28 feb 2021

La Dama se Esconde 'La Tierra de los Sueños'



A1-. La Tierra de los Sueños    listen / download

B1-. Sombreros Empapados    listen / download


año: 1987

sello: Wea Rds.

referencia: 248129-7


Acabando el duro mes de febrero me obligo a escribir una nueva reseña en el blog. Esta vez tiro del hilo del manido recurso del pop español de los 80, no del indie pop del que estáis más acostumbrados por aquí (La Buena Vida, Daily Planet, Moving Pictures, Aventuras de Kirlian...) sino del mal llamado heredero de la Movida Madrileña (o no tan madrileña). Cierto es que es muy recurrente cada cierto tiempo dar cancha a esos grupos que tuvieron un éxito sin precedentes en la década de los 80 y que se han encargado de ir inflando poco a poco con el paso del tiempo hasta convertirlos en un mito que muchas veces resulta desmesurado e inmerecido. Y es que si alguien tuvo mérito en aquella época fueron los que realmente asomaron el morro y rompieron con unos años grises y de represión y llenaron de color, originalidad e innovación el panorama musical. No hacía falta siquiera ser bueno, ni tener grandes canciones, ni un estilo definido, todo valía e iban todos a una, disfrutar de una libertad de la que comenzaban a ser testigos. Grupos tan dispares y a la vez tan afines como Paraiso, Kaka de Luxe, Los Bólidos, Tos, Alaska y los Pegamoides, Aviador Dro, Nacha Pop, Los Modelos... fueron los que rompieron el hielo aunque luego con los años se subieron otros al carro y convirtieron los finales de los 80 en un nido de grupos mediocres y prescindibles pero que ya han quedados adheridos a una etiqueta que es sinónimo de repercusión y éxito. Uno de los grupos que se quedó un poco a medio camino de ser englobados en esa etiqueta son los que comento hoy por aquí, los donostiarras La Dama se Esconde. Cierto es que suelen aparecer en esos innecesarios recopilatorios de 'Lo mejor de los 80', 'La Edad de Oro del Pop Español' o similares, cierto es que llegaron a un gran público, pero probablemente no sean los más mencionados a la hora de hablar de grupos trascendentales de la época. 

Y eso por no hablar de su grupo predecesor, Agrimensor K, quien a principios de los 80 y de la mano de un par de singles en DRO, compartía la escena oscura-postpunk nacional con otros grupos como Los Monaguillosh, Beirut la Noche, Europa, Seres Vacíos o los más conocidos Parálisis Permanente, Golpes Bajos o los inclasificables Derribos Arias. El caso es que un par de años ya como La Dama se Esconde comenzaron a grabar para Gasa lo que fueron sus dos primeros trabajos, Avestruces y Armarios y Camas, dos discos en los que continuaban con ese toque oscurete y sus influencias claras de The Cure o Psychedelic Furs pero un tanto más estilizados y ya recurriendo a sintetizadores y guiños comerciales. En esa onda aparecieron grupos del estilo como El Pecho de Andy o Galería de Arte y a partir de ahí un montón de grupos intrascendentes.

Este single titulado 'La Tierra de los Sueños' es su primer trabajo para la Warner que se hizo con sus servicios y dónde evidentemente se les nota el toque mainstream y el despliegue de arreglos y de medios que no siempre es sinónimo de calidad aunque en mucho casos sí de cierto éxito. La realidad es que La Tierra de los Sueños sonó bastante en aquella época, más que con sus predecesores, aparecían frecuentemente en programas de televisión e incluso la estética del grupo sufrió cambios pasándose a una imagen más 'moderna' de la que no se si renegarían ahora. En este canción se hace bastante patente su parecido con The Psychedelic Furs, tanto en la característica voz rasgada de Nacho Goberna y Richard Butler como en los arreglos e instrumentación (quizá excesiva), pero no deja de ser una gran composición llena de energía y de luminosidad. Ya desde el comienzo está claro que estamos ante un 'jit en potencia', contundente, adictiva e hipnótica por momentos. El estribillo de manual y el incansable 'si yo' hace que no te despegues de ella hasta el final, canción para todos los públicos que funcionó nuy bien.

La cara B (Sombreros Empapados) que también aparecía en ese tercer disco, resulta un tanto más forzada que la titular, los arreglos se acentúan y me carga un poco. Tiene fases muy pop (ese comienzo Smithiano) que se entremezclan con teclados exagerados o punteos desacertados dando lugar a una canción que parece que está un poco deslabazada e inconclusa. Los momentos más agradables son los que prosiguen a la guitarra pop y con eso me quedo :-).

Como os podéis imaginar, tras el éxito de este disco, repitieron fórmula en el siguiente (Coge el Viento) dónde triunfaron con canciones como Capturado o Princesa. A partir de ahí publicaron otros dos Lps más en los que adoptaron un papel más adulto y sofísticado que les fue alejando poco a poco de las listas de éxitos hasta su desaparición en el año 1993. Vamos, lo habitual en estos casos...


31 ene 2021

Benny Profane 'Here Comes The Floor'



A1-. Here Comes The Floor     listen / download

A2-. Tear The Web    listen / download


año: 1987

sello: YoJoJo

referencia: YOJOJO 02


Hace unos días comentaba con mi buen amigo Manolo el cómo vemos que las nuevas generaciones nos van pasando a toda pastilla por un lado en el tema preparación, tecnología, entusiasmo.... y el vértigo que nos da quedarnos estancados y superados por ellos. Y no sólo en el tema laboral, en el que afortunadamente la experiencia adquirida y los 'trucos' de la edad hacen que todavía podamos aportar mucho, sino en el día a día de nuestra vida. Lo que a ellos les sale espontánemente a nosotros nos cuesta un mundo y por momentos pienso en que voy camino de ser como mi madre a la que tengo que repetirle 20 veces el funcionamiento del termostato o ajustarle la hora del reloj. Exageraciones aparte, no se si a vosotros os pasa también pero cada vez me cuesta más engancharme a una tecnología que avanza más deprisa que mi cerébro. Llevo 15-20 días intentando publicar esta entrada pero por culpa del programa de edición de imágenes (por no echarme la culpa a mí mismo) que ha pasado a ser de pago, no he sido capaz de encontrar otro gratuito en el que poder 'diseñar' el elaboradísimo collage que habitualmente subo al post de turno con la portada, contraportada y vinilo correspondiente. Finalmente y por que no se me pasase Enero sin publicar, he recurrido a subir tal cual la portada y la contra del disco que hoy os comento.

