Rote Kapelle 'These Animals are Dangerous'

 

 

A1-. These Animals Are Dangeous    listen / download

B1-. Sunday

 

año: 1986

sello: In Tape Records

referencia: IT 037

Vuelta al tajo después de más de tres meses de 'vacaciones' y en los que la estantería de 7" se ha llenado un poquito más. Sin embargo, antes de ponerme con alguno de ellos, voy a escribir sobre un disco que conseguí antes de verano en la útima Feria del Disco junto con el último single aquí comentado de McCarthy. Debo reconocer que jamás había visto este disco, ni siquiera sabía cómo era la portada aunque sí que conocía su existencia y me apetecía conseguirlo. 

El caso es que Rote Kapelle fueron el germen de lo que sería una de mis bandas escocesas favoritas, Jesse Garon & the Desperadoes y además, la gran Margarita Vasquez-Ponte tocó también en otras bandas como los divertidos The Fizzbombs o mis queridos Shop Assistants. Mi amor por los escoceses (Jesse Garon) se remonta a esos finales de los 80 dónde descubrí su maravilloso The Rain Fell Down o su versión del Union City Blue de Blondie, luego vinieron el icónico You'll Never be That Young Again e incluso su aportación al mítico fanzine Stamp con su canción I Want en el flexi compartido con los Vegetales.

Por suerte, en mi primera visita a Escocia allá por el 97, tuve la suerte de recorrer todas las tiendas Avalanche records de Glasgow y Edimburgo (sí, por aquella época había como 5 o 6 sucursales), en una de las cuales trabajaba Andy, miembro de Jesse Garon y anteriormente de Rote Kapelle, así que fue una gozada poder comprar discos de todas esos grupos allí. Desgraciadamente de Rote Kapelle no sólo no encontré nada sino que ni siquiera había tenido la oportunidad de escucharlos. Fue ya hace relativamente poco cuando gracias a varios recopilatorios me he acordado de ellos.

Éste es su segundo single tras el EP The Big Smell Dinosaur (que también pude conseguir en la Feria). He de decir que en mi primera escucha (sobretodo con su primer EP) su sonido me decepcionó, sonaba sucio, rudimentario y sin las melodías con las que Jesse Garon me enamoró. Asíque me decido hablar de su segundo sencillo, publicado en el inclasificable sello In Tape, casa de otros grupos interesantes como Yeah Yeah Noh!, The Membranes o incluso The June Brides.

Antes de nada me gustaría decir que la portada y contraportada me parecen preciosas, no es que tengan nada especial, pero ese collage, los colores vivos, tanto amateurismo y esa similitud con el Shopping Parade de Shop Assistants me chiflan. Añoro también esa época en la que inocentemente aparecían los datos del grupo (y sello) en cuestión, direcciones postales que en muchos casos serían las de la casa de sus padres, su piso de alquiler o la tienda dónde trabajaban. Algo impensable ahora. Mientras escribo esto no he podido resistirme a buscar la localización 😂.

Pues la canción que da título al disco es más o menos lo que os decía, sonido crudo, pelín guarrete incluso en la forma de cantar y poca melodía. Sonido que siempre asocio a grupos como The Bachelor Pad, Wolfhounds o The Mc Tells. Sin embargo en la cara B se da una vuelta de tuerca con el cambio de cantante asumiendo ese rol Margarita. Sunday es más dinámica, alegre y fresca. Ramalazos de Shop Assistants, reflejos de Dolly Mixture y por supuesto un acercamiento a lo que sería Jesse Garon and the Desperadoes. No es un single top, pero sí un documento interesante para descubrir y conocer lo que fue la escena independiente de mediados de los 80 en Edimburgo. Posteriormente la banda grabó 3 Eps más e incluso llegó a publicar un Lp también en el sello In Tape, no he tenido la oportunidad de escucharlo pero me temo que no será mucho mejor de lo que ya conozco con estos dos primeros singles.

Aunque no sean mis favoritos... ¡Viva Escocia!

