The Sugargliders 'Another faux pas in the cathedral of love'

1A-. Another faux pas in the cathedral of love
2A-. Skylight salt

1B-. Sway


Marineville Records MARINE 3 (1992)

Hace unos días (el pasado día 7 en concreto) aparecía en radios, televisiones y prensa una noticia de las que siempre me impresionan: un enorme incendio estaba devastando la zona sureste de Australia. Debido a las altas temperaturas de hasta 47º (las mayores desde hace 150 años) y probablemente acompañado de la maldad de unos cuantos incendiarios, surgieron decenas de focos de incendios en una zona cercana a Melbourne que causaron solo el primer día 35 muertos y 30.000ha quemadas. Sin embargo, en días posteriores la noticia se fue ‘apagando’ de manera incomprensible en los principales medios, mientras el incendio seguía creciendo por tierras australianas. Supongo que era mucho más importante hablar de nuevo de la crisis o de la trama de espías o el debate creado a raíz de la muerte de la italiana Eluana, pese a las presiones del fascista Berlusconi. El caso es que sólo a través de internet me puedo informar del desastre causado por los incendios en Australia, calificado ya como el desastre natural más importante en la historia del país y que hasta la fecha ha causado cerca de 200 muertes, más de 500 heridos y cerca de 500.000ha. quemadas (más o menos el tamaño de las Islas Baleares), la gran mayoría en la zona de Kinglake, muy cerquita de Melbourne. Da la sensación de que le damos más importancia que alguien gane un torneo de tenis allí a que una catástrofe como esta afecte a miles de personas y se convierta en tragedia nacional . Me parece muy triste…

Me da mucha pena, sobre todo por las víctimas (personas y animales), pero también por un país al que le tengo un gran cariño por su inmensidad, su belleza, su diversidad, su mezcla de modernidad y tradiciones arraigadas y esa magia que siempre genera lo desconocido. Cumpliría un sueño si alguna vez tuviera la suerte de poder visitar Australia, y a la espera de que llegue ese día, solo deseo que lo que está ocurriendo estos días no se vuelva a repetir nunca más y que toda esa gente que disfruta quemando bosques, acabe pudriéndose en la cárcel a falta de un infierno que les quemase a ellos.

Por eso quería aprovechar para hacerles desde aquí un minúsculo homenaje hablando de una de las bandas más entrañables de la enorme isla, The Sugargliders. Ellos nunca llegaron a ser tan grandes como The Go-Betweens o como The Church, ni siquiera alcanzaron el mismo reconocimiento que The Hummingbirds o los mismos Godstar, pero los hermanos Joel y Josh Meadows fueron capaces de componer un buen puñado de canciones crudas, directas y emocionantes que llegaban hasta lo más profundo de tu corazón. La banda se fundó en los primeros 90 y publicaron 3 singles para el sello Summershine, tras los cuales dieron paso a una serie de 6 sencillos para el sello de Bristol, Sarah Records. Pese a que algunos de sus temas no alcanzaban el nivel de otros tan especiales como ‘Ahprahran’, ‘What we have hope’ o ‘Will be ever learn?’, tuvieron la feliz idea de sacar una recopilación con sus 12 mejores canciones que recoge lo mejor de la banda en su etapa con Sarah.

Sin embargo, hoy voy a comentar el single que sacaron para el sello Marineville Records y así aprovecho para dejar de darle tantos mimos al sello de Matt & Clare. En un principio este sello editaba singles en los que los grupos versioneaban sus canciones favoritas, así The Fat tulips tocaban canciones de The Teardrop Explodes o Confetti hacían lo propio con The Wedding Present. Lo que no sé es si The Sugargliders versionean a alguién con los tres temas que componen este rosado 7”. ‘Another faux pas in the catedral of love’ es una de mis canciones preferidas, me encanta la forma de cantar de Joel, tan agresivo y dulce a la vez , la simplicidad de sus guitarras y en general su modo tan directo de conquistarte. ‘Skylight salt’ es más pausada y un poco más difícil de digerir, quizá como unos Beat Happening cambiando la grave voz de Calvin por la aguda de Joel. En la cara B aparece ‘Sway’, este era el tema que abría su primer single para Summershine, y aquí lo recuperan para que terminemos por rendirnos al encanto de un grupo que rebosa emociones por los cuatro costados. Con 'Sway' descubrimos el lado frágil, delicado, íntimo y más luminoso de la banda. Si hacemos un repaso a su corta carrera (1990-1994) podemos decir sin temor a equivocarnos que estamos ante uno de los mejores grupos australianos de siempre.

