Han pasado más de 20 años desde que escuché por primera vez esta canción y afortunadamente todavía perdura en ella la frescura e inmediatez que me cautivó y enamoró. Supongo que sucedería un jueves cualquiera de 1989, anodino e insulso como todos por aquella época, hasta que dieran en el reloj las 21.00 y comenzaba el programa de radio 'Secuencias'. Todo estaría ya preparado: la cinta virgen con el 'rec' en pausa, los cascos colocados, la libreta y el boli en mis rodillas y las orejas más abiertas que nunca. Tras la presentación de Rosa y Chusma y aquél '¿qué novedades nos traes de las islas esta semana, Miguel?', aparecería la voz acelerada, nerviosa, excitada y divertida de nuestro héroe particular, desgranando a toda velocidad los nombres de grupos, sellos o fanzines que habían aparecido como setas en los últimas días en cualquier rincón de las islas. Lo mismo se trataba de la nueva referencia de Sarah Records, como el debút de una banda de Leicester, un flexi compartido para Woosh o cualquier canción indiepop que inevitablemente sería 'la bomba'. Y de verdad que lo era.
Ese día en la libreta probablemente apuntaría 'Wilnes children - Tescos', a la espera de corroborar en un futuro programa o en algún fanzine que lo que había apuntado era correcto, cosa que pocas veces coincidía. Más difícil todavía era coger la dirección de contacto del grupo / sello, pero ya me las apañaría para descubrir como conseguir ese disco. Pasé bastantes años escuchando esa canción de la cinta sin saber mucho más del grupo, hasta el día en el que volé por primera vez a Londres (1996) con todas las ilusiones puestas en encontrar todos aquellos discos que tenía apuntados en la libreta de forma incoherente y que deseaba llevarme de vuelta a casa.
Desgraciadamente, ya era demasiado tarde y encontré menos de los que hubiese querido, aún así uno de los que me hizo más ilusión fue el 12" de The Wilderness Children'Paint for me a picture', no era 'el de Tescos', pero no estaba mal para empezar. Fue unos años más tarde y gracias a ebay cuando por fin pude conseguir éste y los otros 2 singles de la banda escocesa.
'Plastic bag from Tescos' es el segundo 7" del grupo tras 'We're a council house punk rock band' en el sello Doss Product y es el que contiene una de mis canciones más queridas de siempre, quizá por que tuve que esperar años a escucharla completa y tranquilamente en mi plato y no hacerlo después de trastear unos minutillos en la red. Por suerte el disco incluía un folleto con la letra de ambas canciones, por lo que ahora si que puedo cantar a gritos aquello de 'The crush I had on Joe Strummer - and the way it always rains in summer - on the west coast'. En cuanto a la música, contiene todo lo que siempre me ha gustado de una banda pop, chica con voz afilada/dulce al frente, guitarras potentes y melodías alegres embutidas en dos minutitos de duración. Vaya, lo que hacían the Flatmates, The Rosehips, The Fat Tulips, The Popguns....
La cara B la ocupa 'Bad taste in my mouth (part 1)', que resulta bastante más flojita que la anterior, la canción se estira, las guitarras se relajan y la voz se apaga, vaya, que las 45rpm se quedan cortas aquí.
La trayectoria del grupo no fue más allá del año 90 cuando publicaron el mencionado 12" que contenía 5 bonitas canciones, luego la banda se esfumó como tantas otras que ni siquiera llegué a escribir correctamente en ese trocito de papel....
Pocos personajes (por no decir ninguno) han aparecido por 7iete pulgadas siendo protagonistas en 3 discos diferentes, ni mi querida Amelia, ni la encantadora Ruth Miller, ni el exquisito Bob Wratten... Curiosamente el 'privilegio' de ser el primero en hacerlo va a ser Tim Vass, el 50% más olvidado y desconocido de los grandiosos Razorcuts, uno de los grupos clave para entender y disfrutar del indie pop desde sus orígenes. Tras el mencionado 7" de Razorcuts y el posterior flexi con Red Chair Fadeaway, ahora vuelve a colarse en este espacio con otra banda, más desconocida si cabe, llamada Dandelion Wine.
