Luxuria 'Redneck'

 

A1-. Redneck    listen / download

B1-. She's Your Lover Now #1     listen / download

 

año: 1987

sello: Beggars Banquet

referencia: BEG 204

 

Hoy en 7iete pulgadas toca recordar (no, tranquilos, todavía no se ha muerto) al gran Howard Devoto. Howard Trafford nació en marzo del 52 en Scunthorpe y por su aspecto sería difícil no adivinar su procedencia británica, es más, su intimidante mirada podría asociarle a cualquier banda callejera juvenil de la época o líder de un grupo ultra del Leeds, una suerte de Jorge Ilegal versión inglesa. El bueno de Howard comenzó su aventura en el mundo de la música a mediados de los 70 ni más ni menos que con los más grandes, los Buzzcocks. La pena es que solo grabase con ellos el extraordinario EP de debut 'Spiral Scratch', dónde escupe con mala hostia y a velocidad de vértigo alguna de las mejores canciones de la banda. También se le puede escuchar su inconfundible voz en el magnífico recopilatorio 'Time's Up' donde en vivo y en crudo nos acribilla con los primeros clásicos inmortales del grupo como Orgasm Adict, Love Battery o las ya mencionadas de su primer EP.

En 1977 forma junto a John McGeoch su nuevo proyecto, Magazine, un grupo en el que deja de lado su vertiente más punk para centrase en un poprock más oscuro y más cercano a la escena nueva ola surgida en esos años. Sacaron 4 Lps hasta su disolución en 1981 pero nos dejaron míticas canciones como Shot By Both Sides, Talk to the Body o The Light Pours Out Of Me.

En 1983 publica su único trabajo en solitario, 'Jerky Versions of the Dream', donde ya incorpora teclados y un sonido más luminoso. Es un disco que pese a pasar desapercibido tiene grandes canciones y sobre todo tiene un par de ellas memorables como son Rainy Season y Cold Imagination. No es difícil de ver en cubetas a buen precio, así que ya sabéis que hacer si lo veis, Howard se merece un huequito en vuestra discoteca.

Y llegamos a su último proyecto y el que revisamos en forma de single aquí, Luxuria. De 1987 a 1990 y junto a Noko (posteriormente en Apollo 440), Devoto grabó un par de álbumes donde se decanta ya por un synth-pop elegante que poco recuerda ya al primer Devoto con los Buzzcocks. Debo reconocer que apenas tengo escuchado al grupo y únicamente me hice con sus dos primeros singles por ser suyos y ver esas bonitas portadas a buen precio. Grabar para Beggars Banquet también era buena referencia y ayudó, siendo ésta la casa de grupos favoritos como son The Go-Betweens o The Adult Net. Redneck es una preciosa canción donde la voz de Howard Devoto es bastante más amigable que en sus comienzos, con esos gallitos divertidos y esa abrupta manera de modular la forma de cantar, los coros de Noko y esas cuerdas Neworderianas son un valor añadido que la convierten en una canción impecable. La cara B es She's Your Lover Now (no incluída en su primer Lp), más dinámica, fresca y atractiva que la titular del 7". El teclado gana protagonismo en momentos puntuales de la canción y la voz de Howard se agiganta y crece al ritmo de la apabullante melodía. Dos canciones que se disfrutan a tope y hacen que sea un single perfecto. No tengo escuchado el Lp, pero imagino que merece la pena. 

Desde entonces, poco más se ha sabido de Devoto aparte de una colaboración con Pete Shelley en 2002 y una reunión con Magazine en 2009 para una serie de conciertos. Su legado ya estaba escrito.

 

 

Adorable 'I'll Be Your Saint'

 

A1-. I'll Be Your Saint   listen / download

B1-. Summerside   listen / download

año: 1992

sello: Creation Rds.

referencia: CRE 127

Comentaba en el anterior post la importancia que tuvo para mi (y supongo que para muchos) que sellos como 4AD fueran editados aquí por Grabaciones Accidentales (GASA), al igual que también lo hizo DRO con otros sellos independientes británicos. Y uno de los sellos discográficos que más me marcó en los 80 fue Creation Records, sello del también músico Alan McGee. En esa época comprar discos de importación, y más con mis escasos ingresos, era un milagro, por lo que poder encontrar ediciones de GASA a buen precio aunque la calidad del vinilo y la carpeta fuese inferior a la original, suposo una inmensa suerte.