Posteriormente los hermanos Meadows formaron un nuevo proyecto llamado The Steinbecks que siguió con bastante acierto la estela dejada por The Sugargliders, firmando un Lp de debut que alcanza y a veces supera lo hecho anteriormente.

Desde 7iete Pulgadas mandamos todo el ánimo y apoyo para toda la gente afectada por los incendios.

¡Encuesta!

Aprovechando que ya han pasado por aquí 100 singles, querría consultaros cuales han sido vuestros 5 favoritos (sin importar el orden) de los aquí comentados. Aquí va la extensa lista para refrescaros la memoria. Gracias por participar, la encuesta se cerrará el próximo jueves 19/02/09 a las 17.00 y entonces se darán a conocer los resultados:

The Fat Tulips 'Early years EP'

1A-. Rainbow sky

1B-. You opened up my eyes
2B-. On virgin isles


Sunday Records Sunday 011 (1992)


Bueno, bueno, bueno, pasito a pasito ya hemos alcanzado el single número 100 en 7iete pulgadas. En un principio esto iba a significar el punto y final a este repaso de los 7" de la época dorada del indiepop, pero la cosa se ha ido enredando, día a día descubría que debía hacerle un hueco a algún disco que en un principio no me llamaba la atención y al final he decidido hacer como las compañías de teatro: prorrogar la función. Probablemente lo haga por 100 singles más, pero como este blog tiene unas leyes no escritas que me puedo permitir modificar, ¿quién sabe lo que pasará en un futuro?. Así que como primera acción ilegal, y coincidiendo con la entrada del tercer dígito en esta nueva etapa, voy a repetir grupo (sin que sirva de precedente), y qué mejor elección que la de mi grupo favorito y gracias a quién decidí empezar esta andadura: los grandiosos The Fat Tulips.

A mediados de 2006 comencé un boceto que en diciembre se convirtió en la primera entrada de este blog (ahora 'remasterizada' incluyendo los mp3) en la que recuperaba su single de debut 'Where's Clare Grogan now?', ahora un par de años después voy a repasar un single que estuve mucho tiempo esperando y que significó una de mis mayores alegrías.

Cuando escuché por primera vez a los Fat Tulips fue enganchándome a su canción 'Where's Clare Grogan now?' cuyo single recibí en casa como si de un tesoro se tratase, sin embargo lo mejor estaba por llegar, y es que, en el segundo envío desde Nottingham me llegaba su maravillosa maqueta (de pésima calidad de sonido, todo hay que decirlo) en la que se incluían un montón de canciones que me hacían perder la cabeza. Poco a poco algunas iban siendo editadas en singles, flexis o incluidas en recopilatorios, sin embargo mis dos temas favoritos se iban quedando olvidados y empezaba a desesperarme pensando que jamás llegarían a plastificarse. Así fue como vi pasar su segundo single en su propio sello Heaven Records (Four songs for Simon), el tercero (Ferensway), unos cuantos flexis (A girl called suicide, Amelia, Angels amongst us, The way things are...), su single de versiones (The tulip explodes), posteriormente y tras su 'fichaje' por Sunday Records, apareció su maravilloso single Take me back to heaven, su flexi junto a Confetti, su participación en el IMPRESCINDIBLE cd recopilatorio que Richard sacó a través de su fanzine/sello Waaah!/Bring on bull y por fin cuando ya andaba pensando en sus nuevas canciones tras unirse a Vinyl Japan, apareció este 7" con 3 canciones grabadas en 1987 y que reflejan a la perfección el espíritu de mis queridos fatties.