Esta banda la conocí gracias al sello Marineville Records, que a su vez conocí gracias a Matt de The Fat Tulips después de que allí publicaran su single de versiones de Teardrop Explodes 'The tulip explodes'. Pese a disponer de un catálogo bastante corto, hay algunos singles imprescindibles como son el de mis adorados Fatties, el de Confetti o el ya comentado aquí de The Sugargliders. La sorpresa es que buscando en su myspace, descubro que tras bastantes años inactivos (con la excepción de un single en 2009), acaban de publicar un nuevo sencillo con el debút de la banda francesa The Wendy Darlings, un explosivo cocktail con chillonas voces que recuerdan a Tiger Trap o Bratmobile, sonido crudo y primitivo como Vivian Girls, pero también llenos de frescura como The Flatmates. Un single que podéis conseguir al igual que algunos otros del sello a través del myspace de Marineville y accediendo a su apetecible catálogo en Discogs o bien a través de su tienda en Ebay. Daos prisa en hacer el pedido si estáis interesados, ya que el chico que lleva el sello (Andy), se va de vacaciones esta semana y no estará operativo hasta dentro de un mes. Como aperitivo, aquí os dejo el divertido video de The Wendy Darlings titulado 'Sunday so bored'.
Pero yo lo que debía hacer era comentar el single de Dandelion Wine, una banda formada por Tim Vass y Shirley Souter, que aparte de este single, publicó un CD titulado Model Village que no he tenido la oportunidad de escuchar. Este 7" consta de dos temas, 'Daytime' va en la onda que siguieron Razorcuts en los 80, pero con el hándicap de no contar con la sublime voz de Gregory Webster, menos mal que la insulsa voz de Tim se ve acompañada y reforzada por los coros de Shirley que dotan a la canción de una dulzura añadida. La canción termina con unos toques psicodélicos que son característicos de su banda Red Chair Fadeaway.
En la cara B, escuchamos 'High and low', que mantiene las mismas coordenadas que 'Daytime' conjugando agradables coros con toques 'psychofolk' (que horror de palabreja me ha salido) pero sobre una base puramente pop.
Un single bastante aceptable que todavía tenéis disponible y que probablemente se de vuestro agrado si sois fans de los Razorcuts.
Sello: The Bus Stop Label Referencia: BUS031 Año: 1993
Aunque mi gran pasión sean los 7", ya sean en formato vinilo o flexidisc, eso no quita para que más habitualmente de lo que debiera gaste unos cuantos euros en ese horrendo formato de policarbonato de 5" escondido dentro de una caja cutre de plástico que son los CD. Eso sí, procuro que esas compras sean de discos que realmente me importen: reediciones interesantes, box set, novedades que no salen en vinilo... Sin embargo, la carne es débil y otras veces caigo en la tentación de comprar por internet Cds que no son nada del otro mundo, pero que por un precio irrisorio de un par de libras o dolarés soy incapaz de resistirme a pulsar 'add to cart' en webs como amazon o secondspin. Hace un par de semanas aproveché una de esas ofertas del 25% de descuento y gastos de envío gratis con la que me pude comprar 7 cd por apenas 20 euros, un precio por el que me puedo arriesgar a comprar discos de Veruca Salt, Fastbacks, Poole, Ballboy o del grupo que voy a comentar hoy aquí, The What Gives.
A esta banda la conozco gracias a este single que fue el segundo que publicaron para el sello estadounidense The Bus Stop Label, un sello que suele publicar grupos que muestran el lado más guitarrero del pop independiente sobre todo americano. Por aquí ya hemos comentado alguno de sus 7" como los de Springfields, Bag-O-Shells, Allen Clapp, Erik Voeks o Eggplant, y ahora, gracias al CD 'Up all night with' de The What Gives os dejo estas dos canciones de una banda de la que es imposible encontrar nada de información, apenas los nombres de los componentes que en este disco eran Jon Harrison, Ron Hayes y Ej Rose y poco más. Buscando por la red alguna cosa más, descubría que la antigua página del sello ya no existía y en compensación encontré lo que ahora es un blog en el que aparecen de forma cronológica todas las referencias del sello con las portadas, galletas, libretos y listados de canciones correspondientes, vaya, algo similar a lo que hace 7iete pulgadas pero sin ningún comentario adicional. El catálogo de Bus Stop Label resulta igual de irregular que la mayoría de catálogos de sellos independientes, prevaleciendo la calidad en la mayoría de los singles sobre la mediocridad de trabajos de larga duración. En el caso de The What Gives, tenemos el ejemplo claro, con dos singles bastante buenos que en el cd se ven acompañados por 6 temas un tanto insípidos.
'She says' comienza recordándome a un melancólico Jonathan Richman (salvando las enormes distancias), con una voz sensible y embriagadora, unos coros suaves y dulces y una melodía tranquila que fluye apaciblemente a lo largo de los tres minutos y medio de canción en la que nada interrumpe ese sosiego que hace que las transparentes notas se sucedan hasta que al final se van diluyendo hasta apagarse.
