Hangman's Beautiful Daughters 'They Fell For Words Like Love'

 

A1-. They Fell For Words Like Love   listen / download

B1-. Cat's Got Nine   listen / download

año:1987

sello: Dreamworld

referencia: DREAM 015

Hace un par de semanas, y tras un parón de dos años sin ir, me acerqué con una mezcla de ilusión y desconfianza a la edición otoñal de la Feria del Disco. Poco queda ya de esas antiguas ferias del disco de acceso gratuito o pagando 1€ en el Hotel Convención o ultimamente en el Hotel Atocha. Ahora se celebra en un recinto mucho más amplio, en el Pabellón de convenciones de la Casa de Campo, donde pueden dar cabida a muchos más puestos de venta y por ende a más público ávido de gastarse un dinerito en discos (principalmente vinilos). Llegué antes de que abriesen las puertas a las 10 y ya había una cola de unas 50-60 personas, personas que en un 95% de los casos eran de género másculino, cabezas con pelo blanco o poco/nada, algunos con mochilas o grandes bolsas (podéis deducir que no comprarían para uso propio) y un servidor con mi pequeña tote y unas pocas canas. Para cuando abrieron ya se había dirigido casi toda la gente al famoso puesto del vendedor alemán que tiene una muy buena selección de discos clásicos, no difíciles de encontrar, pero con la particularidad de que los tiene en muy buen estado y a un estupendo precio de 5€, un precio más que justo. Discos de Cat Stevens, Alan Parsons, Bee Gees, Al Stewart... que son ideales para completar colecciones, discos que deberían estar en casi cualquier discoteca que se precie y que hace no mucho se veían a ese mismo precio en las tiendas de segunda mano estatales pero que desde hace unos años y por arte de magia ya se ven en un rango entre 9€-15€. Discos que no valen eso, se hicieron millones de copias en su día, hay miles de ellas en el mercado de segunda mano y no están cotizados, su valor no debería crecer de esa manera.

Al no querer hacer cola allí, me fui al del holandés que algún año ha traído cositas interesantes pero que ahora parece más interesado en vender discos a precio de coleccionista millonario que ofrecer buenas ofertas. Así que me asomé al puesto de al lado y vi que era un francés al que no tenía controlado de otros años. Como siempre, me dirigí primero a la sección de singles y cual fue mi sorpresa que me fui topando con varios discos de Sarah Rds. en unas condiciones extraordinarias tanto la portada como el vinilo, con sus inserts/posters correspondientes y a un precio bastante razonable para ser un sello tan cotizado. Por un rango entre 30 y 60€ se podían ver 7" de Tramway, Brighter, Sweetest Ache, Heavenly... pero por desgracia, ninguno que no tuviese ya. El tipo me vio interesado y me dijo que si buscaba algo en concreto del sello, que tenía más discos 'escondidos' (los buenos), le dije que sí pero que buscaba las primeras referencias que son las que me faltan, entonces entré a su puesto y me enseñó una cajita que tenía bajo llave con unos 40-50 discos más y ahí ya pude ver copias interesantes de Field Mice, Orchids y Another Sunny Day a un precio más elevado de los que tenía fuera. El único de ellos que no tenía era el 'I'm in love...' de Another Sunny Day (referencia 7) y tenía una copia impoluta con su insert y poster a 100€, un precio que me hizo dudar si cogerlo o no, sé que no lo voy a ver más barato pero por otro lado me parece un dinero que no me puedo permitir por mucho que sea uno de mis discos favoritos del sello. Así que para disuadirme de la idea de comprarlo, se lo ofrecí a mis amigos por si alguno lo quería y efectivamente, acabé por pillárselo a uno de mis grandes amigos. En buenas manos está.

El caso es que en ese puesto estaban especializados en música psicodélica, garage-rock, new wave, glam... géneros que tuvieron bastante aceptación entre el público francés en los 80, pero por lo que fuera le había entrado ese paquete de discos de Sarah que imagino que vendería a lo largo del fin de semana. En la próxima visita de mayo me pasaré a ver que trae de nuevo, el otro día terminé por llevarme una primera edición francesa del Paralell Lines de Blondie en bastante buen estado y el single que hoy comento por aquí, el segundo y último single de la efímera banda británica Hangsman's Beautiful Daughters.

Este grupo estuvo formado por Emily Brown (novia de Dan Treacy), Gordon Dawson, Philip King (excelente bajista que tocó con grupos de la talla de Apple Boutique, Biff Bang Pow!, Felt, Lush, The Jesus and Mary Chain o The Servants), Ray Philpoot y Sandy Fleming. Grabaron un par de Eps en Dreamworld, sello que creó Dan Tracey (Television Personalities) con Emily como continuación de su anterior sello Whaam! Records. Un sello que también compartió referencias y modificó otras con la estrambótica discográfica alemana Constrictor del inclasificable Philip Boa. Este disco es la referencia 15, la última que salió de un sello que había publicado discos de grupos tan fabulosos como One Thousand Violins, The Impossible Years, A Riot of Colour o los propios Television Personalities. Como podéis ver todos influenciados por la psicodelia y el pop barroco más colorido y voluptuoso, una apuesta un tanto arriesgada que estuvo asociada a la escena indie pop pero que difiere bastante de los sonidos clásicos o los que suelen tenerse como referencia.

La canción que da título al single es una magnífica gema pop a la que únicamente le pongo la pega de la voz de Emily que me parece un tanto forzada aquí y que podría recordar por momentos a grupos como The Parachute Men o The Popguns. Sin embargo la cara B es más oscura, la voz de Emily deja de ser estridente y se mueve por terrenos más pantanosos con giros un tanto misteriosos acercándose a lo que podían hacer sus compañeros de sello One Thousand Violins o también se dan un aire a mis adorados Yeah Yeah Noh, una pena que la canción se alargue más de lo deseado para mi gusto. Veo que en 2019 el sello especializado en reediciones sacó una recopilación de todos sus discos incluyendo también su minilp Trash Mantra, buena opción para tener todo lo de este curioso grupo.

Ah, si os estáis todavía preguntando si me llevé algún disco más de la feria, pues sí, algo más cayó. En la tienda balear de Runaway Records me llevé 3 singles de Orange Juice, REM y Watermelon Men, en otra tienda de Valencia me pillé un maxi de Mighty Mighty que me faltaba y un recopilatorio de Louis Philippe y sí, volví al alemán aprovechando un momento de menos afuencia y me llevé el Teaser and the Firecat de Cat Stevens y el Blind Man's Zoo de 10000 Maniacs. Deseando volver en mayo. Y sí, lo tengo que decir ¡¡comprad discos!!. Dan la vida.

Los Navajos 'Pobre Ramón'

 

A1-. Pobre Ramón   listen / download

B1-. Sweatin' Green   listen / download

 

año: 1991

sello: Virus Rds.

referencia: PB 45059 

Llevaba tiempo queriendo escribir sobre este single y justo ayer en la cuenta de Siesta aparecían ellos y en cierto modo los consideraban de la casa por sus colaboraciones en los misteriosos y exóticos discos recopilatorios de la última etapa del sello donde no se sabía muy bien quién o quienes eran los autores de las canciones. Sin embargo, bien por empezar antes de lo debido (finales de los 80), por no estar bien asesorados, por mala suerte o por no estar en el lugar adecuado, quedaron en un espacio desierto entre la independencia y lo comercial que les llevó al ostracismo. Lo que ocurre a veces, demasiado grandes para un sello indie y demasiado pequeños para una multinacional.

Antonio y Carmela tenían canciones, tenían imagen, tenían calidad pero quizá les faltó algo de confianza en sí mismos, personalidad para hacer bien lo que ellos querían. Pero en esos momentos los sellos independientes en España estaban en punto muerto, Elefant estaba en pañales y Siesta todavía no había comenzado su andadura, DRO acababa de ser absorbido por Warner y sólo quedaba La Fábrica Magnética que tampoco se interesó directamente y les derivó a RCA, junto con los cuales habían creado un subsello de poco recorrido en el que también tuvieron cabida los Aerolineas Federales de la última etapa y Surfin Bichos. Ahí, en ese saco trastero tratado con poco cariño llamado Virus, grabaron Los Navajos sus dos singles y su único Lp.

Imagino que más de la mitad de las copias que se editaron de los singles fueron promocionales, todas las que he visto en mis salidas de cubeteo son así, con el tipico sello de la radio de turno o similar. También aparecieron en algún programa de televisión (sí, antes pasaban estas cosas) como el clásico Rockopop, pero lejos de alcanzar algo de éxito, quedaron olvidados al menos para el gran público. Tampoco es fácil encontrar información sobre ellos, no hay entrevistas, recuerdo que eran habituales en la tienda Del Sur y no eran el típico grupo guay, extrovertido, de buen rollo... eran todo lo contrario, tímidos y alejados de la escena. No llegué a escuchar su primera maqueta, pero por lo visto, poco tiene que ver con ese Lp de debut sin alma, plano y con una producción que todo el mundo tachaba de terrible. Con esas canciones y esa imagen tan guay, podrían haber tenido un poco más de proyección dotando sus canciones de un toque algo hippy-folk-psicodélico siempre con esa base de pop melódico, pero lo mismo tampoco nadie vio futuro en esa posibilidad.

