The Claim 'Mrs. Shepherd'

A1-. Mrs. Shepherd



A2-. On My Way



B1-. Down by the Chimney



B2-. All About Hope



año: 1993
sello: The Bus Stop Label
referencia: BUS027


Hoy hablamos de reuniones aniversario, reencuentros, vueltas de grupos que llevan 20-25-30 años desaparecidos, ya sean grupos míticos o grupos que solo sacaron un par de discos, da igual, la nostalgía y el gusanillo hace que la gran mayoría de ellos vuelvan a la escena tarde o temprano. Algunos se conforman con un par de conciertos aniversario, otros se atreven con sacar algún disco e incluso otros retoman sus carreras con mayor o menor fortuna.

Yo siempre he sido bastante escéptico y reacio ante estas situaciones, pero es cierto que la estadística se decanta hacia las experiencias positivas. La gran mayoría de conciertos a los que he asistido me han ofrecido más de lo que esperaba, desde grupos míticos como Rezillos o Buzzcocks, pasando por clásicos del indiepop como Close Lobsters o The Brilliant Corners o incluso bandas más pequeñas y desconocidas como The Haywains o The Proctors. Por desgracia otras decepcionan y dan incluso un poco de grimilla, pero supongo que las ganas de volver a pisar un escenario les juega una mala pasada.

Este mes uno de los grupos que se ha reunido para el 30 aniversario de su primer trabajo son los ingleses The Claim, un grupo no muy conocido para el gran público pero que gozan de cierto reconocimiento por parte de los incondicionales de lo más selecto dentro del indiepop clásico. Fueron uno de los grupos más representivos del jangle pop de finales de los 80 pero que no tuvieron la suerte de grabar para sellos como Creation o Cherry Red y sus discos fueron publicados en su propio sello (Trick Bag Records) o en Esurient Communications donde ahora son piezas de coleccionista. Esta primera etapa fue la mejor del grupo que posteriormente sacó tres singles más para los sellos Caff Corporation, A Turntable Friend y éste del que hoy hablo para el sello amerciano The Bus Stop Label en lo que significa su último trabajo.

Mis canciones favoritas de este single son Mrs. Sheperd y Down by the Chimney, pero realmente ninguna de las 4 desmerece lo que hicieron en sus anteriores trabajos, una muestra de lo cual se puede encontrar en el gran recopilatorio 'Black Path: retrospective 1985-1992) que sacaron en 2009 con 25 canciones y que se puede conseguir a buen precio en amazon o discogs.

The Claim te gustarán si te gustan The Dentists, Bob, The Jasmine Minks, The June Brides, The Wolfhounds, Home and Abroad....

Gentle Despite 'Torment to me'

1A-. Torment to Me



2A-. Bittersweet Kiss



1B-. Shadow of a Girl



año: 1991
sello: Sarah Rds.
referencia: Sarah 45


Siempre es recurrente acudir a la discografía de Sarah Records para llenar un pequeño hueco en este blog. De hecho éste es el vigésimo 7" comentado por aquí, sin repetir ningún grupo.

¿Cómo he llegado a este disco? pues evidentemente no porque sea mi disco favorito del sello, ni siquiera porque me guste el grupo. Todo viene por el pasado fin de semana que tuve la suerte-honor-placer de reencontrarme con mi herm...gran amigo Manuel Soleado visitándole en su casa de Santiago. Por suerte o desgracia tuve la oportunidad de pasar unas horas en su casa, en su ¡habitación de los discos! y claro, es inevitable repasar uno por uno esos vinilos, sacarlos para ver la portada, rememorarlos, retroceder 25 años en el tiempo para recordar cómo y cuando conseguiste tú ese disco, jugar al sile nole sile sile nole, nole ¡cabronazo! o sacar una mueca burlona cuando descubres que le falta 'ese' disco que tu SI tienes :-).  Pero en el fondo pensar, ¡qué parecidos somos! las mismas manías, los mismos vicios, esas rarezas que sólo los quisquillosos con la música podemos entender.

Y claro, llegas a la sección 'Sarah Records', que aunque ya lo hemos hablado mil veces, sabemos los discos que tenemos cada uno, vuelves a mirar para ver esos discos que te faltan (o el puto Sarapoly) y por momentos te arrepientes de no haberlo comprado en su día o no ser un potentado que se pueda permitir comprar ese puto disco que te falta, que has escuchado mil veces pero que NO tienes. ¿Qué necesidad tengo yo de tener el Pristine Christine o el I'm in love with a girl... cuando ya les he escuchado mil veces? Y si lo compro ¿realmente lo voy a llegar a poner en el tocadiscos? Pero ¡que coño! yo quiero tenerlo :-)

Repasando, únicamente me faltan 11 referencias en 7" de Sarah Records, que no son muchos realmente, pero a mí se me hace un vacío enorme. ¿De qué me vale tener los singles de The Harvest Ministers, Ivy, The Sweetest Ache o éste de Gentle Despite si me falta el primero de The Orchids o el Anorak City? Mierda. Pero por otro lado paso de gastarme 100€ o 200€ o los que sea por conseguirlos por lo que los doy por pérdidos. Aunque no sé vosotros, pero yo alguna vez he soñado que iba a alguna tienda de segunda mano o Charity shop y me encontraba a 1 libra alguno de estos discos de algún indie solitario que ha muerto o algún renegado que se deshizo de sus discos ¿y si pasa?. Yo lo tengo clarísimo, no haría negocios con ellos, haría feliz a algún amigo y me haría feliz a mi mismo.

