis seguido el blog con asiduidad ya habréis leído y escuchado los singles de The Springfields, Honeybunch, The Velvet Crush, bandas todas ellas relacionadas entre sí con Bag-O-Shells y sobre todo con sus dos componentes, Ric Menck y Paulie Chastain, así que me ahorraré más comentarios acerca de su historia llena de bandas, sellos y nombres por todos conocidos.

The Bag-O-Shells nos muestran la cara más indiepowerpop del dúo, con dos canciones marca de la casa en las que los juegos de voces y guitarras junto con maravillosos estribillos consiguen como resultado la etiqueta de 'canción pop perfecta'. 'Markers' es abrumadoramente buena, contundente y delicada a la vez, con la estremecedora voz de Paulie como principal referente del tema, una canción elegante donde los haya. Por poner una comparación, creo que Holiday han sido el grupo que más se ha acercado a lo que Paul y Ric grabaron en sus primeros años.
 
La cara B no se queda atrás, 'Almost home' es quizá más potente, incluyendo un órgano que le da un toque sesentero y acentuando más las guitarras por encima de las voces.

Posteriormente publicaron otro single más para Bus Stop Label, 'Pocketbook', antes de continuar su carrera como Velvet Crush, grupo que les ha dado la fama y con el que han grabado multitud de discos. Después de esto creo que ya terminar de hacer el repaso a todos los singles relacionados con la pareja formada por Paulie Chastain y Ric Menck, espero que hayáis disfrutado de ellos. Para el mes que viene ya os contaré que tal mi visita a Escocia.

Voice of the Beehive 'Don't call me baby'

1A-. Don't call me baby

1B-. Jump this way


Sello: London Records
Referencia: LONB 175
Año: 1988


¡Por fin! parecía que no iba a llegar este día, pero mañana, salvo que un meteorito se estrelle contra la tierra y salgamos todos volando, conduciré 600km en compañía de mi chica rumbo a Galicia dónde poder disfrutar de unas merecidas vacaciones de 9 días tras dos años dando tumbos en los que no hemos juntado más de un puñado de días sueltos de descanso. Allí nos esperan días más frescos, buena gastronomía, una familia que nos acogerá con los brazos abiertos, otra familia que anda por allí de vacaciones, amigos que han hecho las maletas y muchos kilómetros para comenzar una nueva vida con renovadas ilusiones y sobre todo tranquilidad y descanso, o al menos eso es lo que buscamos y esperamos. Por lo tanto, hasta la última semana de agosto no estaré por aquí para actualizar el blog, mientras llega ese día os dejo para disfrutar hoy una canción refrescante, divertida y veraniega y así despedirme de Madrid con una sonrisa.

El single que hoy presento es de una banda afincada en Londres aunque liderada por dos hermanas llegadas del sol californiano (acaso lo dudabais viendo sus pintas) llamado Voice of the Beehive. Apenas sacaron tres álbumes que grabaron en 1988, 1991 y 1995 y que como suele ocurrir tuvieron una aceptación relativamente importante con su primer disco y fue decayendo tan rápidamente hasta conseguir que su tercer álbum pasara prácticamente desapercibido. A primera vista tenían todos los ingredientes para triunfar, el colorido y la estética de Strawberry Swichtblade, el toque mainstream blandengue de The Bangles, la chispa pop-punk de The Primitives o Transvision Vamp y sobre todo una imagen fresca y divertida. Como podéis comprobar en el vídeo, las hermanas Melissa y Tracey son las que ponen el glamour y la belleza en el grupo, acompañadas por un batería payasete ('Woody' Woodgate de Madness), un guitarrista mezcla de Jim Bob (Carter USM) y Melendi (Mike Jones) y un bajo un tanto chungo sacado de Top Gun o alguna peli del estilo (Martin Brett). Una estampa de la que a lo mejor ahora renegarían.






Este single lo pillé de segunda mano, aunque ahora no recuerdo dónde, el caso es que me llamó la atención su gran portada en carpeta dura y en edición 'de luxe' anunciando que incluía un par de chapas, un póster y dos canciones acompañando a su hit 'Don't call me baby'. La realidad es que luego al abrirlo solo había una chapa bastante cutrilla con el título del single, ni rastro del poster y lo que es más fuerte, un vinilo que correspondía con la edición 'normal', con lo cual no había forma de escuchar el 'Goodbye tonight' que aparece anunciado en la contraportada. Pese a todo, el single está bastante chulo, 'Don't call me baby' es el típico hit a primera escucha, una canción con todos los ingredientes para gustar a todos los públicos, voz angelical acompañada de coros igualmente adorables, un estribillo extremadamente pegadizo, con cierto toque ñoño pasteloide, luego un poquito de punteo para lucimiento del guitarrista y vuelta a empezar con un estribillo que parece que se va a entrecortar pero que termina arrancando con un 'Don col mi beiiiibiiiiiiiiiiii' para gritar con los brazos abiertos y los ojos cerrados. Vale, quizá pecan de comercialoides, pero la canción mola ¿no?. Además en ese primer Lp había otros temas tan buenos como 'I say nothing', 'Man on the moon' o 'I walk the earth' que no tienen nada que envidiar a las sobrevaloradas The Bangles.

La cara B, 'Jump this way' no viene en ese primer Lp titulado 'Let it bee' y la verdad es que le sobra nivel para haber aparecido. Las dos hermanas cantan a dúo, dejan su lado azucarado aparte y consiguen un tema simplemente pop, sin pretensiones.

En un verano caluroso como éste (y como todos en Madrid) , en el que tampoco exiges mucho musicalmente, no viene mal un poco de refresco con el 'Don't call me baby' de estos chicos y que si quieres puedes acompañar con el 'Walking on sunshine' de Katrina & the Waves y el 'Walk like an egyptian' de Bangles. Ya sé que no suena muy indie, pero me parece una buena opción para estas fechas. ¡Buen verano a todos!