Su primer single, éste que hoy comento, contiene su canción estrella, Pobre Ramón. Una maravilla de canción, narrada como de si un cuento de hadas se tratara, con giros que luego hemos visto en grupos tan queridos como El Niño Gusano o anteriormente en Los Negativos. Una pena que no recibiese el reconocimiento que merecía. La cara B es una versión acústica del tema que cierra el Lp, Sweatin' Green. Aquí canta Carmela y lo hace en inglés, particularmente no me gusta su forma de cantar, muy sugerente pero falto de chispa. 

El Lp en su conjunto queda bastante irregular, hay 4 o 5 canciones estupendas (Mariajo del segundo single es una de mis preferidas o Juan sin Miedo) que incluso podrían haber quedado mejor, y el resto ni fu ni fa, se quedan a medio camino de lo que podrían haber sido una gran canción y una canción normalita. 

Posteriormete sacaron una segunda maqueta que jamás vio la luz pero que probablemente si hubiera caído en buenas manos podría haber deparado un gran disco. Aún así, creo que la gente les recuerda con cariño aunque como siempre seamos cuatro gatos...

Panda Pops 'Bristol Fashion'

 

A1-. Pillar Box   listen / download

B1-. Tramway    listen / download

B2-. Star    listen / download

año: 1992

sello: Elefant Rds.

referencia: ER-103

Por diversas circunstancias, en estos últimos días han aparecido en conversaciones con colegas y amigos los nombres de los capos de dos de los sellos más importantes del indie pop nacional, Luis Elefant y Mateo Siesta. El primero por su sorprendente y merecido pregón en las fiestas de su pueblo (Bembibre) de lo cual me alegro enormemente y el segundo por el despertar de su letargo y comenzar a aparecer en redes sociales repasando algunos de los discos embláticos del perezoso sello.

Los que me conocéis ya sabéis el cariño y aprecio que le tengo a ambos por todo lo vivido en aquellos intensos primeros 90s, una época en la que las redes sociales eran suplidas por un contacto directo con todos aquellos que formaron parte de esa escena emergente. Reuniones, cenas, cubeteos, conciertos, películas, paseos, fiestas... hacían que el trato con ellos fuese muy cercano y directo y se llegase conocer muy bien a cada uno de ellos. Pese al caracter aparentemente introvertido y serio de Luis, fue con el que tuve trato más estrecho y cercano, era una persona muy transparente, pasional, que dejaba ver sus inquietudes, sus proyetos, sus gustos y compartía todo aquello que le llegaba que no era poco. Sin embargo Mateo que parecía más divertido y abierto, resultaba más opaco e imprevisible en todo lo que le rodeaba, vivía un poco al margen de todo lo que se movía a su alrededor y se centraba más en sus proyectos. Con sus diferentes características, lo que a ambos les unía era su pasión por la música y en concreto por el indie pop británico mayoritariamente. Mateo llegó a Madrid siendo un enamorado de Sarah Records, aparte de todos los clásicos previos como New Order o Wedding Present por poner dos ejemplos. Luis disfrutaba más con grupos más saltarines y acelerados como Talulah Gosh o los Haywains y también llevaba en la mochila su pasado más punk y siniestro. Amaban (aman) la música y es su vida, compartían su amor por los mismos grupos aunque luego en sus respectivos sellos tomaran caminos diferentes.

Mientras Luis ya empezaba a moverse con fanzines, maquetas y conciertos a finales de los 80, Mateo comenzó su aventura discográfica un poco más tarde, ya entrados los 90. Las primeras referecias de ambos sellos son bastante similares en lo musical, grupos internacionales que despuntaban en el panorama del indie pop, mezclado con grupos nacionales emergentes que seguían esa estela. Aún así siempre hubo diferencias entre ambos, mientras Elefant era más directo, más pasional, más atropellado, Siesta era más meticuloso, metódico y detallista. A Elefant llegaba una maqueta cualquiera y si le gustaba, no dudaba en sacar un 7" rapidamente, quizá no pulía demasiado el producto, eran canciones en bruto y los diseños eran todo lo DIY que se suponía de aquellos años de letraset y fotocopias. Siesta dedicaba más tiempo a la elaboración del producto, se aseguraba de que tanto el sonido como la presentación estuviese a la altura. Al haber dos sellos de similares características, a veces resultaba confuso qué banda iba a cada sello, Moving Pictures quizá pegaban más en Elefant o Le Mans se acercaba más al estilo Siesta pero por circunstancias puntuales iban a uno u otro sello. Yo escuché la primera maqueta de La Buena Vida con Luis y la verdad es que sonaba a rayos y sin embargo Mateo vio el potencial y les sacó en cuanto pudo un primer single, el resto es historia. Fuera como fuese, ambos tenían esa ilusión y energía para sacar discos y dar a conocer todos esos grupos que empezaban a salir como setas. Hablo de los 90, ya a finales de siglo Siesta dio un volantazo hacia sonidos más exquisitos, elaborados, misteriosos y elitistas mientras Elefant resultó un pequeño cajón de sastre donde se podía encontrar algo de lo que publicaba al principio junto con cosas más comerciales, alguna apuesta más arriesgada y dando muchas oportunidades a grupos muy jovenes. Yo esa epoca (los últimos 25 años) ya no los he vivido con la misma intensidad.

Lo que les une hoy en este post, es el single de Panda Pops, tercera referencia de paquidérmico sello publicado en 1992 y que coincidió en el tiempo con el single de debut del sello dormilón protagonizado por Tramway, grupo que surgió de las cenizas de Panda Pops y que casualmente se presentó en el concierto de debút en Madrid de La Buena Vida en el Siroco. He de decir que jamás he visto tanta maqueta de grupos independientes como las que he visto en casa de Luis, intercambiaba con un montón de gente, escribía a todos los grupos, compraba todos los fanzines, era incansable, siempre en busca de esa canción que le emocionase o impactase. Eso debió pasar con Panda Pops a los que, ya llamándose Tramway y grabando para Sarah Records, les pidió unas canciones para publicarles un single póstumo, el single del que hoy hablo.

Con el típico diseño de la portada de trazos rectos y geométricos habitual en los posteriores discos de Tramway, con esa maquetación con Letraset (impresionante también la colección de letraset que tenía), el primigenio y precioso logo del elefante, la mítica dirección postal de la casa de sus padres en Bembibre y cargado de una enorme dosis de cariño e ilusión, salió a la venta este disco en el año olímpico. Se trata de una canción de su maqueta y dos temas en directo. La cara A muestra lo que caracteriza a muchos de los grupos que grabaron para Sarah Records, canciones lánguidas, melancólicas y perfectas para esas tardes otoñales grises. En esta ocasión con el curioso inicio de la megafonía sonando en una estación de tren que podría ser la preciosa estación de Brsitol. Utilizan una fórmula que hemos visto en grupos como The Sea Urchins, Blueboy, Sweetest Ache o Brighter. La cara B esá grabada en directo en el 89 y entre las conversaciones del público se abre paso la actitud sosegada e intimista del grupo de Bristol, la canción Tramway parece grabada a 25rpm, ninguna nota se sale del guión marcado, la voz de Chris marca el ritmo y parece ir frenando todo el rato a los demás. Cierra el 7" Star, mi canción favorita, donde aceleran un poco el paso lo cual hace que la canción apenas dure un par de minutos. Dos minutos exquisitos, elegantes y encantadores. Un precioso legado en forma de 7" que no mucha gente recuerda ni reivindica.

Lo siguiente ya fue el mencionado single de debut de Tramway en Siesta (que ya comenté aquí en 2010) tras sus dos primeros singles en Sarah Records y un posterior precioso 10" donde el sonido dista bastante de sus primeros trabajos al incorporar una protagonista farfisa y unas melodías más alegres y coloridas. 

Sirva este post como homenaje a estos dos grandes referentes de la música independiente en España.

Cracker 'Teen Angst (What the World Needs Now)

A1-. Teen Angst (What the World Neds Now) (Edit)   listen / download

B1-. Can I TAke my Gun to Heaven   listen / download

 

año: 1992

sello: Virgin Rds.

referencia: VUS 61 

Tiendas de discos. Otrora paraísos terrenales, actualmente una lotería que puede salir una vez cara y diez cruz. Probablemente es el lugar donde más a gusto me siento estando fuera de casa. Un lugar donde generalmente me gusta ir solo, a mi bola, sin prisas, aunque también disfruto en compañía, sobre todo si es con alguien tan apasionado como yo. Desde los días en que sólo puedo pasarme a mirar 5 minutos hasta las mañanas que me tiro 3 horas, las tiendas en las que reviso uno por uno todos sus discos hasta las que me paro unicamente en las 'cubetas clave',  las que tienen los discos tan apretados que cuesta hacer un hueco de medio centímetro para meter el dedo hasta las modernas y espaciosas con espacio de sobra, las que abandonan a su suerte a los discos de segunda mano y acabas con los dedos negros hasta las que los cuidan con mimo y los meten en sus funditas de plástico, las de pasillos estrechos y cubetas tiradas en el suelo donde cada vez sufre más mi maltrecha espalda o las de cómodos expositores que no auguran una buena pesca, TODAS me gustan y lo que es más importante, en todas ellas pienso que voy a encontrar ESE disco que llevo toda la vida buscando o aquel otro que es muy cotizado y sueño con encontrarme por unas pocas monedas.

