Guedeon Della 'Doggy Language'

A1-. Just For a Day  listen / download
A2-. Supermarket   listen / download

B1-. It's My Body   listen / download
B2-. My Perfect    listen / download

año: 1994
sello: Elefant Records
referencia: ER-151


En estos días de confinamiento forzoso, veo que la gente por redes sociales no para de idear cosas, inventar juegos, sacar del baúl de los recuerdos cosas que ni sabían que andaban por casa, ven más películas/series que nunca, escuchan discos que ni sabían que tenían, se organizan conciertos caseros, leen todos esos libros/comics que guardaban acumulados en montañas... Hemos cambiado el consumismo global por el consumismo local, vaya, que igual que sucedió con las compras compulsivas en los supermercados de hace unos días como para aguantar un mes, nos estamos dando cuenta que en estos años pasados hemos consumido (comprado y acumulado) cultura como para superar esta pandemia o alguna más. Y ahora nos damos cuenta que nos salió bien la jugada, algunos por fin disponemos de ese tiempo para poder consumirla. Evidentemente no hablo de todo el mundo, hay miles de personas que no tienen ni un minuto libre porque se están dedicando a salvar a los demás (sanitarios) o a protegernos (fuerzas de seguridad) o a abastecernos (sector alimentación) o a seguir educando a nuestros pequeños (maestros y maestras) o a mantener un orden (limpieza) o voluntarios que ayudan del modo que pueden, eso por no hablar de padres y madres que tienen que hacer malabares para llevar lo mejor posible estos días con sus peques por casa. Gente a la que admiro y estaré eternamente agradecido, como siempre lo he estado, pero ahora parece que salen a la luz todos sus logros, los logros que son su trabajo (ahora en exceso), un trabajo que en muchas ocasiones ha sido desprestigiado o ninguneado y ahora se hace imprescindible. Pero incluso esa gente que no para, seguro que aprovecha esos diez minutos libres para leer algún texto, escuchar una canción o ver un vídeo que le alegre un poco y le distraiga de esta pesadilla que están (estamos) viviendo.

Debo decir que estos días me siento un poco inútil, mi trabajo (ahora al fin teletrabajo) como administrativo no es esencial aunque sí necesario, además el hecho de tener que hacer y llevar la compra a mi madre (y la mía propia) me permite salir una o dos veces por semana a la tienda y acercarselo a casa. Lo que más paranoia me está causando y lo llevo fatal porque me hace sentir como un delicuente, es sacar a Sally todos los días un par de veces. Incluso reduciendo los paseos a 10-15 minutos (hago foto con la hora de cuando salgo de casa por si me para la policía), acostumbrando a Sally a que haga sus cosas en un pequeño espacio a la entrada del parque y en poco tiempo, me siento observado por todos y no paro de mirar alrededor. Cuando ésto acabe la recompensaré con esos maravillosos paseos de hora y media por nuestro parque favorito. Pero sin duda lo que más echo de menos es poder pasar estos días con la persona que más quiero y con la que me gustaría compartir todos los momentos (buenos y malos) que nos trae esta pandemia. 350km de distancia y la imposibilidad de viajar tienen la culpa de que no nos podamos dar esos besos y abrazos que tanto necesitamos, ahora más que nunca.

En fin, confiemos en que todo esto pase lo antes posible y con las menos conscuencias posibles, si de algo somos capaces los españoles es de sobreponernos a todas las adversidades y zancadillas con esfuerzo, sacrificio y solidaridad.

Ah, joder que se me olvidaba lo del disco.... ya que estos días en casa veo a la gente sacar sus cositas, le robo la idea a nuestro amigo Antonio que últimamente está mostrando muchos grupos de la época de León así como recuerdos de prensa especializada ya que me pilló muy de cerca. Por entonces, principios/mediados de los 90, el sello de Bembibre Elefant Records era un poco cajón de sastre dónde entre los clásicos del indie pop y nuevos grupos de noise pop se filtraban un buen puñado de grupos de toda la geografía española alguno de los cuales se alejaba bastante de mis gustos (Hébridas, Flow, Phantom Dog, Sr. Chinarro, The Mikeas, Eliminator Jr....). Entre todos ellos hubo hueco para algún paisano suyo como la recuperación e impulso de la última etapa de Los Flechazos, o descubrir a nuevas bandas leonesas como Shar-peis o los que traigo hoy, Guedeon Della.

Guedeon Della es de esos grupos que no han envejecido especialmente bien, recuerdo que les cogí bastante cariño por entonces, sus canciones aunque con un deje noise, resultaban agradables y por momentos dulces, pero escuchándolos 25 años después las sensaciones no son ni mucho menos las mismas. Además tuve la oportunidad de verlos en directo pues fueron ni más ni menos que teloneros de los míticos Heavenly en su doble sesión en el Maravillas en Septiembre del 94 (los otros teloneros fueron Soap). Este es su primer single (sacarón posteriormente otro más y un Lp) en una cuidada edición gatefold con las letras en el interior aunque el diseño de la portada me resulta bastante feo.

