Luxuria 'Redneck'

 

A1-. Redneck    listen / download

B1-. She's Your Lover Now #1     listen / download

 

año: 1987

sello: Beggars Banquet

referencia: BEG 204

 

Hoy en 7iete pulgadas toca recordar (no, tranquilos, todavía no se ha muerto) al gran Howard Devoto. Howard Trafford nació en marzo del 52 en Scunthorpe y por su aspecto sería difícil no adivinar su procedencia británica, es más, su intimidante mirada podría asociarle a cualquier banda callejera juvenil de la época o líder de un grupo ultra del Leeds, una suerte de Jorge Ilegal versión inglesa. El bueno de Howard comenzó su aventura en el mundo de la música a mediados de los 70 ni más ni menos que con los más grandes, los Buzzcocks. La pena es que solo grabase con ellos el extraordinario EP de debut 'Spiral Scratch', dónde escupe con mala hostia y a velocidad de vértigo alguna de las mejores canciones de la banda. También se le puede escuchar su inconfundible voz en el magnífico recopilatorio 'Time's Up' donde en vivo y en crudo nos acribilla con los primeros clásicos inmortales del grupo como Orgasm Adict, Love Battery o las ya mencionadas de su primer EP.

En 1977 forma junto a John McGeoch su nuevo proyecto, Magazine, un grupo en el que deja de lado su vertiente más punk para centrase en un poprock más oscuro y más cercano a la escena nueva ola surgida en esos años. Sacaron 4 Lps hasta su disolución en 1981 pero nos dejaron míticas canciones como Shot By Both Sides, Talk to the Body o The Light Pours Out Of Me.

En 1983 publica su único trabajo en solitario, 'Jerky Versions of the Dream', donde ya incorpora teclados y un sonido más luminoso. Es un disco que pese a pasar desapercibido tiene grandes canciones y sobre todo tiene un par de ellas memorables como son Rainy Season y Cold Imagination. No es difícil de ver en cubetas a buen precio, así que ya sabéis que hacer si lo veis, Howard se merece un huequito en vuestra discoteca.

Y llegamos a su último proyecto y el que revisamos en forma de single aquí, Luxuria. De 1987 a 1990 y junto a Noko (posteriormente en Apollo 440), Devoto grabó un par de álbumes donde se decanta ya por un synth-pop elegante que poco recuerda ya al primer Devoto con los Buzzcocks. Debo reconocer que apenas tengo escuchado al grupo y únicamente me hice con sus dos primeros singles por ser suyos y ver esas bonitas portadas a buen precio. Grabar para Beggars Banquet también era buena referencia y ayudó, siendo ésta la casa de grupos favoritos como son The Go-Betweens o The Adult Net. Redneck es una preciosa canción donde la voz de Howard Devoto es bastante más amigable que en sus comienzos, con esos gallitos divertidos y esa abrupta manera de modular la forma de cantar, los coros de Noko y esas cuerdas Neworderianas son un valor añadido que la convierten en una canción impecable. La cara B es She's Your Lover Now (no incluída en su primer Lp), más dinámica, fresca y atractiva que la titular del 7". El teclado gana protagonismo en momentos puntuales de la canción y la voz de Howard se agiganta y crece al ritmo de la apabullante melodía. Dos canciones que se disfrutan a tope y hacen que sea un single perfecto. No tengo escuchado el Lp, pero imagino que merece la pena. 

Desde entonces, poco más se ha sabido de Devoto aparte de una colaboración con Pete Shelley en 2002 y una reunión con Magazine en 2009 para una serie de conciertos. Su legado ya estaba escrito.

 

 

Adorable 'I'll Be Your Saint'

 

A1-. I'll Be Your Saint   listen / download

B1-. Summerside   listen / download

año: 1992

sello: Creation Rds.

referencia: CRE 127

Comentaba en el anterior post la importancia que tuvo para mi (y supongo que para muchos) que sellos como 4AD fueran editados aquí por Grabaciones Accidentales (GASA), al igual que también lo hizo DRO con otros sellos independientes británicos. Y uno de los sellos discográficos que más me marcó en los 80 fue Creation Records, sello del también músico Alan McGee. En esa época comprar discos de importación, y más con mis escasos ingresos, era un milagro, por lo que poder encontrar ediciones de GASA a buen precio aunque la calidad del vinilo y la carpeta fuese inferior a la original, suposo una inmensa suerte.

Durante toda esa década, y gracias a las ediciones de GASA, pude descubrir a grupos que grabaron en Creation Rds. tan increíbles como Biff Bang Pow!, The Weather Prophets, The Jasmine Minks, The Pastels, Razorcuts, The Jazz Butcher, Felt, The Sneetches, My Bloody Valentine... Pero desgraciadamente comenzaron los 90 y cada vez editaban menos discos del sello hasta que en 1993, DRO/GASA fue comprado por Warner y se nos acabó el chollo. Pero todavía teníamos la oportunidad de comprar los discos de Creation en tiendas de importación, bastante más caros, pero a veces se podía pillar alguna oferta. Mi principal fuente de suministro de estos discos fue la mítica tienda Del Sur, allí pude hacerme con discos de Teenage Fanclub, Saint Etienne, BMX Bandits, Velvet Crush, Ride... hasta que por algún motivo del que no encuentro explicación, dejé de seguir regularmente al sello. Años más tarde me dí cuenta de los grupos que me había perdido por este repentino desligamiento y que fueron referencia para una generación de chavales 8-10 años menores que yo, Slowdive, The Boo Radleys, Super Furry Animals, Oasis... o el grupo que me ocupa hoy, los británicos Adorable, a los que descubrí hace no mucho gracias a la recomendación de mi chica.