Al igual que yo, supongo que muchos de vosotros lo primero que hacéis cuando salís de vacaciones o fin de semana fuera de vuestra ciudad o país, es mirar si hay alguna tienda de discos allí, dónde está y qué tal pinta tiene. Ya habrá tiempo de mirar si hay algún museo o monumento interesante, el tiempo que va a hacer, si hay algún evento o actividad esos días, lo más importante es saber a qué distancia del hotel está la tienda de discos más cercana, el horario (no vaya a ser que sea de esas que no abre todos los días o solo por las tardes) y adaptar un día o varios para visitarlas. Esa emoción de descubrir una nueva tienda para mi no tiene precio, conozco al dedillo todas las tiendas de mi ciudad, Madrid, sus costumbres, sus precios, a los dueños, lo que puedo esperar de ellas y en las que sé que es probable que me encuentre algo, pero ¿y cuando viajo a otra ciudad y entro en una tienda desconocida? esa sensación es difícil de explicar. Primero se hace un escaneo rápido de la distribución de la tienda, cómo tiene ordenados/colocados los discos, dependiendo del tiempo de que disponga, decidir qué parte o sección me puedo saltar y también como de extensa es la sección de saldos que es dónde más tiempo se puede perder. Una vez hecho eso, ya comienzo a mover los dedos desesperado antes casi de avalanzarme sobre la cubeta, los primeros discos en visualizar ya pueden dar una idea de lo que me puedo encontrar y salvo que sea algo muy obvio, me cuesta coger un primer disco hasta no ver qué más hay. Luego está el caso de mi amigo Carlos que es al contrario, va cogiendo todos los que le llaman la atención por un motivo u otro y ya al final antes de irnos, decide cual comprar y cual dejar. Por lo general, cuando viajo, me gusta compra algún disco en las tiendas que visito salvo que sea muy claro que nada merece la pena. También es cierto que dada mi situación actual de falta de espacio físico en casa y el desorbitado precio de los discos, llevo una temporada siendo más austero.

Todo esto viene al caso para comentar el último disco que ha entrado en casa, no fue en una de esas tiendas de discos que visité este verano (en Viena y Budapest), fue a la vuelta cuando con pocas esperanzas me pasé por La Metralleta con mi amigo Carlos con la única intención de vernos, charlar un rato y tomarnos una cervecita. Sorprendentemente, y más siendo pleno Agosto, encontré la tienda con algunas sorpresas agradables (reconozco que ya me conformo con poco) entre tanta reedición a 30€ y discos inflados de precio sin nigún sentido. Antes solía rebuscar mucho en las cubetas de singles a 1€ pero es cierto que la renovación de dichos 7" es cada vez más escasa y muchos van quedando pegados como musgo en las piedras, como esos discos de Los Tres Sudamericanos o Pablo Abraira que nadie quiere ya. En otra época me encargaba yo de 'despegarlos' y llevarlos a mi casa para mi 'colección B' de discos chochis, petardos o como queráis llamarlos. Pero mi estantería y mi (sub)consciente ha dicho basta, ya no quiero más basura en casa, basta ya de almacenar más discos que sólo quiero por hacer la gracia. Dicho esto, acompañé a Carlos en su tarea de rebuscar entre la mierda, él sentado en el suelo, yo en la banquetita de abuelo, sin mucha esperanza de encontrar nada. Sin embargo, entre tanto disco con la portada destrozada, singles que no le hacen gracia ni a mi madre, reliquias que seguro que llevan más de 5 años sintiendo los dedos negros de buscadores compulsivos como nosotros, encontré una portada reluciente, en unas condiciones impolutas y con un vinilo probablemente virgen. El grupo era Cracker y se trataba de su primer single en la aventura de David Lowery tras la disolución de su anterior grupo, Camper Van Beethoven.

No he seguido la carrera de Cracker ni conozco sus canciones pero ese disco estaba pidiendo a gritos que le sacase de allí, rodeado que estaba de Luis Aguilé y La charanga del tío Honorio. Y eso hice como buen samaritano que soy. Ya tranquilamente en casa pude escucharlo y descubrir lo que me podía imaginar, un sonido típico de banda indie rock americana de los 90, todavía con alguna reminiscencia folk de su anterior etapa pero con un sonido rock adulto y a medio camino entre la escena alternativa y el mainstream. La canción titular está chula, pegadiza, un tanto chulesca y disfrutona, me recuerda un tanto a The Wonder Stuff con ese sonido macarrilla pero tierno a la vez. La cara B se muestra más pausada, como de rock fronterizo de noche de borrachera, esa canción que podría salir en una película en la que el protagonista apura su último whisky sentado solo en la barra del bar mientras la camarera le insta a que se marche ya, que mañana será otro día. Para haberme costado 2€, bastante contento estoy.

Pese a todo lo negativo que os he ido contando, seguiré amando las tiendas de discos, ni los tenderos bordes, ni los precios abusivos, ni la afluencia de gente desubicada que solo asoma por aquello de la moda del vinilo, conseguirán que me aleje de ellas. Quién sabe si algún día me encuentro con ese disco que jamás pensé ver allí. Por suerte o por desgracia y por diferentes motivos, mucha gente de mi quinta o un poco anterior se está deshaciendo de sus colecciones de discos y quién sabe que podré encontrar... pero de eso ya hablaré en otro momento.

Australian Blonde 'Spiral e.p.'

 

A1-. Scissors   listen / download

B1-. Lost in Myself   listen / download

B2-. As I've Flown to You   listen / download

año: 1994

sello: Subterfuge Records

referencia: 21-060

El otro día me salió el vídeo de un tipo hablando de música y decía que la época 'dorada' del indie pop español había sido entre 2009 y 2014 (creo recordar) en el que grupos como Vetusta Morla, Dorian y no recuerdo cuales más, habían publicado sus mejores discos. No voy a entrar en la calidad de estos grupos, para gustos los colores y si llenan pabellones y festivales será porque tienen un público fiel que disfruta con su música. Tampoco voy a hablar del tipo que sube el vídeo porque ni sé quien es ni sé que cultura musical tiene (aunque algo me puedo imaginar). De lo que quería hablar hoy, pese a que yo le he hecho en más ocasiones, es de las odiosas pero a la vez imprescindibles etiquetas.

Todos renegamos de ellas cuando no nos gustan o cuando afectan a grupos que nos gustan pero no nos gusta ver asociados a determinada etiqueta. Algunas no pasan de moda y otras son efímeras (menos mal) por circunstacias de localización o situación social del momento. Algunas son creadas a propósito por intereses comerciales, otras por críticos musicales e incluso algunas surgen por casualidad. Está claro que poner de acuerdo a todos los amantes de la música es imposible, cada uno tenemos nuestra opinión y nuestra perspectiva, seguro que hay una base que no debería de crear diferencias de criterio pero luego hay multitud de variantes que nos pueden desvirtuar el término. Incluso un mismo grupo puede variar de estilo durante su carrera lo que hace más difícil todavía 'catalogarlo'. ¿Qué etiqueta le ponemos a Bowie? ¿merece la pena querer etiquetar todo?. Yo al final suelo caer en la tentación de etiquetar las canciones, discos o grupos más que nada para crear un vínculo que ayude a saber como suena. Pero vamos, este blog en principio (y al principio) está dedicado al indie pop (entre 1985 y 1994 que es el tramo en el que estuvo en su esplendor) pero al final se convirtió en un repaso a mi colección de singles de esa época sea del estilo que sea, todo cabe. 

Volviendo a las etiquetas, se pueden dividir en las clásicas o atemporales, que aunque afectan a un espectro de grupos muy amplio, ya nos da para hacer un primer filtro. Estas son pop, rock, jazz, heavy, blues, soul, etc... que ya nos advierten un poco por donde van los tiros. Otras surgen en un momento determinado, tienen su sentido en ese ámbito, pero se han mantenido con más o menos acierto en el tiempo. Por ejemplo, punk, post-punk, synth-pop... Y luego están las que nacen en un momento concreto, en un lugar determinado y que no deberían tener mucho recorrido como el caso del grunge, britpop o sonido madchester.

Aquí en España, sobre todo a partir de los 90 empezaron a surgir multitud de grupos, muchos influenciados por alguna de estas etiquetas, pero que aquí rebautizamos con nuestras propia terminología. Por localización teníamos al Donosti Sound, el Xixón Sound o el Sonido Malasaña, por sonido el Noise pop, Tonti pop o Indie pop, y luego infinidad de términos, definiciones y demás literatura que terminó por acuñar un término odiado por muchos que agrupaba a todo aquel grupo que estuviera al margen del mainstream y se moviese por los circuitos alternativos. El Indie, era una denominación perfecta para hablar de grupos que todavía no conocían mucha gente, que eran guays, tenían una estética desenfadada y moderna independientemente del tipo de música que realizasen. 