Como la gran mayoría de los grupos independientes de la escena noise española, Esther, la voz de Guedeon Della, cantaba en inglés lo que a mi parecer penalizó a bastantes grupos. La primera impresión al arrancar el 7" con 'Just for a day' es sin embargo bastante positiva, eligen otro camino diferente al ruido, con un sonido más fresco, más pop que irradia buenas sensaciones y que se acercaba mucho más a lo que por entonces me gustaba. 'Supermarket' sin embargo sigue unas pautas bien definidas por el grupo en este disco, tiene un inicio sigiloso y delicado para a mitad de canción arrancarse con esas guitarras rasgadas y por momentos saturadas que por entonces eran muy reconocibles dentro de los grupos noise de los 90.

Comienza la cara B de este Ep con 'It's my body', su canción más diferente, con una estructura más arriesgada y un estribillo más reconocible pero que deja bastantes dudas acerca de su calidad. 'My perfect' mezcla la inocencia inicial con unos cambios de ritmo dónde se pasa al clásico sonido de guitarras sucias que inevitablemente me recuerda a los triunfadores de aquellos días, Dover, creo que el parecido en la secuencia con Serenade es evidente.

En definitiva, Guedeon Della fue uno de esos grupos que pasó sin pena ni gloria por el panorama independiente nacional y que mostraba las carencias de un grupo que todavía estaba muy verde cuando grabó este single, aunque ya en el Lp se apreció bastante mejoría de calidad.

The Raw Herbs 'She's a Nurse But She's Alright'

A1-. She's a Nurse But She's Alright  listen / download

B1-. So Wired!   listen / download


año: 1987
sello: Medium Cool Rds.
referencia: MC003


Tiendas de discos. Ese antiguo paraíso para los amantes del vinilo, local del que se ha de salir con los dedos negros, lugar dónde buscar la emoción de descubrir el disco soñado tras cuatro cajas viejas en el suelo, peregrinaje obligado en cualquier viaje planeado, una de las visitas más placenteras que podemos tener los que acumulamos vinilos en nuestras estanterías.

Qué pena que ahora estén en peligro de extinción y qué suerte que tuvimos antaño de poder disfrutarlas a puñados, vale que no contábamos con la facilidad que hay ahora de localizarlas, pero ya nos apañábamos entonces para descubrir su ubicación, las que abrían y las que cerraban, las de novedades y las de discos de segunda mano, las caras y las de chollonas... una variedad tan amplia que siempre tenías plan dónde ir los sábados por la mañana o esas tardes muertas sin saber qué hacer.

Aquí en Madrid las dos más fuertes por entonces eran Discoplay (pionera en la venta por catálogo y por tanto más conocida en todo el país) y Madrid Rock (que támbién tenía sucursal en alguna que otra ciudad como Sevilla). Yo siempre fui de Discoplay, sobretodo de su mítica tienda en los sótanos de la Gran Vía, un buen puñado de discos de mi colección llegaron a través de sus magníficas temporadas de ofertas. Posteriormente y ante la aparición de Madrid Rock, cambiaron la tienda de los sótanos por la más amplia y nueva de la Plaza de España. Lo que menos gente probablemente conoció fue el pequeño local que tenían en la La Vaguada y la última que abrieron en la calle Hernani. Precisamente esa tienda pérdida en la zona de Azca me deparó uno de los momentos más placenteros (de los muchos que hubo) comprando en Discoplay. Como no podía ser de otro modo, el descubrimiento fue de rodillas rebuscando en un cajón en el suelo apartado de las estanterías, a 100 pesetas tenían un buen lote de discos nuevos (casi todos Maxis) de sellos independientes de importación, allí estaban esos 12" de The Caretaker Race, Benny Profanne, Saint Etienne, The Legend!, The Shop Assistants o The Raw Herbs esperándome. Todavía me lamento de haber dejado allí el Saint Etienne a los que todavía increíblemente no conocía.

No me podía creer poder encontrar el maravilloso Don't Bury me Yet de The Raw Herbs en su edición original de Medium Cool (no la edición española de Old Gold) por 100 míseras pesetas (0,60€ para los menores de 30 años), estaba realmente alucinado, todavía no había salido de España (sería el año 90 o 91) y no conocía las tiendas del Reino Unido, por lo que ver esos discos por aquí me pareció increíble. Medium Cool era un sello que me encantaba y ese disco era uno de los que más me apetecía tener.

No sé muy bien porqué, ese maxi se convirtió en algo así como un himno en la costa Levantina, ni era bailable, ni su ritmo incitaba a la fiesta, pero por lo que fuera se dio a conocer por todos los garitos de la zona e incluso, como dije, lo reeditó junto a otras joyas del indie pop británico el sello Old Gold.

Sin embargo hoy por aquí aparece su primer single (posterior a su primer 7" en formato flexi) titulado 'She's a Nurse But She's Alright'. No es mi canción favorita de los Londinenses ni mucho menos, no sé si será por esa harmónica que tan poco me gusta o por la exagerada modulación de voz de su cantante Derek, pero el caso es que me ralla bastante escucharla. Sin embargo la cara B, 'So Wired!' es una delicia bastante contrapuesta a la cara A con una melodía exquisita tan delicada como lo fue su gran exito 'Don't Bury me Yet'.

Poco más dio de sí el grupo salvo otro 12" y su aportación al fantástico recopilatorio Edge of the Road que promocionaba a las bandas del sello Medium Cool. Un legado corto pero imprescindible, como todo lo que editó el sello.