'I hate you for that' nos muestra la faceta más guitarrera y powerpop de la banda, en ella se produce un endurecimiento en las guitarras que no en la voz de Jon, para transmitir toda la energía que dejaron pendiente en su tema de la cara A.
En definitiva, un disco y un grupo que pasó sin pena ni gloria por el tortuoso y difícil camino de la música independiente, pero que no por ello deja de merecerse una escucha por vuestra parte. Espero que os guste.
Sello: Liberation Records (Go! Discs) Referencia: LS 2027 Año: 1988
Ahora que se acerca el calorcito, parece que a todos nos entran ganas de empezar a planear las vacaciones de verano, y eso, en la mayoría de los casos de aficionados-adictos a la música, significa decidir a qué festival de turno acudir. Por mi parte he de decir que nunca he sido muy dado a estas fiestas-aglomeración-desfiledegenteguay en que se han convertido este tipo de conciertos masivos. Mi historial festivalero es bastante escaso y se reduce a un puñado de eventos que comenzaron con el primer y todavía 'amateur' Benicassim (1995), cuando todavía era completamente independiente y que reunió a bandas tan atrayentes como The Wedding Present, The Pastels, Heavenly, Carter USM, Ride, Los Planetas, La Buena Vida, Le Mans... Este festival lo recordaré con cariño por el buen rollo existente entre todos los asistentes, sellos, grupos, organización, prensa..., además gracias a mi humilde colaboración con la mítica revista Spiral, puede disfrutar del festival desde el otro lado de la barrera con los beneficios (no solo en lo referente a la ingesta de alcohol por la cara) que ello conlleva. Luego volví en 2001 y la situación ya había cambiado considerablemente, había 3 o 4 escenarios, 4 días de conciertos, el triple de gente, patrocinadores y mucha gente que sólo iba por la fiesta y sentirse cool. Aún así, disfruté de momentos entrañables como los conciertos de Belle & Sebastian, Pulp, James, Cooper, Manic Street Preachers... No he vuelto a ir y no creo que lo haga.
También asistí a la primera edición del Primavera Sound (2002), cuando se hacía en el recinto del Poble Español, con un cartel más que apetecible. Hubo conciertos memorables y sorprendentes como los de The Moldy Peaches, Le Tigre, Chicks on Speed, The Delgados mezclados con otros más flojos como Camera Obscura o unos Bis en decadencia. Lo mejor, como casi siempre, la buena compañía con la que estuve, gente que realmente disfruta de la música y sufre y padece todos los inconvenientes generados por un macrofestival (colas, precios, descoordinación, horarios...)
Sin embargo, el festival del que me traje uno de mis mejores recuerdos, fue aquel famoso BAM del '97 en el que actuaban los Belle & Sebastian del 'If you're feeling sinister' , unos exquisitos Magnetic Fields acompañados por Amelia Fletcher y sobretodo (y la razón de ir hasta allí) mi DIOS particular, ese genio capaz de hacer reir al público presente (catalán en su mayoría) bien enrrollando literalmente al cámara con su cable de la guitarra e incluso haciendo referencia al 'roto' que les acababa de hacer el colombiano Asprilla (jugador del Newcastle) metiendo los 3 goles de su equipo ante el Barça en un partido de Champions en St. Jame's Park. Se trata del maestro Billy Bragg, ese hermano mayor que todos quisieramos tener (como rezaba en una de las hojas promocionales de sus discos), ese eterno joven revolucionario con cara de buenazo, ese cantautor folk-punk-pop idealista y utópico, socialista, activista, futbolero, divertido, familiar, campechano... Me costó estar un par de horas esperando despúes de su concierto en Barcelona, pero al final pude hacerme una foto con él y charlar un ratillo, un tío majo.
Vaya, que el mes pasado en una de mis visitas a Red Eye Records, la principal tienda de discos de Sydney, me encontré con este 7" que contiene una de las grandes joyas (con permiso de 'A new England') que jamás ha compuesto el Sr. Bragg. Pese a disponer desde hace tiempo toda su discografía, con vinilos, Cds e incluso los 2 box set, no me importó comprar este single de edición australiana para añadirlo como curiosidad a mi colección. 'Waiting for the great leap forwards' es grandiosa, irónica, emocionante y emotiva, la mágica y atrayente voz de Billy comienza intimista y delicada para ir subiendo de tono hasta convertirse en todo una declaración que resulta imposible no corear a voz en grito. Recuerdo como si fuera ayer cuando ví en el programa de televisión Plastic de Tinet Rovira el increíble vídeo (por entonces los subtitulaban) que hicieron de ella. Sobran las palabras, aquí os enlazo la estelar actuación de Billy Bragg cual Harpo Marx británico.