Y volviendo al comienzo del post, lo que me perturba bastante es el uso del término Indie Pop a la ligera. Vetusta Morla no son Indie Pop, joder, llámalo Indie si quieres (aunque ya casi ni lo sean). Resumiendo mucho, el indie pop como tal surgió en UK a medidos de los 80 como continuación a comienzos de la década de una explosión de grupos independientes haciendo pop que culminó con el famoso C86 de la revista NME y a partir de lo cual surgieron multitud de pequeños sellos, fanzines y grupos casi debajo de cualquier piedra del suelo británico. Se pueden poner de ejemplo los típicos sellos, Sarah Rds., Subway Organization, 53rd & 3rd Rds..., o grupos más pequeños todavía como The Fat Tulips, The Haywains o Po! A finales de los 80 y primeros 90 comenzó a florecer en el resto de Europa y Estados Unidos (acuñando el manido término de twee pop) y a mediados de los 90 empezó a decaer lentamente. Eso no quita que en lo que va de siglo haya grupos que se puedan calificar como Indie Pop, tenemos casos recientes evidentes como The Cords o Jeanines que encajarían a la perfección en esa etiqueta, incluso aquí en España sigue surgiendo algún grupo con ese espíritu. El que quera seguir utilizando la etiqueta, perfecto, pero con un poco de criterio.

Y por no enrrollarme más, voy con el 7" de hoy, de un grupo que precisamente no me gusta demasiado..., vaya, que no me gustan. Un grupo al que también se asoció a diferentes etiquetas, desde el Xixón Sound hasta el Noise Pop o Indie sin más. Lo que está claro es que comenzaron a principios de los 90 junto a clásicos del Noise Pop como Los Planetas o Automatics, y todos estos grupos en mayor o menor medida bebían de sonidos anglosajones, bien sea del grunge, del shoegaze o indie rock. El caso es que a mí me da lo mismo la etiqueta que sea o como queramos calificarlo. Había grupos que me gustaban, otros me resultaban intrascendentes y otros me parecían horribles, pero en cualquier caso son grupos de una época de la que tengo muy buenos recuerdos y a la que guardo mucho cariño, independientemente de los bodrios de conciertos que me haya tragado.

¿Y cómo es que tienes un disco suyo si no te gustan? Pues en este caso, este single venía de regalo con la mítica revista Spiral en colaboración con su sello Subterfuge, asíq ue ahí lo tengo aunque poco o nada lo habré escuchado.  Las dos primeras canciones pertenecen a su segundo Lp, Aftershave, y la tercera aparece en algún recopilatorio como he podido descubrir. Escuchándolo ahora me pasa lo mismo que entonces, no me transmite nada, ninguna sensación placentera. No me gusta la forma de cantar, ni los arreglos, ni nada. Quizá para los de una generación 8-10 años posterior a la mía pudieran significar algo impactante, novedoso, rebelde... pero yo me quedé fuera. Y siento no poder decir nada positivo del grupo, porque Fran Nixon me parece un músico y compositor fantástico y fuera de Australian Blonde ha hecho canciones maravillosas.  

Debe ser de los pocos singles que no comento positivamente, y lo siento, a ver si para el próximo busco uno que me emocione. Buen fin de semana.

The Applicants 'The Applicants'

 

A1-. Say Goodbye   listen / download

A2-. Jigsaw   listen / download 

 

B1-. You Said to Me   listen / download

B2-. Not Like That at All   listen / download

B3-. Think of Me   listen / download

 

año: 1990

sello: Glut Records

referencia: FRIDGE004 

 

Me voy superando, esta vez ha pasado año y medio desde la última entrada del blog. Sabía que sería complicado mantener la constancia de al menos escribir 3 o 4 entradas anuales, pero siempre encuentro obstáculos en forma de excusa que me hacen tirar por tierra todo. Y no es sólo que tenga que desempolvar (literalmente) mi preciado iMac del 2009 únicamente para entrar al blog y escribir con los problemas técnicos que conlleva (desactualizaciones, caducidades, lentitud...). Tengo que recuperar la lucidez de juntar 4 palabras para poder hablar de un single de un grupo que quizá (seguro) hace años que no escucho. Y encontrar un single no es el problema, tengo una lista con más de 50 singles que llevan años esperando pacientemente a ocupar un huequecito en este humilde blog, de algunos tengo incluso ya las canciones listas en mp3 para poder ser añadidas. Problemas de tiempo tampoco tengo. Por desgracia, desde el pasado septiembre, lo que hacía mi vida más ocupada, quien llenaba mi tiempo y mi corazón, quien me sacaba las sonrisas y quien me daba todo lo que quería, se fue para siempre. Empecé con esta aventura en 2006, Sally llegó en 2010 y han sido 14 años compartiendo ambas cosas. Ahora que Sally no está, no voy a dejar que también desaparezca 7iete Pulgadas.

Debo agradecer también a gente como mi amigo Gustavo desde Uruguay o a Antonio Satélite su fidelidad y sus ánimos en todos estos años, con gente así, me resisto a dejarlo. En general a todos los que de un modo u otro me recordais que este espacio es o ha sido importante en algún momento.

Dicho esto, hoy encendí el ordenador con la idea de hablar de otro de esos discos que no interesan a casi nadie, que muy poquitos tenemos y que apenas aparecen en busquedas en internet. No son obras maestras, no tuvieron un impacto importante en su día (y menos ahora), pasado el tiempo incluso no signigican lo mismo que hace 35 años, pero ahí están, en mi estantería de 7" junto con cientos (¿miles?) de singles que hacen que mi vida sea más feliz. Sé que puedo coger uno al azar y me sacará un recuerdo, quiza un lugar en el que un día estuve y nunca volveré, una sonrisa, una mueca de desconcierto, un rascarme la cabeza pensando ¿y esto de dónde salió?, lo mismo fue un regalo o una compra a ciegas o que se yo. Hoy no me comí mucho la cabeza, The Applicants estaban los primeros de la lista alfabética de candidatos (miento, el primero es uno de Another Sunny Day que pienso utilizar como cierre definitivo del blog como le comenté en su día a Miguel Pacific). Así que voy al lío.

Ahora que todo el mundo está de festivales, algunos poniéndonos los dientes largos como por ejemplo los que han estado en el Glas Goes Pop de Glasgow, otros disfrutando de un festival al que no iría ni invitado, otros enseñando todos los discos que se han comprado en tal ciudad, o contando indignados lo que les han cobrado por una botella de agua o etiquetando en fotos a la gente guay que han conocido, yo no puedo más que imaginarme y recordar el festival veraniego más chachi de la historia, el Indietracks. Tenía todo lo que buscaba, un lugar tranquilo y apartado donde huir de la gente y el calor, un montón de grupos nuevos y clásicos que ansiaba ver, cerveza local y a buen precio en un ambiente familiar, amigos de todo el mundo con los mismos gustos a los míos, tres días inmejorables en un paraíso al lado de la estación de tren de Butterley en medio de la nada en Inglaterra. Lluvia, música, cerveza, amigos y una colina verde, no pido mucho más.

Pero una de las cosas que más me molaban del festival y dónde me dirigía raudo y veloz nada más aterrizar, en este caso bajar del tren, en la explanada verde del festival, era ir a la carpa de merchandising. Ahí encontraba todo lo que me hacía MUY feliz, estaban los puestos habituales de los sellos afines (Fortuna Pop, Wiaiwya, Odd Box, Fika Sound...), los grupos que tocaban en cada edición colocaban (si es que tenían) sus flexis, casetes, cdrs o lo que fuera, más gente aleatoria qua aparecía por arte de magia con discos bajo el brazo, algunos de ellos joyas del pasado que por alguna razón (bueno, porque en su día apenas se vendieron) volvían a aparecer en una cubeta.

Eso me sucedió un año (2014 si no me miente la base de datos) con este single, alguien que había instalado un pequeño puesto con algunas chapas, algo de artesanía barata y cuatro chorradas más, tenía unas pocas copias a precio de risa de este disco junto con otras del mismo sello (Glut Records). Supongo que se me iluminó la cara, conocía a The Applicants por varios recopilatorios de la época y habían compartido flexis en Windmill y Sunday Records con algunos de mis grupos favoritos (Haywains, The Fat Tulips, Po!, St. Christopher...), pero este único single de su trayectoria no lo había visto jamás. Lo cogí tembloroso, crucé 4 palabras mal dichas con la chica que los vendía, ya ni recuerdo de dónde los había sacado y me fui tan contento :-)

A ver, el single en sí no os penséis que es ninguna maravilla, es el típico grupo de chica (¿dulce?) al frente con esa mezcla característica de indie pop, fuzz guitars y algo de shoegaze que tanto se llevaba por entonces (The Charlottes, The Flatmates, Strawberry Story, Wilderness Children, The Rosehips, The Shop Assistants...) y eso a mí me molaba mucho. Mucho. El disco en sí contenía todo lo que yo quería o necesitaba, 5 canciones de 2-3 minutos, un insert (tambien rosa) con foto del grupo y algo de información, aunque me enteré más adelante que estos chicos de Coventry también tenían un grupo llamado Dufflecoats que ya conocía de un par de canciones en recopilatorios del sello Bring on Bull de mi gran amigo de la época Richard Coultard. Una de esas canciones, Sunny Tuesday Afternoon, puede que sea de las mejores canciones de indie pop de la historia.