Su disco de debut, 'Against Perfection' me sorprendió gratamente pese a que en una primera escucha me costó cogerles el punto, encontré más agradables las canciones con cierta reminiscencia shoegaze (Sunshine Smile, A to Fade In, Cut #2, Breathless) que las que tenían más rasgos duros y contundentes (Homeboy, Favourite Fallen Angel, Crash Sight).

Este Lp fue muy aplaudido y tuvo legión de seguidores, algo que quizá hace que sea muy complicado de ver en las estanterías de las tiendas de discos. Sin embargo, la casualidad y fortuna quisieron que me encontrase con su segundo 7" en una cubeta de discos de segunda mano a 5€ hace unos meses. Curiosamente y al contrario que su primer single, las dos canciones que lo componen no aparecen en el Lp. 'I'll Be Your Saint' es una hipnótica canción con un comienzo con ecos de grupos clásicos de 4AD pero dotados de más contundencia, a lo que también ayuda la poderosa y apabullante voz de Piotr Fijalkowski. Puede ser una mezcla entre Ride y Echo & the Bunnymen. La cara B es 'Summerside', más pausada y etérea, profunda y lánguida, cristalina pero cruda. Quizá la más diferente de todas sus canciones ya que aparcan las guitarras afiladas y nos muestran su lado más suave.

Una suerte haber recuperado a este grupo aunque haya sido con 30 años de retraso, no significará lo mismo que significó para los que lo disfrutaron en su momento pero de momento ya ha abierto la puerta para todos esos grupos que se me quedaron en el camino.

Cocteau Twins 'Iceblink Luck'

 

A1-. Iceblink Luck     listen / download

B1-. Mizake The Mizan    listen / download

 

año: 1990

sello: GASA

referencia: 1GA-0380-1

 

Tras la última entrada (Shack - febrero 2023), prometí que no pasarían mas de 6 meses hasta la siguiente vez que pasase por aquí. Ahora se que ni yo mismo puedo confiar en mis propias promesas, muy triste. Un año ha pasado, ¡un puto año entero!, qué vergüenza. Ni siquiera fui capaz de pasarme por aquí en diciembre para autofelicitarme como solía hacer todos los años, 17 años dando la tabarra con mis 7" con alguna que otra laguna, momentos álgidos y otros no tanto y se me olvida escribir...

Debo agradecer al bueno de Antonio (Satélite Jameson) y a Gus (Sonido Santo) sus siempre apreciados comentarios y ánimos para continuar, sin ellos me costaría mucho más seguir con esto. El caso es que sigo acumulando singles, sigo alargando la lista de 'pendientes', pero a la hora de poner excusas soy un experto: el ordenador me va fatal, ya no tengo escáner para poder escanear las portadas (las tengo que descargar), me resulta difícil conseguir algunas canciones... en fin, un desastre.

Pero aquí estoy y lo hago con un disco que conseguí justo hace un par de días, un single de un sello muy especial que no se caracteriza precisamente por editar muchos 7", de hecho ni siquiera es el original de 4AD, es la edición española de GASA que por entonces (finales de los 80 primeros 90) editó aquí multitud de discos del exquisito sello. He de decir que 4AD no me resultó un sello fácil de digerir en su momento, yo tenía 17-18 años y venía de escuchar mucho poprock de guitarras, sonidos contundentes, algo que aparentemente no cuadraba mucho con el sello británico. Las lecturas del Ruta 66 eran mi apoyo en aquellos años, muchos grupos los conocía (que no escuchaba) gracias a la revista, luego algunos sí que tenía la oportunidad de escucharlos en algunas emisoras no convencionales. Seguramente el primer grupo que escuché de 4AD fueron los Pixies, las críticas del Come on Pilgrim y Surfer Rosa parecían empujarme a ir a comprar sus discos, y eso hice, claro. Pero su primera escucha me explotó en la cabeza, me ralló, no pude o no supe asimilar esos sonidos y aparqué el disco unos meses. Por suerte, lo siguiente que escuché del sello, gracias en gran medida al de siempre (gracias Miguel), fueron los maravillosos Pale Saints y ahí fue cuando me enamoré locamente del grupo y empecé a darle una oportunidad al sello. Sus sonidos etéreos y envolventes, su voz delicada, sus guitarras punzantes, sú mágico sonido me marcaron de por vida y áquel concierto en Aqualung junto a los 'perdonados' Pixies fue el culmen de mi felicidad.

Así que comencé a escuchar más grupos del sello. Sinceramente, no me entraban con facilidad, pero siempre había una canción que me abría las puertas, pasó con el Not to Soon para acercarme a Throwing Muses, Sweetness and Light con Lush, Mistress con Red House Painters... pero otros tantos grupos se me quedaron en el tintero bien por descuido o por pereza y uno de ellos fue Cocteau Twins.