Precisamente no es la portada más maravillosa del mundo, no sé a quien se le pudo ocurrir que garabatear a un vaquero pisoteado por una manada de búfalos bajo la mirada de un diablo y un colega al que le salen moscas por la boca sería lo más idóneo para atraer a un potencial comprador de un flexi de un grupo indie pop. Ya os he hablado anteriormente del importante significado que tenía publicar un flexi mediados los 80, su fácil distribución, su ridículo precio y su exiguo diseño lo convertía en el artefacto perfecto para que grupos noveles se lanzasen a la piscina de su primera grabación.

En este caso el grupo de Liverpool Benny Profane ya se había autopublicado un 12" y acababa de fichar por el sello independiente Ediesta Records, hogar de otros grupos reseñables como 3-Action!, Friends of the Family o los más exitosos The Shamen. En Ediesta publicarían 3 Eps y posteriormente un par de Lps en los sellos Play Hard e Imaginary Records respectivamente. Fue gracias a su segundo 12" en Ediesta, 'Parasite', por lo que les conocí. Una de esas compras a ciegas en una cubeta de discos a 100 pesetas en Discoplay en la que tuve que fiarme más del sello que lo editaba que de la horrorosa (de nuevo) portada. Y sinceramente, tampoco me resultó un disco especialmente agradable de escuchar de primeras. Benny Profane es de esos grupos que te puede encandilar con una canción tan preciosa como Parasite y luego en la otra cara dejarte frío con canciones discretas que siempre me llevan a los mismos grupos por su irregularidad como, Cud, Bachelor Pad o The Blue Aeroplanes.

Este flexi lo conseguí hace no mucho en un pedido en Discogs que obviamente no hice pensando en él pero que ya puesto me apetecía tener en mi afán completista del que ya hablaré en otra ocasión. Las dos canciones que lo componen aparecen en su Lp de debut 'Trapdoor Swing' publicado un par de años después. 'Here Comes the Floor' es una canción más recitada que cantada, con un poco de mala hostia parece, de durilla escucha vaya. Como mencioné antes, en este caso me recuerdan un poco a The Blue Aeroplanes en su faceta 'voy de pastillas hasta arriba', ese tipo de canción que no tiene ni pies ni cabeza, un puzzle sin hacer y del que no sabes por dónde empezar. Aquí es donde empiezo a entender algo al muchacho de la portada del que se escapan moscas por la boca. La otra canción, 'Tear the Web',  la debieron de grabar otro día, un día soleado, felices tomando una cerveza, incluso me atrevería a decir que su Atleti de turno ganó el dia anterior y se fueron a la cama besando a la chica de sus sueños. El caso es que les salió una canción redonda, ya sólo las guitarras con las que comienza te ponen una sonrisa en la cara, la canción es optimista, transparente, de melodía radiante y te hace preguntar porqué no grabaron ese día más canciones...

Así que ya sabéis que Benny Profane es uno de esos grupos en los que te puede tocar la lotería de cortarte las venas o el éxtasis de la felicidad, no os voy a descubir más de ellos, jugad vosotros a la ruleta rusa con sus discos y ¡suerte!.

Y ahora voy a pegarme con el nuevo smartphone que tengo sin sacar de la caja desde hace una semana y que me da una pereza enorme tener que configurar...







27 dic 2020

All About Eve 'Phased ep'


 

A1-. Phased     listen / download

A2-. Mine     listen / download

 

B1-. Infrared (instrumental)     listen / download

B2-. Ascent/descent     listen / download

 

año: 1992

sello: MCA Records

referencia: MCS 1688 


No tenía pensado escribir más este año, pero un cruce de caminos cotejando información junto con la inactividad general reinante en esta casa estos días, hace que me ponga a ello comentando otro disco de los recibidos por sorpresa este verano.

Resulta que el otro día mirando discos en una tienda, vi una reedición del último disco en solitario de Marty Wilsson-Piper, guitarrista y único miembro británico de mis queridos The Church. Cierto es que no he seguido su carrera en solitario paralela a la de la banda australiana, 6 discos desde el primero en 1987 hasta este último de 2008 y a los que apenas he prestado atención. Ahora que me pongo con ellos y repaso un poco su carrera, no sólo me doy cuenta que tiene unas canciones alucinantes, sino que veo que ha formado un grupo con el horroroso nombre de Noctorum y amén de otras colaboraciones con gente tan importante como The Saints o Cinerama, me entero con sorpresa que desde 1991 formó parte del grupo que nos trae por aquí, All About Eve.

Debo decir que hasta este verano creo que jamás había escuchado una canción de All About Eve, ya sólo ver sus portadas me auguraba algo tétrico, los imáginaba como algo gótico y épico que suponía no me iba a gustar. Cuando lo hice, lo poco que escuché me reafirmó en esos sonidos místicos y oscuros con toques folk, aunque en este single parecían algo más iluminados e iban encaminados a un pop más etéreo y delicado. No sé si tuvo algo que ver la mano de Marty Willson-Pipper en esto, pero debo decir que me gustan más las canciones de sus últimos discos que las predecesoras al 'Ultraviolet' de 1992.