La cara B de este single lo compone un tema de su anterior trabajo, 'Talking with the taxman about poetry' (the difficult 3rd album, según reza la carpeta), titulado 'Wishing the days away' y que nos muestra la faceta más country-folk del cantautor. A continuación y junto a Hank Wangford, canta 'Sin city', un versión de The Flying Burrito Brothers en la que continúa con su vena campestre.
En cuanto a la discografía de Billy Bragg, es fácil liarse con la cantidad de reediciones, recopilatorios y discos que se han sacado de él desde que adquirió sus derechos la compañía Cooking Vinyl, por eso si tuviera que elegir un recopilatorio, el más completo sería Must I paint you a picture? y en cuanto a Lps sería más difícil decidirse, probablemente los más asequibles sean los 'centrales' (tercero, cuarto y quinto), es decir, 'Talking with the taxman...', 'Workers playtime' y 'Don't try this at home', sin embargo en sus dos primeros trabajos se encuentran algunas de sus canciones más emblemáticas como son 'A new England', 'The busy girl buys beauty' o 'It says here'. Toda su discografía está bastante accesible y a unos precios muy asequibles, si no tienes nada suyo, ya estás tardando en hacerte con algo.
Sello: Sarah Records Referencia: SARAH 094 Año: 1994 Comprar
Bueno, a ver que tal sale este primer post tras disfrutar 3 semanas de vacaciones a más de 18000km de Madrid en los que, entre otras cosas, he podido disfrutar de nadar junto a peces de colores, tortugas y corales en medio del pacífico, pasear a 40º por el desierto australiano, acariciar koalas y canguros, coger una pitón, conducir por la Bruce Highway mientras caía una tormenta que no dejaba ver, conocer a gente de Israel, Luxemburgo, Suiza, USA, Alemania, Portugal..., disfrutar del encanto de los australianos, probar todo tipo de cerveza que caía en nuestras manos (las mejores las de Tasmania - Cascade y Boag-, pero también la Toohey extra dry), dormir en un apartamento de la planta 66 de un hotel en Brisbane, comprarme algún que otro 7" y sobre todo, compartirlo todo con mi chica.
La vuelta ha sido dura, había que poner la casa en orden, empezar a currar, y sobre todo, intentar aprender como demonios funciona un Mac, jamás pensé que teclas tan simples como el Supr o el botón derecho del ratón fuesen tan importantes. Ahora parece que ya le voy cogiendo el truquillo y por eso me dispongo a actualizar el blog.
El fin de semana pasado estuvimos en el concierto que celebraba Elefant presentando a sus nuevas bandas Guatafán y Papa Topo junto con Linda Guilala, y aproveché la oportunidad para 'saquear' el stand del sello y conseguir sus últimos singles y de paso pillar un par de ofertas de esas que no se pueden dejar escapar, por 2€ me llevé el Cd de Go-Kart Mozart (que actúan este sábado en el Neu!) y el CD recopilatorio de los singles de Trembling Blue Stars. Escuchando éste último, sentí una mezcla de satisfacción y decepción a partes iguales, por un lado es imposible no ceder a los encantos de la voz de Bob Wratten, pero por otro, es muy fácil caer en el sopor tras escuchar 3 o 4 canciones seguidas. El caso es que yo sigo asociando a Bob con The Field Mice y claro, eso son palabras mayores, algo inigualable por muchos discos que saquen TBS. Por si las moscas, me lancé a por los dos singles que sacarón Northern Picture Library (la banda 'intermedia' entre The Field Mice y TBS) con Sarah Records para intentar salir de dudas. El resultado fue claro: The Field Mice 10 - TBS 5 - NPL 7.
Cuando allá por 1991 The Field Mice dieron por terminada una etapa plagada de éxitos y grandes canciones (Sensitive, If you need someone, This love is not wrong, Canada....), fué un momento duro, pero confiaba en que volverían de alguna forma u otra con otro grupo de igual o mayor calidad, por eso cuando en 1993 apareció en escena Northern Picture Library sentí una gran satisfacción, mayor aún habiéndo escuchado lo que habían grabado un poco antes con su efímera banda Yesterday Sky. Sin embargo, debo decir que las canciones que grabaron tanto en Vinyl Japan como en Sarah distan bastante de lo que hicieron como the Field Mice y , aunque se aprecia la calidad de sus melodías y la exquisita voz de la pareja Bob-Annemari, la nota predominante en sus canciones es la tristeza y el pesimismo. 'Paris' es el tema que ocupa la cara A y es la muestra más patente del sonido 4Ad del grupo, al cantar Annemari, las similitudes con Lush son extremas lo cual es un punto a favor ya que ese sonido envolvente acompañando a su dulce voz es un regalo para nuestros oídos. Es una canción en la que no encontraréis estribillos pegadizos, ni siquiera guiños al pasado, tampoco habrá ocasión para bailar aunque solo sea un poquito, solo te queda cerrar los ojos y disfrutar de ella.