* Por circunstancias de la vida publico este post que tenía escrito hace unos días después de la máldita crisis del virus y casualmente el título hace referencia a las enfermeras, esas heroínas que estos días están salvado todas las vidas posibles y ofreciendo un esfuerzo sobrehumano por salir adelante. Para ellas, para todo el sector sanitario y para todos los que muestran su esfuerzo y sacrificio por salir de esto, mi máxima admiración y aplauso.

Transvision Vamp 'Tell That Girl To Shut Up'

A1-. Tell That Girl To Shut Up   listen / download

B1-. God Save The Royalties   listen / download


año: 1988
sello: MCA Records
referencia: TVV2


Otra vez el fanzine Stamp saliendo a colación por el blog, y ya no sé cuántas veces ha aparecido mencionado por aquí, lo cual demuestra lo mucho que ha significado en mi enriquecimiento musical. Sin ir más lejos, en su primer número aparecen un buen puñado de grupos que me maravillan y que ya han salido reseñados en 7iete Pulgadas como son Beautiful South, Jesse Garon, St. Christopher, The Fat Tulips, The Popguns, Bradford, James Dean Driving Experience, The Man From Delmonte, The Go-Betweens, The Field Mice, Lloyd Cole, Billy Bragg.... ¡ahí es nada!. Sin embargo, hoy aparece a raíz del mítico cuestionario de su primera entrega en el que los componentes del fanzine evaluaban a las por entonces reinas del indie pop como cabeza visible de sus respectivos grupos. Todos esos grupos excepto Sinnead O'Connor ya han tenido su hueco en el blog (The Primitives, The Darling Buds, Sugarcubes, The Sundays, The Parachute Men y The Adult Net) y únicamente me faltaba hacer referencia al grupo que encabezaba la malota de Wendy James, Transvision Vamp.

En dicha distendida, y hoy en día políticamente incorrecta encuesta, la protagonista de esta entrada no salía muy bien parada y únicamente 'ganaba' en los apartados de las más chillona y la más putón verbenero. Aunque todos los grupos estaban englobados en el ámbito de 'grupos con chica al frente', no todos caminaban por los mismos derroteros. Bien es cierto que a los amantes del indie pop (y pop en general) casi todos nos hacían bastante tilín cada uno en su estilo, uno más elegantes (The Sundays), otros más dulzones (The Darling Buds), otros más guitarreros (The Primitives), otros más marcianos (Sugarcubes), otros más C86 clásico (The Parachute Men), otros más artificiales (The Adult Net) y en el caso de Transvision Vamp más punkarrillas.

Su Lp de debut pasó un poco desapercibido en España y no llegó a las radiofórmulas aunque contenía algunos hits como sus 3 primeros singles, 'Revolution Baby', 'Tell That Girl To Shut Up' y 'I want Your Love'. De hecho fueron principalmente ubicados dentro del circuito underground, del lado más punkrockero y garagero y no fue hasta el segundo Lp ('Velveteen') cuando saltaron al circuito comercial y lo petaron con el 'Baby, I don´t care' de marrás.

Sin embargo su primer disco ('Pop Art') me parece mucho más completo, más directo, quizá con un toque más americano que británico, destellos de Blondie por un lado, toques Velvetianos por otro y una peculiar voz entre chillona (Bjork) y operística (Lene Lovich) que le da una personalidad propia al grupo. 'Tell That Girl To Shut Up' es mi canción preferida del grupo y la que escogieron como segundo single. Se trata de una estupenda versión del grupo de new wave americano de finales de los 70 Holly and the Italians y en la que Wendy suaviza un poco su tono de cantar, rebaja los agudos, la melodía se acerca más al pop y el estribillo remata una canción redonda. La cara B 'God Save The Royalties' no aparece en el disco y se trata de una canción un tanto desquiciante ya que se trata de su grandiosa 'Psychosonic Cindy' (perteneciente a ese primer disco) remezclada y grabada en sentido inverso, algo que también hicieron en su día  The Stone Roses con el 'Made of Stone' transformándolo en 'Guernica'.

Como ya dije, a partir de este primer disco saltaron a la fama y las listas de éxitos y sobre todo con el megatrillado 'I don´t care' con la que llegaron al gran público e incluso a día de hoy sigue siendo referencia y se escucha hasta en anuncios de bancos.... El tirón mediático les dio para grabar un tercer disco en 1991 que ya empezaba a anunciar su final, algo que se consumó poco después y enlazó con la carrera en solitario de Wendy James que aunque no ha sido tan mediática si ha sabido llevar con dignidad sobre todo con un primer disco bastante decente.

The House of Love 'Never'

A1-. Never    listen / download

B1-. Soft as Fire   listen / download


año: 1989
sello: Fontana Records
referencia: HOL 1

No es que sea una tradición, tampoco lo he hecho todos los años, pero me mola aprovechar el último día de año (y el primero y casi cualquiera) comprando discos. Este pasado 2019 aprovechando esos días en mi querida Valencia, dimos un paseo matutino en el que hicimos hueco para pasarnos un rato a mancharnos los dedos en la estupenda tienda Ultrasound. Siempre es reconfortante encontrarte con discos que no se ven fácilmente por Madrid, sobre todo mucho maxi ochentero que por entonces abarrotaban los disco pubs, bares y discotecas de todo el Levante. Bien es cierto que el estado de muchos de ellos, los de precio más económico, es un tanto deficiente (carpetas deterioradas y/o vinilo rayado) pero de los que se encuentran en mejores condiciones se pueden encontrar verdaderas joyas si estás dispuesto a gastar un poco más. Entre 12" de los primeros Primal Scream, The Morrissons, Inspiral Carpets, The Raw Herbs... al final me decanté por llevarme un 7" de The House of Love (primer vinilo suyo que entra en casa). Ya volveré en otra ocasión a seguir buscando.