Así que escuchando bien este single de 1992 se pueden apreciar más referencias a grupos como Lush o Cocteau Twins que a The Mission o The Sisters of Mercy lo cual agradezco. 'Phased' y 'Mine' están incluídas en el Lp 'Ultraviolet', 'Phased' sí me recuerda un poco a los primeros Lush aunque bien es cierto que está dotada de guitarras más contundentes y no suenan tan frágiles. Sin embargo 'Mine' es más cristalina, dejan de lado ese toque shoegaze y prevalece más la impresionante voz de Julianne, hasta la última parte dónde se recrean en jugueteos estridentes con las guitarras.

La cara B comprende la versión instrumental de 'Infrared' cuya original también aparece en dicho Lp y la inédita 'Ascent/descent'. Aquí sí que encuentro más referencias a The Church, sobretodo en el instrumental. Sonidos misteriosos y sinuosos dibujando sombras y siluetas, imagino luces azules en la oscuridad, imágenes distorsionadas y un sonido hipnotizante en bucle mientras tanto. Tremenda. 'Ascent/descent' es probablemente mi favorita del ep, con ese comienzo TAN Church, esa guitarra tan reconocible para enseguida mezclarse con la profunda voz de Julianne, logrando la canción más pop, cierto que con tintes shoegaze, pero resultando más fresca y asequible que el resto. 

Ahora lo que me apetece es dar un repaso a toda la discografía de Marty Willson-Pipper en la que seguro que me voy a encontrar con canciones maravillosas, de momento todo lo que escuchado aleatoriamente me ha resultado bastante digno e incluso fascinante. En cuanto a All About Eve, creo que Ultraviolet es el disco que más acorde va con mis gustos, no creo que les de más oportunidades.

Ya sí que no creo que escriba nada más hasta Enero así que: ¡Feliz Año Nuevo!

21 dic 2020

Teenage Fanclub 'Free Again / Bad Seeds'


 


A1-. Free Again    listen / download

B1-. Bad Seeds    listen / download 

 

año: 1992

sello: K Records

referencia: IPU 26

 

Diciembre, mes de hacer repasos, recuentos y análisis de lo que ha sido el año. Uno de estos días (puede que hoy) 7iete Pulgadas cumplirá 14 años, esta entrada hace la número 280 de 264 singles comentados (menos de 20 por año), este año son ya 15 las veces que me he asomado a contaros algo (muy pocas, lo sé), el contador se acerca a las 290.000 visitas aunque la verdad es que no me creo nada, han aparecido grupos de 16 nacionalidades diferentes, he maldecido 63284 veces este horrible año 2020 y probablemente y por desgracia me acercaré a los 4 meses sin poder ver a mi novia (a sumar a los 4 del primer confinamiento), pero lo realmente duro es acordarse de toda la gente que nos ha dejado este año, los famosos, los anónimos, los no humanos, los mayores, los cercanos...

Y aunque por suerte, dentro de mi círculo cercano no ha habido grandes desgracias, si es cierto que tengo amigos que se han visto afectados y sin duda por quien más me duele es por J. del que os hablé este verano en su visita a Madrid a la que llegó cargado de 7" para regalarme (otra muestra es el de hoy) y con el que estuve departiendo de tiempos pasados, futuro, música y amistad. Cuando parecía que la situación remontaba y se atisbaba un futuro más optimista, el otro día me llegó un mensaje suyo con la noticia de la pérdida para la que nunca se está preparado y que me dejó realmente impactado..., un fuerte abrazo J. y M.

Y en lo que se refiere al disco, pues TFC son uno de esos grupos que pasaron por mi vida desapercibidos en sus dos primeros trabajos, al igual que me pasó por ejemplo con Pixies o The Lemonhedas, pero a partir del tercero me atraparon y en su caso firmaron lo que para mí es su trilogía ideal: Bandwagonesque - Thirteen - Grand Prix. Venga, cuarteto añadiendo el Songs From Northern Britain. Eso no quita para que luego disfrutase también de esos dos primeros Lps y su interesante aunque más 'adulta' trayectoria posterior.

Sin embargo este single es un rara avis en su discografía, en primer lugar por aparecer en el sello americano K Records (gran parte de su discografía inicial transcurrió en Paperhouse y Creation), en segundo lugar por contener 2 versiones, aunque bien es cierto que un pequeño puñado de ellas aparecen repartidas en diversos Lp y recopilatorios y tercero por aparecer justo tras el aclamado Bandwagonesque pero sin tener apenas repercusión (al menos yo no la recuerdo) y siendo rescatado 3 años después para el recopilatorio Deep Fried Fanclub junto con otras rarezas y caras B.

La cara A de este single es 'Free Again' una versión del conocido tema de Alex Chilton en el que suprimen los toques country y su ritmo más pausado para dotarle de más contundencia en las guitarras y adaptarlo a su reconocible estilo. La cara B es 'Bad Seeds', versión del clásico de los Beat Happening de Calvin Johnson (propietario del susodicho sello K Records). TFC consiguen hacer una adaptación más cruda y salvaje si cabe que la de los americanos, sustituyendo la cazallera voz de Calvin por unas guitarras sucias y sonidos cavernícolas, junto con una voz que escupe más que canta y que completa una de las canciones más descarnadas del grupo.