El caso es que tardé bastante en descubrirlos, no recuerdo exactamente en qué año sería, pero sí se que fue gracias al recopilatorio Stars and Toptoil que compré en una visita a Londres. Tampoco saqué de primeras una gran impresión, quizá su sonido más ornamentado y etéreo, épico por momentos, se me hizo complicado de digerir, pero poco a poco le fui cogiendo el punto a la celestial voz Elizabeth Fraser (que me recordaba a la de Harriet 'Sundays'), disfrutaba de sus melodías más pop e incluso sus canciones más oscuras me enganchaban. Fue con el Blue Bell Knoll con el disco que más conecté, casi más que con el más recomendado Heaven or Las Vegas del que precisamente se extrae el single que hoy comento. En dicho Lp aparece 'Iceblink Luck', una muestra perfecta de lo que me gusta de ellos, melodías directas, voz delicada pero contundente y una frescura impecable. Cierra los ojos e imagínate saltando a cámara lenta por un campo de girasoles en un día soleado, una sonrisa ilumina tu cara, la música es felicidad. La cara B no está incluida en el Lp y muestra el lado más íntimo y místico del grupo, la voz se agudiza aún más rozando un tono inalcanzable para cualquier mortal y las guitarras se ralentizan creando una melodía embriagadora. Un single cuasi perfecto.

Cocteau Twins llegaron tarde a mi vida, pero llegaron para quedarse, un grupo único y diferencial. 

Gracias por la espera e intentaré volver pronto.

Shack 'I Know You Well'

 

A1-. I Know You Well    listen / download

B1-. Feel No Way    listen / download

año: 1990

sello: Ghetto Recording Company

referencia: GTG11

 

Que soy un puto desastre no es ninguna novedad, y vago también.

Este post debería de traernos el Palm Of My Hand de The Pale Fountains, pero mis extrictas reglas me autoprohíben publicar un single anterior a 1985.

No hay excusa para que hayan pasado 6 meses desde mi última aparición en 7iete Pulgadas, ninguna. Vergüenza me da.

Así que como compensación algún día tendré que hacerme con el 7" de .... From Across the Kitchen Table del 85.

En 6 meses mira que he tenido ocasión de hablar de decenas de singles, de los que tengo y los que han entrado (más de la cuenta) en casa.

Pero hasta que lo consiga seguro que puedo hacer algún apaño.

Me acerco peligrosamente a la cifra mágica del STOP y tengo que frenar y corregir esto de algún modo, a ser posible sin trampas, bueno, ya veremos...

Qué suerte que todavía te puedes encontrar sorpresas cuando sales de cubeteo, discos que ves en una cubeta por primera vez en tu vida saludándote y pidiendo a gritos que lo lleves contigo.

Mientras pienso en frenar y optimizar la colección pongo en Wallapop las palabras mágicas 'Expedit', 'Kallak' y 'Billy'.

Ya hace 30 años que dejé su primer Lp en las cubetas varias veces y no voy a dejar ahora ahí ese single de preciosa portada de Shack.  

Comprar una o dos estanterías no significa comprar más discos, únicamente se trata de tenerlos menos apretados.

La fiebre de Shack tiene mucho que ver con ese concierto de Junio del 22 en Londres acompañado de muy buenos amigos.

Pero a veces me da por pensar en el marrón que le voy a dejar al heredero o heredera de mis cosas (discos) y me da penita.

He de reconocer que en el concierto de Michael Head las canciones que MÁS disfruté fueron las 7-8 que tocó de Shack. Y pensar que sus discos pasaron desapercibidos en su momento...

Por otro lado, mejor dejar como legado una colección de discos que me hicieron feliz y tienen cierto valor económico a haberme ventilado el dinero en drogas y alcohol u otros vicios intangibles.

Éste single de Shack está guay, no es el Palm Of My Hand o el Thank You de The Pale Fountains pero destila calidad por cda uno de sus surcos.

Sobrinos, sobrinas y posibles herederos, antes de hacer un tik tok riéndoos de vuestro tío y preguntando a vuestros seguidores qué hacer con esta porquería, podéis asesoraros preguntando a cualquiera de los que sigan este blog.

Me doy cuenta que ninguna de las canciones del single aparece en sus Lps, apareció entre medias del primero y el segundo y únicamente aparecen en la reedición en CD del primero, 'Zilch'.

Y el finde que viene es el Popfest, tampoco creo que compre tantos discos, como mucho el nuevo de los Orchids... y sus dos 10"... y algo del puesto de Hidden Bay... pero poco... y algo de Cheerbleederz si me molan... ah bueno y de Holiday Ghosts sólo tengo el primero... bueno, tanto no será.

I Know You Well recoge ecos psicodélicos de los 70, toquecitos del vecino sonido Manchester y unos juegos de cuerda mágicos lo que la convierte en una canción embriagadora e hipnótica. Me recuerda mogollón a una canción cuyo título no termina de salirme. ¡Qué rabia me da!. ¿The High?

El caso es que estoy convencido que no van a pasar 6 meses hasta el próximo post, ¡lo prometo!

La cara B, Feel no Way, cambia de registro, sustituye cuerdas por vientos, añade coros, reduce una marcha la velocidad. Da la sensación de ser algo improvisado, un experimento, un entretenimiento entre una composición y otra, pero que sin embargo consigue un resultado impresionante. 

Y algo de culpa del regreso lo tiene toda la gente que siempre me recuerda el blog, la invitación del otro día de Ignacio para su programa Música Moderna, todos los amigos de tuiter y en definitiva toda la gente que me quiere 💙. 

Como todos deberíais querer y adorar a Michael Head, a Shack y a The Pale Fountains.

Rote Kapelle 'These Animals are Dangerous'

 

 

A1-. These Animals Are Dangeous    listen / download

B1-. Sunday

 

año: 1986

sello: In Tape Records

referencia: IT 037

Vuelta al tajo después de más de tres meses de 'vacaciones' y en los que la estantería de 7" se ha llenado un poquito más. Sin embargo, antes de ponerme con alguno de ellos, voy a escribir sobre un disco que conseguí antes de verano en la útima Feria del Disco junto con el último single aquí comentado de McCarthy. Debo reconocer que jamás había visto este disco, ni siquiera sabía cómo era la portada aunque sí que conocía su existencia y me apetecía conseguirlo. 