The House of Love es de esos grupos que surgieron cuando yo empezaba a descubrir el indie pop y que ya iban un par de pasos por delante. Ese tipo de grupos que al igual que Felt o Primal Scream o Biff Bang Pow! o My Bloody Valentine ya grababan en un sello de prestigio como era por entonces Creation Records. Quizá por dedicar más tiempo a la laboriosa investigación en la búsqueda de pequeños grupos en pequeños sellos, dejé un poco de lado a estos otros más 'grandes'. En Madrid tampoco me movía yo por garitos que pusiesen música independiente con lo que únicamente las escuchaba en alguna radio especializada. No es el caso de Valencia y alrededores dónde por aquella época casi en cualquier bar de copas era fácil escuchar a The Smiths, The Jesus & Mary Chain, James o cualquier otra variante dark, tecno o lo que fuese. Me da la impresión de que allí se empaparon mucho más de todo lo que venía de las islas que en Madrid dónde todavía se trataba de alargar estúpidamente el éxito ya agotado de la manida y sobre saturada Movida Madrileña. De hecho, fuimos los propios madrileños los que en muchos casos 'importamos' de Valencia esa música que ya nos llevaban ellos de ventaja gracias a multitud de sellos, distribuidoras y emisoras que movían miles de grupos y discos principalmente británicos.

Así que salvo los clásicos jitazos como Shine On, Christine o este Never, The House of Love nunca fueron una de mis bandas de cabecera, me gustaban (y me gustan mucho) sin ser de los grupos que más han sonado en casa. Como comentaba antes, The House of Love ficharon directamente por Creation en 1987 en un momento de máxima eclosión post C86 dónde grabaron 4 espléndidos singles previos a su homónimo Lp de debút. Curiosamente su primer single no apareció en ese primer trabajo y sí en el segundo (también homónimo) ya grabado para Fontana Records. De ese segundo disco, el de la mariposa (para diferenciar), es también este single que propongo hoy.

'Never', a diferencia de sus previos hits Shine On y Christine, se encuentra más cercana a la también emergente escena de Manchester (ese comienzo de canción) con un sonido más de pista de baile y menos oscura que las susodichas, no por ello perdiendo un ápice de su clase y esplendor. El poderío de este grupo londinense liderado por Guy Chadwick se hace patente con canciones como Never, hipnótica, potente, envolvente, ideal para quemar las pistas de baile.

La cara B 'Soft as Fire' da un giro de 360º respecto a la cara A, bajando de revoluciones, más ensoñadora y sutil, y mostrando el lado más cálido y tierno del grupo. En una linea bastante diferente
son capaces de manejarse como pez en el agua, creando una composición delicada con un resultado exquisito. Ha sido una gozada descubrir esta canción que no conocía y que no aparece en casi ningún otro sitio.

Como suele ser habitual en mí, a partir del segundo disco les perdí la pista no se si inmerecidamente o no, el caso es que han tenido que pasar casi 30 años para volver a recuperar sus maravillosas canciones.

The Magic Shop / The Visitors split flexi

A1-. The Magic Shop 'It's True'    listen / download
A2-. The Visitors 'Goldmining'   listen / download


año: 1987
sello: Sha-la-la
referencia: ba ba ba-ba ba 008

Hace unos días leía atónito la noticia de la próxima publicación de UN FLEXI por parte de una conocida amorosa banda de actual auge mediático con motivo de las Navidades. Desconozco el sentido de la publicación en la actualidad de una canción en este formato de un grupo que ya tiene bastantes adeptos y cuyo único motivo parece ser darte el capricho de tener un objeto de colección más que dar a conocer una canción o grupo. Tampoco entiendo ponerlo a la venta por 5€ (muy poco menos que un 7”) cuando su valor es mucho menor y el contenido también (una sola canción).