Pero bueno, volviendo a la entrada de hoy que se supone que es lo que interesa ¿o no? este es uno de los discos que compras por inercia, por que era de Sarah Rds. , porque tenía que comprar todo lo que fuese de Sarah aunque no lo hubiese escuchado (que antiguamente no se podía escuchar), por lo mismo que renuevo cada año el carnet del Atleti, por lo mismo que te fías de lo que te recomiendan TUS AMIGOS, en fin, que a veces la cagas pero nunca te arrepientes, tienes que hacerlo.

Este segundo single de Gentle Despite no creo que lo haya puesto en el plato más de dos veces, ni siquiera ahora lo estoy poniendo (más que nada porque tengo el tocadiscos reparando), pero LO TENGO, y es de Sarah Records y mola, que cojones. Pero es cierto que es uno de los grupos más flojos y a la vez misteriosos del sello. Está en Sarah Rds. como podía estar en uno de esos sellos insulsos como Pillarbox Red o Lust Recordings por poner dos ejemplos.

'Torment to me' suena sucio, crudo, espeso... algo muy diferente al resto de discos de Sarah Rds. , no es que no me guste, pero no es lo que esperas de un grupo del sello y realmente no me aporta nada nuevo. Bittersweet Kiss, si se acerca más a la filosofía del sello, intimismo, profundidad, nostalgía... algo en los que bandas como The Harvest Ministers o The Sweetest Ache eran expertos. Te puedes dormir, o relajar, o incluso disfrutar, ya depende de como te encuentres, yo ahora con 4 cervezas encima creo que  me dormiré....

Y para terminar, la cara B, 'Shadow of a girl' una mezcla de las dos canciones de la cara A, más limpia, más pop, más asequible, larga pero agradable, ya sólo por eso merece la pena tener el disco...

Y recordad siempre, merece la pena comprar discos, merece la pena sentirse idenfiticado con un grupo o un sello, merece la pena DISFRUTAR de la música. Olvídate de ropa, de modas, de tecnología, de coches, de tabaco, de mierda... Sé sensible, compra música, nada te puede ayudar más que una canción que te haga llorar de emoción, en cualquier momento, en cualquier situación.... joder que un 7" son 5 euros, menos de lo que te cuesta un cubata, con lo que te gastas en un iphone te podrías comprar más de 100 singles, más de 50 Lps...., piénsalo. Hay sellos por ahí que te dan esa oportunidad, echa un vistazo por aquí o te arrepentirás de no haber comprado sus discos como me pasó a mi con Sarah Rds.: Pretty Olivia, Discos de Kirlian, Little Treasure, Cloudberry Rds.,  La Fonoteca.... y tantos otros.

The Frank And Walters 'Fashion Crisis Hits New York'

1A-. Fashion Crisis Hits New York



2A-. Time (acoustic)




1B-. Frank's Right



2B-. Never Ending Staircase




año: 1993
sello: Setanta Records / Go! Discs
referencia: HOO 5


Bueno, pues poco a poco y cuando el calor me lo permite, sigo leyendo esa enciclopedia oral del indie llamada Pequeño Circo que con las vivencias personales de sus protagonistas nos va contando como transcurrían esos inicios titubeantes a finales de los 80 y primeros 90. Ya os comenté que me siento identificado con muchos de esos momentos, incluso soy capaz de situarme en algunas de esas estampas, bien sea en un concierto, un bar o con determinada persona.

Llegado al capítulo de Bembibre es inevitable recordar con nostalgia los primeros pasos de Elefant, un sello al que le tengo especial cariño y gracias al cual he descubierto gran parte de mis grupos favoritos. Por este blog ya han pasado unos cuantos de sus singles (7 en concreto) así como algunos otros relacionados directamente, pero la labor de Luis Calvo no solo se limitó unicamente a editar sus discos, la labor de promoción y difusión del indiepop se extendió a la prensa escrita (La Linea del Arco, Spiral), la radio (Viaje a los Sueños Polares), los conciertos (Gira Noise Pop, FiB, Sala Maravillas...) o los catálogos de distribución de sellos independientes.

Como se cuenta en el libro, todo empezó en aquella buhardilla de Bembibre donde se juntaban los amigos a escuchar música y hablar de grupos que sólo unos pocos conocían. Yo no tuve la suerte de estar allí, pero cuando contacté con él (gracias a un anuncio que puso en la revista Boogie donde ya hablaba de sus proyectos) justo se acababa de trasladar a Madrid (era el año 90) y en la casa que compartía en Lavapiés pasé muchos días escuchando discos, leyendo fanzines, hablando de música, siempre con el ruido de fondo de la doble pletina grabando cintas sin parar, ¡la de vueltas que darían esas bobinas!. Entonces era muy inquieto e hiperactivo, cualquier grupo o sello que le gustaba enseguida les escribía, bien para publicarles algo, o para distribuirles o para una entrevista para el fanzine... tenía varios frentes abiertos. El de la distribución fue muy importante, al menos para mí, ya que a todo sello que le gustase le pedía varias copias para vender aquí, asíque me sentía un privilegiado de ser de los primeros en enterarme cuando le llegaba nuevo material.