Poco puedo contar que no sepáis todos los fans de los escoceses más ilustres, grupo de los primeros 90 con el que creció toda una nueva generación de amantes de las guitarras y las melodías que se abrieron paso entre medias del grunge y el britpop, entre el shoegaze y el indie pop, con un estilo propio que caló muy hondo y que les ha llevado a ser lo que son hoy en día donde siguen grabando canciones que brillan por su exquisitez. Tuve la suerte de poder verlos en directo un par de veces en los primeros 90 y realmente disfruté mucho de su directo, del modo que se suele disfrutar cuando tienes 24-25 años y tienes la energía propia de esa edad, no les he vuelto a ver en lo últimos 20 años, la última vez fue en el año 2000 teloneando a The Go-Betweens y cuando ya dejaba de entusiasmarme su música.

Así que con este disco despido el año y aprovecho para desearos unas felices fiestas, daros las gracias por vuestro apoyo y con la esperanza de que podamos seguir disfrutando de la música en directo el próximo año. ¡¡¡Ánimo que ya queda menos!!!



1 dic 2020

The Jack Rubies 'Foolish Boy'

 

 

 

A1-. Foolish Boy    listen / download

B1-. Here Comes Love    listen / download

 

año: 1986

sello: Lush Recordings

referencia: LUSH 1


Yo en 2020: Salgo a comprar discos de segunda mano, entro en la tienda (si no conozco la ciudad busco previamente en internet todas las tiendas que me puedan interesar), veo un disco con portada chula y un nombre de grupo/sello que me suena pero no controlo demasiado, inmediatamente se pone en marcha el protocolo de ayuda: mando whatsapp con la portada del disco al grupo de amigos Joyoneros en busca de respuesta, al momento encuentro las opiniones de los 'expertos' que van desde el 'píllatelo, es un gran disco' al 'flojete, no merece la pena' o al 'no está mal pero no pagues más de 5€ por él'. Más o menos conocemos nuestros gustos, nuestras manías y es fiable cualquier recomendación. También se puede dar el caso de no saber si tengo o no ese disco, ¿lo compré al final?, en ese caso nada más cómodo que buscar en la base de datos para cerciorarse. Si ya lo tengo siempre cabe la posibilidad de ofrecerlo a los amigos aunque no sería la primera vez que me voy a casa con un disco que ya tengo por estar tan convencido de ello que ni hago la comprobación. Menos fiable es buscar la valoración de un vinilo en Discogs, cierto que puede ser orientativa en discos muy buscados y cotizados o todo lo contrario, discos de muy poco valor. Pero en discos más o menos encontrables es difícil saber si la cotización que aparece es la correcta dependiendo del estado del vinilo, la carpeta, lo pirata que sea el vendedor o cualquier otro detalle que pueda adulterar su valor. Tampoco penséis que voy todo el rato con el teléfono buscando precios de discos o consultando a los amigos, pero en determinados casos de duda o indecisión por algún disco en concreto, sí que resulta efectivo.

Yo en 1988: Salgo a comprar discos de segunda mano, entro en la tienda (si no conozco la ciudad busco previamente en revistas de música todas las tiendas que me puedan interesar), veo un disco con portada chula y un nombre de grupo/sello que me suena pero no controlo demasiado, inmediatamente se pone en marcha el protocolo de ayuda: ¿lo pillo o no lo pillo? busco todo tipo de información dentro del disco, componentes, sello, distribuidora, productor... lo que sea que me pueda ayudar a saber si el disco me puede gustar. Si es chollona (100-200 pelas) ni me lo pienso, para casa. Si dudo más de la cuenta hago el truco que todos habremos hecho mil veces en tiendas habituales, 'esconder' el disco en la sección de folclore o clásica y ya darle vueltas en casa si merece la pena o no. También he metido la pata un montón de veces no llevándome un disco porque lo veo muy a menudo o lleva mucho tiempo allí y justo el día que me decido a comprarlo ya no está.

Pues una de esas cosas es lo que me pasó con The Jack Rubies, durante un tiempo me topaba con sus discos con bastante asiduidad en las cubetas de diversas tiendas de la ciudad, principalmente su segundo Lp 'Fascinatin' Vacation' y su Maxi 'Be With You', eran de esos discos que te llaman a cogerlos y les das la vuelta una y otra vez buscando algún detalle que te anime directamente a llevártelo, pero como ni había escuchado nunca nada suyo ni siquiera leído reseñas en revistas o fanzines, su sello no me sonaba de nada (TVT) y para colmo la edición española era de Zafiro lo cual me descolocaba más, pues ahí se quedó, en las cubetas. Meses más tarde, o años, ¿quién sabe?, yendo de cubeteo con Luis Calvo recuerdo entrar en la tienda Club de Amigos del Disco y buscando entre disco y disco ya con los dedos negros exclamó: 'coño, The Jack Rubies' y se lo cogió, y yo me quedé con cara de tonto viendo como se lo llevaba.

Y así quedó la cosa, no pude siquiera escuchar como sonaban pero me imaginé que me había quedado con las ganas de llevarme un chollo a casa. El caso es que hasta hace unos meses no me he vuelto a acordar de ellos, justo durante el confinamiento cuando mi gran amigo Javi Abad hizo áquel magnífico repaso a su colección de discos (en concreto los Maxis) y mencionó a ... tachán tachán, The Jack Rubies!. Pero no ese 12" que yo solía ver por todos lados si no otro que desconocía y que sonaba de maravilla, 'Foolish Boy'.

Así que, olvidándome de mi yo de 1988, me centré en el actual, visité Discogs en busca de ese disco y encontré a buen precio el 7" que hoy comento aquí. Una pasada de canción, digna de los mejores grupos del C86, muy similares a los mejores Close Lobsters, con todos los ingredientes para que me encante, ese arranque con una guitarra tintineante, el vozarrón chulesco su cantante, los coros, el precioso y pegadizo estribillo ... Una canción de 10. La cara B 'Heres Comes Love' sin ser tan redonda como la cara A, resulta igualmente interesante, predominando esas guitarras cristalinas engarzadas con la impetuosa voz de Ian Wright. Sin duda un 7" muy recomendable.