McCarthy 'Frans Hals'

 

A1-. Frans Hals.    listen / download

B1-. The Fall     listen / download

año: 1987

sello: The Pink Label

referencia: PINKY 17

Parece mentira que en 16 años de blog todavía no haya escrito de uno de mis grupos favoritos de siempre, ese grupo al que sueles recurrir en cualquier estado de ánimo, ya sea cabreo, diversión o relax. Un grupo que suele sonar en casi todas las pinchadas que he tenido la suerte de hacer. Grupo de letras ácidas, comprometidas, necesarias... pero también de guitarras juguetonas, ritmos frenéticos y con hueco para toques más elegantes y sofisticados en su última etapa.

Sí he hablado sin embargo, ya hace 14 años, del posterior proyecto de su guitarrista Malcolm Eden quien formó el efímero grupo Herzfeld y apareció por aquí con su single Two Mothers y Who The Scroungers Are, tema en el que pone a caldo a la monarquía británica. No me quiero imaginar cual sería la letra de la canción si además de gorrones y parásitos tuviesen un rey (emérito) corrupto, defraudador y putero como nos ha tocado a nosotros. Sería divdertido escucharlo. Ojalá algún día haya un grupo que se anime a dedicarle una canción con la sutilieza con que lo hicieron Herzfeld.

Volviendo al single de referencia de hoy, debo decir que si no he escrito antes de McCarthy se debe básicamente a que hasta hace dos semanas no tenía ninguno de sus 7". De su discografía repartida en el rectángulo determinado por los sellos The Pink Label, September, Midnight Music y Cherry Red tengo discos desperdigados en formato 12", Cd o Lp pero me faltaba algún single, los cuales siempre salían perjudicados comparados con su versión 12",  habitualmente con un par de canciones menos.

En el caso particular de este sencillo, el tercero del grupo y segundo en el sello The Pink Label, son dos canciones menos que en el 12" e incluso con el añadido que la versión de la cara B del 7" es diferente a la del 12", cosa que nos vuelve más locos aún a los coleccionistas compulsivos. The Pink Label fue el sello matriz de grandes grupos como McCarthy, The June Brides o The Wolfhounds y que cuando cerró se transformó en September para luego ser absorbidos por Midnight Music y en la actualidad ser recopilados por ese mastodonte llamado Cherry Red Records.

El caso es que fue de casualidad y cuando menos lo esperaba (en la última Feria del Disco de Madrid) donde pude hacerme con este disco ante mi perplejidad de lo que estaba viendo, no es muy habitual encontrarse con vinilos de los de Tim Gane y mucho menos en este formato. 

Yo conocí a McCarthy con su aclamado y estupendo album de debut 'I am a Wallet', una delicia de disco que recoge la energía y velocidad de grupos como The Wedding Present (Monetaries, Charles Windsor, Well of Loneliness...) , pero también la sutilieza de los grupos de indie pop más elegantes (The June Brides, The Chesterfields...), todo ello aderezado con la voz aniñada y delicada de Malcom Eden. Tardé en descubrir sus singles anteriores, ni la distribución era fácil, ni escucharlos era tarea tan simple como ahora puede parecer. Pero, entre recopilatorios que llegaron a mis manos, grabaciones amigas y otros caminos que nos tocaba recorrer finalmente pude descubrir esas joyas que se escondían en sus primeros singles como Red Sleeping Beauty, In Purgatory, Frans Hals o The Well of Loneliness que ya aparecía en su Lp de debut. Puede que estas primeras canciones sean un poco más oscuras e intensas pero ya demostraban la calidad y potencial del grupo.

Frans Hals es una maravilla que comienza con minuto y medio de precalentamiento con una guitarra hipnótica a la que Malcom se engancha ya a mitad de canción y en la que sin necesidad de un estribillo al que aferrarse va desgranando sus proclamas contra los ricos en lo que yo pensaba que era una canción dedicada al pintor neerlandés, lo cual tampoco descarto. Ni mi inglés ni mi conocimiento dan para mucho más.