Uno de los primeros sellos que empezó a distribuir fue Setanta Records que contaba con un catálogo que incluía grupos de la talla de The Divine Comedy, A House, Into Paradise, Brian o de uno de los favoritos de Luis, The Frank and Walters. No recuerdo haber comprado muchos de estos discos, los de Brian y poco más, pero si es cierto que en aquella época escuché mucho a los irlandeses. Su música estaba cercana a los grupos de Manchester y también se les podía asociar con Carter USM,  Ned's Atomic Dustbin o los mismos Pulp, todos caracterizados por tener una poderosa voz.

Este es su primer single de 1991 que dos años más tarde y debido al pequeño boom que tuvieron, reeditó Go! Discs quien se hizo con sus derechos. Es cierto que todas sus canciones suenan parecidas, con ese vozarrón de Paul Linehan, esa contundencia es sus guitarras y esas melodías tan preciosistas, pero fueron una de esas bandas de las que te quedas enamorado desde el primer día que les escuchas.

Fashion Crisis Hits New York fue su primer éxito, al que posteriormente siguieron Happy Busman y Walter's Trip. Cualquiera de las tres nos muestra a un grupo impecable en su sonido, sus arreglos y su energía, pero la primera fue siempre mi favorita.

De las otras tres canciones del 7", Time es una versión acústica de la que se incluía en su Lp de debut 'Trains, boats and planes'. Frank's Right es una enorme canción que también se incluía en el 12" 'Walter's Trip' y en posteriores recopilatorios, lo mismo que Never Ending Staircase, cualquiera de las dos bien podría haber sido uno de sus éxitos.

Cuando parecía que estaban estancados, publicaron su segundo disco cinco años más tarde del primero, pero para por entonces y como me suele pasar, yo ya les había perdido la pista. En total son 6 los discos que llevan publicados amén de singles y recopilatorios (alguno con el propio sello Elefant) y pese a los cambios de formación su sonido sigue siendo igual de reconocible aunque quizá menos contundente.

The Mock turtles 'And Then She Smiles'

1A-. And Then She Smiles



1B-. Another Jesus Walks on Water (live)



año: 1991
sello: Siren Records
referencia: SRN 139


Bueno, hoy comienza oficialmente el verano y ya tengo más o menos programadas las vacaciones. Tras una semana de desintoxicación madrileña haciendo el Camino de Santiago, volveré a trabajar otro mes para posteriormente a mediados de Agosto visitar por primera vez una ciudad a la que llevo tiempo con ganas de ir, Manchester. Con la excusa de asistir a la primera edición del Manchester Popfest, la ilusión de poder asistir a un partido de la Premier (ese City - Chelsea), las ganas de recorrer sus calles y el deseo de acercarme a Liverpool a conocer Anfield y The Cavern, por fin ya he atado el viaje.

No tengo ni idea que sensaciones serán las que sienta al adentrame en sus entrañas, cierto es que siempre ha tenido fama de ser una ciudad fea, industrial, gris... al igual que decían que lo era Bilbao, no se si algo habrá cambiado en los últimos años pero confío en que ofrezca ese aroma a música con el que siempre la he asociado. Particularmente la relaciono con The Smiths, también a New Order, claro o a James, pero hay algunos lazos tan estrechos que saltan automáticamente: Liverpool - The Beatles, Nueva York - The Velvet Underground, Manchester - The Smiths...

Posteriormente, a finales de los 80 surgió ese movimiento que le daba una vuelta al sonido que caracterizaba a la ciudad, un sonido al que bautizaron como Madchester y que incluía toques psicodélicos, house, funk, ese wah-wah infernal... todo sobre una base pop que perdurará por los tiempos en casi todos los grupos británicos.

Nunca me gustaron especialmente los grupos que lo integraban, quizá fue porque uno de los primeros que escuché fueron The Happy Mondays a los que cogí instantaneamente mucha manía, pero luego escuché la farfisa hipnótica del This is how it feels de The Inspiral Carpets y me enamoré de ellos, de su psicodélia, de su imagen, de sus vacas, de sus videos y por supuesto de sus canciones. Casi a la vez apareció otro grupo que me encantó, The Stone Roses, lástima que su legado se quedó en un primer Lp fantástico e imprescindible, y un segundo Lp mediocre seis años después del primero.

El resto de grupos no me interesaron mucho, ni The Charlatans, ni The Farm, ni Northside, ni 808 State, ni siquiera los que hoy aparecen rebotados por este blog: The Mock Turtles. El grupo se formó en el 87 y comenzaron a grabar para el pequeño sello Imaginary Records que ya conocía de grupos como Cud, Benny Profanne o Mirrors over Kiev. Tras varios singles y 12" llegó su albúm de debut 'Turtle Soup' en el que sobresalían ante todo sus dos éxitos posteriores 'Can you dig it?' y 'And then she Smiles'. La primera fue curiosamente cara B del single 'Lay me down' y fue más tarde reeditada por el sello Siren ya como cara A en múltiples versiones. Lo mismo ocurrió también con la segunda que es el single que hoy comento.