Quizá habría que recordar la finalidad de la publicación de un flexi cuando más en auge estuvieron, allá en la década de los 80 y 90. En esa época (preinternet), dar a conocer la música a un grupo costaba horrores a no ser que alguna radio independiente pinchase tus maquetas o te escuchasen en algún concierto (a los que tampoco asistía mucha gente) o la mención en algún fanzine tratando de explicar qué música hacías. Ahí es cuando surgió la figura del flexi como plataforma de difusión de tus canciones, vale que la calidad de sonido no era ni mucho menos buena, pero lo más importante era que costaba cuatro duros hacer 1000 copias y eran sencillos de distribuir, más aún si los fusionabas con otro de los mejores medios para hacer llegar la música a los pequeños grupos (en este caso de indie pop) a la mayor gente posible, los fanzines.  En la gran mayoría de los casos podías vender un fanzine + flexi por un irrisorio precio, de 20 a 50 peniques en el Reino Unido. Así que un pequeño grupo podía grabar un par de canciones o juntarse con otro y grabar una cada uno, publicar 1000 flexis y parte de ellos venderlos (o regalarlos) en conciertos, otros tantos incluirlos en uno o varios fanzines (para su venta por correo o en tiendas) y otros pocos enviarlos a radios independientes. Ese era el modo de llegar a la mayor cantidad de gente posible invirtiendo muy poquito, hay que recordar también que muchos de ellos iban sin portada o era tan básica como un papel fotocopiado doblado por la mitad. Pero la función la conseguían a la perfección, leías un fanzine con reseña de un montón de grupos como tú y además tenías la oportunidad de escuchar cómo sonaban. Luego estaban los pequeños sellos que comenzaron a hacer esta labor a los grupos, por aquí ya han pasado algunos de los más importante como Woosh, Bring on Bull Records o Blam-a-Bit y seguramente el más importante de todos los que hubo es el que hoy pasa por 7iete Pulgadas, Sha la la.

Como todos sabréis, Sha la la fue el sello que creó Matt Haynes previo a comenzar con Sarah Records junto a Clare Wadd, y en el que publicó la nada despreciable cifra de 8 flexis en los que se encontraban gran parte de los grupos que más adelante se convirtieron en míticos dentro de la escena indie pop británica como Talulah Gosh, The Orchids, Razorcuts, The Sea Urchins o Mighty Mighty por poner unos ejemplos. En esa época universitaria, ambos tenían su propio fanzine, ‘Are you Scared to Get Happy’ y ‘Kvatch’ y junto con otros tan relevantes como ‘Two Pints Take Home’, ‘This Almighty Pop’, 'Samantha', 'Big Muff', 'Precious', 'There are more Biscuits than Beverages'.... inundaban las tiendas y salas de conciertos de multitud de flexis de las decenas de grupos emergentes en la época. O aquí en España con la valiosa aportación sobretodo del fanzine Stamp, de los pocos que incluían flexis con sus entregas.

El flexi que comparto hoy es el último de la serie y quizá el que agrupa a dos de los grupos más misteriosos y menos conocidos de los que han aparecido por el blog, apenas hay información de ellos, especialemente de The Magic Shop de los que ni siquiera en el blog de Cloudberry han conseguido averiguar más que la suposición que son escoceses (puede que de Glasgow) y que se cree que grabaron unas canciones para un single en Egg Records que jamás se publicaron. Este flexi acompañaba a 4 fanzines, dos de los cuales muestro aquí abajo, lo que confirma la implicación de un montón de gente en su distribución, eso sí yo ya no recuerdo quién me lo regaló...

 

El caso es que es una maravilla poder descubrir a través de esta joya de 6"1/2 canciones tan atrayentes como 'It's True' de The Magic Shop, sonido con pequeños tintes psicódelicos (esa Farfisa de fondo), con voz suave e inocente que me recuerda a sus compatriotas Remember Fun y unas guitarritas tan alegres como la canción en sí misma. Imposible no mover los pies y sonreir.
'Goldmining' de The Visitors es un poco más pausada y triste (esas historias de amor y desamor) pero aún así transmite mucha energía con esa voz al límite y ese final de subidón. Es una canción que me recuerda bastante a los maravillosos Honeytrap. Aunque sólo publicaron esta canción en el flexi, hace unos años Matinée Recordings les sacó un CD con todas las demos que tenían grabadas y que no he tenido la oportunidad de escuchar.

Dicho todo esto, no me parece nada lógico publicar un flexi hoy en día, pero podría llegar a entender el punto nostálgico y fetichista de quien lo hace y quien lo compra. Allá cada uno con su dinero, su tiempo y su música....

The Wood Children 'Happens Everyday'

A1-. Happens Everyday  listen / download

B1-. Two Red Buses   listen / download


año: 1987
sello: Cat And Mouse Records
referencia: ABB05


De aquella época en la que pasaba horas junto a Luis Calvo escuchando música, descubriendo grupos, desmigando fanzines, grabando cintas, con la ilusión de poder ver alguna vez en directo a alguno de esos grupos, muchos nombres y muchas canciones quedaron en el olvido, otras han estado siempre presentes, pero hay otras que no sé porqué se me quedaron grabadas sin ningún motivo especial. Así me ocurre que ciertos grupos no especialmente conocidos y no excepcionalmente buenos siempre los asocio a una tarde cualquiera de 1990 sentado en el suelo de la habitación y Luis diciendo 'mira que buena ésta de los Moss Poles' o 'qué buenos son The Rain' o 'tienes que escuchar a The Chairs' y como habréis adivinado: 'Happens Everyday de los Wood Children mola un montón'.

Y así pasaron los años preinternet sin conseguir ese disco de 'los Wood Children', posteriormente lo busqué infructuosamente, cuando por fin vi un disco suyo fue su Lp 'Shopaholic', con el que me llevé una enorme decepción, no sólo por no contener la maravillosa Happens Everyday, sino porque muchas de sus canciones sonaban pretenciosas y un poco macarras, por suerte un par de ellas eran salvables. Tampoco el Ep 'Global Village Idiot' me satisfizo lo más mínimo y ya perdí la esperanza de encontrarlo pese a saber que lo podría encontrar en discogs sin mayor problema.