La cara B es 'Norfolk windmills' , un tema con el mismo minutaje que la anterior (5m) pero que se languidece y estira como si durase más. Aquí canta Bob, que parece competir con Annemari para ver quién tiene una voz más sugerente, y nos muestra un lado más 'Sarah' de la banda, cercano a grupos como Blueboy o Harvest Ministers. Está claro que es una muy bella canción, de las que no te alegran el día, pero de las que te hacen mirar hacía el infinito, relajarte y tararear ese maravilloso 'could anyone...'.
En este single figuran dos muestras de lo mejor que publicó el grupo, aún así se pueden encontrar grandes canciones (junto con otras más flojitas) en el resto de trabajos: su Lp Alaska, sus dos CDep Blue Dissolve y Long song for the dead Che, y el otro single con Sarah (Last september farewell kiss). Disfruta de su encanto.
Aunque parezca lo contrario, ya estoy aquí. Como siempre, lo último a lo que hago caso tras unas vacaciones es a mi querido 7iete pulgadas, pero ahora que he dejado más o menos organizada mi vida, mi casa, mi trabajo y ya empiezo a entender mi nuevo y maravilloso Mac, espero poder escribir regularmente. Tengo ya en mente un par de 7" para ofreceros, pero de momento la más inmediato es la fiesta Elefant de esta noche donde podré disfrutar de los grupos más novedosos del sello y dónde espero conseguir esos fantásticos vinilos que afortunadamente siguen editando. Asíque, a la espera de escribir algo (espero que antes de 3 o 4 días), os dejo un video de Linda Guilala, a los que veremos dentro de un rato en la sala Neu!. Nos vemos.
Sello: Arista Records Referencia: FL-001 Año: 1988
Ufffffff, ¡qué vértigo! en tres días ya estaré casado, en cuatro estaré embarcando para Australia, en 10 estaré pateandome el Uluru, en 20 conduciendo 1700km por la costa este.... y con tanto lío, he dejado desatendido a mi pobrecito blog. Asíque, entre montañas de plancha, maletas a medio hacer, canciones para la fiesta a medio descargar, voy a tratar de arañar unos minutos para hacer mi último comentario de soltero. Perdonad si no me sale muy bien. Como no podía ser de otra forma, hablaré de un grupo australiano, perdón, un SEÑOR grupo, ¡qué coño! seguramente el mejor grupo de las antípodas junto a The Go-Betweens. Y es que los señores Steve Kilbey, Peter Koppes, Marty Willson-Piper y Richard Ploog, fueron los encargados de hacerme pasar algunos de los mejores momentos musicales de mi adolescencia. Antes de convertirme a la 'independencia' y conocer a los Smiths, Mc Carthy o Field Mice, allá por mediados de los 80 había dos grupos que me tenían enganchado, unos eran los por entonces desconocidos R.E.M. y otros los australianos The Church. Mi adolescencia transcurría, entre partidos de fútbol, el instituto, mis amigos del pueblo y un hilo musical que incluía perlas como 'Almost with you', 'Unguarded moments' o 'It's no reason', adereazdo con otros pedazo canciones de los de Athens como o 'Gardening at night', 'S.O. central rain' y otras. Por eso cuando allá por mayo de 1986 mi hermano apareció con dos entradas para el concierto de Kilbey & Cia, no me podía creer que me fuese a 'estrenar' con un concierto TAN grande, joder es como debutar en un partido contra el Barça. Todavía recuerdo que mi hermano Fer me fue buscar en coche al instituto a las nueve para dirigirnos a la cercana y mítica Sala Universal con los nervios propios de ver UN CONCIERTO de verdad, nada de grupejos post-movida-madrileña o petardos de segunda fila internacionales. Coño, ¡eran mis adorados The Church!. Ni que decir tiene que fue uno de los conciertos que más me han marcado, por entonces presentaban su albúm 'Heyday' en el que ya aparecía algún tema algo comercialoide, metiendo unos teclados un tanto inoportunos, pero en el que nos ofrecían canciones mágicas, de las que ponen la piel de gallina, como 'Disenchanted' o 'Already yesterday'. A los dos o tres años, volvieron a Madrid para presentar su más conocido 'Starfish' y allí me encontraba yo en el Rock Club dsifrutando de nuevo de la elegancia del cuarteto más cool de Australia. Yo que siempre he ido contra modas y fanatismos, recuerdo todavía la camisa de paramecios que me compré tratando de imitar (sin conseguirlo of course) el glamour que desprendía la banda en la portada del Heyday.