'And the she smiles' no es tan pegadiza y machacona como 'Can you dig it?' pero sin embargo se olvida de algunos de los tópicos de los que hicieron gala muchos de los grupos de sonido Madchester, suena más limpia, más clásica y con unos coros poco habituales dentro del movimiento. La cara B es una versión en directo del 'Another Jesus walks on water', perteneciente a su primer album y en la que se muestran más 'duros' pero sin llegar a enganchar como lo hacen con la cara A.

Ni que decir tiene que tras el 'Turtle Soup', su carrera se frenó en seco y el segundo disco fue un fiasco y el sello se deshizo de ellos, ya no tenían nada que aportar y su fama se esfumó hasta que en 2002 Vodafone les rescató para una campaña publicitaria de la marca que les hizo volver a saltar a la palestra efímeramente, como a tantos otros....

Dreamscape 'Blackflower'

A1-. Blackflower



B1-. Evergreen




año: 1990
sello: A Turntable Friend
referencia: turn 04

Para alguién tan maniático de los números como yo, no resulta extraño que analice los hechos que suceden en mi vida en base a ellos. Nací a finales de 1969 y mi número favorito es el 9, sin embargo la casualidad ha hecho que la gran mayoría de los acontecimientos importantes en mi vida tanto en lo personal, como lo profesional, ocio.... se hayan dado un pelín más tarde, justo en los años terminados en 0 y 5, principalmente 1995, 2000, 2005, 2010, 2015.

Ni que decir tiene que 2015 está cumpliendo las expectativas, los que me conocen lo sabrán. El hecho de que haya estos cambios cíclicos ha traído en la gran mayoría de los casos situaciones positivas, acontecimientos que han sido marcados en rojo en el calendario y recuerdos imborrables que perdurarán por siempre. Pero incluso los negativos deben de servir para lo mismo, para darle la vuelta a la tortilla al asunto y que revierta en algo positivo, y no necesariamente teniendo que esperar 5 años a otro cambio de ciclo :-).

2015 está siendo movido y todavía quedan casi 7 meses para que termine, no se que más deparará, pero cada día que amanece es una incógnita, un huevo por romper, una página por pasar, una puerta por abrir... De momento un cambio muy grande se ha producido hoy mismo, y es el relevo en la alcaldía de Madrid, algo que llevábamos esperando 24 años, más de la mitad de mi vida... Es curioso los comentarios de la gente que tiene miedo a este cambio, gente que ve en Manuela Carmena un ogro que va a llenar las calles de delincuentes, que va a ir a Marbella a quitarnos la casa de verano, que va a traer los Soviets a Madrid, nos quitará el dinero y no se cuantas maldades más. Parece que esa gente no ha sido consciente de los 4 años que hemos pasado con Botella, o los 8 con Gallardón, ¡o los 12 con Manzano!, es que cualquier cosa que pase por horrible que sea siempre será mejor que esos 24 años juntos. Ahora quizá no se acuerden de esos años, pero se pasó de una etapa con el inútil de Manzano (y su esbirro Matanzo) en la que no se hizo nada (bueno) por Madrid a otra con Gallardón en la que se hizo de todo a costa de endeudar hasta las trancas a la ciudad, de los últimos cuatro años mejor ni hablamos.... Ya se están encargando de sacar bazofia y mierda de dónde no la hay, van a ser cuatro años de una oposición dura, muy dura, que más que ayudar a mejorar se dedicará a fustigar e incitar al odio, sólo espero que  el trabajo que dejen hacer a la alcaldesa y su equipo sea fructífero porque no les van a perdonar ni el más mínimo error, ni que en estos 24 años no hubiese habido errores.....

Pero bueno, como lo que se trata aquí es de hablar de música, lo más importante que me ha pasado este año ha sido la celebración de la última edición del Madrid Popfest, un festival que durante 5 años (sí, cinco) ha sido referente para unos cuantos locos amantes del POP y para mí en particular una válvula de escape maravillosa con la que he disfrutado más que con cualquier otra actividad relacionada con la música en toda mi vida. Gracias al Popfest he tenido la oportunidad de conocer gente maravillosa e interesante tanto dentro de la organización como de los grupos o de todos los que se han involucrado en el proyecto. Por eso, el hecho de que se termine ha sido una mezcla terrible entre dolor por su fin y alegría por todo lo disfrutado.

Uno de los grupos 'estrella' que participaron en la última edición fueron Secret Shine, conocidos entre otras cosas por haber formado parte del sello Sarah Records, uno de los abanderados del indie pop en Inglaterra. Pese a que su música se alejaba un tanto de los estándares del sello, dejaron un buen puñado de canciones que permanecerán en nuestro memoria como por ejemplo el 'Loveblind' con el que cerraron su actuación en Madrid.

Paralelamente a Secret Shine, dos de sus miembros (Scott Purnell y Jamie Gingell) formaban junto a Rebecca Rawlings el grupo Dreamscape. El caso es que su música no difería mucho del grupo de Sarah Records, aunque quizá fuese más melódica, más accesible, más dulce con la voz de Rebecca, pero mantenían ese sonido lánguido, sofisticado, tan 4AD. Por suerte, el pasado Marzo durante el Popfest pude conseguir el recopilatorio que publicó el sello Kranky y que contenía su Ep Cradle para La-di-da y otro Ep (Greater than God) que no llegó a ver la luz junto con la demo 'No more but thought', obviando casualmente este precioso single que fue su debut en el sello alemán A Turntable Friend en 1990.