El caso es que Rote Kapelle fueron el germen de lo que sería una de mis bandas escocesas favoritas, Jesse Garon & the Desperadoes y además, la gran Margarita Vasquez-Ponte tocó también en otras bandas como los divertidos The Fizzbombs o mis queridos Shop Assistants. Mi amor por los escoceses (Jesse Garon) se remonta a esos finales de los 80 dónde descubrí su maravilloso The Rain Fell Down o su versión del Union City Blue de Blondie, luego vinieron el icónico You'll Never be That Young Again e incluso su aportación al mítico fanzine Stamp con su canción I Want en el flexi compartido con los Vegetales.

Por suerte, en mi primera visita a Escocia allá por el 97, tuve la suerte de recorrer todas las tiendas Avalanche records de Glasgow y Edimburgo (sí, por aquella época había como 5 o 6 sucursales), en una de las cuales trabajaba Andy, miembro de Jesse Garon y anteriormente de Rote Kapelle, así que fue una gozada poder comprar discos de todas esos grupos allí. Desgraciadamente de Rote Kapelle no sólo no encontré nada sino que ni siquiera había tenido la oportunidad de escucharlos. Fue ya hace relativamente poco cuando gracias a varios recopilatorios me he acordado de ellos.

Éste es su segundo single tras el EP The Big Smell Dinosaur (que también pude conseguir en la Feria). He de decir que en mi primera escucha (sobretodo con su primer EP) su sonido me decepcionó, sonaba sucio, rudimentario y sin las melodías con las que Jesse Garon me enamoró. Asíque me decido hablar de su segundo sencillo, publicado en el inclasificable sello In Tape, casa de otros grupos interesantes como Yeah Yeah Noh!, The Membranes o incluso The June Brides.

Antes de nada me gustaría decir que la portada y contraportada me parecen preciosas, no es que tengan nada especial, pero ese collage, los colores vivos, tanto amateurismo y esa similitud con el Shopping Parade de Shop Assistants me chiflan. Añoro también esa época en la que inocentemente aparecían los datos del grupo (y sello) en cuestión, direcciones postales que en muchos casos serían las de la casa de sus padres, su piso de alquiler o la tienda dónde trabajaban. Algo impensable ahora. Mientras escribo esto no he podido resistirme a buscar la localización 😂.

Pues la canción que da título al disco es más o menos lo que os decía, sonido crudo, pelín guarrete incluso en la forma de cantar y poca melodía. Sonido que siempre asocio a grupos como The Bachelor Pad, Wolfhounds o The Mc Tells. Sin embargo en la cara B se da una vuelta de tuerca con el cambio de cantante asumiendo ese rol Margarita. Sunday es más dinámica, alegre y fresca. Ramalazos de Shop Assistants, reflejos de Dolly Mixture y por supuesto un acercamiento a lo que sería Jesse Garon and the Desperadoes. No es un single top, pero sí un documento interesante para descubrir y conocer lo que fue la escena independiente de mediados de los 80 en Edimburgo. Posteriormente la banda grabó 3 Eps más e incluso llegó a publicar un Lp también en el sello In Tape, no he tenido la oportunidad de escucharlo pero me temo que no será mucho mejor de lo que ya conozco con estos dos primeros singles.

Aunque no sean mis favoritos... ¡Viva Escocia!

McCarthy 'Frans Hals'

 

A1-. Frans Hals.    listen / download

B1-. The Fall     listen / download

año: 1987

sello: The Pink Label

referencia: PINKY 17

Parece mentira que en 16 años de blog todavía no haya escrito de uno de mis grupos favoritos de siempre, ese grupo al que sueles recurrir en cualquier estado de ánimo, ya sea cabreo, diversión o relax. Un grupo que suele sonar en casi todas las pinchadas que he tenido la suerte de hacer. Grupo de letras ácidas, comprometidas, necesarias... pero también de guitarras juguetonas, ritmos frenéticos y con hueco para toques más elegantes y sofisticados en su última etapa.

Sí he hablado sin embargo, ya hace 14 años, del posterior proyecto de su guitarrista Malcolm Eden quien formó el efímero grupo Herzfeld y apareció por aquí con su single Two Mothers y Who The Scroungers Are, tema en el que pone a caldo a la monarquía británica. No me quiero imaginar cual sería la letra de la canción si además de gorrones y parásitos tuviesen un rey (emérito) corrupto, defraudador y putero como nos ha tocado a nosotros. Sería divdertido escucharlo. Ojalá algún día haya un grupo que se anime a dedicarle una canción con la sutilieza con que lo hicieron Herzfeld.

Volviendo al single de referencia de hoy, debo decir que si no he escrito antes de McCarthy se debe básicamente a que hasta hace dos semanas no tenía ninguno de sus 7". De su discografía repartida en el rectángulo determinado por los sellos The Pink Label, September, Midnight Music y Cherry Red tengo discos desperdigados en formato 12", Cd o Lp pero me faltaba algún single, los cuales siempre salían perjudicados comparados con su versión 12",  habitualmente con un par de canciones menos.

En el caso particular de este sencillo, el tercero del grupo y segundo en el sello The Pink Label, son dos canciones menos que en el 12" e incluso con el añadido que la versión de la cara B del 7" es diferente a la del 12", cosa que nos vuelve más locos aún a los coleccionistas compulsivos. The Pink Label fue el sello matriz de grandes grupos como McCarthy, The June Brides o The Wolfhounds y que cuando cerró se transformó en September para luego ser absorbidos por Midnight Music y en la actualidad ser recopilados por ese mastodonte llamado Cherry Red Records.