El tema que abre el disco es 'Rainbow sky', una canción que rebobinaba en la maqueta para escuchar una y otra vez ya que siempre me ponía de buen humor, era divertida, acelerada, inocente y muy pegadiza. Del mismo estilo luego grabaron otras canciones como Mr. so incredible, Girl that you once knew o What do you do?, que repetían el mismo patrón encajado en menos de 2 minutos, mezclando la dulce voz de Sheggi, con las guitarras rasgadas y la batería machacona. La cara B, comienza con un tema que fue su primera grabación en forma de flexi incluido en su fanzine Two pints take home y que compartían con unos irreconocibles Rosehips versioneando el clásico de los Chesterfields 'Ask Johnny Dee'. 'You opened up my eyes' es uno de los temas del lado 'oscuro' del grupo, es decir, aumentan el minutaje a costa de ralentizar las guitarras, aparcar el humor y la alegría y crear una atmósfera envolvente. Es un tipo de canción que podemos ver repetido en 'Ferensaway', 'Dance to de sun' o 'Saturday's child', dónde alcanzan e incluso traspasan la fatídica barrera de canción pop marcada en 3 minutos. Para cerrar el disco se encuentra mi otra canción favorita de Mark y compañia, 'On virgin isles' donde recuperamos a los chicos eléctrizantes y gamberros que nos conquistaron desde su primera escucha hace ya 20 años...

Podría seguir comentando canciones suyas que me han emocionado o alegrado, ya que su legado fue bastante extenso aunque solo grabasen un Lp, el estupendo 'Starfish', pero creo que podéis informaros bastante mejor en su cuidada página y lo que es más importante y que he descubierto hace muuuuuy poquito, la aparición de un espacio creado por Matt (el batería) en el que bajo el nombre de su mítico sello Heaven Records, ha abierto una tienda on-line en la que están disponibles un montón de referencias de la banda, otras del propio sello e incluso otro puñado del sello que les acogió, Sunday Records. Estad muy atentos ya que de algunas referencias solo quedan unas pocas copias, en concreto de este single actualmente quedan 7. Yo por si las moscas, ya he hecho mi pedido de algunos de los discos que se me quedaron en el tintero en su momento y que ahora además están a muy buen precio.

Ahora más que nunca, DON'T STOP INDIE POP

Harvest Ministers 'You do my world the world of good......'

1A-. You do my world the world of good

1B-. Petticoats


Sarah Records SARAH 064 (1992)


En unas horas estaré viendo en directo al maestro Harvey Williams. Se supone que es una noche especial, no tanto como si le hubiese visto en 1988, pero creo que a pesar de haber pasado 20 años de haber llorado con sus canciones, confío en conseguir emocionarme escuchando temas como 'You should all be murdered', 'I'm in love with a girl who doesn't know I exist' o cualquiera de sus grandes temas. Me queda la incógnita de que tipo de público encontraré esta noche por La Pequeña Bety, quizá vaya alguno de los 'gurús' indies de la época (aunque me extrañaría mucho), supongo que la mayoría serán chavales que hayan descubierto a Harvey a mediados de los 90, en la transición entre Sarah Records y Shinkansen Rds. dónde el rubio compositor publicó sus dos minilps en 'solitario' (uno para cada sello). Precisamente cuando estaba buscando su CD 'California' ha sido cuando me encontrado con un par de discos de los irlandeses The Harvest Ministers que hacía mogollón que no escuchaba. No fueron en su día mi grupo favorito, pecaban de exceso de sosería y languidez, pero lo compensaban con elegancia y una instrumentación exquisita, por ello he decidido hacerles un hueco en lo que será este último articulo del mes.

La banda liderada por William Merriman, se formó en 1987 y tras autoeditarse un single, pasaron directamente a formar parte del sello indie por excelencia (Sarah Records), dónde publicaron tres singles y un Lp. Este es su primer 7" y la primera sensación tras escuchar 'You do my world the world of good' es la de quedar atrapado en un remanso de paz y tranquilidad, que sólo se ve turbado por un violín esporádico que le da un toque folk al tema. Sin embargo el peso de la canción recae en la magia de la voz de William y la delicadeza con la que canta.