Esta es la cuarta referencia que comento del sello A Turntable Friend, un sello con altibajos, como la gran mayoría, pero del que merecen la pena al menos sus 10 primeras referencias. 'Blackflower' recupera el shoegaze más luminoso, a los primeros Lush o Pale Saints, con la sensual voz de Rebecca, las guitarras incisivas y esa melodía atmosférica que te hace levitar.

La cara B es 'Evergreen', quizá más oscura y espesa pero igual de hipnótica y misteriosa. En conjunto un single bastante interesante que habría sido la guinda de ese maravilloso recopilatorio publicado en 2012.

Pacific ' Shrift'

1A-. Shrift



1B-. Autumn Island




año: 1989
sello: Creation Rds.
referencia: CRE 064
inscripción: A. I have my fingers B. The unemployed queen of Tonga


Pues cambio radical, pasamos de mi época rock-garagera-psicodélica al descubrimiento del indiepop. Y de nuevo agradecer al gran Miguel Stamp el haberme descubierto TANTOS grupos, TANTOS sellos, TANTAS canciones... en una época en la que sin las facilidades que tenemos ahora, habría sido casi imposible.

Pues sí, Pacific eran otro de esos grupos que según él eran LA BOMBA, algo diferente, especial, misterioso, ¿como podríamos vivir sin ellos?. Probablemente sean uno de los grupos más desconocidos y misteriosos del maravilloso sello Creation Records ahora muy en boca de todos por sus recientes reediciones. Únicamente grabaron un par de singles posteriormente recopilados en un MiniLp, poco bagaje para un sello acostumbrado a tener bandas hiperprolíficas como Biff Bang Pow!, The Jasmine Minks, The Jazz Butcher, Teenage Fanclub, Primal Scream, Felt...

Su apuesta era de lo más arriesgado y diferente del sello, nada de pop clásico, nada de melodías, nada de composiciones convencionales. Su sonido elegante y étereo, sutil y lánguido, solamente nos puede recordar a una cóctel entre New Order, The Field Mice y Pet Shop Boys.

Curiosamente, y despues de 175 singles comentados, este es el primero del sello Creation Rds., y es que es un sello del que disfrutaba comprando Lps (o algún Maxi), pero pocos 7" tendré más aparte de este en mis estanterías. Por otro lado, es un disco que venía sin portada y por lo que creo, la versión 7" no la traía, claro que viendo la portada del 12" tampoco me importa mucho ;-P.

El caso es que me acordé de Pacific cuando lo recuperó hace unos días Clara en su muro de facebook, y lo cierto es que es un grupo que nunca me ha atraido especialmente, ni siquiera ahora que lo vuelvo a escuchar de nuevo.  Ya sabéis que yo soy más de canciones cortas, melodías pegadizas, guitarras aceleradas, coros, juegos de voces.... y no es que no valore ni disfrute de este tipo de grupos y sus canciones, simplemente me es más difícil encontrar el momento de disfrutar de ellos.

Aprovecho para aclarar también que la versión que enlazo de Shrift es la larga del 12" y es que ya no ripeo las canciones por problemas técnicos, asíque aprovecho para subir las que tengo descargadas o de versión en CD o reediciones.... En cualquier caso, sea la version larga o la corta, Shrift es de lo más animado, bailable y colorido que tienen.

La cara B 'Autumn Island' es una canción instrumental que recuerda mucho a The Field Mice con un sútil toque árabe y un pequeño toque de trompeta que la visten y maquillan un poco.

Bueno, siento que ha quedado una entrada un tanto floja, ya intentaré resarcirme en la próxima cuando me sienta más inspirado. Hoy ha sido un día tonto....

Los Potros 'Second Time Around'

1A-. In a Second




1B-. Flesh on Your Ass




año: 1989
sello: Munster Rds.
referencia: TFOSR 7004

Pues sí, queridos amigos (toc toc ¿están ahí?), ya he comenzado la lectura de 'EL LIBRO', ese gran documento mastodóntico en el que se supone que se cuenta la historia del indie patrio desde sus inicios contado en primera persona por algunos de los implicados. Apenas llevo 50 páginas (de las casi 1000 que tiene) y mi mente y mis recuerdos ya han comenzado a retroceder 30 años en busca de situaciones en las que me veo reflejado.

Ya desde el primer capítulo, se ha puesto una sonrisa en mi cara al recordar esos primeros tiempos (1986-87) en los que la palabra indie todavía no se escuchaba en ningún rincón del país y en los que yo comenzaba a moverme por tiendas de discos, salas de conciertos, bares... pero no precisamente escuchando el indiepop que por entonces empezaba a sonar en las islas británicas, sino algo un tanto diferente: garage, psicodélia, rock, 60s, rock americano, powerpop....