El caso es que fue de casualidad y cuando menos lo esperaba (en la última Feria del Disco de Madrid) donde pude hacerme con este disco ante mi perplejidad de lo que estaba viendo, no es muy habitual encontrarse con vinilos de los de Tim Gane y mucho menos en este formato. 

Yo conocí a McCarthy con su aclamado y estupendo album de debut 'I am a Wallet', una delicia de disco que recoge la energía y velocidad de grupos como The Wedding Present (Monetaries, Charles Windsor, Well of Loneliness...) , pero también la sutilieza de los grupos de indie pop más elegantes (The June Brides, The Chesterfields...), todo ello aderezado con la voz aniñada y delicada de Malcom Eden. Tardé en descubrir sus singles anteriores, ni la distribución era fácil, ni escucharlos era tarea tan simple como ahora puede parecer. Pero, entre recopilatorios que llegaron a mis manos, grabaciones amigas y otros caminos que nos tocaba recorrer finalmente pude descubrir esas joyas que se escondían en sus primeros singles como Red Sleeping Beauty, In Purgatory, Frans Hals o The Well of Loneliness que ya aparecía en su Lp de debut. Puede que estas primeras canciones sean un poco más oscuras e intensas pero ya demostraban la calidad y potencial del grupo.

Frans Hals es una maravilla que comienza con minuto y medio de precalentamiento con una guitarra hipnótica a la que Malcom se engancha ya a mitad de canción y en la que sin necesidad de un estribillo al que aferrarse va desgranando sus proclamas contra los ricos en lo que yo pensaba que era una canción dedicada al pintor neerlandés, lo cual tampoco descarto. Ni mi inglés ni mi conocimiento dan para mucho más.

La cara B ya dije que es versión diferente a la del 12", ésta es mucho más corta y directa, contundente y explosiva como me gustan que sean las canciones de McCarthy. Menos de dos minutos de rabia donde queda claro que London is falling down.

Sus tres únicos e imprescindibles Lps son radicalmente diferentes pero igual de buenos, aunque mi favorito siempre fue el primero por sus canciones más frescas, cortas y aceleradas, con el tiempo fui cogiendo un cariño especial al tercero, Banking, Violence and The Inner Life Today, con la incoroporación de Laetitia Sadier y su farfisa donde ya se notaba hacia dónde derivaban sus gustos ya cercanos a lo que sería su posterior banda, Stereolab. Parece que el segundo disco quedó un poco olvidado entre estos dos  gigantes pero hay que recordar que sin ser seguramente tan atractivo tiene canciones tan espectaculares como Keep an Open Mind or Else o Hands Off or Die. Y entre medias queda también uno de sus maxis más chulos, mi favorito probablemente, Should The Bible Be Banned.

Como fan no puedo dejar de recomendar absolutamente todo lo que caiga en vuestras manos, ya sea una reedición, un recopilatorio, una caja o por supuesto cualquiera de sus vinilos originales, joyonas todos. ¡¡¡Viva McCarthy!!!!

 

Devine & Statton 'Hideaway'

 

A1-. Hideaway     listen / download

B1-. Lovers Get in The Way     listen / download

año: 1990

sello: GASA

referencia: 1GA 4049 1

 

Los que llevamos más de 35 años cubeteando acumulamos una cantidad ingente de anécdotas, manías, excentricidades, trucos y sobretodo una tara mental considerable. Por mucho que queramos, creo que es difícil de explicar qué tipo de criterios nos hace comprar uno u otro disco. Días que sin quererlo ni buscarlo llegas a casa con un puñado de vinilos de todo tipo y otros que sales ansioso con ganas de pillar joyonas a cascoporro y vuelves a casa con los dedos negros y la tote igual de vacía que cuando la cogiste en casa. Días que ese disco que te mola te parece caro por 6€ y lo dejas en la cubeta y sin embargo te llevas otro que no pensabas por el doble de dinero a saber porqué motivo. Ese disco que llevas viendo en la cubeta de 3€ durante meses y lo vas dejando pasar para que justo el día que te lo quieres llevar va y ha desaparecido. Ese disco que ya tienes pero te apetece en ese otro formato, claro, es que el 12" trae un tema más (pese a ser un descarte instrumental o la versión demo de la cara A) y lo coges pero al rato lo dejas poco convencido de ello, luego lo vuelves a pensar y finalmente tu TOC coleccionista hace que te lo lleves. Ese Lp que no estás seguro si era de ese grupo del que hablaron en tal podcast y te gustó, o que te recomendó un amigo pero no estás seguro de cogerlo, en fin, lo dejo en la sección de Copla y ya me lo pienso y si eso vuelvo dentro de una semana (sin tú saber que hay otros como tú que rascan en esas cubetas sabiendo que hay gente como tú que los deja ahí). Anécdotas y situaciones que no hacen más que multiplicar por 3 el dicho que comenta que el hombre es el único animal que tropieza 2 veces con la misma piedra, yo ya tengo la rodilla llena de moratones de tanto tropezón.