La canción que abre el 7" es mi favorita, Say Goodbye, un pepinazo indie punkpop muy del estilo de The Shop Assistants, incluso con la voz opaca y lánguida de Marion y esas guitarras desafiantes y por momentos agresivas. Cancionaca a la que unicamente saco de negativo los ultimos 30-40 segundos que alargan la canción. La otra canción de la cara A es Jigsaw, más relajada y con menos influencia de la guitarra. Le falta algo de chispa para acompañar la operística voz de Marion, una voz que por cierto me recuerda mucho a la de Judith de Number 4 Joystreet.

La cara B nos regala 3 canciones en la línea de lo ya mostrado en la cara A.  La primera, You said to me, recupera la energía y rapidez de Say Goodbye, pero esta vez van directos al grano, dos minutos justos rasgando cuerda a mansalva y se acabó. Con la siguiente levantan un poco el acelerador y meten más melodía, perfecto. Y para cerrar, Think of me, la más pausada y quizá floja de este 7" que para nada me ha defraudado volver a escuchar.

Y hasta aquí la entrada de hoy, me sentí cómodo escribiéndola con lo que no descarto volver pronto por aquí, en cualquier caso no será hasta final de mes que vuelva de vacaciones. Ha sido un hola y adiós de manual. Feliz verano a todos.

Luxuria 'Redneck'

 

A1-. Redneck    listen / download

B1-. She's Your Lover Now #1     listen / download

 

año: 1987

sello: Beggars Banquet

referencia: BEG 204

 

Hoy en 7iete pulgadas toca recordar (no, tranquilos, todavía no se ha muerto) al gran Howard Devoto. Howard Trafford nació en marzo del 52 en Scunthorpe y por su aspecto sería difícil no adivinar su procedencia británica, es más, su intimidante mirada podría asociarle a cualquier banda callejera juvenil de la época o líder de un grupo ultra del Leeds, una suerte de Jorge Ilegal versión inglesa. El bueno de Howard comenzó su aventura en el mundo de la música a mediados de los 70 ni más ni menos que con los más grandes, los Buzzcocks. La pena es que solo grabase con ellos el extraordinario EP de debut 'Spiral Scratch', dónde escupe con mala hostia y a velocidad de vértigo alguna de las mejores canciones de la banda. También se le puede escuchar su inconfundible voz en el magnífico recopilatorio 'Time's Up' donde en vivo y en crudo nos acribilla con los primeros clásicos inmortales del grupo como Orgasm Adict, Love Battery o las ya mencionadas de su primer EP.

En 1977 forma junto a John McGeoch su nuevo proyecto, Magazine, un grupo en el que deja de lado su vertiente más punk para centrase en un poprock más oscuro y más cercano a la escena nueva ola surgida en esos años. Sacaron 4 Lps hasta su disolución en 1981 pero nos dejaron míticas canciones como Shot By Both Sides, Talk to the Body o The Light Pours Out Of Me.

En 1983 publica su único trabajo en solitario, 'Jerky Versions of the Dream', donde ya incorpora teclados y un sonido más luminoso. Es un disco que pese a pasar desapercibido tiene grandes canciones y sobre todo tiene un par de ellas memorables como son Rainy Season y Cold Imagination. No es difícil de ver en cubetas a buen precio, así que ya sabéis que hacer si lo veis, Howard se merece un huequito en vuestra discoteca.

Y llegamos a su último proyecto y el que revisamos en forma de single aquí, Luxuria. De 1987 a 1990 y junto a Noko (posteriormente en Apollo 440), Devoto grabó un par de álbumes donde se decanta ya por un synth-pop elegante que poco recuerda ya al primer Devoto con los Buzzcocks. Debo reconocer que apenas tengo escuchado al grupo y únicamente me hice con sus dos primeros singles por ser suyos y ver esas bonitas portadas a buen precio. Grabar para Beggars Banquet también era buena referencia y ayudó, siendo ésta la casa de grupos favoritos como son The Go-Betweens o The Adult Net. Redneck es una preciosa canción donde la voz de Howard Devoto es bastante más amigable que en sus comienzos, con esos gallitos divertidos y esa abrupta manera de modular la forma de cantar, los coros de Noko y esas cuerdas Neworderianas son un valor añadido que la convierten en una canción impecable. La cara B es She's Your Lover Now (no incluída en su primer Lp), más dinámica, fresca y atractiva que la titular del 7". El teclado gana protagonismo en momentos puntuales de la canción y la voz de Howard se agiganta y crece al ritmo de la apabullante melodía. Dos canciones que se disfrutan a tope y hacen que sea un single perfecto. No tengo escuchado el Lp, pero imagino que merece la pena. 

Desde entonces, poco más se ha sabido de Devoto aparte de una colaboración con Pete Shelley en 2002 y una reunión con Magazine en 2009 para una serie de conciertos. Su legado ya estaba escrito.

 

 

Adorable 'I'll Be Your Saint'

 

A1-. I'll Be Your Saint   listen / download

B1-. Summerside   listen / download

año: 1992

sello: Creation Rds.

referencia: CRE 127

Comentaba en el anterior post la importancia que tuvo para mi (y supongo que para muchos) que sellos como 4AD fueran editados aquí por Grabaciones Accidentales (GASA), al igual que también lo hizo DRO con otros sellos independientes británicos. Y uno de los sellos discográficos que más me marcó en los 80 fue Creation Records, sello del también músico Alan McGee. En esa época comprar discos de importación, y más con mis escasos ingresos, era un milagro, por lo que poder encontrar ediciones de GASA a buen precio aunque la calidad del vinilo y la carpeta fuese inferior a la original, suposo una inmensa suerte.

Durante toda esa década, y gracias a las ediciones de GASA, pude descubrir a grupos que grabaron en Creation Rds. tan increíbles como Biff Bang Pow!, The Weather Prophets, The Jasmine Minks, The Pastels, Razorcuts, The Jazz Butcher, Felt, The Sneetches, My Bloody Valentine... Pero desgraciadamente comenzaron los 90 y cada vez editaban menos discos del sello hasta que en 1993, DRO/GASA fue comprado por Warner y se nos acabó el chollo. Pero todavía teníamos la oportunidad de comprar los discos de Creation en tiendas de importación, bastante más caros, pero a veces se podía pillar alguna oferta. Mi principal fuente de suministro de estos discos fue la mítica tienda Del Sur, allí pude hacerme con discos de Teenage Fanclub, Saint Etienne, BMX Bandits, Velvet Crush, Ride... hasta que por algún motivo del que no encuentro explicación, dejé de seguir regularmente al sello. Años más tarde me dí cuenta de los grupos que me había perdido por este repentino desligamiento y que fueron referencia para una generación de chavales 8-10 años menores que yo, Slowdive, The Boo Radleys, Super Furry Animals, Oasis... o el grupo que me ocupa hoy, los británicos Adorable, a los que descubrí hace no mucho gracias a la recomendación de mi chica.

Su disco de debut, 'Against Perfection' me sorprendió gratamente pese a que en una primera escucha me costó cogerles el punto, encontré más agradables las canciones con cierta reminiscencia shoegaze (Sunshine Smile, A to Fade In, Cut #2, Breathless) que las que tenían más rasgos duros y contundentes (Homeboy, Favourite Fallen Angel, Crash Sight).

Este Lp fue muy aplaudido y tuvo legión de seguidores, algo que quizá hace que sea muy complicado de ver en las estanterías de las tiendas de discos. Sin embargo, la casualidad y fortuna quisieron que me encontrase con su segundo 7" en una cubeta de discos de segunda mano a 5€ hace unos meses. Curiosamente y al contrario que su primer single, las dos canciones que lo componen no aparecen en el Lp. 'I'll Be Your Saint' es una hipnótica canción con un comienzo con ecos de grupos clásicos de 4AD pero dotados de más contundencia, a lo que también ayuda la poderosa y apabullante voz de Piotr Fijalkowski. Puede ser una mezcla entre Ride y Echo & the Bunnymen. La cara B es 'Summerside', más pausada y etérea, profunda y lánguida, cristalina pero cruda. Quizá la más diferente de todas sus canciones ya que aparcan las guitarras afiladas y nos muestran su lado más suave.

Una suerte haber recuperado a este grupo aunque haya sido con 30 años de retraso, no significará lo mismo que significó para los que lo disfrutaron en su momento pero de momento ya ha abierto la puerta para todos esos grupos que se me quedaron en el camino.

Cocteau Twins 'Iceblink Luck'

 

A1-. Iceblink Luck     listen / download

B1-. Mizake The Mizan    listen / download

 

año: 1990

sello: GASA

referencia: 1GA-0380-1

 

Tras la última entrada (Shack - febrero 2023), prometí que no pasarían mas de 6 meses hasta la siguiente vez que pasase por aquí. Ahora se que ni yo mismo puedo confiar en mis propias promesas, muy triste. Un año ha pasado, ¡un puto año entero!, qué vergüenza. Ni siquiera fui capaz de pasarme por aquí en diciembre para autofelicitarme como solía hacer todos los años, 17 años dando la tabarra con mis 7" con alguna que otra laguna, momentos álgidos y otros no tanto y se me olvida escribir...