Por eso cuando leo al gran Iñigo Munster, flipo con sus historias, porque yo en el fondo le tenía envidia. Somos más o menos de la misma quinta, pero mientras que yo solía acudir a Record Runner a comprar discos o al Rock Club a ver conciertos en plan aficionado, el estaba allí codeándose con los grupos, pinchando, escribiendo su fanzine, montando su sello, empapándose de la cultura musical que te da juntarte con gente mayor que tú a todas horas y yo le veía como un adolescente como yo pero afortunado. Por entonces, la música que yo escuchaba era lo que me empapaba en casa con mi hermano, es decir The Chesterfield Kings, Jonathan Richman , Hoodoo Gurus, Flamin Groovies, The Church, REM, Paul Collins, The Long Ryders... y mogollón de grupos nacionales que ponían en Radio 3 como los gallegos Los Contentos o Los Cafres, Los Macana, Doctor Petaco, Sex Museum, Los Negativos, Vancouvers, Los Valendas, Pribata Idaho o los que hoy comento aquí: Los Potros.

A muchos de ellos los ví en Rock Club entre 1986-1989 (The Dogs, The Church, Miracle Workers, The Go-Betweens, Ben Vaughn, Elliot Murphy, Yo la Tengo, Paul Collins's Beat...) hasta que nuestro querido concejal Matanzo se encargó de cerrarlo según sus palabras por ser : 'una vergüenza lo que ocurre en este local, esta plagado de auténtica basura'. A otros los ví en salas más pequeñas como el Ya'sta, San Mateo 6 o Universal Club y Astoria, más grandes. Ya por entonces había descubierto el indiepop y me 'desmarqué' un tanto de este camino ruidoso, así que más adelante cambié el Rock Club por Siroco, Record Runner por Del Sur, Vancouvers por La Buena Vida, La Herencia de los Munster por Stamp y Munster Rds. por Siesta o Elefant, aunque reconozco que todavía guardo muy buenos recuerdos en forma de discos de aquella etapa de la que no reniego en absoluto.

De los grupos nacionales tengo especial cariño por los Vancouvers cuyo batería (Javi) era y es amigo de mi hermano y nos pasaba sus maquetas e ibamos a sus conciertos, también me molaban Los Macana que eran los que más se parecían a mis idolatrados The Chesterfield Kings y que decir de Doctor Petaco, con su 'Algún día', mucho más ramonianos. Pero si una canción me marcó por entonces por encima de todas fue 'Little girl', maravillosa joya de Los Potros que apareció en su increíble primer single. El grupo liderado por Jose Lanot era probablemente el más elegante del circuito, menos 'salvajes' que el resto, más melódicos, más pop... y en directo eran muy buenos.



Sin embargo y por desgracia, no tengo ese single, y sí este segundo que me gusta bastante menos, pero que aún así refleja el espíritu y la energía que me enamoró de Los Potros.

'In a second' fue uno de sus grandes éxitos, suenan más contundentes que en sus primeras maquetas, y aunque mantienen sus coros y juegos de voces, las guitarras se afilan e incluso la voz se encrudece para sólo reblandecerse con el estribillo. Gran canción.

La cara B (aunque las dos son A), es 'Flesh on your ass', que suena más americana que británica, más 60s que 80s, más garage que pop y que pierde en frescura lo que equivale a que pierde puntos con respecto el resto de canciones. Posteriormente publicaron un Lp y un par de singles más para dar por finalizada su andadura en el 93.

Confío que la lectura de 'EL LIBRO' me lleve a recuperar más discos de la época, sobre todo porque últimamente escribo poco sobre grupos nacionales y aunque estoy seguro que alguno de ellos lo escucharé y recuperaré con recelo o incluso con 'vergüenza' ajena, seguro que las sensaciones que me transmitirán serán parecidas a lo que ha conseguido este 7". Eso seguro. Nos vemos.

The Beautiful South 'Song for Whoever'

1A-. Song for Whoever


1B-. Straight in at 37




año: 1989
sello: Go! Discs
referencia: GOD 32


Aquí llegamos a las unas de discusiones existenciales que más a menudo nos hacemos los que adoramos la música, el dilema de elegir si nos gustaba más el grupo original o el/los posteriores de uno o varios de nuestros ídolos musicales. The Wedding Present o Cinerama, The Smiths o Morrissey, Talulah Gosh o Heavenly/Tender Trap, Aventuras de Kirlian o Le Mans, The Field Mice o Trembling Blue Stars, The Housemartins o The Beautiful South...., los casos son inumerables y los resultados pueden cambiar en función del momento, de un concierto, de un mal disco....

Yo suelo ser de los que no confío mucho en la evolución de los grupos a lo largo de su carrera y de los que prefiero siempre los primeros álbumes a los últimos y me quedo antes con las primeras formaciones a los grupos posteriores, salvo raras excepciones por supuesto. Sin embargo y creo que lógicamente, los afectados (los propios grupos) suelen renegar de sus primeros trabajos y siempre apuestan por lo último. Cuantas veces no habremos escuchado eso de 'su mejor disco hasta la fecha', aunque ahí supongo que también intervendrán las compañías de discos ávidas de vender como sea su producto.

Así llegamos a la entrada de hoy, el primer single del primer disco del grupo que surgió de las cenizas de uno de los combos británicos más aclamados a mediados de los 80, The Housemartins. En 1988 y tras la desaparición de los de Hull, Paul Heaton y Dave Hemingway formaron The Beautiful South, un grupo que a la postre firmó más discos (10 en total) que sus predecesores (sólo 2) y si bien no creo que tuviesen la misma repercusión (al menos para el gran público) si creo que cualitativamente estuvieron muy por encima. Yo por mi parte y para no perder la costumbre me quedo con las canciones de The Housemartins, sea porque coincidió con mi adolesccencia, bien porque me hicieron bailar y divertirme o simplemente por el recuerdo que me queda de ellas, algo que no me pasa con The Beautiful South.