Ah! y no me arrepiento de no haberme llevado en su día sus discos, los he escuchado y son bastante truño, el que mola es éste ;-).


15 nov 2020

The Proclaimers 'Letter From America'


 
A1-. Letter From America    listen / download

B1-. Letter From America (acoustic)   listen / download
B2-. I'm Lucky   listen / download

 
año: 1987
sello: Chrysalis Rds.
referencia: CHS 3178
 
 
Un mes sin escribir y otro mes de altibajos con días de mierda y otros más optimistas, vamos, como viene siendo la tónica habitual de todo lo que llevamos de año. Ni siquiera los días más relajados, aquellos que las circunstancias obligaban a quedarse en casa, tenía el ánimo de ponerme delante de la pantalla ¿a qué? ¿a buscar algúno de los singles que llenen otro hueco de un blog que va andando a trote cochinero hacia... dónde? Volver a tener que buscar algo asociado a ese disco que probablemente sea un pedazo de vinilo sin nada transcendente que aportar ni musicalmente ni siquiera como anécdota. Buscar datos de ese grupo o esa canción que en muchos casos ni siquiera me importan a mí. ¿Qué más me da de dónde sean Dolores Haze? ¿A quién demonio le importa cuántas referencias sacó The Bus Stop Label? Todos podríamos vivir sin saber quién es el batería de Mirrors Over Kiev o si la versión del single de Smoky Town de Home and Abroad es la de la maqueta.

Por eso en días de bajón tiendo a pensar que éste es un blog más personal que musical, por eso casi siempre tiendo a hilar situaciones propias asociadas a ese disco o a esa canción para que no todo quede en simples y fríos datos. No soy escritor, ni periodista, ni siquiera se me da bien esto de escribir, por eso me cuesta tanto juntar cuatro palabras para hablar de un disco cuando no tengo nada para enlazarlo a algo. Y hay discos que bien sea porque no me gustan demasiado o porque no tengo mucho que decir de ellos se van quedando ahí arrinconados a la espera que surja algo que me haga saltar la chispa de ir a por ellos. Son unos cuántos ya, alguno lo doy por caso perdido y seguramente no aparezca nunca por aquí... o sí.

Uno de ellos es este de hoy de The Proclaimers, sí, los del dúo de gemelos escoceses que para muchos saltaron a la fama con el anuncio de telefonía de hace unos años. Esos que si te los encuentras en el Metro piensas que te van a enseñar el camino para llegar a dios, que podrían pasar por unos nerds informáticos que no salen de su cuarto, o incluso podrían ser esos primos lejanos que viven junto a sus abuelos en una granja del norte de Edimburgo.

Al grano, he escogido este disco por algo tan absurdo como un partido de fútbol que ha trascendido a lo musical gracias a la selección escocesa, no podría de ser de otro modo. En las islas británicas ambos (fútbol y música) siempre han estado muy ligados, hasta el punto de vivirlo con la misma pasión e intensidad, compaginándolo y haciendo partícipe a unos de los otros. Recomendable es el útimo episodio del podcast Modelo Antiguo del gran Eduardo Ranedo dónde se recogen multitud de ejemplos y anécdotas de ello. Por desgracia (o no) aquí en España no hay la misma sintonía entre fútbol y música, y casi mejor ya que las pocas veces que ha sucedido ha sido para poner a David Bisbal a componer un himno o para cantar el Viva España de Manolo Escobar o para que Pepe da Rosa promocionase el Mundial 82, así que , quita quita....

El caso es que como todos sabréis, la selección escocesa que se ha clasificado milagrosamente para la próxima Eurocopa ha tomado como himno no oficial la mítica Yes Sir I Can Boogie de las españolas Baccara a raíz de una anédota de uno de sus jugadores con dicha canción. La broma ha conseguido que dicha canción ya alcance el número 2 de las listas escocesas (a estas horas lo mismo ya es número 1) y seguro que será casi tan famosa como los cánticos islandeses del Mundial del 2018 cada vez que juegue la Tartan Army en los próximos partidos. Como consecuencia de ello, la federación escocesa ha lanzado una playlist en Spotify  con unos cuantos temas relacionadas con la selección para animar frente al próximo partido de la Nation League contra Eslovaquia. Ahí, por supuesto, se encuentra el hit de Baccara, pero también algunos clásicos de bandas tan importantes como Primal Scream, The White Stripes, Big Country, The Fratellis, Neil Diamond o los invitados de hoy (y por partida doble) The Proclaimers. ¿os imagináis a la federación española haciendo lo mismo? Ni de coña, pero de hacerlo seguro que no pondrían a Nacha Pop o Los Planetas, por poner dos ejemplos, me inclino más por Los Del Río, Pitingo o Bisbal . En ese aspecto estamos a años luz de ellos.

Pues eso es todo por hoy, si queréis escuchar este disco, Letter From America fue el primer single del dúo, una mezcla folk, gospel, pop u opera que a mi me sigue gustando. Perfectamente vocalizada, parece que se entienda algo mejor ese acento escocés por momentos initeligible. Canción para ir cantando a grito pelado si vas de excursión en un autobús, si estás de campamento en el campo o , porqué no, en un estadio de fútbol.



18 oct 2020

The Men They Couldn't Hang 'Greenback Dollar'


 

A1-. Greenback Dollar   listen / download

B1-. Night to Remember   listen / download

 

año: 1985

sello: Demon Records

referencia: D1040


Pues llevaba desde el 4 de octubre con este single sobre la mesa hasta que por fin esta tarde me pongo con él. Áquel día, también cumpleaños de mi padre, se rememoraba el 84 aniversario de la Batalla de Cable Street, unos enfrentamientos acontecidos en las calles del Este de Londres en los que la manifestación fascista promovida por la Unión Británica de Fascistas fue neutralizada y disuelta gracias a la acción de grupos de judíos, irlandeses, socialistas y antifascistas en general. Ese día se dio un paso muy importante para acabar con el fascismo en Inglaterra  y así lo quisieron reflejar en su canción The Ghosts of Cable Street los Londinenses The Men They Couldn't Hang.