Debo agradecer al bueno de Antonio (Satélite Jameson) y a Gus (Sonido Santo) sus siempre apreciados comentarios y ánimos para continuar, sin ellos me costaría mucho más seguir con esto. El caso es que sigo acumulando singles, sigo alargando la lista de 'pendientes', pero a la hora de poner excusas soy un experto: el ordenador me va fatal, ya no tengo escáner para poder escanear las portadas (las tengo que descargar), me resulta difícil conseguir algunas canciones... en fin, un desastre.

Pero aquí estoy y lo hago con un disco que conseguí justo hace un par de días, un single de un sello muy especial que no se caracteriza precisamente por editar muchos 7", de hecho ni siquiera es el original de 4AD, es la edición española de GASA que por entonces (finales de los 80 primeros 90) editó aquí multitud de discos del exquisito sello. He de decir que 4AD no me resultó un sello fácil de digerir en su momento, yo tenía 17-18 años y venía de escuchar mucho poprock de guitarras, sonidos contundentes, algo que aparentemente no cuadraba mucho con el sello británico. Las lecturas del Ruta 66 eran mi apoyo en aquellos años, muchos grupos los conocía (que no escuchaba) gracias a la revista, luego algunos sí que tenía la oportunidad de escucharlos en algunas emisoras no convencionales. Seguramente el primer grupo que escuché de 4AD fueron los Pixies, las críticas del Come on Pilgrim y Surfer Rosa parecían empujarme a ir a comprar sus discos, y eso hice, claro. Pero su primera escucha me explotó en la cabeza, me ralló, no pude o no supe asimilar esos sonidos y aparqué el disco unos meses. Por suerte, lo siguiente que escuché del sello, gracias en gran medida al de siempre (gracias Miguel), fueron los maravillosos Pale Saints y ahí fue cuando me enamoré locamente del grupo y empecé a darle una oportunidad al sello. Sus sonidos etéreos y envolventes, su voz delicada, sus guitarras punzantes, sú mágico sonido me marcaron de por vida y áquel concierto en Aqualung junto a los 'perdonados' Pixies fue el culmen de mi felicidad.

Así que comencé a escuchar más grupos del sello. Sinceramente, no me entraban con facilidad, pero siempre había una canción que me abría las puertas, pasó con el Not to Soon para acercarme a Throwing Muses, Sweetness and Light con Lush, Mistress con Red House Painters... pero otros tantos grupos se me quedaron en el tintero bien por descuido o por pereza y uno de ellos fue Cocteau Twins.

El caso es que tardé bastante en descubrirlos, no recuerdo exactamente en qué año sería, pero sí se que fue gracias al recopilatorio Stars and Toptoil que compré en una visita a Londres. Tampoco saqué de primeras una gran impresión, quizá su sonido más ornamentado y etéreo, épico por momentos, se me hizo complicado de digerir, pero poco a poco le fui cogiendo el punto a la celestial voz Elizabeth Fraser (que me recordaba a la de Harriet 'Sundays'), disfrutaba de sus melodías más pop e incluso sus canciones más oscuras me enganchaban. Fue con el Blue Bell Knoll con el disco que más conecté, casi más que con el más recomendado Heaven or Las Vegas del que precisamente se extrae el single que hoy comento. En dicho Lp aparece 'Iceblink Luck', una muestra perfecta de lo que me gusta de ellos, melodías directas, voz delicada pero contundente y una frescura impecable. Cierra los ojos e imagínate saltando a cámara lenta por un campo de girasoles en un día soleado, una sonrisa ilumina tu cara, la música es felicidad. La cara B no está incluida en el Lp y muestra el lado más íntimo y místico del grupo, la voz se agudiza aún más rozando un tono inalcanzable para cualquier mortal y las guitarras se ralentizan creando una melodía embriagadora. Un single cuasi perfecto.

Cocteau Twins llegaron tarde a mi vida, pero llegaron para quedarse, un grupo único y diferencial. 

Gracias por la espera e intentaré volver pronto.

Shack 'I Know You Well'

 

A1-. I Know You Well    listen / download

B1-. Feel No Way    listen / download

año: 1990

sello: Ghetto Recording Company

referencia: GTG11

 

Que soy un puto desastre no es ninguna novedad, y vago también.

Este post debería de traernos el Palm Of My Hand de The Pale Fountains, pero mis extrictas reglas me autoprohíben publicar un single anterior a 1985.

No hay excusa para que hayan pasado 6 meses desde mi última aparición en 7iete Pulgadas, ninguna. Vergüenza me da.

Así que como compensación algún día tendré que hacerme con el 7" de .... From Across the Kitchen Table del 85.

En 6 meses mira que he tenido ocasión de hablar de decenas de singles, de los que tengo y los que han entrado (más de la cuenta) en casa.

Pero hasta que lo consiga seguro que puedo hacer algún apaño.

Me acerco peligrosamente a la cifra mágica del STOP y tengo que frenar y corregir esto de algún modo, a ser posible sin trampas, bueno, ya veremos...

Qué suerte que todavía te puedes encontrar sorpresas cuando sales de cubeteo, discos que ves en una cubeta por primera vez en tu vida saludándote y pidiendo a gritos que lo lleves contigo.

Mientras pienso en frenar y optimizar la colección pongo en Wallapop las palabras mágicas 'Expedit', 'Kallak' y 'Billy'.

Ya hace 30 años que dejé su primer Lp en las cubetas varias veces y no voy a dejar ahora ahí ese single de preciosa portada de Shack.  

Comprar una o dos estanterías no significa comprar más discos, únicamente se trata de tenerlos menos apretados.

La fiebre de Shack tiene mucho que ver con ese concierto de Junio del 22 en Londres acompañado de muy buenos amigos.

Pero a veces me da por pensar en el marrón que le voy a dejar al heredero o heredera de mis cosas (discos) y me da penita.

He de reconocer que en el concierto de Michael Head las canciones que MÁS disfruté fueron las 7-8 que tocó de Shack. Y pensar que sus discos pasaron desapercibidos en su momento...

Por otro lado, mejor dejar como legado una colección de discos que me hicieron feliz y tienen cierto valor económico a haberme ventilado el dinero en drogas y alcohol u otros vicios intangibles.

Éste single de Shack está guay, no es el Palm Of My Hand o el Thank You de The Pale Fountains pero destila calidad por cda uno de sus surcos.

Sobrinos, sobrinas y posibles herederos, antes de hacer un tik tok riéndoos de vuestro tío y preguntando a vuestros seguidores qué hacer con esta porquería, podéis asesoraros preguntando a cualquiera de los que sigan este blog.

Me doy cuenta que ninguna de las canciones del single aparece en sus Lps, apareció entre medias del primero y el segundo y únicamente aparecen en la reedición en CD del primero, 'Zilch'.

Y el finde que viene es el Popfest, tampoco creo que compre tantos discos, como mucho el nuevo de los Orchids... y sus dos 10"... y algo del puesto de Hidden Bay... pero poco... y algo de Cheerbleederz si me molan... ah bueno y de Holiday Ghosts sólo tengo el primero... bueno, tanto no será.

I Know You Well recoge ecos psicodélicos de los 70, toquecitos del vecino sonido Manchester y unos juegos de cuerda mágicos lo que la convierte en una canción embriagadora e hipnótica. Me recuerda mogollón a una canción cuyo título no termina de salirme. ¡Qué rabia me da!. ¿The High?

El caso es que estoy convencido que no van a pasar 6 meses hasta el próximo post, ¡lo prometo!

La cara B, Feel no Way, cambia de registro, sustituye cuerdas por vientos, añade coros, reduce una marcha la velocidad. Da la sensación de ser algo improvisado, un experimento, un entretenimiento entre una composición y otra, pero que sin embargo consigue un resultado impresionante. 

Y algo de culpa del regreso lo tiene toda la gente que siempre me recuerda el blog, la invitación del otro día de Ignacio para su programa Música Moderna, todos los amigos de tuiter y en definitiva toda la gente que me quiere 💙. 

Como todos deberíais querer y adorar a Michael Head, a Shack y a The Pale Fountains.

Rote Kapelle 'These Animals are Dangerous'

 

 

A1-. These Animals Are Dangeous    listen / download

B1-. Sunday

 

año: 1986

sello: In Tape Records

referencia: IT 037

Vuelta al tajo después de más de tres meses de 'vacaciones' y en los que la estantería de 7" se ha llenado un poquito más. Sin embargo, antes de ponerme con alguno de ellos, voy a escribir sobre un disco que conseguí antes de verano en la útima Feria del Disco junto con el último single aquí comentado de McCarthy. Debo reconocer que jamás había visto este disco, ni siquiera sabía cómo era la portada aunque sí que conocía su existencia y me apetecía conseguirlo. 

El caso es que Rote Kapelle fueron el germen de lo que sería una de mis bandas escocesas favoritas, Jesse Garon & the Desperadoes y además, la gran Margarita Vasquez-Ponte tocó también en otras bandas como los divertidos The Fizzbombs o mis queridos Shop Assistants. Mi amor por los escoceses (Jesse Garon) se remonta a esos finales de los 80 dónde descubrí su maravilloso The Rain Fell Down o su versión del Union City Blue de Blondie, luego vinieron el icónico You'll Never be That Young Again e incluso su aportación al mítico fanzine Stamp con su canción I Want en el flexi compartido con los Vegetales.