El impacto al escuchar Welcome to The Beautiful South fue un tanto frío y distante, no encontraba esas canciones atractivas, ese ritmo frenético, esa frescura... sin embargo seguían manteniendo el encanto de la voz de Paul Heaton, su carisma y su alma. Ese disco era notable, pero no consiguió que me enganchara a ellos, les seguí con el segundo (Choke), pero la ruptura estaba cantada y a partir de entonces desaparecieron de mi vida. Salvo en contadas ocasiones que volví a escuchar una canción suya, se han manenidos ocultos para mí hasta ahora que recupero su primer single.

'Song for Whoever' es una de las típicas preciosas canciones de amor de Paul Heaton, perfecta, profunda, ... con un piano hipnótico que te traslada a la solitaria mesa de un café practicamente vacio, al humo de un cigarrillo, el barman recogiendo y barriendo las últimas colillas del suelo, una lágrima, varias lágrimas, una puerta entreabierta tras la cual sólo vas a encontrar una acera mojada, una farola con la bombilla parpadeando y un largo camino a casa andando. Imposible no emocionarse...

La cara B tiene la curiosidad, al menos en mi vinilo, que en la galleta figura como título de la canción 'Top 30', un tema que no existe en la discografía del grupo, y que en realidad es la que figura en la carpeta y en los créditos 'Straight in at 37'. Una canción completamente diferente a la primera, más movida, con un ritmo inclasificable y una letra que menciona a personajes como Simon Le Bon, Paul Young, Rambo o Natassia Kinski. Por encima de todo sobresale la voz de Paul, siempre imponente, pero el resto no acompaña como debiera y se queda en una canción mediocre.

Dicho lo cual no queda más remedio que reivindicar ciegamente a Paul Heaton, a The Housemartins y a The Beautiful South.

1000 Mexicans 'Diving for Pearls'

1A-. Diving for Pearls


1B-. The Diplomat



año: 1985
sello: Zoco Rds. (Fire Rds.)
referencia: SZ5.04


En el anterior post hablaba de un disco de una banda independiente británica (Bradford) que editó aquí otra compañía independiente (DRO), y es que a finales de los 80 era habitual sorprenderte viendo discos de compañías independientes británicas (no sólo 'grandes' como Creation o 4AD) editadas por otras nacionales (DRO, La Fabrica Magnética, Gasa...).

Pero el caso es que había otras compañías más pequeñas todavía, que no sé porque razón, bien no sabían muy bien lo que editaban o lo confundían con otro estilo o yo que sé, pero editaban discos que ni dios conocía por aquí y que algunos de ellos son ahora carne de cañón para coleccionistas. Me viene a la cabeza el caso del sello barcelonés Grind que en teoría sacaba maxis de house, electrónica... pero que por alguna extraña razón sacó algunos discos del maravilloso sello Subway Organization, pero es que encima eran ediciones especiales que recopilaban sus singles como el caso de Razorcuts o The Flatmates.

Muy claro es el caso de Contraseña Rds. de Valencia que también se dedicaba al house y baile en general y le dió por crear un subsello llamado Old Gold que también sacó discos de Mood Six, Pop Will Eat Itself, el increíble 12" de Raw Herbs (de Medium Cool) o incluso del grupo que hablo hoy aquí (1000 Mexicans).

PDI era otro cajón de sastre que entre mucha morralla encerraba joyas ocultas como The Monochrome Set, Eyeless in Gaza, Men Without Hats, de nuevo 1000 Mexicans y que a su vez distribuía vinilos de Discos Victoria donde nos podíamos encontrar por ejemplo con los primeros trabajos de los maravillosos The Go-Betweens o The Fall, una locura.

Por eso no es de extrañar que en esos años acudiese a la sección de Maxis de electrónica de El Corte Inglés, frecuentase tiendas de house como Quality y rebuscase en toda cubeta de Maxis-12" con la esperanza de encontrar mezclado con cientos de discos para djs alguna copia de algun grupo indiepop como más de una vez ocurrió.

Todo esto viene a cuento de este single del grupo synth-pop oscuro, 1000 Mexicans, cuyo single encontré hace poco tirado en una cubeta de todo a un euro y cual fue mi sorpresa al descubir que quién lo editó aquí fue la compañía Zoco Rds., ¿quién coño eran esos? Buscando información veo que solo sacaron un puñado de discos de los cuales solo conozco a Aurelio y los Vagabundos, un grupo que poco tiene que ver con los británicos que hoy recupero. Sea como fuera, imaginad como estaban las cosas en 1985 que este single lo editó Zoco Records (en Uk Fire Rds.), su 7" 'Under Construction' lo sacó PDI, y ese mismo en 12" lo sacó Old Gold , los de Contraseña Rds., (Abstract en UK). Y por último, el primer LP lo publicó en España Producciones Twins. Total, cuatro compañías diferentes solo en España. Y todo por un grupo que no es nada del otro mundo, y que yo conocí gracias al magnífico recopilatorio de Fire Rds. 'The Great Fire of London' donde compartían vinilo con The Parachute Men, Pulp, Close Lobsters o The Blue Aeroplanes.