Creo que no permitiría que ninguno de los lectores de 7iete Pulgadas desconociese la existencia de esta banda que lleva a sus espaldas más de una quincena de discos, y es por eso que no me voy a extender más con sus excelencias. Para el que desgraciadamente no les conoczca, les recomiendo fervientemente sus 6 primeros Lps y el inconmensurable recopilatorio 'Hindsight'. He dicho.
Como no tengo ningún 7" del grupo, 'sólo' os puedo ofrecer este flexi inédito (por entonces) con la canción 'Frozen and distant' que aquí regalaba la revista Rock de Lux y que posteriormente apareció en el recopilatorio de inéditos 'A quick smoke of spot's'.Quizá no sea su canción más representativa, pero también mola. Y para que no os quedéis con la miel en los labios os enlazo unos cuantos videos a cual mejor. Disfrutad, disfrutad. Un fuerte abrazo y nos vemos en Marzo :-)
Sello: Lovely Records Referencia: lofa 006 Año: 1990
Como suele pasarme últimamente, el tiempo pasa irremediablemente sin que pueda hacer ni la mitad de las cosas que tengo en mente. Se acaba el año y todavía no me había acercado por 7iete Pulgadas a felicitar las fiestas, celebrar mi aniversario y cerrar el 2009 con un 7" acorde con las fechas en las que nos encontramos. Así pues, en este tercer aniversario del blog quisiera agradeceros el que todavía os queden ganas de pasaros por aquí pese a la alarmante falta de constancia (menos de 30 singles comentados en 2009) y alentaros a que al menos una o dos veces al mes visitéis esta página con la esperanza de encontraros un pequeño vinilo que os agrade. En cuanto al resumen personal del año, en principio pensaba calificarlo de regular tirando a malo, pero en vista de como ha ido para mucha gente, cercana y no tan cercana, creo que voy a cambiar la calificación por un excelente. En cuestiones de salud, no creo que acabar el año con tres muelas menos, una raja de más en el culo (con perdón) y lesiones musculares varias sea motivo para quejarme, y mucho menos comparándolo con situaciones graves que han sufrido o están sufriendo familiares o amigos cercanos (MUCHO ÁNIMO MIGUEL). Laboralmente hablando, sería muy fuerte quejarme de que tengo mucho curro en la oficina y que las relaciones con el jefe y algún compañero dejan mucho que desear, cuando hay gente que lleva meses buscando trabajo sin conseguir siquiera un puesto de mileurista (¡suerte para 2010 Alber!). Y que puedo decir en cuanto al amor... tengo la enorme suerte de vivir con una chica que soporta mis manías, defectos y achaques, me quiere y además es la responsable de que a partir del próximo 6 de febrero deba acostumbrarme a cambiar el recuadro a marcar que indica mi estado civil. No nos sobra el dinero, vivimos en un apartamento que no llega a los 40m2, siempre tenemos algún problema que solucionar, pero me puedo considerar feliz y afortunado. Todas las penas y desgracias que he visto este año a mi alrededor han conseguido que sepa valorar mucho más todo lo que tengo y sólo pido para 2010 que todo me siga sonriendo igual que ahora.
Después de este apartado sentimentaloide y lacrimógeno, vamos a hablar de lo que a todos nos une más que nada, nos da la vida, nos alegra y que ultimamente nos desborda, la música. Y como no podía ser de otra forma en estas fechas, voy a recuperar un 7" (flexi de nuevo) con título navideño y que nos acerca a uno de los personajes más curiosos y atípicos de la escena independiente británica, Jyoti Mishra. Este músico indio de nacimiento, pero afincado en Inglaterra, fue mundialmente conocido y reconocido gracias a un tema titulado 'Your woman' que en 1997 sonó constantemente en toda radiofórmula, discoteca o fiesta que se terciase, algo similar a lo que ocurrió con Cornershop y su 'Brimful of Asha'.