Por suerte, en mi primera visita a Escocia allá por el 97, tuve la suerte de recorrer todas las tiendas Avalanche records de Glasgow y Edimburgo (sí, por aquella época había como 5 o 6 sucursales), en una de las cuales trabajaba Andy, miembro de Jesse Garon y anteriormente de Rote Kapelle, así que fue una gozada poder comprar discos de todas esos grupos allí. Desgraciadamente de Rote Kapelle no sólo no encontré nada sino que ni siquiera había tenido la oportunidad de escucharlos. Fue ya hace relativamente poco cuando gracias a varios recopilatorios me he acordado de ellos.

Éste es su segundo single tras el EP The Big Smell Dinosaur (que también pude conseguir en la Feria). He de decir que en mi primera escucha (sobretodo con su primer EP) su sonido me decepcionó, sonaba sucio, rudimentario y sin las melodías con las que Jesse Garon me enamoró. Asíque me decido hablar de su segundo sencillo, publicado en el inclasificable sello In Tape, casa de otros grupos interesantes como Yeah Yeah Noh!, The Membranes o incluso The June Brides.

Antes de nada me gustaría decir que la portada y contraportada me parecen preciosas, no es que tengan nada especial, pero ese collage, los colores vivos, tanto amateurismo y esa similitud con el Shopping Parade de Shop Assistants me chiflan. Añoro también esa época en la que inocentemente aparecían los datos del grupo (y sello) en cuestión, direcciones postales que en muchos casos serían las de la casa de sus padres, su piso de alquiler o la tienda dónde trabajaban. Algo impensable ahora. Mientras escribo esto no he podido resistirme a buscar la localización 😂.

Pues la canción que da título al disco es más o menos lo que os decía, sonido crudo, pelín guarrete incluso en la forma de cantar y poca melodía. Sonido que siempre asocio a grupos como The Bachelor Pad, Wolfhounds o The Mc Tells. Sin embargo en la cara B se da una vuelta de tuerca con el cambio de cantante asumiendo ese rol Margarita. Sunday es más dinámica, alegre y fresca. Ramalazos de Shop Assistants, reflejos de Dolly Mixture y por supuesto un acercamiento a lo que sería Jesse Garon and the Desperadoes. No es un single top, pero sí un documento interesante para descubrir y conocer lo que fue la escena independiente de mediados de los 80 en Edimburgo. Posteriormente la banda grabó 3 Eps más e incluso llegó a publicar un Lp también en el sello In Tape, no he tenido la oportunidad de escucharlo pero me temo que no será mucho mejor de lo que ya conozco con estos dos primeros singles.

Aunque no sean mis favoritos... ¡Viva Escocia!

McCarthy 'Frans Hals'

 

A1-. Frans Hals.    listen / download

B1-. The Fall     listen / download

año: 1987

sello: The Pink Label

referencia: PINKY 17

Parece mentira que en 16 años de blog todavía no haya escrito de uno de mis grupos favoritos de siempre, ese grupo al que sueles recurrir en cualquier estado de ánimo, ya sea cabreo, diversión o relax. Un grupo que suele sonar en casi todas las pinchadas que he tenido la suerte de hacer. Grupo de letras ácidas, comprometidas, necesarias... pero también de guitarras juguetonas, ritmos frenéticos y con hueco para toques más elegantes y sofisticados en su última etapa.

Sí he hablado sin embargo, ya hace 14 años, del posterior proyecto de su guitarrista Malcolm Eden quien formó el efímero grupo Herzfeld y apareció por aquí con su single Two Mothers y Who The Scroungers Are, tema en el que pone a caldo a la monarquía británica. No me quiero imaginar cual sería la letra de la canción si además de gorrones y parásitos tuviesen un rey (emérito) corrupto, defraudador y putero como nos ha tocado a nosotros. Sería divdertido escucharlo. Ojalá algún día haya un grupo que se anime a dedicarle una canción con la sutilieza con que lo hicieron Herzfeld.

Volviendo al single de referencia de hoy, debo decir que si no he escrito antes de McCarthy se debe básicamente a que hasta hace dos semanas no tenía ninguno de sus 7". De su discografía repartida en el rectángulo determinado por los sellos The Pink Label, September, Midnight Music y Cherry Red tengo discos desperdigados en formato 12", Cd o Lp pero me faltaba algún single, los cuales siempre salían perjudicados comparados con su versión 12",  habitualmente con un par de canciones menos.

En el caso particular de este sencillo, el tercero del grupo y segundo en el sello The Pink Label, son dos canciones menos que en el 12" e incluso con el añadido que la versión de la cara B del 7" es diferente a la del 12", cosa que nos vuelve más locos aún a los coleccionistas compulsivos. The Pink Label fue el sello matriz de grandes grupos como McCarthy, The June Brides o The Wolfhounds y que cuando cerró se transformó en September para luego ser absorbidos por Midnight Music y en la actualidad ser recopilados por ese mastodonte llamado Cherry Red Records.

El caso es que fue de casualidad y cuando menos lo esperaba (en la última Feria del Disco de Madrid) donde pude hacerme con este disco ante mi perplejidad de lo que estaba viendo, no es muy habitual encontrarse con vinilos de los de Tim Gane y mucho menos en este formato. 

Yo conocí a McCarthy con su aclamado y estupendo album de debut 'I am a Wallet', una delicia de disco que recoge la energía y velocidad de grupos como The Wedding Present (Monetaries, Charles Windsor, Well of Loneliness...) , pero también la sutilieza de los grupos de indie pop más elegantes (The June Brides, The Chesterfields...), todo ello aderezado con la voz aniñada y delicada de Malcom Eden. Tardé en descubrir sus singles anteriores, ni la distribución era fácil, ni escucharlos era tarea tan simple como ahora puede parecer. Pero, entre recopilatorios que llegaron a mis manos, grabaciones amigas y otros caminos que nos tocaba recorrer finalmente pude descubrir esas joyas que se escondían en sus primeros singles como Red Sleeping Beauty, In Purgatory, Frans Hals o The Well of Loneliness que ya aparecía en su Lp de debut. Puede que estas primeras canciones sean un poco más oscuras e intensas pero ya demostraban la calidad y potencial del grupo.

Frans Hals es una maravilla que comienza con minuto y medio de precalentamiento con una guitarra hipnótica a la que Malcom se engancha ya a mitad de canción y en la que sin necesidad de un estribillo al que aferrarse va desgranando sus proclamas contra los ricos en lo que yo pensaba que era una canción dedicada al pintor neerlandés, lo cual tampoco descarto. Ni mi inglés ni mi conocimiento dan para mucho más.

La cara B ya dije que es versión diferente a la del 12", ésta es mucho más corta y directa, contundente y explosiva como me gustan que sean las canciones de McCarthy. Menos de dos minutos de rabia donde queda claro que London is falling down.

Sus tres únicos e imprescindibles Lps son radicalmente diferentes pero igual de buenos, aunque mi favorito siempre fue el primero por sus canciones más frescas, cortas y aceleradas, con el tiempo fui cogiendo un cariño especial al tercero, Banking, Violence and The Inner Life Today, con la incoroporación de Laetitia Sadier y su farfisa donde ya se notaba hacia dónde derivaban sus gustos ya cercanos a lo que sería su posterior banda, Stereolab. Parece que el segundo disco quedó un poco olvidado entre estos dos  gigantes pero hay que recordar que sin ser seguramente tan atractivo tiene canciones tan espectaculares como Keep an Open Mind or Else o Hands Off or Die. Y entre medias queda también uno de sus maxis más chulos, mi favorito probablemente, Should The Bible Be Banned.

Como fan no puedo dejar de recomendar absolutamente todo lo que caiga en vuestras manos, ya sea una reedición, un recopilatorio, una caja o por supuesto cualquiera de sus vinilos originales, joyonas todos. ¡¡¡Viva McCarthy!!!!

 

Devine & Statton 'Hideaway'

 

A1-. Hideaway     listen / download

B1-. Lovers Get in The Way     listen / download

año: 1990

sello: GASA

referencia: 1GA 4049 1

 

Los que llevamos más de 35 años cubeteando acumulamos una cantidad ingente de anécdotas, manías, excentricidades, trucos y sobretodo una tara mental considerable. Por mucho que queramos, creo que es difícil de explicar qué tipo de criterios nos hace comprar uno u otro disco. Días que sin quererlo ni buscarlo llegas a casa con un puñado de vinilos de todo tipo y otros que sales ansioso con ganas de pillar joyonas a cascoporro y vuelves a casa con los dedos negros y la tote igual de vacía que cuando la cogiste en casa. Días que ese disco que te mola te parece caro por 6€ y lo dejas en la cubeta y sin embargo te llevas otro que no pensabas por el doble de dinero a saber porqué motivo. Ese disco que llevas viendo en la cubeta de 3€ durante meses y lo vas dejando pasar para que justo el día que te lo quieres llevar va y ha desaparecido. Ese disco que ya tienes pero te apetece en ese otro formato, claro, es que el 12" trae un tema más (pese a ser un descarte instrumental o la versión demo de la cara A) y lo coges pero al rato lo dejas poco convencido de ello, luego lo vuelves a pensar y finalmente tu TOC coleccionista hace que te lo lleves. Ese Lp que no estás seguro si era de ese grupo del que hablaron en tal podcast y te gustó, o que te recomendó un amigo pero no estás seguro de cogerlo, en fin, lo dejo en la sección de Copla y ya me lo pienso y si eso vuelvo dentro de una semana (sin tú saber que hay otros como tú que rascan en esas cubetas sabiendo que hay gente como tú que los deja ahí). Anécdotas y situaciones que no hacen más que multiplicar por 3 el dicho que comenta que el hombre es el único animal que tropieza 2 veces con la misma piedra, yo ya tengo la rodilla llena de moratones de tanto tropezón.