'Petticoats' me gusta bastante más, se acerca un tanto a lo que transmite mi idolatrado Harvey Williams. En esta ocasión nos encontramos con la perfecta conjunción entre la bonita voz de William y la elegancia del piano, creando un tema apacible y encantador.

Os añado también la hoja interior del 7" con la que Matt y Clare solían acompañar al vinilo, en esta ocasión me ha hecho gracia el comprobar como alaban los éxitos que por entonces acompañaban a nuestro país, esto es: la Expo, las Olimpiadas e incluso la copa de europa ganada por el Barça...., y es que 1992 fue un año especial.


No voy a comentar mucho más de la carrera de The Harvest Ministers, publicaron un par de albumes discretos para Setanta, luego con la entrada del nuevo siglo, publicaron en su sello un nuevo ep que se vio acompañado por su cuarto disco en 2003. Finalmente en 2008 han sacado lo que es su último trabajo titulado 'The Light of Which I Speak' del que podéis escuchar algún tema en su página myspace.

Y nada más, os dejo que me voy corriendo a ver a Harvey....

Allen Clapp 'Mystery lawn'

1A-. Snow in the sun
2A-. Mystery lawn

1B-. Happy to be sad


The Bus Stop Label BUS019 (1992)


Entre unas cosas y otras, este mes estoy siendo especialmente vaguete a la hora de escribir, y el caso es que ahora ya no tengo excusa, ya que desde el jueves pasado tengo ya lista mi flamante nueva estantería para discos y desde ayer mismo ya están todos colocaditos por riguroso orden alfabético. Bueno, faltan todavía por colocar el puñado que me he traído de Londres este fin de semana, que no son muchos para los que podría haber comprado de haber podido disponer de un poco más de presupuesto :-(. La aventura de coger un avión de bajo coste, pasar dos noches en un cochambroso albergue y otra más tirado en el aeropuerto de Luton ha merecido la pena por el hecho de volver a pisar suelo londinense. Es genial poder volver a callejear por el Soho, comprar CDs y vinilos en cualquier tienda a la vuelta de una esquina, visitar mercadillos tan curiosos como el de Brick Lane dónde además pude descubrir una nueva tienda de Rough Trade, comer buena comida india, tomar unas pintas en el acogedor Dirty Dicks, descubrir la cordialidad (que creía oculta) de los londinenses, quedarme de nuevo plantado como un bobo delante del Big Ben o de Tower Bridge admirando su grandeza o descubrir mi faceta escondida de arrancarme a bailar como un jovenzuelo en la fiesta de How does it feel to be loved? del sábado por la noche en The Phoenix, donde pudimos comprobar el buen ambiente reinante en los clubes londinenses. Hacía tiempo que no me lo pasaba tan bien: buena música, poca pose, buenos precios (3 libras una pinta) y un gran ambiente. Además tuve como propina el regalo que me hizo mi chica, que me sorprendió con el capricho de la caja de 12 singles de The Smiths que siempre es un lujo tener.

El hecho de que no nos lloviese en tres días (quitando una tormentilla mientras estábamos en el club) me hace recordar el título del primer Lp de Allen Clapp and his Orchestra, '100% chance of rain', que afortunadamente se convierte en un 1% chance of rain cada vez que salimos de vacaciones al extranjero, un curioso detalle a investigar...

Así pues, me acerco a la 'A' de mi maravillosa nueva estantería :-P para coger este segundo single de Allen Clapp, una especie de trovador al estilo de Billy Bragg o Rodney Allen pero en versión americana. Su historia comenzó con un single y un flexi para el fantástico sello americano Four Letter Words, todo un ejemplo de DIY con sus artesanales portadas y vinilos. Posteriormente en 1992 publicó este 7" para The Bus Stop Label otro de los grandes referentes dentro de la escena independiente americana, donde en 1994 apareció el antes mencionado Lp. Allen Clapp también tuvo su sitio en España, con la aparición de 1995 de un buen single editado por Elefant Records.

'Snow in the sun' es un tema muy Sarah, con reminiscencias de The Hit Parade o incluso Harvey Williams, que a medida que va avanzando nos muestra el poderío de este hombre-orquesta amigo de la metereología. Son menos de dos minutos en los que nos conquista con su voz y su alegría. 'Mystery lawn' es otra preciosa muestra de la capacidad de Allen Clapp, es menos movida y más melódica que la primera, pero manteniendo ese carácter que le hace ser un cantautor peculiar dentro de la escena independiente.