Pero la historia de Jyoti se remonta a finales de los 80, cuando forma White Town, un grupo que gira en torno a su persona, y cuyo primer single tuvo que ser autoeditado para ofrecernos temas de la talla de 'Whisper away'. Ese mismo año aparece este flexi (que no recuerdo ahora con que fanzine venía) y que contiene dos pequeñas gemas, llenas de sutileza y elegancia que hacía presagiar un futuro lleno de buenas canciones. Con el sugerente titulo de 'Cold as hell' arranca este flexi, un tema que nos transporta a lo momentos más íntimos de Sarah Records, a la exquisitez de Blueboy, a la dulzura de Brighter, pero con la personalísima y embriagadora voz de Jyoti que hace de este tema un perfecto dulce de navidad. Tras relajarnos y disfrutar de esta canción, el siguiente surco comienza a atraparnos con los acordes de 'Christmas', una canción que resulta más animada de lo que el título pueda sugerir, en la que nos encontramos con un Jyoti más festivo, algo que se agradece, pues esta faceta suya resulta realmente gratificante.
Tras este flexi, llegaron un par de singles para el sello americano Parasol antes de meter la cabeza en el mercado español de la mano de Elefant quien les publicó un estupendo single titulado 'Fairweather friend' en el 92 y que es sin duda uno de los mejores que publico el sello en la decada de los 90. Antes de alcanzar el éxito y la fama con 'You woman' algunos pocos tuvimos la oportunidad de disfrutar de su música, su humor y su egocentrismo con el álbum 'Socialism, sexism &; and sexuality', un CD con 20 temas entre los que se recogen algunos de temas de sus singles con otros inéditos y entre los que cabe destacar 'Ian', 'Insincere' (al más puro estilo They go Boom!!), 'Save the earth' o 'All summer in a day'. Un gran disco que desgraciadamente ya está descatalogado, al igual que sus singles previos, con lo cual solo queda el consuelo de hacerse con sus trabajos posteriores (2 CDs y 2 singles, amén del 'Women in technology' que publicó Chrysalis) de los cuales no puedo opinar ya que hace tiempo que perdí el rastro al grupo y por lo tanto no los he escuchado. Una tarea con la que voy a terminar el año, ya que creo que merece darle una oportunidad y comprobar si todavía es capaz de emocionarnos con su mágica voz y sugerentes melodías.
Sólo me queda desearos lo mejor para el año 2010 y que no tengamos que escuchar más malas noticias. Un fuerte abrazo para todos.
Vaya, me estoy dando cuenta que cada vez voy espaciando más cada comentario en 7iete pulgadas. Desde el 'computergate' no levanto cabeza, no termino a acostumbrarme a escribir desde el portátil y además el hecho de tener todos mis archivos en un disco duro externo, ralentiza el proceso de actualizar el blog. Además, motivos personales de cierto peso hacen que dedique más tiempo a otros menesteres que a poner a vuestra disposición mi singleoteca, que poco a poco va consumiéndose tras su paso por aquí. Las opciones de encontrar un single digno de comentar aquí son cada vez son menores, y hay ocasiones (como ahora) que debo tirar de ejemplares que quizá no tengan la calidad de otros vinilos predecesores, aunque no por ello haya que menospreciar.
En esta ocasión me he ayudado del magnífico blog I wish I was a flexi disc para encontrar un nuevo 7" que mostraros aquí, y efectivamente, se trata de uno de esos pequeños y frágiles 'juguetitos' llamados flexis y que en los años 80 y primeros 90 suponían una válvula de expresión para pequeños grupos y sellos que encontraban en ellos la forma más cómoda y barata de darse a conocer. El grupo del que hoy os voy a hablar se llama The Marmite Sisters, el cual supongo que será prácticamente desconocido para la mayoría de vosotros. Con apenas un par de flexis, un single ya al final de su carrera, un par de maquetas y alguna canción en recopilarios, estos chicos de la carismática ciudad de Leicester pasaron de puntillas por el circuito de la época. Su sonido era el de la típica banda guitarrera con arreglos discretos y con influencias de grupos como The Wedding Present y en ocasiones similares a otras bandas como mis adorados The Driscolls. Sus dos flexis fueron editados por el pequeño sello Tea record & tape (no confundir con Tea Time) y en ambos se muestran directos y rabiosos ofreciendo tres cortes frenéticos, aunque mostrando una mejor calidad de sonido en su segundo trabajo 'Belper'.