Los días pasan, las semanas, meses, años... y seguimos saliendo los sábados con una sonrisa en la cara en busca de nuestro 'tesoro', ese disco que siempre piensas que podrás encontrar por cuatro perras, o un vinilo que jamás has visto en ninguna tienda pero seguro que HOY lo vas a ver y luego es que no... Ni siquiera la despreciable especulación vinilera, los disqueros desaprensivos y la cada vez más escasa oferta de discos decentes en las tiendas ha conseguido que dejemos atrás ésta nuestra pasión (sé que somos muchos los black fingers). Ayer mismo volví a salir en busca de algo, siempre llevo en mente alguna recomendación de última hora, algún disco escuchado reciéntemente, esa canción que puso cualquiera de nuestros maravillosos maestros desde sus podcast, o ese disco (llámalo X) que llevo buscando sin exito desde 1987 y que seguro que algíun día encuentro.

Ayer fue un día que iba sin muchas expectativas y al final me vine con 5 vinilos por 23€, lo que cuesta un vinilo de novedad, 5 vinilos que me transportaron a mi adolescencia. Algunos diréis que no es para tanto, con razón, pero para mi es una satisfacción poder venir con ellos, teniendo en cuenta que otros días me vuelvo de vacío. La pesca en cuestión consistió en el segundo Lp de los australianos Icehouse, grupo de synth pop de los primeros 80 al que tenía mucho aprecio y con el que compartí hace no mucho unas palabras con el gran maestro de esa época Luis Gone. Otro disco de esa época y que seguro es del agrado del bueno de Luis es el segundo Lp del británico Johnny Warman, un disco que escuché mucho con 12-13 años y que pese no haber vuelto a escuchar en estos años me seguía sabiendo entero. También me traje el recopilatorio 'Mistakes' de los holandeses Gruppo Sportivo, grupo fetiche mío y de mi amigo Juan que pese a tener ya muchas de sus canciones me dio por comprar. Impoluto y reluciente estaba el Fishcoteque de The Jazz Butcher diciéndome 'es que no me vas a coger, gilipollas' y tras una rápida respuesta mental 'pero si ya te tengo en casete' recibí una mirada enojada que venía a decir 'anda no seas bobo y píllame' a la que no me pude resistir. Y el quinto en discordia, que hoy comento y es por el que se me ocurrió hablar del cubeteo es este single del dúo Devine & Statton. Hace unos meses que mi amigo Manolo habló de ellos y cuando vi la portada enseguida lo asocié a haberlo visto mil veces barato en las cubetas pero pensando que el grupo era Prince of Wales (título de su primer álbum) y no dándole importancia lo dejé pasar, entonces me dijo que eran Devine & Statton, dúo formado por la gran Alison Statton (Young Marble Giants, Weekend) y desde ese día siempre que salgo de cubetas me voy infructuosamente a la D en busca de ese disco (o el segundo llamado Cardiffians). Ayer, algo es algo, me topé con el single de su segundo Lp (con igual portada) y no dudé en comprarlo y más teniendo en cuenta su precio, 1€. 

Las dos canciones aparecen el su Lp (que algún día encontraré) y nos muestran una Alison Statton que se desmarca del sonido minimalista y primitivo de YMG para acercarse a algo más elaborado, preciosista, embriagador, lleno de arreglos instrumentales y más en la onda de lo que ofrece el sello que lo edita, los belgas de Les Disques du Crépuscule. Son dos canciones encantadoras, delicadas, cristalinas y candorosas que merecen ser escuchadas con tranquilidad y serenamente. Un empujón perfecto para que siga buscando con ahínco esos dos discos que mis dedos habrán tocado decenas de veces sin darse cuenta que dejaban pasar esa joyona que estaba buscando sin éxito.

 

 

The Housemartins 'Me and the Farmer'

 

A1-. Me and the Farmer    listen / download

B1-. I Bit My Lip    listen / download

año: 1987

sello: Go! Discs

referencia: GOD 19

Después de un año 2021 raro y difícil se mire por donde se mire, con muy poca actividad en el blog (apenas 7 entradas) y un fin de año en el que todos estábamos más pendientes de los posibles contagios que alterasen nuestros planes que de otra cosa, se me fue el santo al cielo y se me pasó escribir el típico post de autofelicitación del blog y felicitación navideña ni más ni menos que el año que cumplo ¡15 años! con este humilde proyecto.

No diré eso de que parece que fue ayer porque no es así, mucho han cambiado las cosas desde ese Diciembre de 2006 cuando comencé a escribir sobre mis 7" con una ilusión desbordante, con muchos discos por delante y muchas historias por contar. Pero como todo en la vida, este blog ha tenido muchos altibajos, en 2010 comenzó a decaer el número de entradas y salvo un repunte en 2015, la frecuencia ha sido bastante baja si tenemos en cuenta el ritmo que llevan en la actualidad los multiples podcasts, blogs y demás publicaciones que inundan las redes. Algo que siempre me digo que debo corregir al empezar cada año, qué menos que tratar de escribir al menos un post al mes.

Lo que un principio iba a ser un espacio dedicado integramente al análisis de mi colección de discos de indie pop, posteriormente se ha ido ampliando a otros estilos pero siempre manteniendo esa franja en el tiempo que para mi fue la más intensa y prolífica de las que he vivido. Ya no es tan purista como en los primeros dos o tres años pero creo que la variedad de estilos me ha permitido mejorar bastante.

Para conmemorar este aniversario voy a comentar un single especial de uno de los grupos que probablemente es más querido por todo el mundo del pop, The Housemartins. Un single que conseguí a pocas horas de las campanadas del pasado 2021 en mi habitual compra de fin de año y que ya ocupa por muchos motivos un lugar especial en 7iete Pulgadas y en mi colección.