Su canción 'Diving for Pearls' fue de lo más conocido de la banda y es una mezcla entre los primeros Spandau Ballet, algo de June Brides, un poco de Joy Division...., electro-pop-oscuro. Algo que se llevaba mucho en el Levante español en los 80 dónde aterrizó mogollón de música independiente británica que luego se encargaron de distribuir a precios de oro distribuidoras como Radical (que incluso llegó a abrir sucursal en Madrid) o Discos De Plástico. Cuando miro ahora los catálogos que tengo en casa y veo los precios alucino....

La cara B, 'The Diplomat' es más parecido a una mezcla Depeche Mode-Kraftwerk. donde abusan más de sintes y abandonan las trompetas y las melodías. En cualquier caso fue un grupo que debió de gustar ya que veo que apenas hace dos meses tocaron en Valencia con una buena entrada e incluso presentaron un nuevo single. ¡La de vueltas que da la música!

Bradford 'Gang of one'

A1-. Gang of One


B1-. Skin Storm




año: 1990
sello: D.R.O. (The Foundation Label)
referencia: 1D-0719


Madurez. ¿cuando llega? ¿a los 30? ¿a los 40? ¿45?.... Musicalmente y según un estudio que salió a la luz hace poco, se llegaba a la conclusión de que a los 33 años ya se dejaba de escuchar grupos nuevos y más o menos venía a decir que a partir de entonces solo escuchas grupos y discos de épocas anteriores. Supongo que en muchos casos es así pues a esa edad 'maduras', comienzas relaciones duraderas, tienes hijos, trabajos que te exprimen y el poco tiempo que te queda no lo 'inviertes' en descubrir nuevos grupos o nuevos estilos. En mi caso no ha sido así, siempre me ha quedado tiempo para descubrir nuevos grupos, nuevos estilos, escarbar en décadas pasadas y engancharme a las novedades que van saliendo a patadas cada día.

Eso sí, es cierto que siempre hay una década o etapa que te marca musicalmente, unos años que aparecen un gran número de grupos que te apasionan, te enganchan y permanencen en tu corazón para toda la vida. En mi caso, ni que decir tiene que esa época es la que marca la cabecera de este blog (1985-1994) que coincide con mi huida de la adolescencia y el disfrute de mi plena juventud (de los 16 a los 26 años). Probablemente no sea precisamente el cúlmen de mi madurez, pero si fue cuando más experimenté mi pasión por la musica, y cuando escuché la música que más me ha marcado.

Posteriormente llegó el renacer de la música independiente a finales de los 90 y tras unos sosos 2000, a partir de 2010 volví a disfrutar de la música con un aluvión de nuevas bandas y el regreso a la escena de aquellas que 20 años antes me habían emocionado. El comienzo de este blog en 2006 me ayudo a recuperar aquellas bandas de los 80 y también me sirvió para adornarlas con vivencias pasadas y del presente.

Dentro de los grupos que me gustaban en los primeros 90 estaban los que me divertían, hacían reir y bailar, y los grupos 'maduros', serios, profesionales, adultos... vaya, los grupos que se supone que no le suelen gustar a un chaval de 20 años. Pero yo siempre he sido un poco rarito para esto de la música, he ido contra corriente y nadie ni nada me ha condicionado a escuchar lo que realmente me apetecía escuchar. Total, que llegamos a uno de esos grupos 'maduros', serios... que salieron por entonces a miles, Bradford.

Uno de esos grupos que tras un par de singles buenos deciden, tras las buenas criticas y algún buen apadrinamiento, grabar un disco con la esperanza de crecer y finalmente se quedan ahí, estancados, olvidados y que terminan por desaparecer hasta que con suerte les llegue su época de revival 20-25 años después, cosa que no ha sucedido. Bradford grabó un buen single de debut lo que les valió para que el sello francés Midnight Music les sacara un Mlp previo a su fichaje por la independiente The Foundation Label que distribuyó con más o menos suerte Sire/Warner. Aquí a España llegó de la mano de DRO, que eran los encargados de acercarnos mucho del material independiente que aparecía en las islas, no solo sellos 'grandes' como Creation, 4AD o Fire Rds. , sino de sellos mucho más pequeños como The Foundation Label o McQueen.

Indepedientemente del Lp 'Shouting Quietly' , DRO publicó este single que The Foundation Label solo había sacado en 12", y lo hizo incluyendo en la cara B el otro tema estrella de la banda, 'Skin Storm'. Tanto ésta como la cara A 'Gang of one', nos presentan a un grupo sobrio, compacto, con una gran voz y muy buena producción. Me recuerda mucho a los grupos de Medium Cool como The Waltones o The Corn Dollies, o también a The June Brides o  The Man From Delmonte,  a veces con un toque 'duro' pero con melodías puramente pop sobre todo en 'Skin Storm'

Un grupo adulto y maduro para todos los públicos, no es lo que llevará un chaval de 20 años en su ipod, ni lo que pincharán en tu garito favorito, ni siquiera venderán sus discos en gavetas de todo a 1€, pero es uno de los grupos necesarios para todos los que amamos la música y que siempre los recuperas en momentos puntuales. Gracias Bradford.