The Hit Parade 'In Gunnersbury Park'

1A-. In Gunnersbury Park

1B-. Harvey


Sarah Records SARAH 058 (1991)


La impresión que os podéis llevar de mi a través de lo que escribo en este blog puede que no siempre se corresponda con la realidad. Alguno me imaginará como un coleccionista compulsivo que se gasta todo su dinero en discos, otro pensará que soy un fanático del indiepop al que solo le gustan los pequeños grupos y sellos independientes, que llevo gafas de pasta, camisetas de Field Mice y soy muy cool o que me paso todo el día frente al ordenador descargándome música y escuchando canciones a diestro y siniestro. Pero para tranquilizaros os diré que soy un tipo bastante normal tirando a aburrido, escucho todo tipo de música (y no a todas horas), visto con ropa informal no exclusiva y mi vida es tan poco interesante como la de cualquier chico de mi generación. Escribo este blog porque me gustan los 7" y casualmente la mayoría de los que tengo son de grupos de pop independiente, pero como me encanta la música en general quería aprovechar para deciros que hay días que me da por escuchar a los Buzzcocks, otros a Simon & Garfunkel, a veces a France Gall, o a Derribos Arias o a los Byrds o a Jonathan Richman o a los Rezillos o lo que surja. Precisamente ayer estuve escuchando algo que digamos que no es muy indie ni muy pop, disfruté como un enano con los dos primeros discos de Cat Stevens. Para los que no le conozcan, es ese señor con barba que tras 10 años grabando grandes discos, en 1978 abandonó la música temporalmente y se convirtió al islamismo pasándose a llamar Yusuf Islam. Pues bien, en esos dos álbumes hay temas tan impresionantes como 'Matthew and son', 'Here comes my baby', 'Portobello road', 'I'm so sleepy' o la que para mí estaría en el top ten de mejores canciones no indies de toda la historia: 'The laughing apple'. Este hombre que tiene la virtud de una voz magistral, una forma de cantar impecable y nos muestra las canciones como si de cuentos se tratara, merece todos mis respetos y honores. Para mí es un genio.

No conozco ningún grupo de pop independiente que le nombre entre sus influencias, solo conozco la versión que hicieron 10.000 Maniacs de su 'Peace train', pero me niego a creer que nadie le tenga como uno de sus músicos predilectos. Era pop, era folk, era psicodélia, era original, era atrevido, era reivindicativo... en fin creo que lo tenía todo para ser grande.


El caso es que me he acordado del folleto interior del CD que The Hit Parade grabó en Sarah Records dónde Julian Henry mencionaba su personal Hit Parade, pero ni siquiera aparece ahí, aunque es lo más cercano a lo que yo me puedo asemejar en gustos:




Como muchos de vosotros sabréis The Hit Parade es la banda bajo la que se oculta un genio llamado Julian Henry acompañado de Raymond Watts y Matt Moffatt. Este gran compositor y músico creó su propio sello (JSH) para poder publicar sus discos en 1984, esos primeros singles fueron recopilados en un álbum titulado 'With love from the Hit Parade' en su sello y posteriormente reeditado por Vinyl Japan quién poco después publicó otro magnífico Lp titulado 'More pop songs'. Así llegamos a 1991 que es el año en que graba este su primer single en Sarah Records, se trata de dos canciones sensibles y melancólicas que se acercan bastante al lado 'delicado' del sello y en el que camina de la mano de otro de los grandes maestros del sello, Harvey Williams, con el que las similitudes son elevadas.
'In Gunnersbury Park' es un tema otoñal, frágil, triste, donde la cristalina voz de Julian Henry se ve acompañada únicamente de una pausada guitarra. Tumbado en el césped de un parque, montado en un barquito en medio de un lago, acurrucado junto a tu novi@ en el sofá de tu casa, junto a esa chimenea en una casa de campo alejado del ajetreo de la ruidosa ciudad... cualquiera de estos sitios es recomendable para sentarte a disfrutar de la sutileza de esta canción. Una joya.

La cara B nos trae más muestras de la elegancia de Julian, 'Harvey' es si cabe más delicada que la cara A, más triste, más apagada, pero igual de tierna y sensible.

A éste single prosiguió otro titulado 'Autobiography' y el Lp 'The sound of the Hit Parade' dónde despliega todo un amplio abanico de influencias y sonidos. Entre medias, publicó otro Lp en Japón titulado 'Light Music' del que puedo disfrutar gracias a la generosidad de Manolo Soleado quien ya hizo un estupendo repaso de la carrera de este 'monstruo' del pop en su repaso del quinto Lp de The Hit Parade en su blog, por lo cual no me voy a extender más en halagos y piropos hacia su trabajo. Simplemente disfruta de la belleza de las composiciones de Julian Henry y su grupo.