A medio camino entre los más gamberros (y borrachos) The Pogues y los más folk clásico (y borrachos)  Oyster Band, se colocan estos londineses más moderados (y borrachos) que acercan a sus melodías pop, ramalazos punk y folk a partes iguales. La banda liderada por Philip Odgers (una suerte de Jaime Urrutia británico) comenzó sus andanzas a mediados de los 80 y en ese segundo lustro fueron capaces de editar 5 discos brillantes (especialmente los 3 primeros) repletos de canciones pegadizas, reivindicativas, festivas y emotivas conducidas por el poderío y el hechizo de la voz de Philip.

Pese a que aquí en España su punto álgido (vinieron a tocar en el 88) llegó con la edición de su tercer y maravilloso disco 'Waiting for Bonaparte', yo les conocí gracias a la canción que aparece en la cara B de este 7", 'Night to Remember'. Se trata del tercer single del grupo y curiosamente la cara A es un tema que no aparece en el Lp de debut y además es versión de un clásico de The Kingston Trio, 'Greenback Dollar'. La versión de The Men They Couldn't Hang es mucho más contundente que la acústica y coral versión original, Philip va escupiendo cada palabra mientras las guitarras suenan a cañonazos y la tensión y volúmen van subiendo a medida que pasan los segundos. Épica canción que únicamente aparece en la versión expandida de su primer álbum 'Night of a Thousand Candles'.

La cara B es Night to Remember (A Night to Remember en el Lp), una deliciosa canción desde su elegante comienzo, Philip suaviza y contiene su voz para dotarla de más melodía y menos intensidad de lo que estamos acostumbrados. Canción pop 100% con apenas unas pinceladas folk al final conviertiéndola en una de mis favoritas de las muchas que me gustan de ellos.

Tras un parón entre 1991 y 1996, The Men They Couldn't Hang volvieron a la carga con un montón de Lps más, pero yo he de decir que como me suele suceder, les perdí la pista y no he vuelto a escuchar nada de ellos hasta ahora que por curiosidad lo estoy haciendo. Veo con alegría que no han perdido ni un ápice de la frescura y personalidad con la que me conquistaron hace ya 35 años. ¡Larga vida a The Men They Couldn't Hang!.

12 sept 2020

Jane Pow 'Sanitized'


 

A1-. Sanitized    listen / download

B1-. Morningside    listen / download

 

año: 1992

sello: Marineville Records

referencia: Marine 2


Tercer single que comento del lote recibido este verano por mi amigo Javi, y tercer single que aparece por 7iete Pulgadas del sello británico Marineville Records tras haber hablado ya de los australianos The Sugargliders y de los ingleses Dandelion Wine.

Jane Pow es de esos grupos que descubres con mogollón de ilusión (de nuevo Miguel), graban para un sello que te mola (Ambition Records), su primer single es muy chulo (Safe) y hasta el nombre te suena a las mil maravillas, Yeinpou. Total, que graban luego un flexi (Why am I here?) con mis adorados Girl of my best Friend, una canción fresca pero contundente que les mantiene en ese altar de grupo favoritos del finales de los 80. Pero luego ves que van sacando discos y empiezan a sonar esas guitarras sucias y sonido guarrete, a veces con toques sixties garagero, otras veces pop fuerte de guitarras tocadas con rabia, incluso a veces tonteando con sonidos shoegaze y ya no te gustan tanto. Les empiezo ver más cerca de sellos que tocan ese palo como Tea Time Records o Egg Records, que no es que me disgusten, pero se alejan gradualmente de esas primeras canciones que me encandilaron.

En eso que tras escuchar sus dos Lps, 'State' y 'Love it be it', y sin ningún motivo aparente, les empiezo a coger manía, sus canciones ya me cansan más que gustarme y ya hasta su nombre deja de parecerme chulo. Es cierto que siguen manteniendo un puñado de canciones interesantes, enérgicas y con chispa, pero en conjunto son discos que se me hacen bola y consigo escuchar del tirón.

Y aquí llegamos al single en cuestión, el último que editaron antes de desaparecer y cuya canción que da título aparece en su segundo Lp (la cara B aparece en el recopilatorio que editó Slumberland de sus 2 Lps + el 12" con Ambition). 'Sanitized', comienza con unas trompetas souleras que incitan al baile, pero a medida que avanza la canción se cruzan una maraña de sonidos deslabazados entre sí, mezclando guitarras afiladas, farfisa, wah-wahs, bongos, chirridos... que hacen de la canción una jungla melódica que parece no tener fin.

La cara B, 'Morningside', suena más directa e impetuosa, las guitarras siguen siendo desgarradoras al igual que la poderosa voz de Richard y remiten al sonido de grupos del momento como Mousefolk o The Bachelor Pad. La prefiero al 'experimento' de la cara A.

Jane Pow tuvieron un recorrido de 4 años, lo que no está mal teniendo en cuenta que llegaron a grabar dos Lp, algo que no muchos grupos conseguían. Sigo pensando que sus inicios fueron muy prometedores y al final terminaron por decepcionarme, pero siempre quedará un hueco para ellos al menos en este blog.