La cara B ya dije que es versión diferente a la del 12", ésta es mucho más corta y directa, contundente y explosiva como me gustan que sean las canciones de McCarthy. Menos de dos minutos de rabia donde queda claro que London is falling down.

Sus tres únicos e imprescindibles Lps son radicalmente diferentes pero igual de buenos, aunque mi favorito siempre fue el primero por sus canciones más frescas, cortas y aceleradas, con el tiempo fui cogiendo un cariño especial al tercero, Banking, Violence and The Inner Life Today, con la incoroporación de Laetitia Sadier y su farfisa donde ya se notaba hacia dónde derivaban sus gustos ya cercanos a lo que sería su posterior banda, Stereolab. Parece que el segundo disco quedó un poco olvidado entre estos dos  gigantes pero hay que recordar que sin ser seguramente tan atractivo tiene canciones tan espectaculares como Keep an Open Mind or Else o Hands Off or Die. Y entre medias queda también uno de sus maxis más chulos, mi favorito probablemente, Should The Bible Be Banned.

Como fan no puedo dejar de recomendar absolutamente todo lo que caiga en vuestras manos, ya sea una reedición, un recopilatorio, una caja o por supuesto cualquiera de sus vinilos originales, joyonas todos. ¡¡¡Viva McCarthy!!!!

 

Devine & Statton 'Hideaway'

 

A1-. Hideaway     listen / download

B1-. Lovers Get in The Way     listen / download

año: 1990

sello: GASA

referencia: 1GA 4049 1

 

Los que llevamos más de 35 años cubeteando acumulamos una cantidad ingente de anécdotas, manías, excentricidades, trucos y sobretodo una tara mental considerable. Por mucho que queramos, creo que es difícil de explicar qué tipo de criterios nos hace comprar uno u otro disco. Días que sin quererlo ni buscarlo llegas a casa con un puñado de vinilos de todo tipo y otros que sales ansioso con ganas de pillar joyonas a cascoporro y vuelves a casa con los dedos negros y la tote igual de vacía que cuando la cogiste en casa. Días que ese disco que te mola te parece caro por 6€ y lo dejas en la cubeta y sin embargo te llevas otro que no pensabas por el doble de dinero a saber porqué motivo. Ese disco que llevas viendo en la cubeta de 3€ durante meses y lo vas dejando pasar para que justo el día que te lo quieres llevar va y ha desaparecido. Ese disco que ya tienes pero te apetece en ese otro formato, claro, es que el 12" trae un tema más (pese a ser un descarte instrumental o la versión demo de la cara A) y lo coges pero al rato lo dejas poco convencido de ello, luego lo vuelves a pensar y finalmente tu TOC coleccionista hace que te lo lleves. Ese Lp que no estás seguro si era de ese grupo del que hablaron en tal podcast y te gustó, o que te recomendó un amigo pero no estás seguro de cogerlo, en fin, lo dejo en la sección de Copla y ya me lo pienso y si eso vuelvo dentro de una semana (sin tú saber que hay otros como tú que rascan en esas cubetas sabiendo que hay gente como tú que los deja ahí). Anécdotas y situaciones que no hacen más que multiplicar por 3 el dicho que comenta que el hombre es el único animal que tropieza 2 veces con la misma piedra, yo ya tengo la rodilla llena de moratones de tanto tropezón.

Los días pasan, las semanas, meses, años... y seguimos saliendo los sábados con una sonrisa en la cara en busca de nuestro 'tesoro', ese disco que siempre piensas que podrás encontrar por cuatro perras, o un vinilo que jamás has visto en ninguna tienda pero seguro que HOY lo vas a ver y luego es que no... Ni siquiera la despreciable especulación vinilera, los disqueros desaprensivos y la cada vez más escasa oferta de discos decentes en las tiendas ha conseguido que dejemos atrás ésta nuestra pasión (sé que somos muchos los black fingers). Ayer mismo volví a salir en busca de algo, siempre llevo en mente alguna recomendación de última hora, algún disco escuchado reciéntemente, esa canción que puso cualquiera de nuestros maravillosos maestros desde sus podcast, o ese disco (llámalo X) que llevo buscando sin exito desde 1987 y que seguro que algíun día encuentro.