La cara B nos trae 'Happy to be sad', un tema agridulce que conjuga melancolía y tristeza con buen humor, y donde desempeña un papel importante su guitarra más que el resto de la instrumentación, un gran tema para cerrar un single brillante.

Pese a que posteriormente editó otro Lp para The Bus Stop, el principal legado de Allen Clapp se ve reflejado en el CD recopilatorio que salió a la luz en 2006 titulado 'Something Strange Happens' y que recoge todas las primeras grabaciones, incluyendo sus singles descatálogados, demos y dos canciones inéditas. Muy recomendable. Mientras tanto y junto a su mujer, Allen Clapp ha estado centrado en su proyecto como The Orange Peels, con los que ya ha publicado tres albumes en los que se muestra más contundente que en sus discos en solitario.

Feverfew / The Rileys 'The happiness ep'

1A-. Feverfew - Bed of roses
2A-. Feverfew - She's leaving

1B-. The Rileys - Dreamsway
2B-. The Rileys - Time will pass


A Turntable Friend TURN 10 (1992)


Tras la resaca de las Navidades, fin de año, Reyes y la sorprendente nevada de ayer, por fin me siento en el rinconcito más fresco de mi apartamento para escribir unas lineas sobre otro de esos singles perdidos de la mano de Dios pero no por eso menos interesante. El caso, es que este año al menos ha comenzado con algunos detalles inesperados y que han conseguido ilusionarme, de entrada la semana que viene volveré a emocionarme con las canciones divertidas e intimistas del maravilloso Pelle Carlberg que visita Madrid por segunda vez para presentar su nuevo album, The Lilac Time. Por otro lado, el fin de semana que viene celebraré la entrada del año como más me gusta, viajando, y aunque solo sea por un par de días, lo haré en la mejor compañía posible y en una de mis ciudades favoritas, Londres. Pero sin duda, la noticia más especial de todas es la visita a la capital de uno de los iconos más importantes de la independencia británica, el genial Harvey Williams quién nos deleitará con sus estremecedoras canciones el último día de mes.

Por ello, quería recordar ahora a estos dos grupos cuya columna vertebral estaba formada por Keith y Paul, que posteriormente formarían Blueboy compartiendo sello y gustos con el gran Harvey quien colaboró con ellos activamente. El grupo primigenio fue Feverfew, quien apenas publicó un flexi aparte de estos dos temas, el primero de ellos 'Bed of roses' probablemente te recuerde a los Blueboy más frescos y directos. La encantadora voz de Keith se ve acompañada por la de Victoria quien aporta la energía necesaria para hacer de este tema uno de los mejores del disco. 'She's leaving' continua con la misma tónica y nos engancha con esos acordes tipicos del pop independiente más básico con el que también nos engancharon grupos como Bob o Jesse Garon por poner dos ejemplos.


En la cara B, The Rileys aportan dos temas que aparecieron en sendos recopilatorios (el CD Wheels go round y la mítica cassete sueca Grimsby Fishmarket 4 Norrkoeping 0) y que posteriomente se vieron complementados con un estupendo single para Elefant y un irregular CD para este mismo sello, A tuntable friend. Con 'Dreamsway', la banda de Reading firmó la que probablemente sea su mejor canción, un sobrecogedor comienzo, una melodía contagiosa, coros y un encanto del que carecen la mayoria de los grupos. Es un tema para soñar, para sonreir, para disfrutar, por el que no pasan los años y que jamás me cansaré de escuchar. Un diez. 'Time will pass' es un tema mucho más pausado e intimista que el anterior y nos descubre el lado más delicado de la banda, ese que consigue relajarnos y calmarnos en momentos de estrés.

The Rileys fue una de esas bandas que fue de más a menos, ya que si bien sus primeros trabajos fueron excepcionales (el flexi Ophelia's day o el single para Elefant) su esperado minilp nos dejó a medias mezclando canciones fantásticas como 'You can't be loved forever' o 'Skies to blue' con otras que pecan de 'madurez' y pretenciosidad como 'Rings on you mind'.