Durante toda esa década, y gracias a las ediciones de GASA, pude descubrir a grupos que grabaron en Creation Rds. tan increíbles como Biff Bang Pow!, The Weather Prophets, The Jasmine Minks, The Pastels, Razorcuts, The Jazz Butcher, Felt, The Sneetches, My Bloody Valentine... Pero desgraciadamente comenzaron los 90 y cada vez editaban menos discos del sello hasta que en 1993, DRO/GASA fue comprado por Warner y se nos acabó el chollo. Pero todavía teníamos la oportunidad de comprar los discos de Creation en tiendas de importación, bastante más caros, pero a veces se podía pillar alguna oferta. Mi principal fuente de suministro de estos discos fue la mítica tienda Del Sur, allí pude hacerme con discos de Teenage Fanclub, Saint Etienne, BMX Bandits, Velvet Crush, Ride... hasta que por algún motivo del que no encuentro explicación, dejé de seguir regularmente al sello. Años más tarde me dí cuenta de los grupos que me había perdido por este repentino desligamiento y que fueron referencia para una generación de chavales 8-10 años menores que yo, Slowdive, The Boo Radleys, Super Furry Animals, Oasis... o el grupo que me ocupa hoy, los británicos Adorable, a los que descubrí hace no mucho gracias a la recomendación de mi chica.

Su disco de debut, 'Against Perfection' me sorprendió gratamente pese a que en una primera escucha me costó cogerles el punto, encontré más agradables las canciones con cierta reminiscencia shoegaze (Sunshine Smile, A to Fade In, Cut #2, Breathless) que las que tenían más rasgos duros y contundentes (Homeboy, Favourite Fallen Angel, Crash Sight).

Este Lp fue muy aplaudido y tuvo legión de seguidores, algo que quizá hace que sea muy complicado de ver en las estanterías de las tiendas de discos. Sin embargo, la casualidad y fortuna quisieron que me encontrase con su segundo 7" en una cubeta de discos de segunda mano a 5€ hace unos meses. Curiosamente y al contrario que su primer single, las dos canciones que lo componen no aparecen en el Lp. 'I'll Be Your Saint' es una hipnótica canción con un comienzo con ecos de grupos clásicos de 4AD pero dotados de más contundencia, a lo que también ayuda la poderosa y apabullante voz de Piotr Fijalkowski. Puede ser una mezcla entre Ride y Echo & the Bunnymen. La cara B es 'Summerside', más pausada y etérea, profunda y lánguida, cristalina pero cruda. Quizá la más diferente de todas sus canciones ya que aparcan las guitarras afiladas y nos muestran su lado más suave.

Una suerte haber recuperado a este grupo aunque haya sido con 30 años de retraso, no significará lo mismo que significó para los que lo disfrutaron en su momento pero de momento ya ha abierto la puerta para todos esos grupos que se me quedaron en el camino.

Cocteau Twins 'Iceblink Luck'

 

A1-. Iceblink Luck     listen / download

B1-. Mizake The Mizan    listen / download

 

año: 1990

sello: GASA

referencia: 1GA-0380-1

 

Tras la última entrada (Shack - febrero 2023), prometí que no pasarían mas de 6 meses hasta la siguiente vez que pasase por aquí. Ahora se que ni yo mismo puedo confiar en mis propias promesas, muy triste. Un año ha pasado, ¡un puto año entero!, qué vergüenza. Ni siquiera fui capaz de pasarme por aquí en diciembre para autofelicitarme como solía hacer todos los años, 17 años dando la tabarra con mis 7" con alguna que otra laguna, momentos álgidos y otros no tanto y se me olvida escribir...