Ayer fue un día que iba sin muchas expectativas y al final me vine con 5 vinilos por 23€, lo que cuesta un vinilo de novedad, 5 vinilos que me transportaron a mi adolescencia. Algunos diréis que no es para tanto, con razón, pero para mi es una satisfacción poder venir con ellos, teniendo en cuenta que otros días me vuelvo de vacío. La pesca en cuestión consistió en el segundo Lp de los australianos Icehouse, grupo de synth pop de los primeros 80 al que tenía mucho aprecio y con el que compartí hace no mucho unas palabras con el gran maestro de esa época Luis Gone. Otro disco de esa época y que seguro es del agrado del bueno de Luis es el segundo Lp del británico Johnny Warman, un disco que escuché mucho con 12-13 años y que pese no haber vuelto a escuchar en estos años me seguía sabiendo entero. También me traje el recopilatorio 'Mistakes' de los holandeses Gruppo Sportivo, grupo fetiche mío y de mi amigo Juan que pese a tener ya muchas de sus canciones me dio por comprar. Impoluto y reluciente estaba el Fishcoteque de The Jazz Butcher diciéndome 'es que no me vas a coger, gilipollas' y tras una rápida respuesta mental 'pero si ya te tengo en casete' recibí una mirada enojada que venía a decir 'anda no seas bobo y píllame' a la que no me pude resistir. Y el quinto en discordia, que hoy comento y es por el que se me ocurrió hablar del cubeteo es este single del dúo Devine & Statton. Hace unos meses que mi amigo Manolo habló de ellos y cuando vi la portada enseguida lo asocié a haberlo visto mil veces barato en las cubetas pero pensando que el grupo era Prince of Wales (título de su primer álbum) y no dándole importancia lo dejé pasar, entonces me dijo que eran Devine & Statton, dúo formado por la gran Alison Statton (Young Marble Giants, Weekend) y desde ese día siempre que salgo de cubetas me voy infructuosamente a la D en busca de ese disco (o el segundo llamado Cardiffians). Ayer, algo es algo, me topé con el single de su segundo Lp (con igual portada) y no dudé en comprarlo y más teniendo en cuenta su precio, 1€. 

Las dos canciones aparecen el su Lp (que algún día encontraré) y nos muestran una Alison Statton que se desmarca del sonido minimalista y primitivo de YMG para acercarse a algo más elaborado, preciosista, embriagador, lleno de arreglos instrumentales y más en la onda de lo que ofrece el sello que lo edita, los belgas de Les Disques du Crépuscule. Son dos canciones encantadoras, delicadas, cristalinas y candorosas que merecen ser escuchadas con tranquilidad y serenamente. Un empujón perfecto para que siga buscando con ahínco esos dos discos que mis dedos habrán tocado decenas de veces sin darse cuenta que dejaban pasar esa joyona que estaba buscando sin éxito.

 

 

The Housemartins 'Me and the Farmer'

 

A1-. Me and the Farmer    listen / download

B1-. I Bit My Lip    listen / download

año: 1987

sello: Go! Discs

referencia: GOD 19

Después de un año 2021 raro y difícil se mire por donde se mire, con muy poca actividad en el blog (apenas 7 entradas) y un fin de año en el que todos estábamos más pendientes de los posibles contagios que alterasen nuestros planes que de otra cosa, se me fue el santo al cielo y se me pasó escribir el típico post de autofelicitación del blog y felicitación navideña ni más ni menos que el año que cumplo ¡15 años! con este humilde proyecto.