Poco queda por descubrir de los 4 de Hull que no sepáis ya, sobretodo los más fans. En mi caso y supongo que el de muchos, los conocí en mi adolescencia con el mítico vídeo del Happy Hour, cuando los vídeos eran casi más importantes que la propia canción. En una oda al buen rollo y con sus bailecitos pegadizos y la historia paralela con los muñecos de plastilina, ese vídeo fue un imán para todo el que lo veía. Su disco de debut London 0 Hull 4, con su símil futbolístico haciendo referencia a las 4 grandes bandas de Hull, está lleno de canciones festivas como el single 'Happy Hour', 'Sheep' o 'Get Up Off Our Knees' alternadas con otras más pausadas como 'Think for a minute' o 'Flag Day' pero donde siempre encontramos la reconocible voz nasal de Paul Heaton al frente. Un disco estupendo que en mi opinión fue incluso superado en calidad por su segundo Lp 'The People Who Grinned Themselves to Death' donde aparece el single que hoy comento en este 15 aniversario del blog.

'Me and the Farmer' es otro ejemplo de canción descarada y delirante con un video icónico que recupera y mejora sus inclasificables bailes y que te engancha a la primera escucha. Con pocos medios, mucho morro, y un estribillo molón graban un vídeo que creo que perdura en la retina de todos los que lo vimos decenas de veces. En ese segundo Lp nos bendicen con temazos como la propia cannción que da título al disco, 'Five Get Over Excited', 'The World's on Fire', 'Bow Down' o 'Build' por poner unos pocos ejemplos.

La cara B del single debo decir que no la conocía pues no aparece en ninguno de sus discos. 'I Bit my Lip' son dos minutos que reflejan la esencia del grupo, fresca y alegre, con juegos vocales y aunque no tiene la contundencia de la cara A, es un complemento perfecto para ella.

Pese a que sólo grabaron un par de Lps y su carrera fue bastante corta, con su disolución se publicó un tercer doble Lp recopilatorio que es casi tan bueno como los otros dos y que incluye canciones tan míticas como 'Caravan of Love', 'I Smell Winter', 'The Mighty Ship' o 'You've Got a Friend'. Fuera con canciones comprometidas política o socialmente, religiosas, a capella o delirantes, The Housemartins consiguieron sacar una sonrisa a toda una generación de jóvenes que traspasamos nuestra adolescencia a su lado, pero que me consta que ha perdurado en generaciones posteriores que les tienen como grupo de referencia.

Tras su disolución, Paul Heaton siguió su prolífica y exitosa carrera con su grupo The Beautiful South junto con Dave Hemingway, Norman Cook hizo lo mismo como Fatboy Slim y Beats International, mientras que Stan Cullimore dejó la música para pasarse al periodismo.

Si quieres ser feliz, pon a The Housemartins en tu vida :-) 

¡Feliz 2022 a todos!

The Wolfhounds 'Me'

 

A1-. Me     listen / download

B1-. Disgusted, E7     listen / download

 

año: 1987

sello: Idea Rds.

referencia: Idea 010

El otro día, en el episodio de Cienfiebres musicales al que tuve la fortuna de ir invitado, una de las acertadas preguntas que me realizó Raúl fue acerca del destino de todas esos grupos que surgieron como setas a mediados-finales de los 80, ¿había sido efímera su existencia? ¿continuaron tocando y grabando? ¿volvieron años después en busca de reconocimiento? Y como en botica, pues hay de todo, lo más común fue su disolución tras unos pocos años de existencia, los más afortunados la alargaron algo más y en un número bastante importante volvieron a la palestra en la pasada década al olor de nuevas oportunidades en forma de festivales y un relativo 'auge' del interés por el indie pop a través de los numerosos recopilatorios recordatorios de esa época.

Mencionaba como ejemplo a The Flatmates, grupo que me encantaba en su época de Subway Organization en los 80 pero que en su vuelta a los escenarios y nuevas grabaciones dejaba bastante que desear perdiendo mucho del desparpajo y energía de sus comienzos. Algo similar a lo ocurrido con otro de mis referentes, The Popguns. Sin embargo es sorprendente como otros muchos grupos han seguido a la altura e incluso mejorado lo aportado hace 35 años, se me vienen a la cabeza algunos de los que hemos podido disfrutar en diversos Popfest y el tristemente recién desaparecido Indietracks, como The Orchids, Secret Shine, The Close Lobsters, The Brilliant Corners, The June Brides o el grupo que hoy nos 'visita', The Wolfhounds.

The Wolfhounds son ese grupo típicamente británico de apariencia hostil y macarra, de los que te imaginas de bronca en bronca en algún suburbio de Sheffield, o como hooligans del Millwall viajando a Luton entre semana para correr por los callejones aledaños de Kenilworth Road persiguiendo a sus rivales o agotando la existencia de cervezas y jugando a los dardos en el Old Brown Cow de Salou. Esa imagen agresiva luego se traslada a ese intimidatorio rascar de guitarras, las desgarradora voz de David Callahan y sus reivindicativas letras. Sin embargo sus primeros discos se grabaron para sellos eminentemente elegantes y modélicos como The Pink Label, September o Midnight Music completando un más que aceptable legado de 4 Lps y 7 singles/eps. Pero el disco del que hablo hoy no fue grabado en ninguno de esos sellos sino en la pequeña disquera Idea Records en la que también se pueden encontrar grupos tan interesantes como The Jack Rubies (que ya han aparecido en 7iete Pulgadas), los festivos Moss Poles o los preciosistas The Wallflowers.