22 jul 2020

Penelope Trip 'Hammerhead! EP'







A1-. Ultravioleta    listen / download
A2-. Francine    listen / download

B1-. Candy City    listen / download
B2-. All Tomorrow's Parties    listen / download


año: 1991
sello: Munster Records
referencia: TFOSR 7016


Antes de que se me eche el tiempo encima y se me junte con las bien merecidas vacaciones de este año (en un par de días desaparezco por un mes), continúo con otro de los discos que hace unos días llegó a casa gracias a la cortesía a mi buen amigo J. Se trata de un single que he de reconocer que seguramente no habría comprado en la actualidad (tampoco lo hice en su momento) pero que sin embargo me ha traido muy buenas sensaciones y bonitos recuerdos de esos primeros 90 en España.

Por esa época preinternet era bastante común conocer a los nuevos grupos emergentes gracias a sus maquetas (en casette) y por suerte, el estar en contacto con amigos de los sellos que comenzaban a dar sus pasos por entonces, hizo que fuese relativamente fácil llegar a ellas bien fuera en formato original o bien grabándolas en ese maravilloso (e imprescindible) artefacto llamado doble pletina. Prácticamente todos los grupos que tuvieron cierto éxito en esa década comenzaron con grabaciones que no siempre eran un dechado de calidad, esas primeras maquetas de Los Planetas, Automatics, La Buena Vida, Penelope Trip, Amateurs, Daily Planet, Moving Pictures... muchas veces nos traían aire fresco y buenas vibraciones pero solían ir acompañadas de un sonido bastante precario y un amateurismo sonrojante por momentos. Al hilo de este disco no he podido dejar pasar la oportunidad de volver a escuchar la cinta dónde tengo grabadas 4 maquetas de grupos emergentes del momento y dónde aparecen tres de las cuatro canciones de este single.


Los que me seguís desde hace años en el blog sabéis de mi 'alergía' a casi todos los grupos que aparecían asociados a la manida etiqueta del Noise Pop, apenas un puñado de canciones y grupos contados con cuentagotas me causan cierto respeto. Bien es cierto que Penelope Trip fueron incluídos en esta etiqueta básicamente por ser uno de los protagonistas en la mítica gira Noise Pop del 92, pero el hecho de proceder de Gijón les metió inevitablemente también dentro del Xixón Sound junto a sus paisanos Dr. Explosión, Australian Blonde, Manta Ray o Eliminator Jr. Pero sin embargo Penelope Trip fueron un grupo atípico y especial, su sonido experimental se alejaba sensiblemente del resto de grupos, ese pop pasado por la centrifugadora, ese garage psicodélico, esas melodías difuminadas y ese toque postpunk les hacían diferentes. De hecho tras grabar esta maqueta su destino no fue ninguno de los sellos que podrían ser claramente candidatos como Subterfuge o Elefant, sino los más underground y veteranos Munster Records quienes ya a finales de los 80 nos hacían llegar los sonidos más rudos de la escena a través de su espectacular fanzine y sus grabaciones bien fuera en casette, flexi o vinilo.

El grupo, que toma su nombre de la preciosa canción de Felt (Penelope Tree), estaba formado por entonces por David, Tito, Covadonga, Juan Carlos y Pedro Vigil, y su trayectoria no fue demasiado larga, apenas hasta 1997 aunque luego algunos de sus integrantes continuaron con interesantes proyectos como Anti y Telefilme (Tito), Vigil y Edwin Moses (Pedro Vigil), Nosoträsh (Covadonga) o Matrimonio (Juan Carlos).

En cuanto al single Hammerhead! debo decir que ha envejecido bastante bien, sus canciones todavía suenan intensas pero frescas, profundas e interesantes. Llevaba años, muchos años, sin escucharlas y he de decir que me han sonado cercanas e incluso muy reconocibles, síntoma de que en su momento debí escucharlas un montón. Comienza con 'Ultravioleta', hipnótica y envolvente, cercana a esos sonidos 4AD (en este caso me recuerdan a Pale Saints) que tanta influencia tuvieron en multitud de grupos españoles de los primeros 90. La segunda de la cara A es 'Francine', mi favorita de la maqueta, que aquí suena un poco más limpia pero que aún así nos taladra en su parte final con ese chirrido incisivo y que sólo suaviza la difusa y apagada voz de Tito durante su primer tramo.

La cara B abre con 'Candy City', probablemente su canción más pop, con reminiscencias del C86 británico, y con el sonido destartalado y anárquico que nos traslada a The Pastels o Television Personalities, todo eso mezclado con esa guitarra afilada y que rechina como sólo ellos saben hacerlo. Cierra el 7" una versión de uno de sus grupos de cabecera, The Velvet Underground y su 'All Tomorrow's Parties'. Una canción que ni es mi favorita de los Neoyorkinos ni me gusta la versión que realizan.

Ha sido un placer poder recuperar este single que fue incluido en la reedición en Cd de su Lp de debút 'Politomanía' y que pasó de largo para mi y que quizá es momento de recuperar... o no.

9 jul 2020

James 'Come Home'