Debo agradecer al bueno de Antonio (Satélite Jameson) y a Gus (Sonido Santo) sus siempre apreciados comentarios y ánimos para continuar, sin ellos me costaría mucho más seguir con esto. El caso es que sigo acumulando singles, sigo alargando la lista de 'pendientes', pero a la hora de poner excusas soy un experto: el ordenador me va fatal, ya no tengo escáner para poder escanear las portadas (las tengo que descargar), me resulta difícil conseguir algunas canciones... en fin, un desastre.

Pero aquí estoy y lo hago con un disco que conseguí justo hace un par de días, un single de un sello muy especial que no se caracteriza precisamente por editar muchos 7", de hecho ni siquiera es el original de 4AD, es la edición española de GASA que por entonces (finales de los 80 primeros 90) editó aquí multitud de discos del exquisito sello. He de decir que 4AD no me resultó un sello fácil de digerir en su momento, yo tenía 17-18 años y venía de escuchar mucho poprock de guitarras, sonidos contundentes, algo que aparentemente no cuadraba mucho con el sello británico. Las lecturas del Ruta 66 eran mi apoyo en aquellos años, muchos grupos los conocía (que no escuchaba) gracias a la revista, luego algunos sí que tenía la oportunidad de escucharlos en algunas emisoras no convencionales. Seguramente el primer grupo que escuché de 4AD fueron los Pixies, las críticas del Come on Pilgrim y Surfer Rosa parecían empujarme a ir a comprar sus discos, y eso hice, claro. Pero su primera escucha me explotó en la cabeza, me ralló, no pude o no supe asimilar esos sonidos y aparqué el disco unos meses. Por suerte, lo siguiente que escuché del sello, gracias en gran medida al de siempre (gracias Miguel), fueron los maravillosos Pale Saints y ahí fue cuando me enamoré locamente del grupo y empecé a darle una oportunidad al sello. Sus sonidos etéreos y envolventes, su voz delicada, sus guitarras punzantes, sú mágico sonido me marcaron de por vida y áquel concierto en Aqualung junto a los 'perdonados' Pixies fue el culmen de mi felicidad.

Así que comencé a escuchar más grupos del sello. Sinceramente, no me entraban con facilidad, pero siempre había una canción que me abría las puertas, pasó con el Not to Soon para acercarme a Throwing Muses, Sweetness and Light con Lush, Mistress con Red House Painters... pero otros tantos grupos se me quedaron en el tintero bien por descuido o por pereza y uno de ellos fue Cocteau Twins.

El caso es que tardé bastante en descubrirlos, no recuerdo exactamente en qué año sería, pero sí se que fue gracias al recopilatorio Stars and Toptoil que compré en una visita a Londres. Tampoco saqué de primeras una gran impresión, quizá su sonido más ornamentado y etéreo, épico por momentos, se me hizo complicado de digerir, pero poco a poco le fui cogiendo el punto a la celestial voz Elizabeth Fraser (que me recordaba a la de Harriet 'Sundays'), disfrutaba de sus melodías más pop e incluso sus canciones más oscuras me enganchaban. Fue con el Blue Bell Knoll con el disco que más conecté, casi más que con el más recomendado Heaven or Las Vegas del que precisamente se extrae el single que hoy comento. En dicho Lp aparece 'Iceblink Luck', una muestra perfecta de lo que me gusta de ellos, melodías directas, voz delicada pero contundente y una frescura impecable. Cierra los ojos e imagínate saltando a cámara lenta por un campo de girasoles en un día soleado, una sonrisa ilumina tu cara, la música es felicidad. La cara B no está incluida en el Lp y muestra el lado más íntimo y místico del grupo, la voz se agudiza aún más rozando un tono inalcanzable para cualquier mortal y las guitarras se ralentizan creando una melodía embriagadora. Un single cuasi perfecto.

Cocteau Twins llegaron tarde a mi vida, pero llegaron para quedarse, un grupo único y diferencial. 

Gracias por la espera e intentaré volver pronto.