El caso es que hace un par de años rastreando por tiendas de segunda mano en Londres di por fin con el ansiado 7" que hoy os muestro en 7iete Pulgadas. Este single de ovina portada fue lo primero que publicó el grupo y lo hizo en un minúsculo sello londinense, casa de los también recomendables Jim Jiminee, llamado Cat and Mouse Records.

Happens Everyday es una preciosa canción dónde precisamente lo que menos me gusta es el estribillo con ese gallo forzado en el Everydayyy. Sin embargo, tanto el comienzo como la construcción de la canción con esas guitarricas cristalinas y ese vozarrón (del estilo a The Corn Dollies) la convierte en una de esas canciones tan elegantes que nos dejaron otros grupos como el ya mencionado antes The Rain. El comienzo de guitarras de la cara B, Two Red Buses, me recuerda bastante a los Church de los 80 y es que quizá más que a los grupos clásicos del indie pop se acercan más a grupos más mainstream (algo que no me importa mientras lo hagan con criterio y calidad), oscuros por momentos y contundentes a lo largo de los 3 minutos y medio.

Es una pena que su discografía no sea tan recomendable como este single y como curiosidad mencionar que ninguna de sus canciones aparece incluida en ningún recopilatorio ni de la época ni actual, está claro que pasaron bastante desapercibidos... como tantos otros.

Men Without Hats 'Pop Goes The World'

A1-. Pop Goes The World   listen / download

B1-. The End of The World   listen / download


año: 1987
sello: Mercury Records
referencia: 888 859-7


Pese a que la gran mayoría de contenido del blog se centra básicamente en el indie pop, ya sabéis que de vez en cuando se cuela en alguna entrada algún que otro grupo de la época que se asocia más al mainstream o al menos a una corriente alternativa más mayoritaria. Grupos que a lo mejor no conocen tus compañeras de trabajo, tus vecinos o tu cuñado, pero que seguro que suena la canción en la radio y la tararean o les suena. Hablo de OMD, China Crisis, The Primitives, The Smiths... grupos que se pueden escuchar a diario en cualquier radiofórmula pero que los no muy musiqueros reconocen automáticamente la melodía sin asociar a su autor.

Dicho esto, se puede considerar a Men Without Hats como uno de esos grupos con un par de canciones muy reconocibles y exitosas (Safety Dance o I Got The Message) que seguramente han sonado bastante en las radios comerciales (quizá no tanto en la actualidad) pero que poquita gente asociará con estos Hombres Sin Sombrero, ni que vienen de Canadá, ni su llamativo logo, ni mucho menos su más que aceptable discografía.

Men Without Hats tuvieron un relativo éxito con su synthpop exagerado, sus melodías pegadizas cual chicle de mascar y sobre todo por la característica y grave voz de su cantante Ivan Doroschuk. Su forma de vocalizar, su expresividad, sus coloridos y épicos videos y sus teclados machacones caracterizan a un grupo que grabaron un primer Lp en 1982 (Rhythm of Youth) repleto de grandes éxitos, aparte de los ya mencionados 'The Safety Dance' y 'I Got The Message' también me encantaban 'I Like', 'Antartica', 'Ideas For Walls' y por encima de todas 'Living in China'.

Nos situamos en esos primeros 80s en los que chavales de 12-13 años como yo nos dabamos de bruces con estos grupos de exagerados sonidos de sintetizadores como The Human League, A Flock of Seagulls, Icehouse, Altered Images, Depeche Mode, Yazoo... que inevitablemente nos hicieron despertar un interés inusual en la música aunque bien es cierto que no me terminaron de marcar (incluso durante unos años llegué a renegar de ellos) ya que  luego fui siguiendo otros derroteros musicales de la mano de la New Wave, el Pop-rock clásico, NRA, garage, punk... hasta dar con el indie pop de finales de los 80.

Y a todo esto que el otro día viendo videos musicales al azar me topé con esta canción de Men Without Hats titulada 'Pop Goes The World' que apenas recordaba y que me llamó la atención por ser más juguetona e infantil de lo habitual, por momentos me recordarban a unos Helen Love a 33rpm, por otro lado sacan la vena gamberra de Throw That Beat in the Garbagecan o el lado friki de Gruppo Sportivo. Total que les quedó una canción muy chula que parece que no termina de arrancar pero que está repleta de detalles divertidos, giros inesperados y cambios de registro. Este single pertenece al tercer Lp del grupo, de igual título, y que pese a ser más flojo que el disco de debut, creo que mejora a su segundo Lp Folk of The 80's (part III).

La cara B del single, 'The End of The World', es bastante diferente a lo que nos tienen acostumbrados, y aunque mantiene la reconocible voz grave de Ivan, apartan los teclados exagerados para componer una canción mucho más melódica y pausada. El caso en que en plan balada también tienen su encanto.

En definitiva, un grupo peculiar, divertido, osado, llamativo... de los que no te deja indiferente. Para mi supone un soplo de aire fresco cuando los escucho, para otros supongo que puede ser la horterada más grande del mundo, en fin, ustedes deciden.