Os dejo que me voy corriendo al concierto aniversario de Jabalina Música, ¡¡Feliz año a todos!!

Close Lobsters 'Loopholes'

1A-. Loopholes
1B-. What is there to smile about?

Fire Records BLAZE 25 (1988)

Se acerca el final de este 2008 horribilis y no quiero perder la oportunidad de comentar un último single para acabar el año con buen sabor de boca. Para ello voy a remontarme 20 años atrás para recuperar a una maravillosa banda que fue una de las ‘culpables’ a la hora de adentrarme en el paraíso indiepop. Se puede decir que con ellos comencé los coqueteos con los sonidos de pop de guitarras provenientes de las islas y que poquito más tarde se verían acompañados por multitud de bandas y sellos que se ramificarían por todo tipo de variantes del pop independiente (twee, anorak, jangle...). A ellos les tocó la etiqueta de grupo c86, en gran parte al participar activamente en aquella mítica cassette que sacó la revista NME con todos los grupos independientes emergentes en ese señalado año 1986 y en la que colaboraron con el tema ‘Firestation towers’ . Sin embargo, yo les conocí gracias a otra gran recopilación, en este caso de la mano del sello Fire Records, que increíblemente tuvo aquí la suerte de ser editado por el pequeño sello Producciones Twins (posteriormente adquirido por DRO). En dicha recopilación aparecían grupos cuyos discos (al menos algunos de ellos) se pudieron conseguir fácilmente por aquí, entre los mas destacados estaban los encantadores Parachute Men, los más ruidosos Perfect Disaster, 1.000 mexicans, los por entonces desconocidos Pulp o los propios Close Lobsters. Siempre he sentido especial predilección por las bandas escocesas y en este caso no iba a ser la excepción, a base de guitarras demoledoras, unas melodías adictivas y una voz contundente Close Lobsters acumulaban todas las características dignas para ser un grupo de culto en mi particular altar musical.

Si ya con 'Firestation towers' me robaron el corazón, con su primer Lp 'Foxhead stalk this land' (ninguneado incomprensiblemente) terminaron por hacerme caer rendido a sus pies, temas tan arrebatadores como 'Pathetique', 'Just too bloody stupid', 'In spite of these times' o 'Foxheads' fueron un soplo de aire fresco para mi todavía incultura musical. Pero lo mejor estaba todavía por llegar, en 1988 publicaron el inmejorable 'What is there to smile about?', un Ep de 6 canciones entre las cuales se incluían las dos ahora mencionadas en este single.

Difícil es encontrar una canción más completa que 'Let's make some plans', sin embargo 'Loopholes' y 'What is there to smile about' se aproximan bastante al climax musical. La cara A es todo un compendio de lo mejor de las bandas de la época, un poquito de guitarreo Wedding Present por aquí, otro poco de ruido de Jesus and Mary Chain por allá, otro poco de frescura de Brilliant Corners y ya tenemos la receta perfecta para una canción 10. Y si ya parece difícil superarlo, basta con dar la vuelta al vinilo y nos encontramos con un lujo de canción 'What is there to smile about' donde son capaces de hacer resucitar a un muerto con esa contundencia y a la vez elegancia en cada acorde. Sin duda un disco redondo, como prácticamente todo lo que editaron en sus apenas 3 años de existencia. Os dejo el magnífico video del tema 'Never seen before' dónde podéis comprobar de primera mano el potencial de la banda.

Un abrazo a todos y ¡Feliz 2009!

B-flower 'Stay still'

1A-. Stay Still

1B-. Last snow of winter


Sugarfrost Records Frosty 7 (1993)


Pt. I - Aniversario: Pues eso, que más o menos hacer un par de años me puse a escribir este blog con toda mi ilusión y hoy todavía sigo con ello, sorprendente ya que casi todos los proyectos que comienzo los suelo dejar pronto o a medias. Llevo casi 100 singles comentados y creo que tendré para otros 100, lo cual significa otros 2 años al menos de seguir enganchado al ordenador escaneando portadas, subiendo canciones y lo que me es más difícil, transmitiros lo que esos discos significan para mí. Gracias por vuestro apoyo.

