The Men They Couldn't Hang 'Greenback Dollar'

 

A1-. Greenback Dollar   listen / download

B1-. Night to Remember   listen / download

 

año: 1985

sello: Demon Records

referencia: D1040

Pues llevaba desde el 4 de octubre con este single sobre la mesa hasta que por fin esta tarde me pongo con él. Áquel día, también cumpleaños de mi padre, se rememoraba el 84 aniversario de la Batalla de Cable Street, unos enfrentamientos acontecidos en las calles del Este de Londres en los que la manifestación fascista promovida por la Unión Británica de Fascistas fue neutralizada y disuelta gracias a la acción de grupos de judíos, irlandeses, socialistas y antifascistas en general. Ese día se dio un paso muy importante para acabar con el fascismo en Inglaterra  y así lo quisieron reflejar en su canción The Ghosts of Cable Street los Londinenses The Men They Couldn't Hang.

A medio camino entre los más gamberros (y borrachos) The Pogues y los más folk clásico (y borrachos)  Oyster Band, se colocan estos londineses más moderados (y borrachos) que acercan a sus melodías pop, ramalazos punk y folk a partes iguales. La banda liderada por Philip Odgers (una suerte de Jaime Urrutia británico) comenzó sus andanzas a mediados de los 80 y en ese segundo lustro fueron capaces de editar 5 discos brillantes (especialmente los 3 primeros) repletos de canciones pegadizas, reivindicativas, festivas y emotivas conducidas por el poderío y el hechizo de la voz de Philip.

Pese a que aquí en España su punto álgido (vinieron a tocar en el 88) llegó con la edición de su tercer y maravilloso disco 'Waiting for Bonaparte', yo les conocí gracias a la canción que aparece en la cara B de este 7", 'Night to Remember'. Se trata del tercer single del grupo y curiosamente la cara A es un tema que no aparece en el Lp de debut y además es versión de un clásico de The Kingston Trio, 'Greenback Dollar'. La versión de The Men They Couldn't Hang es mucho más contundente que la acústica y coral versión original, Philip va escupiendo cada palabra mientras las guitarras suenan a cañonazos y la tensión y volúmen van subiendo a medida que pasan los segundos. Épica canción que únicamente aparece en la versión expandida de su primer álbum 'Night of a Thousand Candles'.

La cara B es Night to Remember (A Night to Remember en el Lp), una deliciosa canción desde su elegante comienzo, Philip suaviza y contiene su voz para dotarla de más melodía y menos intensidad de lo que estamos acostumbrados. Canción pop 100% con apenas unas pinceladas folk al final conviertiéndola en una de mis favoritas de las muchas que me gustan de ellos.

Tras un parón entre 1991 y 1996, The Men They Couldn't Hang volvieron a la carga con un montón de Lps más, pero yo he de decir que como me suele suceder, les perdí la pista y no he vuelto a escuchar nada de ellos hasta ahora que por curiosidad lo estoy haciendo. Veo con alegría que no han perdido ni un ápice de la frescura y personalidad con la que me conquistaron hace ya 35 años. ¡Larga vida a The Men They Couldn't Hang!.