A1-. Come Home   listen / download

B1-. Promise Land    listen / download


año: 1989
sello: Rough Trade
referencia: RT245


Por lo general la gente suele tener amigos de la infancia, del instituto/facultad, del barrio o incluso del trabajo (de esto no estoy tan seguro). Es lo habitual, luego según en qué círculos te muevas o qué aficiones tengas puedes ir haciendo amistades dependiendo si practicas algún deporte, si eres vegano, si tienes perro, si te gusta el arte..., en mi caso ese grupo de amigos especial se denomina 'los de la música', sin especificar mucho. Un amigo de la infancia (con el que curiosamente fui a ver a James en su primera visita a Madrid) se refiere a ellos en broma (supongo) como los amigos invisibles ya que nunca doy muchos detalles, ni nombres, ni hablo de ellos, no sé si realmente piensa que me los estoy inventando. Mi madre sabe que tengo amigos por muchas ciudades (Alicante, Barcelona, Sevilla, Valencia, Londres, Nueva York...) pero apenas sabe unos pocos detalles, no como ocurre con los amigos de toda la vida. En el trabajo tampoco hablo mucho de ellos, de hecho no hablo de mis actividades musicales (blog, conciertos, discos...) pienso que poco o nada les puede interesar que les cuente que he estado en un festival en medio de la campiña británica o que me he comprado x discos de segunda mano rebuscando en cubetas o que escribo un blog que apenas leen un puñado de tarados como yo. Sin embargo para mí ese amplio grupos de amigos 'de la música' engloba desde los que pasan fugazmente por tu vida, los que conoces en las redes sociales, hasta los que ya se han convertido en AMIGOS. Todos ellos tienen en común su pasión por la música, la locura por los discos, la necesidad de vivir conciertos en directo, es decir, VIVIR la música, no un consumo de usar y tirar. Quizá no sea fácil de explicar (al menos con mi parco vocabulario y gramática) pero creo que todos los que leeis el blog entendéis lo que quiero decir.

A cuantos de vosotros os han preguntado alguna vez en el trabajo o en la facultad o un familiar, 'Y a ti, ¿qué música te gusta?' y habéis esquivado la pregunta con un 'pues un poco de todo, básicamente música pop', y os habéis sentido presionados cuando insisten, '¿pero como qué grupos?' y ya tienes que recurrir a responder con algún clásico conocido tipo 'pues, The Smiths o The Cure', resoplas si se dan por satisfechos, normalmente no siguen preguntando salvo que realmente estén muy interesados. Sin embargo con estos amigos (y amigas) de la música, la conversación fluye sola, te sientes comprendido, hay una complicidad que hace que a veces seas tú el sorprendido por un descubrimiento y otras seas tú el que descubres, da igual si no están hablando de un género que es tu favorito, escuchas con interés igualmente, la empatía con ellos es probablemente mayor que con el resto de amigos. Vale que a veces podamos pecar de freaks (incluso pedantes), que nuestras conversaciones giren en torno a temas tan intrascendentes como el modo de almacenar y ordenar nuestros discos, si el artículo cuenta, que cuántos discos de grupos que empiezan con X tienes, si les quitas el plástico que lo envuelve o cualquier otra nimiedad. Otras radican en temas más importantes como el tipo de plato o altavoces que mejor suenan, qué tiendas de discos físicas o virtuales merecen la pena, qué conciertos hay a la vista... Pero sea cual sea la conversación, te sientes comprendido.

Pues gracias a uno de estos 'amigos de la música', convertido en AMIGO ya hace años, pero que hacía 10 que no veía, os puedo hablar hoy de este single de James. Fue una sorpresa verle aparecer con un puñado de 7" bajo el brazo y escuchar un 'ya tienes trabajo para el blog', y es que pese aunque haya pasado tiempo sin contacto, los dos sabemos de nuestra pasión, nuestra afición, nuestros gustos y sobretodo, saber lo que realmente nos ilusiona. Y vaya que si me ilusionó recibir ese regalo, un lote de singles que él tenía repetidos (otra de las lacras de los coleccionistas de música, comprar discos repetidos) que incluía joyas como éste que hoy comento, el 'Come Home' de James.

Y no la edición que sacó Fontana tras ficharles a raiz del éxito del 'Sit Down' y el mencionado 'Come Home', si no la edición que publicó la mítica independiente Rough Trade un año antes. Una táctica que utilizan a veces las multinacionales para recuperar trabajos exitosos de grupos en sellos independientes y relanzarlos ellos posteriormente.

Quizá fue con ésta canción y el archifamoso 'Sit Down' con los que conocí a la banda de Manchester liderada por Tim Booth y de la que poco puedo añadir a lo ya conocido por la mayoría. Pero debo reconocer que sus primeras canciones las conocí gracias al de siempre, Miguel, que nos ponía en su programa esa maravilla llamada 'Hymn From a Village' que grabaron para el sello mancuniano Factory o cómo conocí el significado de Stutter gracias a que pusiese alguna canción de ese su primer Lp. Esos dos primeros singles para Factory recopilados en el 12" 'Village Fire' fue uno de los discos que más ilusión me hizo conseguir en mi primera visita a las islas y es que me encantan sus 5 canciones en las que juguetean con sonidos folk. Recuerdo también comprar el 'Gold Mother' en la tienda del barrio, uno de sus discos más representativos, al menos en plena eclosión del sonido Manchester y con canciones como las pegadizas y machaconas 'Come Home' y 'How was it for you' se convirtió en uno de mis favoritos de James.

En cuanto al single, mientras que la cara A, 'Come Home' puede ser considerada como un himno de los de cantar a voz en grito, la cara B de este single es una curiosidad ya que 'Promised Land' no aparece en ninguno de sus trabajos ni posteriores reediciones, únicamente en algún recopilatorio raro y que yo desconocía hasta la fecha. Es una canción que recupera el espíritu folk de sus primeras composiciones y en versión semiacústica se aparta bastante del tono épico y grandioso por los que se caracterizaron a partir de su salto a la 'fama'. Reconocimiento que consiguieron principalmente con 'Sit Down', un clásico a la hora de cerrar sus actuaciones, pero también con sus siguientes Lps 'Seven' y 'Laid' y que repitieron ya este siglo con el espléndido 'Pleased to Meet You'. Quizá debería recuperar alguno de sus discos que pasé por alto en su día como 'Wah Wah' o 'Millionares' para descubrir alguna de esas canciones con las que son capaces de emocionar y  poner los pelos de punta, que estoy convencido de que las hay. Ni sabía siquiera que tienen un doble Lp de hace un par de años, ni sabía de su trayectoria en la última década, tendría que ponerme con ellos de nuevo. De momento, ya estoy disfrutando de algunas de esas canciones mientras escribo estas palabras.

Grandes James.