Este 'Tug ep' se abre con 'Trevor' , un tema muy sesentero, con reminiscencias mod y un sonido muy primitivo que les da un encanto especial y que por momentos me recuerda a los Television Personalities. Le sigue 'Wouldn't bother you', un tema un tanto más flojito que hace que te relajes un poco hasta que por fin aparece en escena el tema estrella de este flexi, 'Dead girl in my bed', una explosiva y divertida canción que nos deja un buen sabor de boca. Es cierto que bandas como The Marmite Sisters quedaron en un segundo o tercer escalón dentro del panorama independiente, al igual que bandas como The Lovelies o los propios Driscolls, pero también es cierto que se agradece ese punto de descaro e inmadurez que nos proporciona la escucha de estos grupos.
Espero estar por aquí antes de fin de año y así poder celebar el tercer aniversario de 7iete Pulgadas, así que ya puedo ir buscando un single acorde para tal acontecimiento....
Sello: Subway Organization Referencia: Subway 8 Año: 1986 Inscripción: Summer of love / Folk rock!
Me joden los discos sin portada. Para mí es una parte del disco casi tan importante como el propio vinilo. De hecho, creo que este es el único 7" de mi colección que viene 'pelao', ni portada, ni hojita, ni pegatina..., eso sí, las dos canciones que ocupan los surcos del vinilo, pertenecen a uno de los grupos más grandes del indie pop británico, Razorcuts. Este single lo conseguí a través de la excelente distribución de Elefant después de haber conseguido enamorarme previamente de ellos con sus dos albumes para el prestigioso sello Creation Records, el indispensable 'Storyteller' y el no menos bueno 'The world keeps turning'. Fue un amor a primera vista, que surgió gracias a la edición española de Gasa, por eso no fue difícil hacerse con ese primer albúm que nos hacía disfrutar con temas tan delicados y exquisitos como 'I still be there', 'Storyteller' o 'Brighter now'. Era imposible no disfrutar de la embriagadora voz de Gregory Webster, sus encantadoras melodías y esa perfección que les hacía grandes. Sin embargo, me faltaba por descubrir su faceta más juguetona y la que les acercaba realmente al indiepop más fresco de finales de los 80. Eso lo consiguieron con los dos singles previos a su albúm de debut y que publicó mi sello favorito de por entonces, Subway Organization.
No sabría con cual de sus primeras canciones quedarme, 'Big pink cake' o 'Summer in your heart' son de las que te hacen sonreir y bailar, 'Sorry to embarrass you' o 'I still be there' son elegantes y muy cuidadas con la encantadora voz de Gregory Webster y las guitarras byrdianas por parte de Tim Vass como principales señas de identidad. Los dos temas incluidos en este segundo 7", tienen dividido mi corazón, por un lado (la cara A) tenemos 'Sorry to embarrass you' una canción que supone todo un himno para todo buen amante del indiepop. Si hubiese un guía con todos los pasos a seguir para conseguir la canción perfecta, estoy seguro de que esta los cumpliría todos: 3 minutos de puro pop, ni muy acelerado ni muy pausado, voz dulce pero no cursi, guitarras con fuerza pero sin excederse en punteos, estribillo pegadizo pero no demasiado simple, y un final inesperado y sin contemplaciones. La cara B es 'Summer in your heart', otro temazo un poco más gamberro y festivo, somo si hubiesen estado una semana seguida escuchando los primeros discos de The Soup Dragons y luego hubiesen llevado su sonido a su terreno, el terreno de la delicadeza y el buen gusto que solo ellos saben combinar.
Podemos recordar también que en sus inicios grabaron también un excelente flexi ('Sad kaleidoscope') y un ep para el sello Flying Nun titulado 'I heard you the first time', pero creo sinceramente que sus mejores canciones fueron las que grabaron para Subway y que increiblemente fueron editadas aquí en el sello levantino (¿o catalán?) Grind, que casi me hacen caer de espaldas cuando lo vi en formato 12" en una tienda de segunda mano.
¿Lo mejor que puedes hacer si no tienes nada de ellos? Pues pillarte el recopilatorio que sacó Matineé en 2002 y que incluye 21 de sus mejores canciones, ninguna mala, te lo aseguro. También es interesante el trabajo realizado por Gregory Webster posteriormente, bien en solitario con su fantástico Lp para Vinyl Japan o bien con su banda Sportique quienes publicaron un puñado de singles en el pequeño sello WIAIWYA y otro excelente lp con Matineé. Si no tienes suficiente, prueba con el duo formado junto junto a Elizabeth Price (ex-Talulah Gosh) llamado Carousel y que hará las delicias del amante del pop más intimista y angelical.
En cualquiera de sus versiones, Gregory Webster es un genio. Disfrútalo.