Los días pasan, las semanas, meses, años... y seguimos saliendo los sábados con una sonrisa en la cara en busca de nuestro 'tesoro', ese disco que siempre piensas que podrás encontrar por cuatro perras, o un vinilo que jamás has visto en ninguna tienda pero seguro que HOY lo vas a ver y luego es que no... Ni siquiera la despreciable especulación vinilera, los disqueros desaprensivos y la cada vez más escasa oferta de discos decentes en las tiendas ha conseguido que dejemos atrás ésta nuestra pasión (sé que somos muchos los black fingers). Ayer mismo volví a salir en busca de algo, siempre llevo en mente alguna recomendación de última hora, algún disco escuchado reciéntemente, esa canción que puso cualquiera de nuestros maravillosos maestros desde sus podcast, o ese disco (llámalo X) que llevo buscando sin exito desde 1987 y que seguro que algíun día encuentro.

Ayer fue un día que iba sin muchas expectativas y al final me vine con 5 vinilos por 23€, lo que cuesta un vinilo de novedad, 5 vinilos que me transportaron a mi adolescencia. Algunos diréis que no es para tanto, con razón, pero para mi es una satisfacción poder venir con ellos, teniendo en cuenta que otros días me vuelvo de vacío. La pesca en cuestión consistió en el segundo Lp de los australianos Icehouse, grupo de synth pop de los primeros 80 al que tenía mucho aprecio y con el que compartí hace no mucho unas palabras con el gran maestro de esa época Luis Gone. Otro disco de esa época y que seguro es del agrado del bueno de Luis es el segundo Lp del británico Johnny Warman, un disco que escuché mucho con 12-13 años y que pese no haber vuelto a escuchar en estos años me seguía sabiendo entero. También me traje el recopilatorio 'Mistakes' de los holandeses Gruppo Sportivo, grupo fetiche mío y de mi amigo Juan que pese a tener ya muchas de sus canciones me dio por comprar. Impoluto y reluciente estaba el Fishcoteque de The Jazz Butcher diciéndome 'es que no me vas a coger, gilipollas' y tras una rápida respuesta mental 'pero si ya te tengo en casete' recibí una mirada enojada que venía a decir 'anda no seas bobo y píllame' a la que no me pude resistir. Y el quinto en discordia, que hoy comento y es por el que se me ocurrió hablar del cubeteo es este single del dúo Devine & Statton. Hace unos meses que mi amigo Manolo habló de ellos y cuando vi la portada enseguida lo asocié a haberlo visto mil veces barato en las cubetas pero pensando que el grupo era Prince of Wales (título de su primer álbum) y no dándole importancia lo dejé pasar, entonces me dijo que eran Devine & Statton, dúo formado por la gran Alison Statton (Young Marble Giants, Weekend) y desde ese día siempre que salgo de cubetas me voy infructuosamente a la D en busca de ese disco (o el segundo llamado Cardiffians). Ayer, algo es algo, me topé con el single de su segundo Lp (con igual portada) y no dudé en comprarlo y más teniendo en cuenta su precio, 1€. 

Las dos canciones aparecen el su Lp (que algún día encontraré) y nos muestran una Alison Statton que se desmarca del sonido minimalista y primitivo de YMG para acercarse a algo más elaborado, preciosista, embriagador, lleno de arreglos instrumentales y más en la onda de lo que ofrece el sello que lo edita, los belgas de Les Disques du Crépuscule. Son dos canciones encantadoras, delicadas, cristalinas y candorosas que merecen ser escuchadas con tranquilidad y serenamente. Un empujón perfecto para que siga buscando con ahínco esos dos discos que mis dedos habrán tocado decenas de veces sin darse cuenta que dejaban pasar esa joyona que estaba buscando sin éxito.

 

 

The Housemartins 'Me and the Farmer'

 

A1-. Me and the Farmer    listen / download

B1-. I Bit My Lip    listen / download

año: 1987

sello: Go! Discs

referencia: GOD 19

Después de un año 2021 raro y difícil se mire por donde se mire, con muy poca actividad en el blog (apenas 7 entradas) y un fin de año en el que todos estábamos más pendientes de los posibles contagios que alterasen nuestros planes que de otra cosa, se me fue el santo al cielo y se me pasó escribir el típico post de autofelicitación del blog y felicitación navideña ni más ni menos que el año que cumplo ¡15 años! con este humilde proyecto.

No diré eso de que parece que fue ayer porque no es así, mucho han cambiado las cosas desde ese Diciembre de 2006 cuando comencé a escribir sobre mis 7" con una ilusión desbordante, con muchos discos por delante y muchas historias por contar. Pero como todo en la vida, este blog ha tenido muchos altibajos, en 2010 comenzó a decaer el número de entradas y salvo un repunte en 2015, la frecuencia ha sido bastante baja si tenemos en cuenta el ritmo que llevan en la actualidad los multiples podcasts, blogs y demás publicaciones que inundan las redes. Algo que siempre me digo que debo corregir al empezar cada año, qué menos que tratar de escribir al menos un post al mes.

Lo que un principio iba a ser un espacio dedicado integramente al análisis de mi colección de discos de indie pop, posteriormente se ha ido ampliando a otros estilos pero siempre manteniendo esa franja en el tiempo que para mi fue la más intensa y prolífica de las que he vivido. Ya no es tan purista como en los primeros dos o tres años pero creo que la variedad de estilos me ha permitido mejorar bastante.

Para conmemorar este aniversario voy a comentar un single especial de uno de los grupos que probablemente es más querido por todo el mundo del pop, The Housemartins. Un single que conseguí a pocas horas de las campanadas del pasado 2021 en mi habitual compra de fin de año y que ya ocupa por muchos motivos un lugar especial en 7iete Pulgadas y en mi colección.

Poco queda por descubrir de los 4 de Hull que no sepáis ya, sobretodo los más fans. En mi caso y supongo que el de muchos, los conocí en mi adolescencia con el mítico vídeo del Happy Hour, cuando los vídeos eran casi más importantes que la propia canción. En una oda al buen rollo y con sus bailecitos pegadizos y la historia paralela con los muñecos de plastilina, ese vídeo fue un imán para todo el que lo veía. Su disco de debut London 0 Hull 4, con su símil futbolístico haciendo referencia a las 4 grandes bandas de Hull, está lleno de canciones festivas como el single 'Happy Hour', 'Sheep' o 'Get Up Off Our Knees' alternadas con otras más pausadas como 'Think for a minute' o 'Flag Day' pero donde siempre encontramos la reconocible voz nasal de Paul Heaton al frente. Un disco estupendo que en mi opinión fue incluso superado en calidad por su segundo Lp 'The People Who Grinned Themselves to Death' donde aparece el single que hoy comento en este 15 aniversario del blog.

'Me and the Farmer' es otro ejemplo de canción descarada y delirante con un video icónico que recupera y mejora sus inclasificables bailes y que te engancha a la primera escucha. Con pocos medios, mucho morro, y un estribillo molón graban un vídeo que creo que perdura en la retina de todos los que lo vimos decenas de veces. En ese segundo Lp nos bendicen con temazos como la propia cannción que da título al disco, 'Five Get Over Excited', 'The World's on Fire', 'Bow Down' o 'Build' por poner unos pocos ejemplos.

La cara B del single debo decir que no la conocía pues no aparece en ninguno de sus discos. 'I Bit my Lip' son dos minutos que reflejan la esencia del grupo, fresca y alegre, con juegos vocales y aunque no tiene la contundencia de la cara A, es un complemento perfecto para ella.

Pese a que sólo grabaron un par de Lps y su carrera fue bastante corta, con su disolución se publicó un tercer doble Lp recopilatorio que es casi tan bueno como los otros dos y que incluye canciones tan míticas como 'Caravan of Love', 'I Smell Winter', 'The Mighty Ship' o 'You've Got a Friend'. Fuera con canciones comprometidas política o socialmente, religiosas, a capella o delirantes, The Housemartins consiguieron sacar una sonrisa a toda una generación de jóvenes que traspasamos nuestra adolescencia a su lado, pero que me consta que ha perdurado en generaciones posteriores que les tienen como grupo de referencia.

Tras su disolución, Paul Heaton siguió su prolífica y exitosa carrera con su grupo The Beautiful South junto con Dave Hemingway, Norman Cook hizo lo mismo como Fatboy Slim y Beats International, mientras que Stan Cullimore dejó la música para pasarse al periodismo.

Si quieres ser feliz, pon a The Housemartins en tu vida :-) 

¡Feliz 2022 a todos!