No diré eso de que parece que fue ayer porque no es así, mucho han cambiado las cosas desde ese Diciembre de 2006 cuando comencé a escribir sobre mis 7" con una ilusión desbordante, con muchos discos por delante y muchas historias por contar. Pero como todo en la vida, este blog ha tenido muchos altibajos, en 2010 comenzó a decaer el número de entradas y salvo un repunte en 2015, la frecuencia ha sido bastante baja si tenemos en cuenta el ritmo que llevan en la actualidad los multiples podcasts, blogs y demás publicaciones que inundan las redes. Algo que siempre me digo que debo corregir al empezar cada año, qué menos que tratar de escribir al menos un post al mes.

Lo que un principio iba a ser un espacio dedicado integramente al análisis de mi colección de discos de indie pop, posteriormente se ha ido ampliando a otros estilos pero siempre manteniendo esa franja en el tiempo que para mi fue la más intensa y prolífica de las que he vivido. Ya no es tan purista como en los primeros dos o tres años pero creo que la variedad de estilos me ha permitido mejorar bastante.

Para conmemorar este aniversario voy a comentar un single especial de uno de los grupos que probablemente es más querido por todo el mundo del pop, The Housemartins. Un single que conseguí a pocas horas de las campanadas del pasado 2021 en mi habitual compra de fin de año y que ya ocupa por muchos motivos un lugar especial en 7iete Pulgadas y en mi colección.

Poco queda por descubrir de los 4 de Hull que no sepáis ya, sobretodo los más fans. En mi caso y supongo que el de muchos, los conocí en mi adolescencia con el mítico vídeo del Happy Hour, cuando los vídeos eran casi más importantes que la propia canción. En una oda al buen rollo y con sus bailecitos pegadizos y la historia paralela con los muñecos de plastilina, ese vídeo fue un imán para todo el que lo veía. Su disco de debut London 0 Hull 4, con su símil futbolístico haciendo referencia a las 4 grandes bandas de Hull, está lleno de canciones festivas como el single 'Happy Hour', 'Sheep' o 'Get Up Off Our Knees' alternadas con otras más pausadas como 'Think for a minute' o 'Flag Day' pero donde siempre encontramos la reconocible voz nasal de Paul Heaton al frente. Un disco estupendo que en mi opinión fue incluso superado en calidad por su segundo Lp 'The People Who Grinned Themselves to Death' donde aparece el single que hoy comento en este 15 aniversario del blog.

'Me and the Farmer' es otro ejemplo de canción descarada y delirante con un video icónico que recupera y mejora sus inclasificables bailes y que te engancha a la primera escucha. Con pocos medios, mucho morro, y un estribillo molón graban un vídeo que creo que perdura en la retina de todos los que lo vimos decenas de veces. En ese segundo Lp nos bendicen con temazos como la propia cannción que da título al disco, 'Five Get Over Excited', 'The World's on Fire', 'Bow Down' o 'Build' por poner unos pocos ejemplos.

La cara B del single debo decir que no la conocía pues no aparece en ninguno de sus discos. 'I Bit my Lip' son dos minutos que reflejan la esencia del grupo, fresca y alegre, con juegos vocales y aunque no tiene la contundencia de la cara A, es un complemento perfecto para ella.

Pese a que sólo grabaron un par de Lps y su carrera fue bastante corta, con su disolución se publicó un tercer doble Lp recopilatorio que es casi tan bueno como los otros dos y que incluye canciones tan míticas como 'Caravan of Love', 'I Smell Winter', 'The Mighty Ship' o 'You've Got a Friend'. Fuera con canciones comprometidas política o socialmente, religiosas, a capella o delirantes, The Housemartins consiguieron sacar una sonrisa a toda una generación de jóvenes que traspasamos nuestra adolescencia a su lado, pero que me consta que ha perdurado en generaciones posteriores que les tienen como grupo de referencia.

Tras su disolución, Paul Heaton siguió su prolífica y exitosa carrera con su grupo The Beautiful South junto con Dave Hemingway, Norman Cook hizo lo mismo como Fatboy Slim y Beats International, mientras que Stan Cullimore dejó la música para pasarse al periodismo.

Si quieres ser feliz, pon a The Housemartins en tu vida :-) 

¡Feliz 2022 a todos!