'Me' es junto con 'The Anti-Midas Touch' la primera canción que escuche de ellos y son probablemente las dos más conocidas de la primera época del grupo. 'Me' es perfecta, es una canción con todos los ingredientes para engancharte a la primera, ya con el comienzo espectacular y esos punteos de guitarra te van poniendo los pelos de punta, suena limpio y melódico y cuando empieza David a cantar con su característica voz mezcla de desgana y rabia, esa forma de escupirte a la cara ese 'I hate you' y continuar cantando como si nada, ya estás enganchado a esa espiral sin poder parar. Cada vuelta de guitarra junto con cada parrafo recitado por David te van atrapando más y más haciéndote disfrutar hasta que se despide con otro escupitajo en forma de 'I hate you' que suena más convincente que cualquier discurso político.

La cara B es 'Disgusted, E7', inédita salvo en el reciente Lp publicado con las sesiones para John Peel y que nos muestra a unos Wolfhounds un tanto más tranquilos y pausados, con la amenzante voz de David por bandera pero sonando con ciertas reminiscencias jazz y sonidos más cercanos a grupos arty de principios de década. 

Ya entrada la década pasada el grupo volvió a entrar en los estudios de grabación y a subirse al escenario y lo que no me infundía mucha confianza se convirtió en una grata sorpresa pues volvieron con la misma o más energía y agresividad. 4 singles, dos Lps y el mencionado recopilatorio de las sesiones de John Peel se han convertido en discos tan obligatorios como los de sus grabaciones de los 80. Ante la duda siempre puedes escuchar cualquiera de sus tres recopilatorios, uno de ellos de su época más reciente editado por el sello Odd Box Records, responsables también de la publicación de sus tres últimos 7". Ah y en directo son una apisonadora como bien me pudieron constatar mis amigos que les vieron en el Preston Popfest y que yo también doy fe tras su concierto en el Fotomatón allá por 2014 en su vuelta a los escenarios.

 

The Anyways 'Sunshine Down EP'

 

A1-. Wish Away   listen / download

A2-. Wider   listewn / download

 

B1-. Through the Open Roof   listen / download

 

año: 1993

sello: Marineville Rds.

referencia: MARINE 7

Miro la última entrada del blog y descubro aterrorizado que han pasado ¡6 meses! desde entonces. Era consciente que llevaba mucho sin escribir pero no tanto. Por entonces todavía sufríamos los cierres perimetrales por la pandemia, el Atleti sufría pero seguía firme en su camino a la consecución del título de Liga, todavía era una utopía poder asistir a un concierto con un mínimo de normalidad... Ahora retomo el post y lo hago enlazando con lo que decía por entonces en relación a los grupos indie pop de 'segunda fila'. En él comentaba que iba apuntando canciones y grupos que me gustaría compartir con la gente como finalmente hice hace unos días en un hilo de Twiter y que consiguió enganchar a un puñado de personas de lo cual me alegro un montón. Una de esas personas, Raúl, incluso creyó interesante poder trasladarlo a su Podcast (Cienfiebres Musicales) adornándolo con una charla y la escucha de unas cuantas canciones relacionadas, este episodio se grabó hace unos días y saldrá a la luz a la par que este post y me hace mucha ilusión.

En parte es por ello que retomo el blog y me permito dedicar esta entrada a Raúl hablando de un grupo que ya parece claro que debe quedar encuadrado en lo que tuvo a bien llamar 'Third Division', usando ese símil futbolístico para describir a los grupos indie pop más desconocidos, muchos de los cuales ya han pasado por aquí a lo largo de estos años.

Hoy le toca el turno a The Anyways, banda ubicada en Oxford y que entre 1986 y 1994 publicó tres singles, unas cuantas demos y finalmente un CD recopilatorio. En el transcurso de esos 8 años la formación cambió de componentes (y de estilo) varias veces aunque la base la formaron Alan, Pete y Richard, que tras la disolución del grupo pasaron a formar The Relationships, estupenda banda que ha sido bastante más longeva y lleva publicados cuatro Lps. Como suele ser habitual podéis encontrar más información y una completa entrevista con Richard en el enciclopedia-blog de mi amigo Roque, Cloudberry Cake Proselytism. 

Yo conocí a the Anyways gracias a este 7" publicado en el pequeño sello Marineville Records, que a su vez conocía porque The Fat Tulips (y también Confetti o The Sugargliders) publicaron allí la primera referencia con un curioso e imprescindible single de versiones de Teardrop Explodes. Sin embargo, no lo conseguí hasta hace unos cuantos años (2009), cuando el sello se reactivó y se pudieron conseguir algunas de sus referencias de la primera época.

'Wish Away' es la preciosa canción encargada de abrir el 7". Con un base jangle, sonido pulcro y una voz embriagadora se convierte en mi favorita del disco, me recuerda a esos grupos de Medium Cool como The Waltones o The Rain que tanto disfruté en su momento o porqué no, incluso con Razorcuts. En la misma cara A aparece 'Wider', un tanto más apagada y pausada e integrando sonidos envolventes con pequeño toque shoegaze quizá tratando de emular a sus vecinos Ride. La cara B la ocupa 'Through the Open Roof', probablemente la más diferente del disco, con un sonido más trepidante, pero a la par más repetitivo y no tan agradable de escuchar, en particular el final de canción donde se les va la mano con las guitarras.

Buen single, en definitiva, y un grupo del que se pueden recuperar muy buenas canciones en el CD recopilatorio que comentaba pero que ya es complicado de encontrar. Aún así, si podéis darle una escucha podréis descubrir canciones tan maravillosas como 'Some Psychedelic Songs', 'Silver', 'Special One' o 'Confession'.