Pt. II - Diseño: Después de dos años viendo el mismo fondo azul con sus circulitos de colores, creo ya ha llegado la hora de cambiar por algo más elegante y alegre, solo me falta mejorar algo los pequeños detalles y algún color secundario. Espero que os sea más cómodo y fácil de leer que la anterior plantilla, si tenéis alguna sugerencia o se me ha olvidado algún dato o enlace, ya sabéis dónde estoy.

Pt. III - Navidad: Para alguien como yo para el que la Navidad es solo una excusa para juntarse con la familia y amigos y no ir a trabajar, sin ninguna otra trascendencia religiosa, sentimental o de otra índole, se trata exclusivamente de una formalidad más el desearos a todos que paséis unas Felices Fiestas y que el año que viene os traiga muchas alegrías.

Pt. IV - El single: Han pasado muchos meses desde que gracias a Nana tengo la canción Last snow of winter en formato digital, y por un motivo u otro todavía no había encontrado el momento de hacer un hueco en 7iete Pulgadas a los japoneses B-flower. Ahora con las nevadas azotándo la península y con el invierno en todo su esplendor, me he acordado de ella y al fin me decido a digitalizar Stay still (siento la baja calidad) para haceros llegar dos muestras del pop que se hacía en Japón en los primeros 90.

Al igual que a los Nelories, a B-flower los conocía gracias al magnífico recopilatorio The Birth of the Truth que en 1992 editó el sello japonés Por supuesto!. Creo recordar que sus dos canciones eran las únicas cantadas en japonés y eso me sorprendió y a la vez hizo que me picara la curiosidad para hacerme con sus dos posteriores singles en el sello Sugarfrost.

Ahora vuelvo a escuchar este single y las sensaciones son diferentes, 'Stay still' es una pieza delicada y frágil en la que la voz de Hideshi Hachino está cubierta únicamente por la fina capa en forma de piano transmitiendo una paz y un sosiego digna de una fría tarde de domingo acurrucado en el sillón de tu casa. Con 'Last snow of winter' la melodía comienza de la misma forma, pero a medida que avanza la canción, la intensidad va subiendo hasta alcanzar una fuerza insospechada.

Debo reconocer mi ignorancia sobre el resto de la discografía de B-flower, con lo cual no puedo comparar este single con el resto de canciones que publicaron en los 8 albumes editados hasta su desaparición en 2001, en cualquier caso prefiero quedarme con la muestra que nos dejaron en formato 7".

The Velvet Dawn flexi

1A-. The Velvet Crush - Walking out of love
2A-. The Golden Dawn - The sun never shines



Raving Pop Blast! Records rave 16fx (1989)


En los últimos días he recibido varias visitas a través del foro Power Pop Action!, algo que en principio no es de extrañar dado la delgada línea que en ocasiones separa estilos en principio tan dispares como el Power Pop y el Indie pop. Y es que dentro del indie pop no todo son voces angelicales, panderetas y lalalas así como en el Power pop no todo son riffs de guitarra, melodías contundentes y coros armónicos (bueno, esto quizá sí :-P). El caso es uno de los grupos que quizá más se ha movido (sobre todo en sus inicios) dentro de estas dos etiquetas ha sido o fue The Velvet Crush. Pero no sólo ellos coquetearon con este indiepowerpop, bandas de la talla de Teenage Fanclub o BMX Bandits, también lo hicieron con más o menos éxito. Como la historia de los geniales Ric Menck y Paulie Chastain es extensísima y ya se ha mencionado algo por aquí comentando el single de Springfields , no voy a recuperar la ardua tarea de comentar ninguno de sus primigenios proyectos.

Como The Velvet Crush lo primero que grabaron fue este flexi compartido con los escoceses The Golden Dawn para el sello Raving Pop Blast! Records, y lo hicieron precisamente con una versión del electrizante Paul Collins y su contundente 'Walking out of love' de la que aquí os enlazo un vídeo.