The Dentists 'Strawberries Are Growing In My Garden (And It's Wintertime)'

A1-. Strawberries Are Growing In My Garden (And It's Wintertime)   listen / download

B1-. Burning The Thoughts From My Skin  listen / download
B2-. Doreen   listen / download


año: 1985 (reedición 2014)
sello: Spruck Records (reedición Trouble in Mind records)
referencia: SP 003 (TIM 075)


Creo que esta es la segunda ocasión (la otra fue con The Smihts) en la que tiro de reediciones para comentar un single de mediados de los 80. En pleno auge del vinilo, las reediciones en Cd han dado paso a la recuperación (unas veces más necesarias que otras) de multitud de vinilos de todas las épocas. Se reeditan sin ningún motivo Lps de los que en su día se editaron millones de copias y que todavía son fáciles y baratas de encontrar en tiendas de segunda mano, se reeditan cajas recopilatorias con discografías o grandes exitos que consiguen que acumulemos discos repetidos, se reeditan discos olvidados o perdidos (las más necesarias) que hacen delicias de nostálgicos y probablemente el 90% de todas ellas sean en formato 12". De las pocas reediciones que se hacen de 7", la gran mayoría son de discos de los 60-70 (Motown, Northern Soul, clásicos...) , pero no es tan común ver reediciones de singles de los 80 salvo algunas cajas (The Smiths, The Jam, Creation Records, REM) y mucho menos de discos sueltos salvo raras excepciones. Incluso en estos casos los hay como los de Optic Nerve que han optado por el 'engendro' de editar en 7" discos originales en 12".

Sin embargo, entre los sorprendentes discos que nos podemos encontrar reeditados en los últimos años está este de los británicos The Dentists por Trouble In Mind Records que en su día (1985) publicaron su primer Lp y su primer single en el pequeñísimo sello Spruck Records. El magnífico Lp 'Some People Are On The Pitch They Think It's All Over It Is Now' homenajea la mítica frase del comentarista inglés Kenneth Wolstenholme durante la final de la copa del mundo de fútbol del 66 cuando la pronunció a escasos segundos del final justo cuando coincidía que había invasión de campo por parte de los aficionados y Hurst anotaba el definitivo 4-2. Dicho Lp ya contenía grandes canciones como 'Flowers Around Me', 'I'm Not The Devil' o la más conocida 'I Had An Excellent Dream'. Sin embargo en dicho Lp no aparecía la que para mí es su mejor canción de la época y que da título a este single, 'Strawberries Are Growing In My Garden (And It's Wintertime)'.

The Dentists pertenecen a esa hornada de grupos predecesores de lo que luego comenzó a englobarse en la etiqueta del indie pop pero que realmente eran más cercanos al pop más adulto, elaborado, a veces oscuro, con ramalazos psicodélicos y que se puede asociar inevitablemente a The Smiths, Television Personalities, a sus vecinos The Claim o sobre todo a los primeros grupos que grabaron con Creation Records como Biff Bang Pow!, Jasmine Minks o Revolving Paint Dream.

'Strawberries Are Growing In My Garden (And It's Wintertime)' te hipnotiza desde el primer segundo con las intrigantes primeras notas a la guitarra y la mágica voz Mick Murphy, mezcla la psicodelia de finales de los 60 con el jangle de los 80 creando una amalgama de sonidos intensos y harmonias vocales maravillosas. 'Burning The Thoughts From My Skin' también mantiene las mismas referencias, psicodelia, beat, garage... aunque no atrape tanto como la anterior. 'Doreen' es la más melódica de las tres aunque comienza un tanto oscura y pausada, pero luego termina brillando con luz propia.

Posteriormente su carrera discurrió de un modo un tanto extraña, primero grabando un gran disco para el desconocido sello belga Integrity, luego en 1992 con una bizarra trilogía de 7" con 'See No Evil', 'Hear No Evil' y 'Speak No Evil' en tres sellos diferentes para luego dar paso a una etapa 'americana' dónde grabaron un par de Lps más (bastante decentes) en la multinacional Eastwest Records y dos recopilatorios siendo 'Dressed' el que desde aquí recomiendo fervientemente pues recoje lo mejor de su primera etapa.

The Peechees 'Cup Of Glory'

A1-. Cheap Fun   listen / download
A2-. Grease   listen / download

B1-. Fine Watch   listen / download


año: 1994
sello: Kill Rock Stars Records
referencia: KRS231


Supongo y espero que TODOS sabréis ya que hace unos días Comet Gain han sacado nuevo Lp, el octavo en su brillante carrera, titulado 'Fireraisers, Forever!' y el primero que publican en el sello Tapete Records. Es de agradecer en grupo como ellos que después de más de 25 años se mantengan igual combativos, directos y cautivadores. Pese a que sólo se mantenga de la formación original su lider y cabeza visible David Christian (Feck), creo que cualquiera de sus discos o canciones de su amplia trayectoria me transmite exactamente lo mismo a pesar de los cambios de formación o discográfica.

Ya hace 10 hablaba de ellos por aquí comentando su primer single 'Holloway Sweethearts' y terminaba la narración con la desbandada de la primera formación en 1997 para dar paso a Velocette manteniéndose únicamente el susodicho David al frente. Pues bien, a partir de ese año disfrutamos de la etapa más punk de Comet Gain, y entre 1998 al 2008 publican los discos 'Tigertown Pictures', 'Réalistes' y 'City Fallen Leaves', que muestran su lado más sucio e incisivo (al menos los dos editados por Kill Rock Stars). Y es justo cuando me veo buscando un single sobre el que escribir, cuando me topo con este anaranjado single del grupo The Peechees que ata cabos en la conexión con Comet Gain.