Pocas diferencias se pueden encontrar entre ambas versiones, las dos rebosan energía por los cuatro costados, la contundencia de las guitarras junto con el contagioso estribillo hacen de esta canción una auténtica bomba pop en la que quizá la suave voz de Paulie queda por debajo (en poderío) de la de su tocayo neoyorkino. En apenas minuto y medio son capaces de demostrar lo sencillo que puede llegar a ser conseguir que acabes sudoroso de bailar y saltar mientras cantas a grito pelado eso de 'Walking out of love'.


Posteriormente vinieron sus singles para The Bus Stop Label, Parasol, Summershine, Creation y sus Lps en Aktion Music y diversos recopilatorios, algo que todo buen amante de pop-rock debería conocer sobradamente.

En cuanto a los escoceses The Golden Dawn apenas se puede decir que fue una de esas oscuras bandas que grabaron un par de singles en los inicios de Sarah Records, amén de este single y alguna esporádica aportación a recopilatorios de la talla de los benéficos Airspace. Sus canciones son rudas y cortantes muy cercanas a las de sus compatriotas The Bachelor Pad o los compañeros de sello The Groove Farm. 'The sun never shines', es una monótona sucesión de una machacona batería entre la que se intercala un teclado chillón y una guitarra simplona que se ven recubiertas por la desganada voz de su cantante Robert Smith que posteriormente formaría bandas como Chritine's Cat o Besotted.

No fueron mi banda favorita, pero tuvieron el honor de compartir este disco con los grandiosos The Velvet Crush.

The Rosaries 'Forever Ep'

1A-. Leaving

1B-. Anything
2B-. Ivory tower


Sarah Records SARAH 062 (1992)


Pues resulta que llevo desde el verano sin escribir de grupos de Sarah Records, y teniendo en cuenta la cantidad de discos del sello que me faltan por comentar, creo que va siendo hora de recuperar algo del catálogo de nuestros amigos Matt y Clare. Por entonces fue The Hit Parade quien nos amenizó ese largo y caluroso julio en Madrid, ahora hace un frío que pela, por la mañana salgo de casa a 2 bajo cero y cuando llego por la tarde lo único que quiero es estar calentito en casa escuchando musiquita, escribiendo o simplemente acurrucarme con mi novia en el sofá. Claro que aprovechando que ella llega más tarde, por la tarde me dedico a escuchar alguno de esos discos que seguramente ella describiría con una simple mueca de 'que-coño-es-eso-tan-aburrido' o 'dejalo-si-quieres-pero-¿no-tienes-algo-más-movidito?'. Así que resumiendo, cuando me he puesto a buscar el single de hoy, he preferido desmarcarme de las 'grandes estrellas' que aun me faltan por mencionar (Another Sunny Day, East River Pipe, Sugargliders...) y me he centrado en esos pequeños grupos que apenas grabaron un single y cuya existencia fué tan corta que apenas queda constancia de ella. Y no se por qué los ganadores han sido The Rosaries, un trío de Coventry formado por Laura, Mark y Sîan, que con estas tres canciones completaron uno de los singles más olvidados del sello.

'Leaving' comienza muy lenta con la dulce voz de Laura acompañada por una guitarra que por momentos se va conviertiendo en plomiza, pero que a mitad de la canción parece despertar incorporandose Mark a las voces y encrudeciéndose de manera notable. Puede recordarte a los Charlottes más oscuros.

En la cara B arrancan con 'Anything' que prácticamente calca las coordenadas de 'Leaving', aunque en lugar de llevarnos al lado oscuro, nos acerca al pop más delicado, cercano a los Fat Tulips más inocentes, pero sin dejar de recordarnos al final de que las guitarras afiladas son un elemento fundamental en esta banda. El último tema es 'Ivory tower' dónde tampoco se descubre nada nuevo, simplemente recortan la duración de la canción a dos minutos y medio para ofrecernos otra pieza lenta, triste y envolvente.

No serán ellos los que te alegren la tarde si estás de bajón, pero al menos certificaron tres canciones más que dignas para el sello de Bristol. Posteriormente grabaron otro tema (Rainbow II) para el recopilatorio de Sunday, Sunny sunday smile y a partir de ahí dejaron de dar señales de vida, como otros tantos...