Su cantante Christopher Applegreen, cofundador del sello punk por excelencia Lookout! Records,  junto a su compañera de grupo y exmujer Molly Neuman (Bratmobile), también fue miembro temporal de Comet Gain, concretamente tocando la batería en el Lp Réalistes, instrumento que ya tocaba en su anterior grupo punk The Potatomen.

La verdad es que The Peechees encajan bastante bien en la filosofía de lo que fueron, son y serán Comet Gain, su actitud y su espíritu rebelde es similar aunque musicalmente los Californianos tienen un sonido más punk guerrillero. En lo que los dos grupos coinciden es en sus lazos con el movimiento Riot Grrrl que encabezaban Bikini Kill o Sleater-Kinney.

No recuerdo como llego a mis manos este single, hubo una época en que estuve más enganchado al sonido punk de grupos de Lookout o Kill Rock Stars y probablemente en algún pedido apareció este 7", quizá tras escucharlos en el explosivo recopilatorio A Slice of Lemon. Ahora lo escucho y, sin desagradarme, tampoco me transmite las sensaciones que quizá lo hacían hace 20 años.

'Cheap Fun' nos avasalla con su sonido troglodita, los aullidos de Christopher, con sus ráfagas de punteo de guitarra y esa batería machacona. 'Grease' continúa con su sonido sucio y sus guitarras marcadas, las frases salen escupidas con rabia por parte de Christopher y las guitarras por momentos parecen motosierras. Más de lo mismo, mala leche concentrada en menos de dos minutos.

La cara B es mi canción preferida, 'Fine Watch', que parece un discurso enfurecido y violento que por momentos se ve suavizado con la voz de fondo de Molly, pero que con el paso de los segundos va ganando en fuerza y fiereza. Una verdadera bomba punkrock.

La vida de The Peechees no fue más allá de un par de años en los que grabaron dos Lps y un puñado de singles a los que sinceramente no presté mucha atención, demasiado ruido para mis oídos....

Aspidistra 'Cradle'

A1-. Demand Better Protection   listen / download

B1-. Cradle   listen / download


año: 1992
sello: Fluff Records
referencia: honey five


Cuando uno anda espeso y trata de entontrar la luz, por más que lo intente, lo único que va a conseguir es encontrar agujeros sin fondo, caminos infinitos o espirales en bucle. Algo parecido es lo que me ha sucedido a mi hoy tratando de buscar un nuevo single del que hablar.

Debo reconocer que no ando sobrado de muchos discos brillantes por mostrar en el blog, aunque creo que todavía tengo material para seguir algún añito más (sobretodo al ritmo de tortuga que llevo) y por el camino espero también poder conseguir alguno de esos maravillosos singles que ansío tener.

Mientras tanto, iré tirando de esos 7" que han pasado desapercibidos y sin hacer ruido por mi colección y que rara vez han sonado en el tocadiscos de casa. Algunos tan desconocidos como éste de una banda escocesa de Perth que unicamente grabó tres singles, dos en este pequeño sello de Leicester donde también se publicaron cosas de Boyracer o Hood  y el primero que les publicó el sello Lust Recordings, hogar de Lavender Faction o St. James Infirmary.

Al ir a buscar información de la banda, con lo primero que me topo para variar, es Cloudberry, el blog de mi amigo Roque... buscando información de la banda también! eso sí, no debió indagar mucho porque en la siguiente búsqueda que hice dí con un blog de shoegaze en francés en la que hablan algo del grupo y de sus tres referencias. Mencionan la minúscula y emergente escena shoegaze emergente en el norte de Inglaterra junto con grupos del también sello Lust como Feral, Mr. Peculiar o los más famosetes Lavender Faction. Este es un sello al que tenía un poco de manía cuando lo conocí y únicamente compré en su día el maravilloso single de St. James Infirmary 'Angelkagool'. Sin embargo escuchando ahora el single de Aspidistra me doy cuenta que está bastante bien, más pop y más cuidado que éste que hoy comento, sobretodo 'Sunrise' e 'Ignite'.

El tercer y último 7" del grupo que podéis escuchar aquí es el más oscuro, espeso, misterioso y difícil de digerir y no sólo por los ¡siete! minutos que dura cada una de las canciones. 'Demand Better Protection' tarda unos segundos en arrancar y cual película de terror entremezcla sonidos diabólicos con guitarras amenazantes, la voz aparece poco y cuando lo hace se inserta susurrante entre lo que parece un apocalipsis de sonidos maquiavélicos. Tal saturación de sonidos durante siete minutos se hace difícil de sobrellevar y creo que sólo los muy amantes del shoegaze extremo podrán disfrutar de ello. Algo que no cambia mucho con la cara B, 'Cradle, todo me traslada a sonidos sacados de un garaje destartalado en las afueras de un pueblo máldito, historias macabras contadas mientras llueve a mares, herramientas punzantes usadas como instrumentos o a gritos de terror. En definitiva, shoegaze durillo de llevar de un grupo que probablemente no volveré a escuchar nunca.... o sí.